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étoit déjà décidé : les juges le condamnèrent à la peine de mort, comme « émigré-rentré » , ordonnant, en outre, qu'il seroit exécuté devant la porte de l'église de Sancey. Cette sentence fut rendue le 5 pluviôse an II ( »4 janvier 1794). Ramené a la prison vers midi et demi, pour y attendre l'heure du supplice, qui devoit avoir lieu à trois heures, Robert se hâta d'apprendre sa condamnation aux autres prisonniers, en les invitant a prier pour lui; et, de sa main chargée de fers , il leur donna sa bénédiction, qu'ils lui demandoient. Vers trois heures, le bourreau vint le prendre : avant de l'emmener, il lui coupa les cheveux , le dépouilla d'une partie de ses habits , et lui lia les mains derrière le dos. Des gendarmes l'accompagnoient : au milieu de cette épouvantable escorte et de ce sinistre appareil, il alloit en chantant, d'une voix ferme et claire, le Te Deum Laudamus.

Dès qu'il aperçut l'instrument du supplice, semblable à saint Euplus, il accéléra sa marche de telle manière, que le bourreau a voit peine a le retenir (1).

Quand il fut monté sur l'échafaud , il voulut parler au peuple ; mais aussitôt un gendarme, lui

(1) Et acceUrubat gressus suos , jam quippe propter victoriam coronandus. ( Ruinait : Acta S. Eupti, diaconi et Martyris. )

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posant la pointe de son sabre sur la poitrine, le menaça de l'enfoncer, s'il prononçoit une seule parole. Il n'en dit plus qu'une , et ce fut au bourreau, à qui il donna sa montre , le priant de la recevoiret de la garder en témoignage de ce qu'il pardonnoit sincèrement sa mort à tous ceux qui en étoient les auteurs. Il lui demaudoit en même temps, comme une grâce, de le placer sur la planche du supplice de manière qu'il pût contempler le ciel , vers lequel son fime s'élançoit , et voir tomber le coup mortel qui devoit l'y introduire. Le trait parott bien autrement sublime que celui de saint Martin , lequel , dans son lit de mort , dit à ceux qui , pour le soulager, vouloient le retourner sur le côté : « Mes frères, je vous en conjure , permettes que je regarde le ciel plutôt que la terre (1)». Le bourreau ne pouvoit accorder cette faveur A notre saint vicaire : il périt comme les autres victimes. Les compagnons de captivité qu'U a voit laissés dans une profonde consternation, crurent reconnoitre le moment précis où sa tête tomba, et où il entra

(1) Cum à presbyteris qui tune ad eum conjluxerant rogaretur ut corpusculum Iateris mutatione reL\<aret : **m'te, inquà , sinite me yfratres , occ lum potùïs respicere quant terram , ut suo jam itinere iturus ad Daminutn spirilus dirigatur. ( Sever. Sulpit . -. Divi Martini vita , L . II. ;

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dans la gloire suprême , au changement subit et presque miraculeux qui se fit dans la situation de leur âme, a cet instant-là même.

Revenus tout à coup d'un profond abattement a un état de sérénité et de paix, ils s'étoient mis, comme inrolootairement, à chanter des hymnes et des cantiques. Le frère de ce Martyr, Jean-Joseph Robert ; et leur père, Jean-Baptiste Robert , avoient été déjà condamnés ensemble , par le même tribunal , comme « séditieux », le a3 Tendémiaire an II ( 14 octobre 1793); savoir : le premier à la peine de mort, et le second à une déportation de quatre ans. ( V, Cl. Pebhih , et L. Jh Th Roco.)

ROBERT ( Joseph - PiraaE ) ,

vicaire de Cornon , ou Glenac , dans le diocèse de Vannes, et né dans le lieu même où il étoit vicaire, n'en fut pas moins ferme dans le refus du serment schismatique de 1791. Il resta dans ce pays , déjà nommé le département du Morbihan , et s'y vit arrêté en haine de la religion et des prêtres, dans le courant de 1 793. Au commencement de l'année suivante , il fut envoyé à Roche fort , pour y subir la peine mortelle d'une déportation maritime (f. Rochefort). On l'embarqua sur le navire its Deux Associés', et, après avoir supporté quelques mois les maux de cette déportation , il succomba. Sa mort arriva le

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a septembre 1794. Il avoit alors 48 ans : on l'enterra dans Pilo d'Jix. ( V. J. Ripocd , et A

RODDIER.)

ROBERT (Barthélemi), prêtre du diocèse de Saint -Malo, né à Tredias, près Broons, en 1760, étoit, en 1791, vicaire en la paroisse de Guitry, au même diocèse. La fermeté de sa Foi l'empêcha de prêter le serment de la constitution civile du clergé; et son xèle pour ses paroissiens ne lui permit pas de les abandonner lors de la loi de déportation. Il exerça assez librement son ministère en ce lieu, jusqu'au a3 septembre 1794» où une de ces hordes de soldats qu'on appeloit colonnes mobiles , le surprit, avec deux autres prêtres, chea une charitable hôtesse qui demeuroit dans les environs (K.

Gortais , et M. M* Lfiaoex ).

Traîné, de village en village, jusqu'à Rennes, Robert souffrit encore plus des blasphèmes de la troupe que des horribles traitemens qu'elle lui fa i soit éprouver.

Arrivé à Rennes, et livré au tribunal criminel du département d'Illc -et- Villaine, qui y siégeoit, il fut condamné, avec ses deux confrères, à la peine de mort , comme « prrtre réfractaire», le 16 vendémiaire an III (7 octobre 1794)9 deux mots , dix jours après la chute de Roberspierre. Il périt le même jour, à l'âge de 34 ans.

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ROBILLARD (tf...), chaDoine de la cathédrale de Nevers , n'étant pas fonctionnaire public , ne devoit point être persécuté pour n'avoir pas prêté le serment de la constitution civile du ciergé; mais ses vertus et l'invariabilité de sa Foi , en de telles circonstances, étoient connues. On fît peser sur lui la barbare loi du 26 août 1796; et, comme il avoit 61 ans, il fut jeté dans la maison de réclusion de Nevers , où il souffrit beaucoup de vexations de la part du geôlier ( V. Neveis).

Partageant le sort de même que les sentimens des prêtres reclus avec lui, il se vit enlevé brutalement comme eux, le \(\ février 1 794 , pour être conduit à Nantes, où Carrier noyoit les prêtres sexagénaires et les infirmes. Indépendamment des souffrances de ce voyage, communes à tous les autres déportés, le chanoine Robillard en essuya de particulières. 11 fut maltraité avecune barbarie spéciale, par les soldats du soixantedix-huitième régiment , précédemment PcrUhièvrc, qui escortèrent ces vénérables captifs depuis Angers jusqu'à Nantes.

Arrivé au port de cette ville , Robillard se vit jeté , avec eux , dans l'infect et bourbeux fond de cale de la galiote hollandaise qui devoit les faire périr, d'une manière ou de l'autre. Manquant de pain comme eux, accablé de maux , et sans secours , il exptra

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dans cet horrible sépulcre d'hommes vi?ans, à l'âge de 63 ans, le même jour que le chanoine Bouaed ( V. ce nom), c'est-à-dire le 17 mars 1794. ( V. Pod liguai*, d'Angers; et Rousseau, chanoine. )

ROBIN, curé. ( V , Bamn.)

ROBIN ( Louis ) , homme plein de Foi et de religion, exerçant la profession de marchand à Troyes en Champagne, où il étoit né en 1 720, fut d'abord vivement affligé des maux de l'Eglise, lors de l'introduction du schisme en 1 79 1 . Sa douleur devint bien plus grande , quand il vit les prêtres catholiques expulsés de France par la loi de la déportation. Les atrocités toujours croissantes de la révolution , qui en venoit jusqu'à établir le régne de l'athéisme , portèrent au plus haut point la douleur et l'indignation de ce pieux vieillard.

Révolté de voir qu'au 21 janvier 1 794 , la Convention et ses comités révolutionnaires avoient poussé leur audacieuse autant qu'impie tyrannie au point de faire célébrer, par une f6te d'allégresse, l'anniversaire du jour où elle avoit décapité sur un échafaud le juste coueohhe , il eut le courage de placarder, contre le mur de l'église de Saint-Jean, une affiche dans laquelle, exposant en peu de mots l'horreur de ces monstrueux scandales, il invitoit le peuple à ne pas se laisser détourner par eux de la

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croyance et de la pratique de l'Evangile. Il fut surpris dans cette action courageuse, et digne d'un Apôtre : on l'arrêta sur-lechamp; et on l'envoya au tribunal révolutionnaire de Paris y qui ne tarda pas à lui en faire subir la peine, ou plutôt à lui en procurer la récompense. Le i5 ventôse an II (5 mars 1794), qui, cette année-là, étoit le mercredi des Cendres, le respectable Robin fut amené devant les juges. Ils le condamnèrent de suite à la peine de mort, qu'il subit le même jour, à l'âge de 74 ans. Par une très-remarquable disposition de la Providence, leur sentence portoit leur propre condamnation et celle de tous les persécuteur;» , plutôt que celle d'un catholique aussi zélé. On y lit qu'il étoit «convaincu d'être l'auteur de ce placard, ainsi conçu : A la dernière décade, on a célébré la mort de Louis X VI; et , à la première décade, on célébrera ta nais* sance de cent mille tyrans, en criant : Vive la République ! »

Venoit ensuite une imprécation bien licite contre ces sociétés impures et sacrilèges, appelées clubs, que le démon réclamoit comme sa proieautant que son ouvrage ; et l'affiche se terminoit par l'exhortation suivante : * Peuple, n'abandonne jamais ta loi de Dieu , etc. » Cette prédication publique et courageuse, très-permise à un simple laie dans les

circonstances où tout fidèle est appelé à combattre pour Jésus- Christ, étoit à l'abri du blâme dont le concile d'£lvire, en 3o5, avoit frappé ceux qui brisoieotles idoles (Canon LX); elleavoit même plus de mérite que celle du chrétien magnanime dont parlent les Martyrologes d'Adon, d'Usuard,etc, au 7 septembre, ainsi qu'Eusèbe, dans son Histoire EccU- 'siastique (L. VIII), lequel mérita la couronne du martyre , pour avoir arraché un édit de Dioclétien contre les églises , affiché dans la ville de Nicomédie. Comme lui encore, notre généreux vieillard marcha au supplice avec calme , en se félicitant de ce que cette action, faite en vue de Dieu et pour sa gloire , alloit lui procurer, avec la mort temporelle, une vie bienheureuse qui ne finiroit jamais : Lœtitiam ac tranquillisa tem animi usque ad ultimum spiritum comervavit.

