FIN DV MARTYROLOGE

lyTELLIO EIS'DUM EST ET C ONFITEND VM PRKSSURAE ISTtUS TAM TURBIDAM VASTITATEM, SECUNDUM PSCCATA NOSTRA VENISSE, DVM VIAM DOMINE NON TENEMUS, NEC DATA NOBIS AD SALUTEM COELESTIA MANDATA SERVAMUS .... ROGEMUS PACEM NOBIS MATURIUS REDDI , CITO LATEBRIS NOSTRIS ET PERICUUS SUBt'ENIRI, IMPIERI QUAE FAMUUS SUIS DOMINUS DIGNATUR OSTENDERE,

RED INTEGRA TIONEM ECCLESIM,

SECURTTATEM SALUT/S NOSTRAK , POST PLUVIAS SERENiTATEM , « POST TENEBRAS LUCEM% POST PROCELLAS ET TURBINES PLACIDAM LENITATEM.

( S. Cypr. in Secessu , Ep. XL )

OBSERVATIONS de /'Éditeur sur les Critiques que deux Journaux, dits Religieux, ont faites de l'ouvrage intitulé: Martyrs de la Foi pendant la Révolution Française.

C'est une singularité . bien capable de fixer les regards de l'observateur, qu'un ouvrage, regardé dans toute l'Europe comme le plus utile et le plus glorieux monument érigé en l'honneur de la France catholique et monarchique de la fin du dix-huitième siècle , ait eu pour seuls contradicteurs, et pour ennemis déclarés, deux journaux français qui , ayant usurpé le droit de parler de la religion en maîtres , jouissent en première ligne du privilège d'endoctriner , chacun deux fois par semaine, le clergé de la Nouvelle France (1). Le premier, quoique rédigé par un laïc, se qualifie a cet effet d'Ecclésiastique; et le second porte le surnom de Religieux , sans qu'on sache seulement quelle est la profession de ses rédacteurs. On a pu remarquer aussi que tous deux furent les premiers à parler de cet ouvrage (2) , et que , l'attaquant tous deux à la fois , jaloux d'accaparer l'opinion publique , pour la diriger contre lui , ils devancèrent en grande hâte tous les autres écrits périodiques , dont ils avoient raison de craindre jusqu'à la plus froide impartialité. Ce qui doit frapper encore davantage, c'est que nos journaux les plus recoramandables et les plus justement accrédités (3) , n'étant venus qu'après eux dire leur avis sur

(1) Expression consacrée, en 1819, par la Correspondance privée du ministre-secrétaire d'Etat, qui avoit tant d'influence dans la collation des évtfchés. y. la note de la pag. 1 \H du premier volume des Martyrs de lu Foi.

(2) L'Ami de ta Hcli^ion et du Roi, journal ecclésiastique , politique et littéraire , des 27 janvier 1821 , 3, 14 et 24 février suivans.— La France Chrétienne , journal religieux, politique et littéraire , des ?4 janvier et 3 février ioai. Les. esprits pénétrans n'ont eu besoin que du titre principal de chacun de ces journaux, pour juger de leur tact et de leur exactitude. « Le premier, disent-ils , ne savoit pas que l'amitié , qui emporte l'idée de réciprocité , suppose une sorte d'égalité d'âge , de rang , et de condition entre les amis. L'autre ne soupçon noit pas mime que , dans un pays où il y a force protestans, et où ils publient un journal qui propage leur doctrine , sous le titre d'Archives Chrétiennes, il lui étoit indispensable de se nommer la France Catholique, puisqu'il vouloit absolument s'appeler La France. » Si l'antiquité ecclésiastique eût été connue des entrepreneurs , ils auraient su que , partout où il y eut des hétérodoxes , les fidèles furent soigneux de se qualifier de catholiques , comme on le verra ci-après.

(3) V. Journal des Débats , du 4 mars 1811 ; Gazette de France , des 1 a février et 7 mars ; Moniteur universel, du 8 mars ; Quotidienne , du 28 avril ; Journal des Villes et des Campagnes, des 4 avril, etc. etc.

( ij )

les Martyrs de la Foi, sans aroir la prétention d'être théologiens , ont apprécié cet ouvrage avec autant de savoir que de dignité, se montrant , sur un sujet éminemment évangélique , de plus habiles docteurs que le soi-disant Ecclésiastique, et le soi-disant Religieux : de sorte que ces deux avant-coureurs si hâtifs demeurent isolés dans Paréne. Ils sont les seuls, absolument les seuls qui aient prétendu obscurcir la gloire des nouveaux Martyrs de l'Eglise gallicane, et faire suspecter la doctrine de leur panégyriste, toute conforme qu'elle est a celle de l'Eglise universelle, depuis son origine jusqu'au premier acte décisif de l'usurpation de Buonaparte, en 1801 (1).

