LA. VOLONTAIRE ET L'ESPION

la bai0. d^udicrne* Deux frégates anglaises, la Flora, de 42 et VArethusa, de 44, Tayant aperçue, s'appro€^.i^nt pour la canonner.

Le lidiutaaant Magendie,. qui la commandait, fit ses prépar^Ife pour les recevoir. Comme son collègue Papin,iii eut Thonneur du premier coup de canon.

Les Anglais tirant à boulets rouges, trois incendies éclatèrent à bord de VEspion^ qu'on éteignit non sans peine. Presque en même temps la mèche du gouvernail fut coupée, et six canons démontés; le , grand mât tomba, entraînant dans sa cbute le mât j d'artimon, et quatre boulets percèrent de part en part le mât de misaine. Ces graves avaries ne diminuèrent point Tardeur de nfs canonniers, qui n'abandonnèrent leurs pièces que quand la corvette se coucha sur le côté à la mer descendante.

Alors le lieutenant Magendie fit embarquer dans ses chaloupes son équipage et tous ses blessés. Il quitta le dernier sa corvette, emportant le drapeau national qu'il arbora sur son canot aux cris de Vive l^ République ! et tous gagnèrent la terre à travers une grêle de mitraille *.

1. Rapport du lieutenant Magendie au ministre, du 23 août 1793. {Archives de la marine,) — « Après une vigoureuse défense de quatre heures, le capitaine Magendie, voyant son navire échoué, ses gréements hachés, ses mâts coupés et ses batteries hors de service, met les chaloupes à la mer, sauve son équipage, quitte le dernier sa cor-

Deux jours après, VEspion^ bien qu'il eût reçu un boulet â la flottaison, quatorze autres en plein bois, était relevé et conduit dans le port d'Audierne.

Nous retrouverons Magendie, capitaine de vaisseau, blessé à Algésiras, et capitaine de pavillon de Tamiral Villeneuve, à Trafalgar.

Nous reviendrons à. la baie d'Audierne, avec le capitaine Lacrosse, et nous assisterons, avec lui, au magnifique combat du vaisseau les Droits de V homme, et au drame affreux qui le suivit, et auquel ne manqueront ni le naufrage, ni la faim, ni la folie, ni la mort.

vette, tenant à la main le pavillon national. » {Notes sommaires de M. de Branges. archiviste de la marine, qui nous les a communiquées avec un empressement et une bienveillance dont nous ne saurions trop le remercier.)