( Euseb. , ibid. )

JROCARD ( Mabib-Avâstasie ), religieuse Ursuline, et supérieure du couvent de cet ordre dans la la ville de Boulène , près le Pont- Saint-Esprit , avoit , pour nom de religion, celui de Saur Saint- Germain. Après la suppression des cloîtres, en 1791, elle réunit toutes ses compagnes en une nouvelle société, pour continuer de pratiqueren commun leurs saintes observances. Quoiqu'elle n'eût alors que 4a ans, elle avoit ob-

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tenu par sa piété éclairée, et par la sagesse de son gouvernement monastique , la confiance et l'amour de ses religieuses. Elle fut des premières à condescendre au désir que d'autres saintes filles , consacrées a Dieu sous d'autres régies, et en d'autres lieux, témoignoient de venir partager, avec les UrsuJinesde Bouléne, les avantages de la vie commune dans la pratique des vertus de leur profession. Ce n'étoit pas elle que les agenS des persécuteurs pouvoient épargner, lorsqu'au printemps de 1794 ils vinrent envahir la maison qui rasseuibloit tant de modèles de sainteté. La supérieure Rocard fut donc aussi traînée dans les prisons d'Orange , pour y être sacrifiée par l'impie commission populaire qui s'établissoit dans cette ville ( V. Ohabge ). Pendant sa captivité, elle continua de donner les plus beaux exemples à ses compagnes, au milieu des exercices pieux par lesquels toutes se disposoient a répandre leur sang pour la cause de la religion ( V. Albarèdf. ).

Déjà plusieurs de ces saintes filles avoient été sacrifiées par les juges, lorsqu'enûn la supérieure Rocard fut appelée à comparoître devant eux. Dieu permit qu'elle y vînt avec autant de dignité que si elle alloit remplir une des plus importantes fonctions de sa charge ; car elle comparut, assistée de trois autres religieuses et de deux soeurs

converses, qui devoieot cire jugées et condamnées avec elle {V .

£1. VEEcnikiB, A. M in erre « II.

Fauub, Bf. A. Lameet et M.. A.

Peyre ). La supérieure ne pouvoit surpasser néanmoins ces vertueuses filles en constance dans la Foi et en aversion pour le serment de Uéertè-éyatilê, qui leur éloit demandé ( V. M* Sace) ; mais elle les égala glorieusement, et fut condamnée à la peine de mort , comme « réfraclaire » , comme 0 fanatique», et, suivant la formule usitée en pareille circonstance , comme «contre-révolutionnaire », le a 5 messidor an II (i5 juillet 1-94).

En marchant à la mort, à 45 ans, elle se montra capable de donner jusqu'à la fin , aux personnes de son état, des leçons vivantes d'héroïsme, pour tout ce qui concerne les intérêts de la religion. (T. J.

lloMUAOJf. )

ROCH ( Marie -Fbakçoise ) , femme pieuse de la plus indigente classe du peuple, née A Paris en i?5o, et n'y ayant d'autre ressource, pour gagner sa vie, que celle d'aller chaque jour servir â l'heure dans plusieurs ménages qui n'étoient pas asseï fortunés pour avoir un domestique à demeure , fut éclairée par sa Foi sur l'étendue des malheurs que la révolution attiroit sur la France.

Montrant un intérêt tout particulier et très - généreux pour les prêtres catholiques, poursuivis de toutes parts, et restans sans

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asile comme sans fortune , elle déclarait hautement qu'elle ne craignoit point la mort, en les assistant selon ses moyens. Les généreuses dispositions de cette excellente catholique furent dénoncées : on l'emprisonna; et le tribunal révolutionnaire la fit comparaître devant lui le 7 messidor an II ( 2 5 juin 1794)* Ce fut pour la condamner de suite à périr sur l'échafaud, comme « convaincue d'avoir dit, même devant les juges, qu'elle regrettoit l'ancien régime, et qu'elle soutiendrait les prêtres au péril de sa vie ». Il ne se pouvoit voir de profession de Foi plus formelle et plus courageuse en face des tyrans. Cette femme n'avoit pas moins de mérite que sainte Théodore de Tyr, laquelle , après avoir assisté les captifs de Jésus-Christ dans leurs souffrances, et les avoir suppliés de l'aider auprès de Dieu par leurs prières, quand ils auraient reçu la couronne du martyre, l'obtint elle-même en 5o?( 1 ).

M a rie- Françoise Roch fut décapitée le jour de la sentence, à l'âge de 40 ans.

( 1 ) Confessons persummam magnanimitatem invisere non dubiuwit : ad eos ut venit, ipsosprimùm quidem valent justit ; tum verô quum ea imminent jam hora, qud judici sistenentur, enixè admodum rogavit , ut quatido optati&simâ potiti jam fuissent glorid, ipsam se suis apud Deum prtcibus adjuvareht. ( Asacman , pars II, page 204 : Martyrium Sonet* Tlteodosiar.)

ROCH ( le Père ) , Récollet.

( V. Jbssu. )

ROCH ( Louis- Joseph - Théo* boib ) , prêtre du diocèse de Besançon , né à Provenchère-en- Montagne, vers 1760, et vicaire de la paroisse de J ou Telle à l'époque de la révolution, y remplissoit les devoirs de son ministère avec un tèleet une édification qui produisoient beaucoup de fruits de salut. Les administrateurs du département du Doués, n'ayant pu obtenir de lui qu'il trahît sa Foi par la prestation du serment clergé, le forcèrent à s'éloigner de cette paroisse; et il revint à Provenchère, où, conservant le même zèle pour les catholiques , il les attacha de plus en plus à l'Eglise de Jésus-Christ. Lors de la loi de déportation, craignant de compromettre leur tranquillité en restant parmi eux, il passa en Suisse, espérant et leur laissant espérer qu'après une absence qui le ferait oublier des persécuteurs, il pourrait revenir dans sa province. Il revint, en effet, à la fin de juillet 1793, et reprit ses travaux apostoliques, devenus bien plus difficiles. Sa tache alors fut de ramener dans la bonne voie , ou de reconforter ceux que la terreur d'une part, et leur foiblesse de l'autre, avoient entraînés à des actes que condamnoit leur Foi. Un jour qu'il avoit réuni dans une maison éloignée du vif-

luge, sans qu'ils l'eussent prévu, tous ceux qui vouloient s'approcher des sacremens, et avoieiit cru , chacun en particulier, n'y trou\er que le saint missionnaire) lorsqu'il eut commencé à leur adresser une prédication onctueuse, après laquelle il de voit célébrer la sainte messe , des gardes nationaux, envoyés par l'autorité du lieu pour les disperser, arrivèrent aux portes de la maison. Tous les assistans sont effrayés, ne voyant plus de salut que dans la fuite ; mais le courageux apôtre les rassure et les raffermit, en disant: «Qu'on ouvre les portes, et qu'ils entrent ceux qui veulent persécuter Jésus- Christ et son Eglise ; qu'ils entendent nos discours de paix, et les prières que nous faisons pour eux-mêmes : que si , après cela, refusant d'apprendre de nous comment doivent vivre des chrétiens, ils veulent nous saisir, ils apprendront du moins comment de vrais chrétiens savent souffrir et mourir». Après ces paroles, Roch reprend son sermon : les gardes entrent ; ils sont frappés d'un saint respect en l'écoutant ; la piété , la douceur, la résignation des auditeurs les désarment - Ils entendent même la messe, et se retirent édifiés , laissant les assistans dans la résolution de mourir plutôt que de manquer aux vœux de leur baptême, que le saint prêtre venoit de leur faire renouveler. Plus

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d'une fois, en de semblables réunions, où bien des fidèles n'étoient pas venus sans crainte, il leur communiqua son héroïque courage pour les œuvres de la Foi.