Cette espèce de phénomène, que j'aurai l'occasion d'expliquer bientôt, vient uniquement de ce qu'en général, les privilèges acquis sous l'usurpateur , pour son avantage , sont restés , depuis le retour du Roi légitime , à ceux qui les possédoient. 11 avoit fallu à Buonaparte une nouvelle doctrine, et surtout des hommes nouveaux, ou régénérés à sa manière ; et de là ce désordre actuel que naguères déploroit un de nos anciens professeurs de théologie , lorsqu'il disoit : « La destinée de notre temps est d'avoir, parmi ceux qui parlent de religion avec plus d'éclat, des hommes, la plupart laïcs, qui, ayant peu médité, n'ayant pas même étudié les véritables principes de la religion , auraient besoin d'apprendre leur catéchisme avant de s'ériger en docteurs sur des questions religieuses qu'ils n'entendent pas. Ils confondent les idées populaires de la superstition avec les dogmes de la Foi; et, poussés par la secte des anti-gallicans, qui flatte leur vanité, et se charge de vanter dans le monde leurs présomptueux enseignemens, ils confondent les opinions de leur parti avec les vérités évangéliques » .

Tels sont, dans cette subversion d'ordre, et sous tous les aspects , même avec des traits plus fâcheux, les deux journalistes qui ont attaqué les Martyrs de la Foi, pendant la Révolution française. Dès qu'il paroit un ouvrage nouveau, fait suivant l'antique doctrine, si l'auteur leur impose par la dignité de son rang, ils gardent, à l'égard de sa production , un perfide silence ; et , n'osant pas la décrier , ils empêchent qu'on ne la conuoisse (a) ; mais, quand l'auteur n'a d'autre considération que celle du savoir et d'une conduite invariablement honorable, ils se déchaînent contre son livre avec une aveugle colère. Qu'on ne s'y méprenne pas : le peu d'érudition qu'ils étalent alors ne leur vient que de lui; et, quand ils n'en

(1) V. au lom. I** de l'ouvrage , pag. loqet suivantes.

(a) Tel est leur procédé à l'égard Je l'excellente dissertation de son £ra. M*r le cardinal de la Luzerne Sur la Déclaration de l'Assemblée du Clergé de France, en 1682, 1 vol. in -8° de 4y5 pages, en petits caractère*. Paris, 18511, chez Potev, libraire de S. A. K. fil*' le duc d'Augonlemc . rue du Bac, n° 40.

usent pas arec déloyauté, ils remploient sans intelligence [ i ). Pour le rendre odieux, ils citent frauduleusement , comme entières, des phrases morcelées, en dénaturant leur sens. 11 n'est pas d'escobarderie qui doive leur coûter, puisque leur grand docteur en robe courte, fient de déclarer que le temps est Tenu où l'on peut, avec triomphe, préconiser la morale du fameux casuiste de Valladolid (2). Enfin, leurs succès deviennent certains, lorsque, dans l'impossibilité de soutenir une discussion théologique, ils y suppléent par des bouffonneries aussi triviales qu'anti-chrétiennes.

Ce qu'il y a de plus étonnant encore, c'est qu'ils obtiennent quelque confiance dans leur enseignement présomptueux , en cachant , comme ils le font, non sans cause , leurs noms, ainsi que leurs titres et leurs personnes. Jamais on n'eut tant de crédulité, de déférence et de partialité pour des maîtres anonymes, en des matières aussi graves.

Comme ces nouveau-venus, en faisant leurs attaques, se tiennent honteusement retranchés, et même voilés, derrière le banc du libraire qui les met en œuvre, notre auteur, qui s'est bien loyalement nommé, et qui arrive à la fin de son treizième lustre, après avoir exercé, jusqu'à 1791, toutes les fonctions du sacerdoce, depuis l'autel jusqu'à l'échafaud, après avoir ensuite combattu, par quantité d'écrits, plusieurs coryphées de l'Eglise constitutionnelle, et souffert tous les maux de la révolution, la mort seule exceptée, de voit-il perdre à réfuter ces équivoques censeurs, un temps à peine suffisant pour terminer d'autres travaux importans qu'il a commencés ? Il n'est pas de juge du Point-d'honneur qui ne décide qu'en un tel cas, cet auteur est un droit de n'opposer qu'un dédaigneux silence à de pareils agresseurs. Cependant il importe de venger les principes de son ouvrage, parce qu'ils appartiennent à la Foi ; et cela est d'autant plus nécessaire , que les deux journaux dont il s'agit sont, d'une part, accrédités par l'ambition de certains personnages dont ils servent les vues, et, d'autre part, considérés, par les bonnes gens, comme des oracles. La tâche d'une réplique devenant indispensable à remplir, c'est moi qui me suis chargé de venger les injures que ces deux anonymes ont faites, 1* ù la gloire de nos Martyrs de la fin du dixhuitième siècle , et a* à la véritable doctrine de l'Eglise catholique (3).

( 1 ) V. les Errata auxquels on a forcé la France Chrétienne , à la page 1 76 de aon n° XI , du 7 février, d'après ses méprises de la page 146, n» X , 3 février, en lisant mat les pages 6 et 7 du premier volume des Martyrs de la Foi.

(a) « Certes, nous crioit , du haut des Alpes , en mourant , M. le comte de alaistre , la société changerait bien de face , si chaque homme se soumettoit k pratiquer seulement la morale d'Escobar, sans jamais m: permettre d'autres fautes que celles qu'il a excusées. » ( Pag. q6o de son dernier ouvrage : De l'Eglise Gallicane f dans son rapport avec le Souverain- Pontife. Lyon iSai , chez Rusand, libraire-imprimeur du Clergé.)

