Î LES MARIONNETTES

blonds dont il contestait la nuance...

— des cheveux de Marinette... — La vraie raison c'est que nous avions envie l'un et l'autre de nous entretenir la main... — Ala iroisième passe je fus atteint au-dessus du sein droit et presque traversé.» — Ce pauvre vicomte Jean devint à moitié fou de désespoir...

— il pleurait comme un enfant... — c*est un cœur d'or.. — Bref, j'étais un peu plus qu'à moitié mort, et le chirurgien du Foudrovant déclara que je se-p rais mort tout à fait dans les quarantehuit heures si Ton me transportait à bord... -— L'amiral de Tré ville mit le

.pu DIABLE. 23

vicomte aux arrêts et donna l'ordre de m'installer chez un négociant Français de sa connaissance, qui dem eure sur le port" et qui se nomme Eloi Sandric .

— C'est un brave homme et vous êtes en bonnes mains.. — fit don José.

— N'est-ce pas ? — c'est aussi mon avis; — Eloi Sandric et sa femme me soignèrent comme leur propre iîls et me tirèrent d'affaire en un mois... — Au bout de ce mois je ne me portais que trop bien,.

24 LES MÀlUONINËTTES

— Pourquoi trop bien ?.

— Parce que n^es forces étaient revenues et queje commençais à m'ennuyer,..

— Cet ennui n'a fait que croître et s'épaissir de puis lors, et je vous Taffirme, don José, l'heure que je passe ce matin auprès de vous est le seul moment agréable dont je me souvienne depuis un mois..

Don José sourit et pressa la main du Français.

— Du reste, — reprit ce dernier, —

mon ennui s'explique facilement... — Songez queje suis ici en pays inconnu, — comme l'oiseau sur la branche, et attendant d'une heure à Tautre l'arrivée d'un navire faisant voile pour l'Europe et sur lequel je prendrai passage afin de me rapatrier...