Les dangers ne Teffravoient point :

et si cette intrépidité étoit le fruit de son zèle, elle ne l'étoit guère moins de sa profonde humilité. U ne se regardoit pas comme digne dt mourir pour Jésus-Christ ; et cette pensée le portoit à croire qu'il ne seroit jamais arrêté. La vertu de pénitence , qui accompagne presque toujours celle de l'humilité , étoit dans son cœur , ainsi que toutes les autres. On a su, depuis, qu'il portoit sur la chair un ciliée de fer, et qu'il pratiquoit des Jeûnes très-sévères , malgré ce qu avoient de pénible ses courses apostoliques multipliées, dans un pays de montagnes, pendant les rigueurs de l'hiver. La prière et la méditation remplissoient tous les instans que lui laissoit l'exercice du saint ministère; et, ne s'inquiétant jamais de sa nourriture, il se contenta souvent d'un pain grossier, le seul que la charité des paysans pût lui fournir. Apprenant un jour qu'une vertueuse dame âgée, ù qui bien antérieurement il a voit promis de l'assister à sa dernière heure , en étoit proche , il accourt, apprend, avant d'entrer, qu'elle est entourée de plusieurs ennemis de la religion, parmi lesquels est son fils, mais qu'elle ne peut tarder à rendre son

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dernier soupir. Le péril ne le déconcerte pas; son zèle brave tout:

il pénètre sans crainte , dit au fils, avec le ton d'un Apôtre : « Je me mets en votre pouvoir, afin de rendre les derniers services de mon ministère à votre mère. Lui refuseriez • vous une consolation qu'elle a désirée ? Laissez-moi une demi -heure avec elle; et vous disposerez ensuite de moi comme il vous plaira ». Ce dévouement sublime, que le Ciel peut seul inspirer, surprend et touche le fils de la malade. Il embrasse le généreux prêtre , consent à ce qu'il demande , en l'assurant qu'ensuite il exposera lui-même sa vie, si cela est nécessaire, pour le faire aller en sûreté dans l'endroit où il aura le dessein de se rendre en le quittant. Il y avoit déjà huit mois que , depuis sa rentrée en France , le vicaire Aoch exerçoit son ministère d'une manière aussi heureuse que pénible, lorsque, s'étant rendu, le 16 avril 1794»

mercredi de la Semaine-Sainte , dans le village de Passeui , pour administrer un malade, la maison où il étoit fut tout à coup investie, dans la nuit, par des gardes nationaux, qui y pénétrèrent dès que le jour commença à paroître.

Les hôtes de Roch a voient exigé de lui qu'il se retirât sous une trappe, pour échapper aux recherches de ces satellites de la persécution. Ils ne le découvrent point; mais, sachant qu'il y est ,

ils imaginent de lui ordonner, ù voix haute, au nom de la loi, de sortir de cet asile introuvable ; et le stratagème réussit. Le mot loi est sacré pour la docilité du saint prêtre : il se montre ; on l'arrête. Il semble ravi dé ce que l'heure du martyre est arrivée pour lui, embrasse celui qui le saisit , et lui donne sa montre en signe de reconnoissance. On le conduitdevant la municipalité du lieu, qui l'avoit fait arrêter; les gardes , voyant sa sérénité , sa douceur, se repentoient de l'avoir privé de sa liberté , et lui laissoient toute celle qu'il leur étoit alors permis de lui accorder. Il en profita pour écrire à un ami la lettre suivante : « Grâces à Dieu , me voici au comble de mes souhaits.

Je vous donne avis que je suis arrêté, afin que vous preniez part à ma joie.... Je pars pour la ville de Saint-Hippoly te , et de là pour la guillotine. Vous sentez le besoin que j'ai de vos prières ; j'y compte : et si le Seigneur daigne me faire miséricorde , comme je l'espère , malgré mes iniquités , je vous promets de ne pas vous oublier auprès de lui » . Quand il fallut partir pour Saint-Hippoly te le 18 avril, qui étoit le Vendredi»

Saint, ses gardes attendris ne vouvoient pas l'enchaîner, quoiqu'ils en eussent reçu l'ordre; il les conjura de l'exécuter, pour que leur humanité ne leur attirât pas des réprimandes; et il leur disoit

comme saint Paul : « Je suis destiné aux chaînes et aux tribulations , mais je n'en ai nulle crainte : Vincuia a triùutatioiies me manent , sed nihii horum vtreor ( Àct C. XX, f. a3 ) ».

Conduit devant l'administration particulière du district de Saint- Hippolyte, il déclara franchement « qu'après être sorti de France , en septembre 1 79a , il y étoit rentré le a5 juillet 1793, pour consoler les fidèles et les faire participer aux sacremens de r Eglise , dont ils étoient privés depuis onze mois » . L'ordre étant donné de le fouiller, on lui enleva des livres de prières, un chapelet, son bréviaire, et un morceau de la vraie croix du Sauveur. Il réclama en vain ces objets, et surtout les deux derniers ; mais, présumant avec raison qu'il trouveroit des consolations efficaces dans son bréviaire , on le lui refusa : tout ce qu'il put obtenir, après les instances les plus suppliantes, c'est que la relique de la vraie croix lui fot rendue. On le jeta dans la prison de Saint- Hippolvte , en attendant que des gendarmes pussent le traîner à Besançon, pour être jugé par le tribunal criminel du département du Doués. On l'y mène bientôt; et, arrivé à Besançon, il est plongé dans un cachot, où, pendant les douze jours qu'il y reste, il n'a que du pain et de l'eau pour toute nourriture. Ce fut de là

qu'il envoya « à tous les fidèles auxquels il avoit prêché la Foi en Jésus-Christ », une espèce d'encyclique qu'il est important de conserver, comme une nouvelle preuve de ses dispositions au martyre. U leur disoit : « Vous , pour qui je souffre avec joie; que la paix de Dieu soit avec vous. Le Seigneur enfin m'a accordé la grâce , après laquelle j'ai tant soupiré, celle de souffrir pour son nom , à cause du témoignage que j'ai rendu de lui devant vous. Votre tendresse vous a peut-être fait verser des pleurs sur mon sort.

Ah! si vous m'aimes, çesseï de pleurer, ou du moins que vos larmes soient, des larmes de joie et de félicitation. Jamais je n'ai été si riche, si grand, si honoré.

Les sceptres du monde ne me semblent que cendre et poussière ♦ en comparaison des fers dont mes bras et mes pieds sont liés (1).

Je n'ai plus qu'une crainte : c'est de n'être pas condamné à répandre mou sang pour Jésus-Christ.

Je n'ai plus qu'un désir ; c'est de mourir pour lui. Deux choses ceT pendant me causent quelque affliction : la première est d'avoir vu mon père baigné de larmes, lorsqu'on me fit sortir des prisons de

(1) C'étoit la sublime pensée de ces deux vers de l'hymne de notre bréviaire pour la iéte de saint Pierre-èsliens :

Rtgun coronit , aurtis motdlihui , V- taira plans trsHmammt viacalm.

Saint- Hippoly te pour me cônduireà Besançon. Si les gendarmes et le peuple, qui ni 'entouraient, me l'eussent permis , j'aurois pris la liberté de dire à mon père qu'il étoit indigne de lui de pleurer un fils qu'il voyoit chargé de chaînes , insulté pour la Foi, et conduit à l'échafaud pour Jésus-Christ, le jour du Vendredi- Saint (1). La seconde chose qui m'attriste, c'est d'avoir été si peu insulté dans mon voyage de Saint-Hippolyte à Besançon : ce qui me feroit craindre de n'avoir pas été digne de souffrir davantage pour Jésus-Christ.

Mais je reviens a vous, mes trèschers frères et sœurs; vous êtes toujours présens à ma pensée. Vos malheurs m'effraient; les dangers auxquels je vous laisse exposés m'affligent sensiblement, Ne ces-»

sez pas d'y penser, je vous en conjure par tout ce que vous avez de plus cher ; précautionnez - vous contre ces dangers par la prière , le recueillement, la pratique des bonnes œuvres , le détachement du monde et de ses biens périssables.

Priez pour moi : vous sentez le

(i) C'est le langage, comme le bonheur , du saint Martyr Siméon Bar- Saboc : Cupio ut ventura Macula pretdicent me Dominimei die fuisse ùiter-

Jectum ; utque à parentibus fiUi dise ont Simeonem Domini sui dicto audientem

fuisse , et in eumdem , quo Deus suus , modum, die quartodecùno ,ferid sextd,

fuis te immolatum. ( Asseman : Mar-

tyrium SS. Simeonis Bar-Saboë et

besoin que j'en ai. Si le Seigneur daigne me faire miséricorde > comme je l'espère, malgré la multitude de mes péchés , je vous promets que je ne vous oublierai point auprès de lui. En attendant, sachez bien que c'est pour vous que je vais offrir mon sacrifice » .