(3) Attendu que leurs titres divers , étant fort longs , embarrasseraient la

(if )

I\ Ils ont bien réellement voulu teniir la gloire de ces héros de l'ancien Clergé gallican ; et la précaution pateline qu'ils prenoient pour en éviter le reproche, dont ils se sentoient digoes (1), trahissoit plutôt qu'elle ne déguisoit leur intention. Quelle autre pou voit-il avoir , celui qui affirmoit mensonçérement que notre auteur « multîplioit les victimes de la révolution (a) » ; et qu'il « reçardoit comme Martyrs toutes les personnes ipie la révolution a fait périr, sans faire de distinction, ou n'en faisant que très-peu (3)»? Par ce langage, on induisoit à croire, contre toute vérité, qu'il vouloit faire regarder aussi comme Martyrs, les victimes purement politiques, et qu'il les avoit assimilées aux personnes qui sont mortes pour la Foi. L'intention dénigrante du second journaliste a été plus manifeste encore, lorsque, par une odieuse supposition, il a osé dire que «plusieurs (de nos Martyrs) ont pu ne confesser Jésus-Christ jusque sous la hache de la guillotine, que par la crainte du déshonneur humain qu'entraîneroit leur apostasie (4) ». Remarquons bien qu'ici le mot collectif plusieurs , aussi vaguement employé , fait planer l'anti-charitable, le diffamatoire soupçon sur la tête de tous nos Martyrs. Mais, le restreindroit-on à ne tomber que sur un seul, il n'en seroit pas moins repoussé par le droit commun et par la morale naturelle : Ncrno prœsumitur malus, nisi praéetur. Il le seroit encore plus fortement par la saine théologie, qui ne permet pas de supposer une défection intérieure dans le chrétien immolé pour sa Foi, quand il n'a donné aucun signe qui puisse faire croire qu'il

discussion lorsqu'il me faudrait désigner l'un ou l'autre, recourant, pour simplifier, à U méthode algébrique , j'appellerai le premier P. , et le second C.

(i) « A Dieu ne plaise, disoit P., que nous ayions prétendu diminuer la gloire des Confesseurs de la Foiy dans les dernières persécutions. » (Pag. 3^4 1 3 février.) Il ne savoit donc pas qu'on peut être Confesseur de ta Foi, sans être mort pour elle , et que celui qui a péri pour elle , est quelque chose de mieux, c'està-dire un Martyr. — D'un autre cOté, mais le même jour, C. s'exprimoit en ces termes : « Je serais bien mal compris, si l'on croyoit que je cherche à afloiblir la gloire de nos Martyrs. » (ras. i47> 3 février.) Celui-ci , du moins , parnissnit savoir quelle différence existe entre un Confesseur et un Mfartrr.

(a) P.y nag. 199, a8 mars. — N'y en avoit-il donc pas assea? Prudhomme, qui ne put les conuoitre toutes, en comptoit déjà 2,oa-i,ç)o3, en 1797.

(3) P., pag. 370 , 3 février.

(4) C. , pag. 148, 3 février. — P. n'a pas eu des intentions plus charitables, quand il a supposé que notre An grand d'AUeray, qui refusa de racheter sa vie par un mensonge , « put Aire décidé à ce refus par un motif qui n'étoit pas surnaturel.» (Pag. 371 , 3 février.) Notre auteur avoit prévenu cette petite malice , en établissant par des faits que la conduite* de ce Martyr avoit eu bien explicitement Dieu, pour objet. P. aurait pu faire tomber sa perfide supposition sur beaucoup d'autres Martyrs de la vérité. S'il a choisi celui-ci pour le damner, c'est qu'il appartenoit à la magistrature de Paris, et que les magistrats de Paris étoient zélés pour le maintien des libertés de l Jif^ts, çttllicane. (V. Procès fameux , recueilJis par Drsessart . tom. XX, pag. ia6.x

n'a pas voulu mourir uniquement pour Jésus-Christ : Non esse du éitandum, si signum contrarium non apparent (1).

Que si des conjectures aussi anti-chrétiennes étoient licites, il ne seroit presque pas de Martyr de la primitive Eglise, à qui Ton ne pût imputer également quelque motif humain dans l'effusion de son sang pour la Foi. C'est, du reste, le stratagème auquel recouroient et le protestant Dodwel (a), et l'impie philosophe Delisle de Salles (3), lorsqu'ils vouloient obscurcir la gloire de la religion catholique , comme encore le moine de Saltzbourg, qui, en 1799, s'efforçoit de ternir celle du clergé français (4)< Quand on impute des motifs humains aux Martyrs de notre âge, l'on montre évidemment qu'on n'en voudroit pas laisser reconnoitre de surnaturels dans ceux des confesseurs de Jésus-Christ, compagnons de leurs souffrances , qui survivent aux mêmes persécutions, et qui ne survivent que parce que, suivant le langage de S. Cyprien,« la peine capitale leur a manqué sans qu'ils aient manqué au martyre (5) «.Ingénieux, mais horrible artifice, imaginé pour justifier l'abaissement et la misère où l'ambition des nouveau-venus, secondée par la philosophique politique du jour, les a systématiquement repoussés, au mépris des plus importantes lois de l'Eglise (G) ; mais artifice qui feroit soupçonner en même temps que, pour ceux des anciens qui partagent la prospérité des nouveaux, après avoir transigé avec la révolution par la prestation de tous les sermens, de toutes les promesses, depuis le 14 août 179a jusqu'en i8i5, les prêtres qui s'y refusèrent au péril de leur vie sont des témoins importuns , d'une héroïque doctrine , qu'il faut ensevelir dans l'obscurité, en attendant que leur mort prochaine l'engloutisse avec eux dans la profonde nuit du tombeau, beroit-ce donc là ce que vouloient dire les chefs du parti, lorsque je les entendois calculer le peu d'années qu'il faudroit pour que tous y fussent descendus, et faire, avec l'accent de l'impatience , aux circonstances dont il s'agit , la sacrilège application d'un chant de l'Eglise sur la substitution du sacrifice euenaristiaue à ceux de l'ancienne loi : Recédant vetera; nova sinl omnia ? %

