HISTOIRE D'UN LION

« Un valet de chambre de monsieur *** s’était accoutumé à se laisser lécher par un lion qui couchait aussi bien que lui dans la chambre de ce seigneur. Quoique on j’eût averti plusieurs fois qu'il serait la dupe des caresses du lion, il y trouvait tant de plaisir (par orgueil

peut-être), et comptait si fort sur la probité et l’amitié de cet animal qu'il ne voulut jamais suivre l'avis sage qu'on lui donnait. Mais à la fin il lui arriva ce qu'on lui avait prédit, son maitre se réveilla un matin au bruit que faisait le lion en roulant quelque chose dans sa chambre. Il regarda et quel fut son étonnement quand il vit que cet animal se jouait avec la tête de son valet de chambre; il ne fallut pas le prier de se lever, il le fit promptement et le plus doucement qu’il lui fut possible, et entra dans un cabinet où, s'étant renfermé, il appela du monde et on trouva moyen de tuer le lion. »

Ce Messire du Lion là, assurément, n’était point parent de celui d’Androclès!

Voici maintenant des descriptions, qui sont surtout des descriptions, mais semarquables par l'exactitude dans le détail comme par la vivacité du coloris, ce qui ferait croire que Labat ne fait guère que copier la narration du témoin oculaire, celle de de Brue probablement qui, comme on sait, lui avait remis ses notes et mémoires.