Enfin, le 4 niai 1794 ( >5 flo-i réal an II ) , ce saint ministre du Seigneur fui amené devant les juges, et condamné par eux à la peine de mort, comme « prêtre réfractaire. » Le même jour, on le conduisit à l'échafaud ; et sa démarche, assurée autant que mor destc , prouva que les consolations et les espérances de. la Foi trans?»

portoient déjà son âme dans le séjour de la Divinité, où bientôt il fut introduit, quand le fer de la guillotine sépara sa tête de son corps. Il n'étoit âgé que d'environ 34 ans. ( V. Cl. JL Robxbt, et M. A. A. Roch. )

ROCH ( Modeste- Ambroisb- Abcvstin), prêtre du diocèse de Besançon, et cousin du précé^ dent, étoit né, comme lui, à Pro<* venebère - en - Montagne , vers 1761. Vicaire en la paroisse de Landresse , près Bauine-lèa-Da* mes, il fut de même expulsé de son église , pour avoir refusé le serment de la constitution civile du clergé. La persécution qui, dès lors, s'attacha sur ses traces , le força de se retirer dans un hameau, situé à l'extrémité du diocèse , où il resta caché après

Di

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la loi de déportation. II y servait Dieu , dans le silence et l'obscurité , n'osant pas exercer» hors de sa retraite, les fonctions sacerdotales. La pusillanimité de laquelle naissoit tant de circonspection, paroissoit invincible , quand l'événement qui , suivant la disposition ordinaire du cœur humain, devoit la porter à son comble , l'en délivra tout à coup, d'une manière surnaturelle : ce fut lorsqu'il apprit que son cousin, après avoir héroïquement combattu pour la Foi, venoit d'être arrêté, et alloit recevoir, sur l'échafaud, la glorieuse récompense de son zèle. A cette nouvelle, il se sentit tout a coup animé de la sainte ardeur et de la dh ine force de son parent, sortit de sa retraite, pour le remplacer dans sa périlleuse mission, et vint en demander l'autorisation au vicaire-général , par qui le diocèse de Besançon étoit alors gouverné. Cette vocation spéciale, en une telle circonstance , venoit trop visiblement d'en haut, pour que le grand-vicaire n'y souscrivît pas; et, pendant que la Providence, tout en privant les fidèles qu'embrassoit , dans sa charité , ce Louis - Joseph - Théodore Roch qui venoit d'être immolé , en faisoit leur protecteur dans le Ciel , elle le remplaçait, auprès d'eux , par un autre apôtre, du même nom, de la même famille, et qui, dans tout, égaloit celui qu'ils ve-

noient de perdre. On se rappelle encore , dans les lieux de son apostolat, avec quelle promptitude il se portoit, par des chemins difficiles, à travers mille périls, partout où les secours de son miuistère étoient réclamés.

Ses instructions , ses simples entretiens, pleins d'onction, par lesquels tant de justes se sentoient affermis, et les pécheurs étoient si efficacement ramenés a Dieu, sont encore gravés dans le souvenir des pieux habitans de ce pays. Mais les heureux effets de son zèle devenoient trop visibles pour que les persécuteurs n'employassent pas tous les stratagèmes possibles pour découvrir et détruire un ministre du Seigneur, aussi contraire à leurs vues infernales. Un de leurs suppôts, soupçonnant qu'il étoit dans le hameau de Villercby, faisant partie de la paroisse de Mondevillcr, s'introduit ches une bonne femme de ce hameau, obtient sa confiance en se disant un prêtre déporté qui rentre clandestinement en France pour le service des fidèles , lui demande si, dans sa contrée, l'on a de vrais ministres de l'Eglise , exprime un vif désir de leur communiquer des avis itnportans, relativement a leur ministère, et se fait révéler la maison où Roch est caché. En sortant de chez cette femme, le monstre court avertir la gendarmerie du bourg de Pierre- Fontaines. Elle vient, la

nuit suivante, accompagnée de gardes nationaux , investit la maison, y entre même avant le jour; et le vicaire Roch est saisi dans son lit, le 37 juillet 1794* On le garrotte avec des cordes , et on en fait autant à ses vertueux hôtes, qui étoient un vieillard de 81 ans, nomme Lanchy, et son fils : la femme de celui-ci et leurs deux filles, ne sont pas liées; mais elles sont emmenées avec les trois autres chez le maire de Villerchy. Pendant qu'on s'y occupe dans une chambre voisine , à rédiger un procès-verbal, l'épouse de Lanchy coupe les liens du ministre du Seigneur qui s'échappe ; mais, en fuyant au hasard, il se trouve sous la fenêtre de la chambre où se rédigeoit le procèsverbal, et ne peut empêcher qu'on l'aperçoive. Aussitôt il est saisi par un des greffiers ; et des gendarmes le conduisent étroitement enchaîné avec toute la famille hospitalière, jusqu'à Besançon.

Ces six captifs de Jésus-Christ y arrivèrent et furent écroués, le 5 1 juillet 1 794 , pour être jugés par le tribunal criminel du département du Doubs , siégeant en cette ville. Déjà les juges savoient que Roberspierre avoit été renversé le 27 ; et , comme s'ils craignissent que cet événement n'amenât des dispositions légales qui contrarieroient leur féroce impiété, ils se hâtèrent de prononcer sur le sort du vicaire

ROC 4»9 Roch, en le condamnant à la peine de mort « comme prêtre réfractaire », le 14 thermidor an H ( iM août 1794)* Avant que la procédure fût commencée devant le tribunal, Roch avoit été interrogé en particulier par un des juges : c'étoit pendant cet interrogatoire que , prévoyant su mort, il avoit écrit une lettre commune pour son père , ses parens et ses amis, de laquelle il im« porte de citer quelques fragmens.

Elle commençoit ainsi : « Salut en notre Seigneur Jésus-Christ » ; et Roch disoit ensuite : « Me voici arrivé au terme auquel je n'aurois jamais osé aspirer, à cause de mes péchés. Vous ne pouvez imaginer quelle tranquillité règne dans mon âme. Je suis lié, je porte des chaînes ; mais la paix et la joie sont dans mon cœur.... Je n'aurois jamais cru qu'on pût marcher à la mort avec autant de fermeté !.. Le monde et ses biens ne sont pour moi que des objets de dégoût ; et je trouve dans ma jeunesse un motif de plus d'offrir avec joie mon sacrifice au Seigneur... Remerciez-le des grâces abondantes dont il me comble; priez-le pour moi ; mais gardezvous de verser des larmes sur mon sort. Prenez plutôt part à ma joie, je vais bientôt être délivré des misères auxquelles je vous laisse exposés. Je vous le répète : je vois avec tranquillité et satisfaction que je suis au terme

499 R0C de ma carrière ; et il tous reste bien des combats à soutenir. Ah !

souvenex-vous , à chaque instant de votre vie , que vous êtes chrétiens. R«ippelet-vous les leçons , les instructions que tous avez reçues depuis votre enfance , afin que nous soyions tous réunis dans ce royaume du Ciel pour lequel nous combattons. Il vaut bien tout ce que nous faisons pour le gagner.

Si la peine nous effraie , que la récompense nous anime. Offrons avec générosité 9 au Seigneur» le sacrifice qu'il exige. Nous ne serons pas séparés pour long-temps ; et ne falloit-il pas toujours se séparer, puisque notre demeure n'est point ici bas : nous sommes les en fans de l'éternité.... Je finis en vous assurant que si le bon Dieu me fait miséricorde , comme je l'espère , malgré toute mon indignité, je m'emploierai de tout mon pouvoir auprès de lui en votre faveur... Ma lettre est bien peu lisible ; c'est que je vous écris en répondant au juge, et j'ai les bras liés » . Roch fut conduit à Péchafaud , le lendemain de la sentence. 11 mourut i l'âge de 33 ans, dans les sentrmens qu'on vient de voir exprimés par lui , d'une manière si édifiante. Les juges n'osèrent pas se souiller du sang de la famille hospitalière de peur de l'indignation publique.

Cependant ils vouloient la perte de ces cinq vertueuses personnes ; et, pour que leurs souhaits cruels

fussent comblés, sans qu'ils en eussent l'odieux, ils les envoyèrent au tribunal révolutionnaire de Paris, les transformant en conspirateurs. Ce tribunal, renouvelé suivant les vues hypocrites de»

Thermidoriens , n'osa pas non plus condamner les cinq villageois. Ils furent renvoyés chez eux, où , de toute cette famille, il n'existe plus que les. deux petites filles de l'octogénaire Lanchy.

(T. L. Jh Th. Roch, et Cl. I.

TOIRMEB. )

ROCHE (Marie- Anne), femme.

( V. W A* Best. )

ROCHEFOUCAULD-BAYERS ( Pibxib-Lovis de La ) , évêque de Saintes , depuis le 6 janvier 178a, étoit né dans le diocèse de Périgueux, le i3 octobre 1744* La profondeur des études de sa jeunesse, son aptitude aux grandes affaires, et ses vertus ecclésiastiques, beaucoup plus que son nom , le firent choisir pour l'un des deux agens .généraux du clergé de France, en 1775. «Défenseur, en cette qualité, de ses privilèges et de sa juridiction, il ne vit pas sans amertume les atteintes multipliées qu'on leur faisoit subir; et ce qui rendoit les coups plus sensibles à son âme, c'est qu'ils étoieot presque toujours applaudis, et quelquefois même portés, par les cours de magistrature dont l'intérêt peut-être, comme le devoir, auroit été de les repousser. Quand il parvint à

l'éptscopat, il ne se dissimulent pas les terribles orages que présageoieut à l'Eglise cette vive commotion des esprits, et cette inquiétude sombre qui mareboient de pair avec les progrès de l'incrédulité , et qui firent leur première explosion dans les assemblées bailliagères , pour la nomination des députés aux Etats- Généraux , le 16 mars 1789.

L 'évéque de Saintes , choisi d'àbord pour présider la ebambre ecclésiastique de son bailliage, la voyoit s'agiter presqu'autant que celle du ticrs-élat, contre la noblesse et les chefs du clergé ; mais , aux écarts de la passion, il sut opposer le langage de la sagesse , et réussit presque entièrement à éteindre les préjugés qui tendoient le plus a des vues anti-canoniques. Ceux qui ont connu particulièrement ce prélat ( 1), et qui ,

(1) Tous ces détails sont extraits d'un Mémoire sur V église de Saintes , depuis 1789 jusqu'à la fin de 1796 :

époque où il fut écrit par le plus intime et le plus ancien vicaire-général de cet évéque , qui le fit présenter an T. S. P. le pape Pie VI en 1797. L'auteur, après avoir exposé la vertueuse conduite du prélat , ajoutoit :

« Je proteste que je n'ai rien dit dans ce récit qui ne soit conforme à la vérité. Quoique iVI«r de la Rochefoucauld ait été mon condisciple, mon bienfaiteur ; quoique j'aie vécu long-temps avec lui et chez lui ; quoiqu'une liaison intime ait régné entre nous près de a5 ans, j'ai laissé de coté et l'amitié et la reconnoissance ,

en d'autres difficultés moins graves , l'avoient trouvé quelquefois indécis par l'effet d'une modeste défiance de ses lumières , s étonnèrent avec admiration de ce qu'il avoit acquis, pour ces critiques circonstances , une noble fermeté qui , le rendant supérieur aux premiers orages, le p réparoi t à l'être dans la suite à de grands périls.