(1) y. ton». I«%àla pag. 46.

(a) De Martyrwn Paucitate ; dissertation publiée à Oxford en 1684» et victorieusement réfutée par dom Ruinart, dans sa préface aux Acta primorum Martyrum sincera et selecta.

(3) De la Pfulosophie de la Nature, liv. IV, chap. v. « Si on a sévi de temps en temps contre les premiers chrétiens, disoit-il, en 1778, c'est moins pour les punir de leurs dogmes , que pour réprimer leurs attentats contre la tranquillité publique ». (T. notre Préface, pag. xiij.)

(4) f » tom. II , pag. 3a.

^5) Non enùn ipsi tormentis , ted tormenta ipsà defuerunt. ( Epist. 37 , ad Clerum.)

(6) tom. I", pag. 19.

On diroit même que ces efforts pour noircir l'intention de no? Martyrs proviennent d'une sorte de bienveillance pour les persécuteurs, auxquels ils fournissent une espèce d'apologie; car ceux-ci peuvent dire maintenant, d'après l'insinuation de nos deux journalistes soi-disant religieux, que, dans l'immolation de nos Martyrs, il? voulurent punir l'opiniâtreté de l'orgueil, bien plus qu'une sincère constance dans les œuvres de la Foi. Eh quoi ! vous-mêmes qui naguère, jusque devant le Saint (Tes saints, alliez prêter de si belles intentions au héros que la révolution a voit couronné; vous qui, dans les mêmes occasions et les mêmes sanctuaires, préconisiez avec tant d'exagération ses victoires et ses conquêtes : c'est vous qui déprimeriez ainsi nos Martyrs , en attribuant à leur saint dévouement des motifs humains et coupables! C'est vous qui, après avoir, en parlant comme les bulletins mensongers de votre Cyrus, pris plaisir à* grossir le nombre des étrangers qu'il avoit défaits , viendriez diminuer et réduire peut-être à rien l'immensité des victimes immolées par ces mêmes ennemis de la Foi qui l'élevèrent ensuite sur le trône? Qu'on me pardonne ces souvenirs et ces rapproche men9 , auxquels m'a forcé la nécessité de venger nos athlètes de Jésus-Christ! S. Euloge, au surplus, m'y avoit encouragé par son exemple, lorsque, dans une circonstance analogue, il disoit en termes que, par ménagement, je ne veux pas traduire avec fidélité : « H Ci ton s- no us de fermer la bouche A ces hommes passionnés qui, profitant de ce que nos Martyr* ne peuvent leur répliquer, ont l'audace de calomnier leurs intentions » : Latratiùus raéidorum canum 06 via m venimus, qui M art y rum mortuorum intentioncm exinanire attentant (1 ).

Ce qui rend cette témérité exécrable aux yeux mêmes des Français les moins zélés pour la gloire de la religion, c est que les détracteurs attentent par cela même à la gloire de la France, dans laquelle aucun de nos compatriotes , pour peu qu'il soit hounête , n'a pu voir san« orgueil tant de personnes qui, attachées à la vertu par des sentiment religieux, aimèrent mieux périr que leur être infidèles (a). Ne croi- 1 oit -on pas que nos censeurs ont du dépit contre l'honneur qu'elles procurèrent à la patrie? Et quel scroit donc ce beau zèle religieux dont on se targue, s'il lui étoit permis de souiller la gloire catholique de la France aux jours de sa plus grande splendeur, en jetant des soupçons flétrissans sur les intentions de ceux qui la lui ont acquise par l'effusion de leur sang pour la cause de Jésus-Christ? C'est agir en sens contraire de S. Ambroise , qui , n'ayant pas à la vérité d'autre mobile que celui de la Foi , auroit craint avec raison de l'attiédir dans l'Ame de ses auditeurs, s'il leur eût dit qu'il avoit pu se trouver des

(1) Memorùile Sanctorum , dans Biblioilteca Patrunt , à la page ifî tome XV.

(a) y. notre Préface, pag. x.

( Tij )

motifs hamains dans plusieurs Martyrs de son Eglise. Voulant sincèrement ranimer la piété dans l'âme de ses auditeurs , il s'écrioit arec enthousiasme, suivant sa conscience incapable de soupçons odieux: « Nous avons l'avantage de compter ici des populations entières de Martyrs. Que notre patrie se félicite d'avoir été la mère féconde de tant d'héroïques vertus , et la nourrice de ces nombreux athlètes placés maintenant dans les cieux! apprenons, parleur gloire, à vénérer la Foi qui la leur a procurée, et que nous professons (1) ».