Il fut nommé l'un des deux députés ecclésiastiques du bailliage de Saintes aux Etats-Généraux.

Dès qu'il y eut vu le tiers-état , chex lequel dominoit l'esprit d'irréligion, opprimer le clergé et le regarder comme sa proie, il comprit que c'en étoit fait de Tépiscopat; que les évêques, et même les prêtres seroient réduits à la désolante impossibilité de produire aucun bien , ni même d'empêcher aucun mal. Nous n'avons pas besoin de dire qu'il fut du

comme si j'avois parlé d'un étranger.

Moi, qui jamais ne le flattai durant sa vie, aurois-je usé de fbtterie à son égard «près sa mort, et après une

telle mort ! Je ne le plains point;

j'envie même son sort ; je regrette de ne l'avoir pas obtenu »... Ah î nous ne pouvons nous empêcher d'interrompre cette citation pour remarquer que c'est ici le langage même de S. Pontius , diacre de S. Cyprien , après le martyre de son illustre évéque : Quid hoc hco faciam ? Jnter gaïufium pastionis et remanendi doUrem in parus dit'isus ammus,etangusttim nimis pectits affectas duplices onerant. DoUbo quàd non cornes fuerim PSedillius victorUt triumphanda est. De victorid trùanphabo?

493 ROC grand nombre de ceux qui , dans la mémorable séance du 4 jan~ Tier 1791 , refusèrent le serment de la constitution civile du clergé. Voulant aussi préserver son troupeau du pofcon qu'il avoit repoussé lui-même , il écrivit à ses prêtres, pour les détourner de prêter un serment dont les impies réformateurs se promettoient d'horribles succès. Il fit répandre parmi ses ouailles des

Sed daleo quôd cornes non sim, V eriun uobis tamen et simpliciter confitendum est , quod et vos teitis , in hdc me fuisse iententid, Mtdtàm ac nimis multiim de glorid ejus exulto ; plus tamen doleo quèdremansi. (Pontius.Aïta et Passio S. Corn. Cypriani, etc.) «Depuis mon exil (en Espagne) , reprend le vénéblc grand-vicaire, l'évôque de Saintes a la seconde part à mes regrets : il auroit la première, si les autels de Jésus-Christ n'eussent pas été profanés et renversés dans ma coupable et malheureuse patrie ». — En notre particulier , nous pouvons attester la véracité de caractère de celui qui «crivoit ainsi , ayant encore le bonheur de le voir et de le consulter.

C'est un de nos plus honorables et plus savons docteurs de la maison de !Navarre et de la S#ciété de Sorboune (V. ci-devant, tom. I , pag. 509, et ciaprès M* Sage ). On comprend qu'en i79D*,ilétoit loin de penser qu'en 1821 la Foi auroit à gémir des obscurcissemens dont nous avons parlé ci-devant, tom. I*r, pag. 83, et qu'ils auraient pour apologiste un pamphlet périodique qui s'intitule : V Ami de la Religion et du Roi. ( V. ses cahiers, N- 675 , 677, 680 , 683, 692 , 69G, 4e

ouvrages qui dévoiloiént ces complots ; et il leur envoya , comme l'adoptant pour lui même , la sage instruction du Pévêque de Boulogne (J. R. Asseline ) , sur la distinction des deux puissances , ainsi que V Exposttion des principes des èvêques , à laquelle il avoit coopéré , et qu'il avoit signée. H leur notifia les brefs du Papé, qui dévoiloiént tous les pièges de la constitution civile du clergé.

Ce fut avec un langage parfaitement épiscopal que , par uue instruction spéciale, il tâcha de détourner les électeurs de son diocèse, de nommer, à sa place, un évêque sebismatique. L'iniquité s 'étant néanmoins consommée, malgré ses avis et ses défenses, il éleva la voix, sur le ton d'un Àthanase , dans une ordonnance contre l'intrus qui envahissoit son siège, et contre ceux de ses prêtres qui feroient le serment schématique. Cette ordonnance excita la colère des magistrats révolutionnaires du département de la Charente - Inférieure ; et le maire de Pons alla même , dans ses fureurs , jusqu'à la brûler sur la place publique , un jour de dimanche , en présence d'un peuple enivré d'impiété. Quand l'Assemblée Nationale termina ses séances, en septembre 1791»

Pévêque de Saintes ne désiroit rien tant que d'aller visiter, consoler, encourager les catholiques

de son diocèse » et ramener ceux qui s'étoient égarés. Cette démarche cpiscopale devenoit impossible : la, comme ailleurs, les novateurs avoient disposé les esprits et les choses de façon que le prélat n 'au roi t pu y paroîlre , nous ne dirons pas sans exposer sa vie , ce qui ne l'effrayoU point, mais sans compromettre celle de ses prêtres fidèles, et même de ses plus respectables diocésains. La prudence voulut qu'il restût à Paris , dans un quartier fort retiré , d'où il pouvoit soutenir leur Foi par sa correspondance. Il y étoit d'ailleurs à portée , mieux que de tout autre endroit, de rendre des services essentiels a la religion en général, dans les assemblées secrètes d'évêques, qui se tenoient chez le vénérable archevêque de Rouen , le cardinal de La Rochefoucauld, où l'on traitoit, non, comme la calomnie s'est plu méchamment à le faire croire, des pertes temporelles du clergé , mais de celles de la religion ; non des moyens de ramener des richesses dans le sanctuaire, mais des moyens de relever l'autel renversé ; non de projets d'ambition et de vengeance, mais du dessein de sauver du

naufrage, et la Foi, et les ûraes rachetées par le sang de Jésus- Christ. L'accroissement progressif et monstrueux de la persécution ne pouvoit détourner le saint évêque de ces occupations apos-

ROC 4q3

toliques. Les catastrophes des ao juin 179a et 10 août suivant ne le décidèrent pas encore à s'éloigner davantage de son diocèse , en sortant de France; et même, trois jours après qu'il eut été informé que le saint archevêque d'Arles a voit été enlevé de sa demeure, et enfermé dans l'église des Carmes ( V. Seftemme, et J. M. De lac) , l'évêque de Saintes ne quittoit point l'appartement où il s'étoit réuni avec son digne frère, l'évêque de Beauvais ( V. F. J.

Rochefoucauld ). Les féroces pourvoyeurs des persécuteurs y pénètrent : le premier des deux frères qu'ils rencontrent est l'évêque de Beauvais. Ravis de leur capture , et ne sachant peut-être pas que celui de Saintes demeuroit avec lui, ils se disposent à l'emmener, sans faire d'autres perquisitions. Mais une étroite et tendre affection unissoit les deux frères depuis plus de quarante ans, ayant été dans les mêmes écoles, au même séminaire , ne s'étant presque jamais séparés; tous deux pleins de Foi, également vertueux , ayant même été l'un et l'autre membres de l'Assemblée Constituante. L'évêque de Saintes accourt vers son frère que les satellites entraînent :

• Non, leur dit-il, vous ne l'emmènerez pas seul ; je lui ai toujours été uni par la plus affectueuse amitié ; je le suis encore par un égal attachement à la même sainte

cause. Puisque tout son crime consiste dans son amour pour la religion , et son horreur pour le parjure, je ne* suis pas moins coupable que lui. 11 me seroit trop douloureux de le voir traîner en prison , sans pouvoir continuer de vivre à ses côtés ; et je demande à y être conduit avec lui » . Le prélat de Saiutes avoit tous les titres possibles pour être exaucé par ces barbares satellites de l'impiété ; et il le fut. On le fit aller avec son frère au comité civil de* la section du Luxembourg, où il donna , comme lui , de nouvelles preuves de fermeté épiscopale ; et ils furent Pun et l'autre emprisonnés dans l'église des Carmes. Tout leur annonçant de Jour en jour , ainsi qu'aux autres compagnons de leur captivité, une mort prochaine; le 3o août, ils firent passer très-soigneusement à leurs gens d'affaires l'ordre d'acquitter le peu de dettes qu'ils pouvoient avoir. Le i" septembre, veille du jour où le massacre alloit s'exécuter, le valet de chambre de Pévêque de Saintes, homme prévoyant , industrieux et télé, nommé Becquerel, désirant le sauver , lui apporte clandestinement des vêtemens séculiers pour faciliter son évasion , à laquelle il l'invite d'une manière très-pressante : « Mais, lui dit le prélat de Saintes , avez-vous encore un semblable travestissement pour mon frère ?» — « Il

ne m'auroit probablement pas été possible d'en introduire ici deux à la fois » , répond Becquerel. — « En ce cas , reprend Pévêque, je ne profiterai pas du mien, car je ne saurois me séparer de mon frère (i) ». Le jour du carnage est arrivé : les deux évêques se trouvent dans le jardin, mais en des sites difTérens, lorsque les assassins y pénètrent ( V. ci-devant, tom. I,pag. 177).