Eh! pourquoi donc cette conspiration, en France même, contre la gloire des nôtres? Pourrai-je me flatter de vous en faire confesser le motif et le but, en vous demandant ce que vous exigeriez pour qu'ils pussent être réellement des Martyrs à vos yeux? Mais vous me répondez comme si Jésus-Christ n'avoit pas dit qu'on l'est véritablement, qu'on en reçoit même la couronne à l'instant où l'on meurt pour lui; et je remarque dans votre réponse l'astucieux emploi d'un mot pour un autre, afin de donner le change. « Il faut, dites-vous magistralement, que Y Eglise ait prononcé qu'ils n'ont pas éravéles supplices pour éviter la honte d'être apostats (a) ». Mais l'Eglise ne prononce point en matière de béatification ou de canonisation ; et il est bien évident que , par un renversement de doctrine qui vous est familier, vous mettez l'Eglise dans le Pape , qui seul prononce en pareil cas. Mais, quand il prononce alors, s'ensuit-il donc que son jugement devienne un article de Foi, comme si c'étoit un jugement de l'Eglise , et qu'il ne soit plus permis, si l'on veut être sauvé , de douter que le serviteur de Dieu , qu'il a déclaré glorifié dans le ciel, le soit effectivement? Jamais les souverains Pontifes n'eurent cette prétention d'infaillibilité; car, bien que la France et l'Allemagne n'aient jamais voulu reconnoitre pour saint, Grégoire VU, malgré les diverses canonisations d'Anastase IV, de Grégoire XIII , de Paul V, de Benoît XIII , soutenues encore par le suffrage des Bollandistes , Rome n'a pas moins regardé les catholiques allemands et français comme étant dans la voie au salut. Où en serions-nous si nous devions , sur la parole de Sixte V, mettre Jacques Clément audessus de Judith et d'Êléazar (3) ? S'il falloit, outre la certitude que tel catholique, immolé par un tyran impie, est mort à cause de son attachement à la Foi, la connoissance non contestable qu'à ses intentions ne s'est pas joint secrètement quelque motif humain, croit-ou que le Pape pourroit le savoir d'une manière infaillible , à moins qu'on ne voie dans lui Dieu même , à qui seul est réservé le privilège suprême d'être scrutant renés et corda ( i) ? Sans que je m'explique

(t) V. tome premier, pag. 1 16 , et tome II , pag. 4o. ra) C. , pag. «47, 3 février.

(3) Consistoire du 11 septembre i58g.

(4) Apocal. cap. II, 1 a3.

Di

davantage, on comprend assez que ces ennemis de la gloire des Martyrs de leur patrie n'ont cessé d'avoir les sentimens français, que parce qu'ils sont cxtraordinairement ultramontains.

De la peut-être encore cette assurance avec laquelle on mentoh au public, en lui disant à plusieurs reprises que notre auteur, sans faire aucun discernement, avoit « compté au nombre des Martyr? tous (absolument tous) les prêtres qui se sont trouvés enveloppé* dans les condamnations que les tribunaux révolutionnaires portaient en masse contre un grand nombre d'individus » ; et même qu'il avoit préconisé comme Martyrs « toutes les victimes de la révolution (sans en excepter les victimes politiques) , et sans faire, ou ne faisant que très-peu de distinction (1) ». Cette imposture n'a séduit que les gens crédules dont elle a pu détourner les regards d'un ouvrage où les moins clairvoyans ont admiré, surtout aux pages 3a, 55, 42> et depuis 55 jusqu'à 70 du premier volume, comme ensuite aux trenteneuf premières du second , la sagacité et le savoir ecclésiastique avec lesquels notre auteur, distinguant les diverses classes de Martyrs, a séparé les victimes qui ne pou voient pas mériter ce titre de celles qu'il en jugeoit clignes. II s'est même, à cet égard, montré plus rigide que l'Eglise qui, depuis le quatrième siècle jusqu'à présent, n'a cessé de vénérer et d'invoquer, le 7 février, comme autant de Martyrs, tous les habitans de cette ville de l'hrygic qu'un préfet de Dioclétien fit assiéger et brnler, parce qu'ils croyoient tous en Jésus-Christ (2). Il a été plus circonspect que S. Augustin, lequel, parlant de la persécution exercée* par un roi de Gothie envers ses sujets , à la fin du même siècle, préconisent comme Martyrs tous ceux qui périrent alors, se fondant uniquement sur ce « qu'il n'y avoit que des catholiques dans ce royaume (3). »

Est-ce donc par xèle pour la religion et la vérité, ou pour rendre

(1) P.% pag. 36<j et 3?o, 3 février. — 199 , 28 mars. Il ignore que , même en condamnant un grand nombre de personnes à la fois , les tribunaux, les notnrooienl toutes, eu particulier, et qu aucune ne s'est trouvée enveloppée dans les condamnations , surtout avec l'accusation de fanatisme, sans que Ir« juges eussent voulu spécialement la faire périr pour cette cause. Les jugement rapportés par notre auteur eu fournissent la preuve.