Le prélat de Beau vais, engagé dans le groupe formé autour de l'archevêque d'Arles, y est blessé d'un coup de feu à la cuisse. L'évêque de Saintes, sans connoitre précisément ce malheur, veut accourir au bruit de l'explosion pour s'assurer de l'existence de son frère. Mais déjà le commissaire force à rentrer dans l'église les prêtres qui survivent aux premières victimes; et le prélat de Saintes qui s'y voit poussé s'écrie avec douleur : « Qu'est devenu mon frère ? je vous en supplie, ne me séparez pas de mon frère I • Prosterné au pied de l'autel, il demande à Dieu d'être réuni à Pévêque de Beauvais mort ou vif, lorsque celui-ci est apporté dans l'église par des prêtres. II se lève , court à lui , l'embrasse, et lui donne tous les soins qui sont en son pouvoir.

(1) Nous avons appris ce fait particulier de M-« de L* Rochefoucauld, belle-soeur des deux évéqnes, à qui Becquerel l'avoit racoote.

Ces soins d'une vive affection, rendus devant la croix du Sauveur, se prolongent encore, parce que les deux prélats ne doivent être appelés que des derniers au corridor de la mort. Dans l'attente de leur appel, et voyant tous ceux qui les précèdent, ils disent Pun et l'autre avec ferveur i Dieu, comme autrefois saint Philippe , évêque d'Héraclée , dans une semblable circonstance:

«Père miséricordieux, qui m'aves donné la croix de Jésus-Christ comme un gage de salut, daignez ne pas me juger indigne de la glorieuse mort qu'obtiennent tant de ministres du Seigneur; mais accorde *-moi une portion de leur couronne , afin que je sois réuni dans votre gloire , à ceux avec qui je l'ai été dans Ja prison; et faites que j'obtienne le repos du bonheur, comme ceux avec qui j'ai confessé votre nom vénérable , sans craindre les tourraens ni la mort ( i ) » .

(i) Pater Domini nostri Snlvaiovis Jesu Chrisli qui donusti mihi signum crucis et Christi , ne indignum me censeas, Domine, ab hâc passione, quant mei obtinuére cotlegœ : sed da mihi partent corona , ut sim cum Mis junctut in glorid , qtabus tram junctus in carcere. Habeam cum iltù requiem, cum quibus nomen tuum vert erabile confessus , tormenta judicis non timui. Hdc itaque oratione complété., tantùm fidelia verba potuerunt ,

ut id quod postulabat aedperet.

( Ruinart : Passio sancti Philippi , Epi$c. HeracL, !¥• XII, )

ROC 495 Cette prière est exaucée ; mais Dieu veut que l'évêque de Saintes soit appelé avant son frère , comme pour récompenser en lui, par une distinction particulière, la générosité du dévouement fraternel ; et c'est lui qui, marchant le premier a la mort , reçoit , avant son aîné, la palme du martyre, à l'âge de 4$ ans.

ROCHEFOUCAULD ( Famçois-Joseph de La), évêque de Beau vais depuis le aa juin 177a, après avoir été grand-vicaire de l'archevêque de Rouen , étoit né à Angoulême en 1735, et se trou voit par conséquent plus ûgé de neuf ans que son frère, dont nous venons de parler. Député de son côté aux Etats -Généraux, par le clergé du bailliage de Clermont-en-Beauvoisis , qui faisoit partie de son diocèse, il y tint une conduite aussi épiscopale que son frère, y refusa pareillement le serment de la constitution civile du clergé, et fut aussi l'un des trente prélats de cette assemblée qui rédigèrent, contre cette œuvre de schisme, Y Exposition des vrais principes de V Eglise. Tout ce que nous avons raconté de l'évêque de Saintes à cette époque, a été dit, par cela même, de celui dé Beauvais. Tous deux continuons nt à vivre ensemble dans un quartier retiré de la capitale , lorsque, après le 10 août 179a, les satellites des persécuteurs vinrent les enle-

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ver. On a vu la générosité fraternelle avec laquelle le prélat de Saintes voulut partager la destinée de son frère , et par quelle impie barbarie le comité civil de la section du Luxembourg les fit enfermer daus l'église des Cannes, prête a devenir une scène de carnage. Nous ne ferions que nous répéter inutilement , si nous allions raconter comment , le jour du massacre, l'évêque de Beauvais fut d'abord grièvement blessé à la cuisse , dans le jardin ; comment on l'apporta dans l'église; quels soins affectueux lui prodigua son frère ; de quels sentimens il étoit animé en attendant le moment Je son sacrifice ; avec quel regret

' l'évêque de Saintes, appelé pour y marcher le premier, l'avoit

, abandonné. Le prélat de Beauvais parut alors faire revivre en sa personne, ce vieillard Narsès, évêque de Syrie qui , en 343 , voyant mener , avant lui , au supplice , un compagnon chéri, d'un âge moins avancé, le regardoit avec une sorte de jalousie, et lui disoit en l'embrassant : « Que vous êtes heureux de sortir aussi glorieusement des embûches de ce monde ! Vous allez donc entrer avant moi, et la joie sur le front, dans la^ porte étroite du royaume céleste ( i ) » . De même

( i ) Tum verà senex hilaribus ocutis

que Narsès , l'évêque de Beauvais ne de voit pas tarder d'être immolé.

11 sembloit que le meurtre de celui de Saintes eût irrité dans les bourreaux , la soif du sang de son frère. L'un d'eux revient en fureur , criant : a Où est donc François - Joseph , l'évêque de Beauvais?» et, bientôt arrivé ace prélat, qui, souffrant de sa blessure , sur un méchant matelas , ne pouvoit se mouvoir, 'il lui ordonne de se rendre vers le commissaire, pour passer ensuite dans le corridor de la mort ( V \ Septembre). Le prélat lui répond avec calme : « Je ne refuse point d'aller mourir comme les autres ; mais vous voyez que je ne puis marcher. Ayez, je vous prie, U charité de me soutenir et de m 'aider vous-même a me porter où vous voulez que j'aille » . Des assassins le soulèvent sous les bras, et l'aident à se tramer d'abord devant ce commissaire. On revoyoit alors cet autre évêque, Ebedjésus, de Césarée , qui , lors de la persécution par laquelle la Perse fut désolée, en 3? 5, étant resté des

umplexus osculabatur, et : O te beatunt , awbat , mi immacuhtte Joseph , quoniam parafas tibi à mundo ùuùfias egrtgiè discussisti , mtnc verà lœtâ /honte ccelestis regni angustam portam intrasti ! Continué Josephus carnifici ccrAcem dédit ; mox illum iUuslrïs senex codent exitu seuuutus est. ( Asaeman , pnrs I«, pag. 99 . MaHyrimm SS. Aarsctis episcopi, et Josephi. )

derniers dans la prison, après en avoir tu sortir pour le supplice »

beaucoup de prêtres, de diacres, de moines, et se trouvant trop affoibli par les blessures que lui avoient déjà faites les bourreaux, pour y aller lui-même , sans soutien, fut porté au lieu où ses compagnons de captivité yen oient d'être égorgés. Notre nouvel Ebed-jésus n'a pas moins de fermeté que l'ancien, quand il est arrivé devant le magistrat du carnage. On croit l'entendre dire, comme son modèle, à cet homme impie qui l'interroge encore : « Dispenses-vous de tant de questions; il doit vous suffire de m'avoir vu satisfait de mourir pour ma Foi. Hâtex donc ma dernière condamnation sans hésiter, et envoyez-moi bien vite où il me sera permis de jouir de la vue et des entretiens de mes frères, qui viennent d'être massacrés pour la même cause. J'en avois précédé un grand nombre dans les mêmes combats ; et je ne vois pas sans envie qu'ils aient obtenu la couronne avant moi (i) » . Enfin, l'évêque de Beauvais est renvoyé

pareillement a l'endroit où s'exécute le massacre ; et sa reconnoissance est grande pour ceux qui l'y portent , et le présentent au martyre qu'il désire. Il fut presque la dernière victime immolée aux Carmes. « C'est, dit Mathon de La Va renne, un tailleur d'habits, nommé Berthelot, qui tua les évêques La Rochefoucauld ; et le même Martin Froment, qui avoit enfoncé son sabre dans le ventre de l'abbé Dubray ( V. ce nom ) , se fit un atroce plaisir de mutiler leurs cadavres, en leur coupant le nés et les oreilles ». « Et c'est ainsi , pourrons-nous dire avec plus de raison , comme un historien ecclésiastique des beaux temps de l'Eglise le disoit du martyre des deux frères saint Marcien et saint Nicandre ; c'est ainsi que tous les deux, mis à mort en ce monde, de la même manière, ont ensemble passé comme des vainqueurs et des triomphateurs, comme de vrais Martyrs de Jésus-Christ , dans les joies éternelles. En méprisant , pour l'amour de Dieu , les menaces et

(i) Quamobrem in humeros subla- judicium me uni urgere, meque quan-

tus ad supplicii iocum , in quo socii tociùs hàc curd expedire , atque iUud

exciderant , deportatus est Pnrtor transmittere studeatis , ubi adspectu

qua*stionem exorsus est..., cui athleta conloquioque potiri licebit Jratrurn

mai'nanimu* , atque fortissimus : An- noêtmrum , quos ( hodiernd ) die ini-

non , ait, homo ttupide, te pudet istius quissimo judicio condemnatos necàstiê.

modi conâiiium suggérer*, ut, nimirùm, Etenim illos ad confhctum prœiho ,

ram Çuocircà ne me vidisse con- tint. (Asseman , pars I* pag. 16a Jeta

fptituftz c{Ptcf*(i Tïç^lfê^&tis , $çd ifftpié^T^ §QftctQrmft tjiiddf tAf^aiti ftturxjf r%it}\t}

4y8 ROC

les coups des hommes , ils sont devenus les amis de Jésus - Christ , dans le royaume céleste. Nous devons donc les vénérer souvent par des hommages dignes d'eux , afin de mériter, par leurs prières , la grâce d'acquérir, avec toute leur plénitude, les récompenses et les couronnes immortelles (1) ».