{ i) Urbem quamdam christianoruin in Fitrygid , milites armait obsidione cinxerunl , injectoque igne, totam un à cum vins, mutieribus ac parvuiisy Chrit- Uun invocanltbus , concremàrunt. Hanc êdlicet ob caii&am , quàd imiter si ejus incolœ , et curator que ac rnagistratus cum honoratis omnibus ac plebeiis, christianos este professi , sacrificure iubentibus nullo modo obtemperabatU. ( Euseb. Hist. Ecclcs. Lib. V1H, cap. 11.)

(3) Misi forte non est perseculio computanda , quandà rex Gothorum in ipsâ Gothùi persecuius est enristianos crudeiitate mirabili , cùm ibi non essent tua cathoticif quorum plurùni marl/rio coron ai i sunt, sicut à quibusdam Jhatribus, qui lune illtc uuerifueranl , et se isia vidisse incunctanUr recordabantur , audr vimus. ( S. Aug. De civitatcDeit cap 5a. )

cq invoques, sinon suspectes, généralement toutes les ?ictimes choisies et présentées par notre auteur à l'admirai ion des contemporains et de la postérité, que le journaliste publie, avec tant d'affectation, et d'un air si triomphant, qu'on lui en fait découvrir quelques unes

3ui ont survécu aux tourmens parmi lesquels des renseignemens ignés de confiance induisirent M. Guillon à croire qu'elles avoient péri (i)? Dans un ou?rage aussi prodigieusement compliqué , que nul n'avoit eu le courage d'entreprendre avant lui, et que nul , très -certainement, ne daign croit projeter après nous, il ne s'étoit pas dissimulé qu'il se glisseroit quelques méprises de fait. La bonne foi avec laquelle, dans la Préface, j'avois prié (pag. xxix) de nous les faire connoître, en promettant de les corriger, n'exigeoit de Y Ami de la vérité que des avertissemens confidentiels. Quel est donc l'esprit du soi-disant Ami de ta Religion, qui s'empresse de publier ces involontaires méprises dans toute la France , ue manière à ce qu'elles retentissent chez l'étranger? II n'a pas prévu que ceux qu'il accuse ainsi notre auteur d'avoir dit morts dans les tourmens ,

Quoiqu'ils leur aient survécu, acquerroient, par son espièglerie, une onorable célébrité, qui tourneroit à la confusion du système ecclésiastico-politique dont il est le malheureux défenseur. Le nom de ces survivans en devient presque aussi vénérable que ceux des Martyrs effectivement immolés, parce que l'on n'a pas perdu, dans toute l'£glise catholique, comme dans la coterie du journaliste, cet admirable sentiment qui, dans les beaux siècles du christianisme, faisoit considérer aussi comme Martyrs tous ceux qui avoient souffert pour la Foi, quoiqu'ils ne fussent point morts au milieu des tourmens (2).

(1) Il y étoit porte , non simplement par le Dictionnaire de Prudhomme , mais encore par les Listes du gouvernement dont il a été parlé à la Préface , pag. xlij , et surtout par celles qu'à Rome mémo , on avoit publiées en 1795, d'après les renseignemens envoyés des diocèses respectifs des victimes. Ces méprises ont été expliquées, d'une manière très - justificative , par l'une d'elles , M. l'abbé de Car; et Y Ami de la /ieùgion a été forcé d'en convenir le 1 1 avril 1821, pag. 271 , tom. XXVII.

(2) La foi des conciliabulistes du journal , par lesquels ils sont traités avec tant de dédain , vaudroit-elle mieux que celle de l'Eglise de Carthage , au temps de S. Cyprien ? Pour ne pas trop les mortifier, nous ne citerons qu'en latin, ce qu'il disoità la gloire de ces Martyrs vivans. Nonne inter gloriotos Con-

Jessores et Martyres depuiandus qui tantùm temporis sedit expectans corporis sui carnijices , et tyranni Jerocientis ultores ? (Epist. ad Antonianum, de Cornelio et Novatiano.) — Contigil huic per tormenta consummari martyria; sed qui in congressione prarcedensf exemplum virtutis fratribus factus est, cum Martrribus in honore communis est. Coronas vestrd manu sérias inde hùc tradidùti. (Epist. ad Moysen et Maximum et axteros.) — Neque enim in tribus pueris ( Babylonids ) m in or fuit martyru dignùas , quia morte fruslrald , de camino ignis incolumes exierunt , oui non consummatus Daniel extitit in suis laudibus , quia qui leonibus miss us fuera t ad preedam , protectus à Domino , vixit ad gloriam. ( Epist. IX ad Martyres et Confessons ). — Vivcrc omnes dicit ( Joann. Apo-

Et, iorsqu'avec ce sentiment de vénération, les vrais enfans de l'Eglise de Jésus-Christ sauront qu'on a relégué ces confesseurs , tout meurtris des stigmates de leurs souffrances, dans les postes les plus obscurs et les plus bas , selon le monde , qo'espéreroot-ils des nouveau-venus qui se sont fait porter, par la faveur, à ces rangs élevés du sanctuaire où , surtout de nos jours, il faudroit beaucoup de lumières, avec une fermeté sacerdotale des mieux éprouvées ?