ROCHELÉ ( Jean ) , prêtre du diocèse de Bâle ( dont l'évêque résidoit à Porentrui), et né à IIIfurth , dans la haute Alsace , près d'Habsheim, en 1760, étoit, à 1 époque de la révolution, vicaire en la paroisse de Seppois , près d'Alkirk. Il fut bientôt obligé de ne plus paroître dans son église, parce qu'il avoit refusé le serment de la constitution civile du clergé ; et il ne pouvoit plus exercer qu'en secret son ministère dans cette paroisse. Son sacerdoce eut des entraves bien plus pénibles après la loi de déportation à laquelle son zèle l'avoit déterminé à se soustraire, afin que les fidèles ne restassent

(1) Et sic eodem génère martyrii in hoc mundo interempti , ambo victorts et triumphatores , Martyres Christ/, ad

qui pro amore Dei minas hominum et uerbera conlemnentes , Christi amici effecti sunt in regao cœlorum. Digtùs itaque Itonoribus sunt venerandi sœpissùnè , ut eorutn predbus mertamur consequi cœlorum régna ac prxtmia largissimè. ( Ruinait : Acta SS. Mlarcianict Nicandri , Martyrum.)

pas privés des secours de la religion. Cependant , l'on croit que, quelque temps après , il fut forcé par de trop imminens dangers , à sortir de France. Ce qu'il y a de certain , c'est que, dans les années qui suivirent le fameux Neuf thermidor ,il se retrouva parmi les fidèles de la paroisse de Seppois; et la confiance à laquelle les gens de bien se livraient trop imprudemment alors , entraîna le vicaire Rochelé à s'abandonner plus librement et plus notoirement aux mouvemens de son zèle. La persécution étant sortie tout a coup de sa perfide contrainte , le 1 8 fructidor an V ( 4 septembre 1797 ), Rochelé , que ses œuvres avoient déjà trop fait connoître des persécuteurs , fut obligé de se cacher; mais il n 'étoit plus d'asile sûr pour lui, tant ils avoient à cœur de le surprendre, et mettoient d'ardeur à le découvrir. Pour sa sûrété, il changea plusieurs fois de retraite; mais, comme s'il eût été suivi dans la dernière, où il s'étoit réfugié, vers le milieu de juillet 1798, elle fut tout à coup assiégée, par des gendarmes, accompagnés de forcenés révolutionnaires. Déjà les gendarmes sont entrés: l'un d'eux, le voyant fuir d'une chambre dans l'autre, s'élance sur lui; et , se dispensant de tout autre moyen de l'arrêter , il le frappe d'un violent coup de sabre, entre les épaules. Ces satellites craignant

que le peuple indigné ne leur enlève leur proie, le garrottent étroitement, et le traînent dans les prisons de la ville de Colmar , chef-lieu du département du Haut-Rhin. La cause de cet ecclésiastique fut d'abord déférée à l'administration départementale , pour qu'elle fixât la compétence du tribunal qui devoit le juger, attendu qu'à cette époque , des commissions militaires concouroient avec les tribunaux criminels, à la destruction des prêtres. Quelques administrateurs furent d'avis d'envoyer Rochelé à Rochefort , pour en être déporté a la Guiane; les autres, en plus grand nombre , décidèrent qu'il devoit être livré comme « prêtre réfractaire »,au tribunal criminel.

Mais la commission militaire , qui étoit plus expéditive, et se plaisoit à considérer comme criminellement rentré en France , tout prêtre reconnu précédemment pour sujet à la déportation , afin de le condamner en qualité « d'émigré-rentré » , réclama cet ecclésiastique comme une victime qui lui étoit dévolue par la loi du 19 fructidor. Rochelé, ayant été d'abord interrogé par l'administration , et même par le tribunal , le fut donc ensuite par la commission militaire qui, le qualifiant • d'émigré - rentré » , prononça qu'il devoit périr du supplice de la fusillade. Après avoir entendu cette sentence, Rochelé s'écria,

plein de joie: * Quelle heureuse nouvelle ! Dieu soit béni! J'espère qu'il voudra bien recevoir mon sacrifice». II ne lui restoit plus que cinq heures pour s'y préparer.

Prenant en main un crucifix qu'il avoit conservé sous ses habits , il ne cessoit de le contempler ; et ses réûexions sur ce que le Sauveur du monde avoit souffertpour notre salut, le pénétroient de la plus douce consolation, en même tenms qu'elles animoient de plus en plus son désir de mourir pour lui. Il paroissoit être dans une sorte d'extase , ne s 'exprimant que par des soupirs de contentement et de désir. Les soldats qui le gardoient ne purent s'empêcher de lui en témoigner leur surprise : « Eh ! leur répondit-il , comment ne scrois-je pas content de quitter ce misérable monde, où la religion de nos pères est proscrite , lorsque je vais dans celui où l'on ne vit que pour adorer Dieu ! Là, je serai exempt de toute crainte ; les scandales et les menaces des impies ne pourront m'y atteindre. Je ne céderois pas mon sort à ceux qui sont obligés de rester avec eux ; et je les plains beaucoup » .

Il fut permis à son frère de le voir pour recevoir ses adieux ; et comme ce frère ne l'abordoit que les larmes aux yeux , il lui dit en l'accueillant d'un air satisfait :

« Ne pleurez pas sur moi; pleures plutôt sur vous et sur tant d'autres qui restent, comme vous,

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ciposés ici - bas a tant de dangers ( V. ci-devant, pag. 45a )• Si la loi du 19 fructidor m'eût conféré quelque avantage temporel, tous n'en pleureriez pas; et parce qu'elle me met à même d'obtenir aujourd'hui la palme du martyre, vous pleures!... Dites, je vous prie, à mes juges que je leur pardonne , de bien bon cœur, le jugement qu'ils ont prononcé contre moi ; je désire que Diea leur pardonne aussi , et je le prie également pourceux qui ont rendu la loi d'après laquelle je suis condamné ». Cette admirable résignation , cette rive et douce confiance en Dieu avoient trouvé, le matin même, un encouragement et un gage ineffable dans la sainte Eucharistie ; car le prêtre Rochelé avoit eu la facilité de dire la messe; et l'auguste sacrifice qu'il avoit offert à Dieu le disposoit merveilleusement à lui faire celui de sa propre vie. Dès que, par le tumulte confus qui survint aux portes de la prison , il comprit qu'on venoit le prendre pour le conduire au supplice, il se prosterna; et, son bréviaire à la main , il se fit à lui - même la recommandation de l'âme. Il finissoit à peine , lorsque les sol dats entrèrent , pour l'emmener.

En se livrant à eux, U fait ses adieux aux autres prisonniers , en leur demandant de prier pour lui, et remercie même le geôlier de quelques égards qu'il lui avoit té-

moignés. Voyant une charrette sur laquelle on veut qu'il monte, pour lui épargner la peine démarcher en allant au supplice, il dit qu'il n'en a pns besoin, qu'il lui reste assez de force , pour Caire la route à pied : « Non, ajouta-t-il, je ne dois pas aller si commodément à la mort , puisque Jésus- Christ a gravi pour moi le Calvaire , pieds nus , et chargé d'une énorme croix ». Son désir fut respecté; et il marcha d'un pas assuré, baisant, à plusieurs reprises, le crucifix qu'il avoit dans les mains. Mais son application à le contempler est tout à coup interrompue par les cris féroces d'une multitude impie, vomissant contre lui d'inf8mes imprécations.

Ne pouvant s'empêcher de la regarder, il lui dit avec calme :

« Ames égarées, apprenez de mon exemple, comment vous devea souffrir et mourir pour Jésus- Christ, et sa religion sainte. »

Arrivé sur la place où il doit être fusillé , il met tranquillement son crucifix dans la poche de son habit, s'en dépouille ensuite , et le présente à un assistant, en le priant de le porter à un prisonnier qu'il a laissé dans un dénûment extrême, et auquel il a promis ce rêtement.