C'est enfin bien évidemment pour déprimer nos vrais Martyrs autant qu'il le pourroit , que le journaliste , tout en faisant remarquer le silence de Rome à leur égard, a dit frauduleusement que, non seulement ceux que notre auteur a admis dans ses dyptiques, mais encore toutes o les victimes de la révolution, avoient été catun ni&ées, et mises par (ui sur iesauUis (1)». Déjà nous avons prouvé qu'il a voit été sévère dans son choix ; et, pour 'convaincre les ignorans mêmes de la seconde imposture du libelliste, il nous suffit de les

cal. cap. XX ) , et regnare citm (Jtristo , non tantùtn qui occisi ' fuerint , sed et quique in Fidei suie Jtrmitate , et Dei titnore per$tantesy imagihem sesti* ho»

▲DOUAVEAINT; fiEQCE AD FUHESTA EJUS ET SACSILEGA «DICTA COSENdKllNT.

(Epis t. ad Fortunatum , de exltortationc martyriï. ) Ce sont précisément cm deux derniers traits qui occasionnent, au contraire, la disgrâce des nôtre*.

Lisez tes signatures des conciles d'Afrique, au temps de S. Cyprien. Beaucoup de Pères ne signèrent qu'avec le titre de leur église; quelques uns firent précéder leur nom du simple titre de Conftssor; mais on y trouve les signatures suivantes : Confessor et Martyr Jaaer a AFidilû ; Martyr dé schismaùcis y erulus à Rusiccadc ; Martyr Petrus ab Hipponezarito ; Martyr Sah'ianus à Gauzafalâ ; Martyr Secundianus à Tabeis : Confèssor et Martyr Cypriuniu, à Carthagine. ( Severin Binius : Concilia GeneraÙa et Pro%nnciaiia.) Baronius lui-mûrac vous montre dans ses notes ad i Januarù\ que les confesseurs qui avoient souffert , et étoient morts ensuite naturellement , avoient le titre de Martyrs. La m Orne observation a été faite par Pamélius , dans ses annotation* sur l'épitre IX de S. Cyprien ; et S. Victrice, évéque de Rouen , que l'Eglise honore le 7 août , étoit appelé Martyr par S. Paulin , dans les lettres qu'il lui écrivoit. (Epist. XXVli) Combien, dans le Martyrologe Romain, sont invoqués , eu cette qualité , qui ne sont pas morts dans les tourmens , tels que S Numidic , 9 août; S. Eutychius, disciple de S. Jean, et S. Sosthènes. disciple de S. Paul, a8 novembre; S» Maxime , 16 octobre ; S. Théodosc, 1 1 janvier ; S. Matbias, de Jérusalem , 3o janvier ; S. Laaare, moine, a3 février; S. Théodote , évéque , 6 mai ; SS. Materne et Philastrius , 18 juillet ; S. Pnuhnuce, 11 septembre ; S* Basilisse , 9 janvier ; etc. , etc. Il n'a donc pas mieux lu son martyrologe que les œuvres de S. Cyprien , le journaliste P. qui (pag. 37a , 3 février) a trouvé mauvais que notre auteur eût quelquefois, à cet égard, suivi ces autorités, comme encore celle de S. Thomas qu'il a citée, à sa note 3 de 1» page 38 de son premier volume- Lorsque te censeur lui a reproché d'avoir aussi regardé comme Martyrs ceux qui etoient morts au service des pestiférés, il u'avoit pas connu certainement les traités d'Hurtado, de Théophile Raynaud ( De martyrio per pestent ) , ni le suffrage que leur donne Benoit XIV, et pas même la lettre de S. Denys d'Alexandrie , dans l'Histoire ecclésiastique. (F. le tome II de nos Martyrs de la Foi, pag. 38i.)

(1) P. , pag. 199, 98 mars, et pag. 3?ï, 3 février.

renvoyer an Discours préliminaire de nos Martyrs de la Foi, on ils verront que l'auteur est resté loin de canoniser el de mettre sur les autels aucun de ceux qu'il a qualifiés de Martyrs. Ils y verront ( ce, que le censeur de mauvaise foi s'est bien gardé de leur dire ) que M. Guidon , se prosternant respectueusement devant le droit de canonisation, dont les souverains Pontifes se sont réservé le privilège depuis le treizième siècle, a démontré seulement, avec Benoit XIV, que chaque fidèle conserve le droit inattaquable d'invoquer, en culte privé, ceux de nos Martyrs en l'intercession desquels il a confiance; et que, sans ce culte privé, les canonisations des justes, non Martyrs, deviendroient impossibles (1).

Eu général , il n'est aucune perfidie des deux censeurs qui ne de vienne bien manifeste à quiconque lira notre Marlyrotogc. On ne connoit pas d'objection faite ou à faire contre la doctrine de notre théologien, qu'il n'ait prévue, et que d'avance il n'ait fait disparoltrc comme une légère fumée, sentant la nécessité «de museler ces chiens enragés » , dont parloit tout à l'heure S. Euloge. Aurons-nous donc eu tort d'avancer qu'en attaquant la doctrine de notre théologien, ils ont outragé celle-là même de l'Eglise?