Il entreprend ensuite d'adresser au peuple quelques paroles d'édification ; mais les cris de la populace couvrent sa voix, et il ne peut faire entendre que ces mots : « .le meurs pour ma religion» . Comme

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il ne lui reste plus rien à faire que ne l'abandonnes pas. Ne permet-

de subir sa sentence , il s'age- ter point que tant d'âmes qui

nouille devant ceux qui vont lui tous sont chères, périssent pour

donner la mort, et tombe sous toujours. Soutenes , par votre

les coups de fusils qui l'accablent sainte grâce, vos fidèles servi-

* l'instant. Son sang inonde la leurs, dans la cruelle persécution

terre , sa tête fracassée a volé en qu'ils endurent. Accordez-leur la

éclats ; mais les fidèles accourent consolation de voir votre sainte

pour recueillir ces vénérables religion rétablie et florissante

restes du Martyr. Des protestans parmi eux. Qu'Us aient , eux et

mêmes du pays sont dans l'admi- leurs enfans , le bonheur de la

ration du saint héroïsme de sa professer ; que tous vous adorent,

mort, et ne parlent de lui qu'a- vous glorifient, et se rendent di~

yec vénération. Qu'eût* ce donc gnes de la récompense que vous

été, s'il eût pu adresser au peu- leur avez acquise au prix de votre

pie, sur le lieu du supplice, le sang. Recevez, A mon Sauveur,

discours qu'il vouloit lai tenir, et le sacrifice que je viens vous faire

qu'on a trouvé écrit de sa main, de ma personne , en union avec

dans ses vêtemens ? Il doit rester celui que vous avet bien voulu

consigné dans les fastes de l'E~ offrir pour me racheter. Je vous

glise; et notre devoir est d'en pré- l'offre, 6 mon Sauveur, pour

senter ici la fidèle copie. Le mé- mol et pour mes concitoyens,

rite d'effet qu'il n'a pu obtenir » Pardonnez à ceux qui vont m'ôter

puisqu'on empêcha Rochelé de la ?ie , comme vous avez par-

parler, ne diminue en rien le mé- donné vous - même à ceux qui

rite d'intention et de sentiment de vous ont fait expirer sur la croix,

son auteur. Nous croyons réel- O Jésus, mon Sauveur, vous que

lement l'entendre, lorsque, sur j'invoque , vous êtes ma confiance

le point de mourir, cédant aux et mon amour » ! Il devoit coruï-

plus pressans besoins de sa cha- nuer dans les termes suivans, en

rite, et commençant par implo- s'adressant aux témoins avides de

rer la bonté divine, en foreur ces impies exécutions : « Pour

de ceux auxouels il destine ses vous, mes frères égarés, puisse

derniers avis, il s'écrie : « Jetés, mon exemple toucher vos âmes !

6 mon divin Sauveur, jetez des Qu'il vous apprenne à tout sacri-

regards de miséricorde sur notre fier afin de vous maintenir dans

malheureuse patrie I Ayez pitié la religion sainte de Jésus-Christ !

de cette précieuse portion de Le péril qui la menace est grand :

votre Eglise. Elle est, depuis combattez donc généreusement

tant de siècles , votre héritage ; avec les armes de la Foi , pour

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conserver cette Foi qui est ce que tous avez de plus précieux. Fuyez les impies ; rejetez avec horreur leurs écrits empoisonnés ; attachez-vous fortement à I* Eglise romaine , qui est la seule Eglise de Jésus-Christ! Que la paix et l'union soient entre vous ; qu'une vie pure et innocente, telle qu'elle vous est prescrite par notre religion, en fasse connoitre la sainteté à ceux qui sont hors de son sein, et qu'elle les engage à y rentrer I Et vous encore , mes frères égarés, vous que la séduction de la nouveauté a entraînés dans le schisme et l'hérésie..., notre mère commune, l'Eglise romaine, vous tend les bras. Vous refuseriez-vous à son affectueuse sollicitude P Recoures aux prêtres restés fidèles à cette Eglise.

Ils ne peuvent être vos ennemis.

Les impies les ont calomniés, dépouillés, mis en fuite; mais, quelque part qu'ils soient, ils prient pour votre salut, pour votre conversion , pour votre félicité. Dieu de bonté, père des miséricordes, exaucez les prières que l'Eglise ne cesse de vous adresser en faveur de ses enfans égarés ; et faites , 6 divin pasteur de nos âmes, que, réunis enfin avec nous dans le même bercail , ils aient , avec nous , le bonheur de vous louer , d'une commune voix, dans la bienheureuse éternité » . Le vicaire Roche lé fut condamné et fusillé, à l'âge de 38

ans, le 6 thermidor an VI ( mardi a4 juillet 1798 ), quatre années, moins trois jours, après le renversement de Roberspicrrc.

ROCHIER (Masie-Akke-MabcuiaiTi), étoit religieuse, sous le nom de Sœur des Juges , dans le couvent des Ursulines de Boulène, près le Pont- Saint- Esprit. Après l'abolition des cloîtres, elle crut devoir , malgré son amour pour la vie monastique, venir rendre des soins à son père, très-âgé, et qui, par l'excellence de ses vertus chrétiennes, ne pouvoit que ranimer les saintes dispositions de sa fille. On en eut une preuve bien frappante lorsqu'en 1794» la persécution , devenant plus violente et plus générale, fit craindre à la sœur Rochier d'être enlevée elle-même par les agens des persécuteurs , et d'être mise hors d'état de continuer ses services auprès de ce père octogénaire. C'étoit là le principal motif de ses inquiétudes ; et elle les lui confia, en lui demandant si elle ne devoit pas se procurer un asile secret pour se mettre en sûreté. « Ma fille, lui répondit ce généreux vieillard, il vous seroit facile de vous cacher ; mais , auparavant, examinez bien, devant Dieu, si, par là, vous ne vous écarteriez pas des desseins adorables qu'il peut avoir sur vous , dans le cas où il vous auroit destinée à être une des victimes qui doivent apaiser sa colère. Je

vous dirai, comme Mardochée le disoit à Kstlier : Ce n'est pas pour vous que vous êtes sur le trône, mats pour le salut du peuple » .

Cette réponse dissipa toutes les craintes de la sœur Rochier , et donna la plus grande force à son courage. Elle continua de fréquenter les oratoires oû elle a voit coutume de se rendre pour remplir ses devoirs religieux.

Bientôt dénoncée, poursuivie, elle fut arrêtée chex son père (i), et de là conduite dans les prisons d'Orange, où elle retrouva ses compagnes Ursulines, et toutes les autres religieuses amenées aussi pour subir le même sort {V, Obarge). Ce fut là, pour elle, un grand adoucissement à la vive douleur d'être arrachée aux besoins du vénérable auteur de ses {ours. Elle se consoloit en pensant

(i) Il fut plus magnanime que celui de la Martyre sainte Perpétue d'Afrique , lequel conjuroit sa fille de se tenir à l'abri des persécutions , en ne manifestant pas son penchant au christianisme, suivant que Ile-marrie l'a raconté. La sœur Rochier n'eut pas besoin de répondre au sien comme cette sainte : « Puis-je me montrer et me dire autre que ce que je suis, c'est-à-dire chrétienne ? » Mais aussi sainte Perpétue n'eut pas le mérite du sacrifice que fit la Soeur des Anges lorsqu'on la sépara de son père octogénaire , puisque celui de cette ancienne Martyre etoit mort lorsqu'elle devint la proie des persécuteurs.

( Rmnart : Passio sanctarwn Perpétua: et Felicitatis. )

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qu'il avoit prévu la destinée ù laquelle elle se voyait réservée ; et elle se disposait à mourir en partageant avec ferveur les pieux exercices de ses compagnes ( f .

Albarède). Dieu la combloit de grâces particulières dans sa captivité. Certaine qu'elle mourroit pour la Foi , elle désiroit ardemment la palme du martyre; et, dans l'espoir de l'obtenir, lorsqu'elle en faisoit part à ses compagnes, elle s'écrioit tout à coup, dans un saint transport : « Oh f c'est trop beau pour moi ; peutêtre cette espérance ne se réalisera-t-elle pas ! » Mais on a lieu de croire que la connoissance du jour où elle périroit lui fut alors même révélée le Ciel, car, la veille de celui où elle devoit être appelée devant les juges , sans qu'elle en eût été prévenue, elle dit à d'autres religieuses, d'une manière très-affirmative : « Ce sera demain que j'aurai le bonheur d'être condamnée ; je me recommande à vos prières, et je vous prie de me pardonner les mauvais exemples que vous avez quelquefois reçus de moi, par ma tiédeur et ma négligence ». Conduite devant l'impie tribunal, elle s'y fit gloire de sa Foi, comme encore de son refus du serment de iiôertcègàtiU{r. M" Sage). Les juges la condamnèrent aussitôt à perdre la vie ; et, quand elle eut entendu leur sentence , elle les en remercia comme d'un bienfait, «parce que.

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disoit.elle, ilsalloicnt lui procurer l'inestimable bonheur de se réunir aux saints Anges, dont ellcpor* toit le nom» èt dont la fête étoit le lendemain du jour de la sentence »; car elle étoit condamnée le 19 messidor (7 juillet 1794)9 et elle fut immolée le 8, à l'âge de 3o ans, avec la sœur Goilhermieb.

(V. ce nom, et M. A. Rocait>).

RODIER ( Pibxbe ) , prêtre communaliste de Charmensac , près de Massiac, diocèse de Clcrmont ou Saiot-Flour, département du Canta49 étoit né à Charmensac même. Quoiqu'il n'eût pas fait le serment prescrit par les novateurs, en 1791, et malgré leur loi de proscription rendue le 36 août 179a, le curé Rodier, attaché par un double lien à cette paroisse, y étoit resté pour les besoins spirituels des catholiques.

On l'y arrêta en 1793, et on le fit conduire à Bordeaux, où de voit se faire une déportation de prêtres à la Guiane (f. Boidbaux). De cette ville, il fut envoyé à Blaye, pour le plus prochain embarquement, lequel ne put avoir lieu que vers la fin de l'automne 1794»

trois mois après le renversement de Roberspierre. Cette époque n'étoit pas encore arrivée, que Rodier enfermé depuis son arrivée dans le souterrain du fort de l'île du Pâté - de - Blaye , succomboit déjà sous le poids des maux inouïs qu'on y endurait. On le transporta enfin à l'hôpital de Blaye; et là,