11% Toute la doctrine de notre auteur se fonde sur cette parole de Jésus-Christ : « Je confesserai devant .mon Père celui qui me confessera devant les hommes »; et le développement qu'il en a fait ne consiste que dans une exacte application des sentences des Conciles, des Pères, des souverains Pontifes, jusqu'à 1801. Il a dit, en conséquence, sans crainte d'être démenti par aucun vrai croyant, i°. que, lorsqu'un chrétien a été mis à mort, à cause de sa Foi, d'une manière incontestable, et qu'on n'a pas de raison pour douter qu'il ait persévéré à vouloir mourir pour Jésus-Christ, et, à plus forte raison, lorsqu'il l'a déclaré jusqu'à son dernier soupir , comme la plupart de nos Martyrs, nous devons le croire , à l'instant même, cou* ronné dans le ciel, en cette qualité; 2*. qu'attendre, pour cela, que le Pape , qui souvent n'en sait rien , ait prononcé sur ce point, c'est croire que sa parole seroit plus infaillible que celle de Jésus-Christ , et manquer de Foi ; 3°. qu'offrir pour un Martyr le sacrifice propitiatoire , et prier pour lui, tant que le Pape ne l'aura pas canonisé (ce qui est le plus souvent empêché par des causes purement temporelles), c'est, autant qu'il est en soi, l'arracher mi sein de Dieu , pour le plonger dans le purgatoire ; 4** £"6" 9 csl inconséquent

jusqu'à l'absurdité , d'aller célébrer des messes d'expiation pour ceux que te baptême de sang a purifiés de toute souillure , lorsqu'on chante des messes d'allégresse , d'actions de grâces et d'invocation pour un enfant mort après avoir reçu le baptême d'eau.

(1) Préface, pag. xix jusqu'à xxiij , et xxxj. — Discours préliminaire , pag- 84» 9° et suivantes.

Toute cette doctrine , qui étoit celle de nos évêques , de tout notre clergé , et qui faisoit la consolation comme la force de nos Martyrs, ainsi que le prouvent le courage et l'espoir avec lesquels ils ont sacrifié leur vie, fut même encore solennellement reconnue pour la véritable , par N. S. P. Pie VII, le 3 octobre 1800, suivant qu'on Ta démontré dans le premier volume des Martyrs de la Foi ( 1) ; et c'est là ce que le journal qui ose se dire Ecclésiastique a eu la sacrilège irrévérence de traiter de système (9), comme s'il étoit permis de n'y pas croire; comme s'il y avoit, dans la Foi, quelque point qui ne fût que systématique, et comme si les conséquences évidentes qui en dérivent immédiatement pouvoient n'être pas vraies ! Certes , il a raisonné d'une manière bien plus orthodoxe comme aussi plus judicieuse, le littérateur instruit et d'un ccp.ur aussi droit que son esprit est juste , qui disoit, dans te Moniteur du 8 mars dernier, en parlant des principes allégués par notre auteur, et de l'application qu'il en a faite : « Je ne puis voir de système où je trouve un ensemble de faits et de raisonnemens qui reposent sur l'Ecriture- Sainte et sur la doctrine des Pères, dont M. Guillon invoque ù chaque instant le témoignage, ou cite les propres paroles, dans la partie dogmatique de son ouvrage*.

Ce n'est pas , au surplus , que je veuille faire suspecter la croyance de celui qui travestit en système les principes et les conséquences immédiates de la Foi. Je crois qu'il nest tombé dans cette impiété matérielle que par ignorance, ou par esprit de parti, ou peut-être enfin pour échapper à deux ar^umens dont il se voyoit menacé dans la fausse position où le mettent ses passions, et le rôle dont il s'est chargé. Apologiste aveugle de tout ce que font ses protecteurs, que pouvoit-il répondre à ce dilemme tiré des prières et des messes expiatoires dites par eux, pour des victimes qu'ils ne peuvent s'empêcher d'appeler Martyrs ? « Ou vous croyex que la constitution civile du clergé, qui a occasionné leur mort, par le refus qu'elles ont fait d'y adhérer, offensoit la Foi ; ou vous ne le croyei pas. Si vous le croyex, ceux qui ont persévéré dans leur refus jusqu a la mort subie pour elle, sont donc bien des Martyrs; et, puisque la Foi nous apprend que Dieu les a glorifiés au moment de leur mort, vous avex donc un tort inexcusable de prier pour elles. Si , au contraire , vous ne croyet pas qu'elles soient mortes pour la Foi , en mourant pour n'avoir pas voulu adhérer à cene constitution hétérodoxe ; si vous croyex par conséquent qu'elle n 'offensoit point la Foi , vous auriez donc adhéré à cette constitution, et vous en feriei le serment, comme vous avez fait

(1) Préface , nag. xvij et xviij ; et tom. IV, parç. 367.

(a) />., pag. 34a, 37 janvier. — - 371, 3 février. — S/h a4 février. Il devrait bien se ressouvenir de ce qu'il disoit, le 10 juin 1820, n° 609, pag. i3| de son tom. XXIV : « Le plus grand abus, a notre gré , c'est ce dédain des croyances antiques, qui nous a déjà amené tant de calamités , et qui nous meuace d'en enfanter de nouvelles. »

( *KJ )

les autres» dans le cas où il vous seroit demandé (i). D'un autre côté, les héritiers de l'esprit des Dodwel et des Delisle de Salles , voyant les parfaites ressemblances que l'érudition de notre auteur a montrées entre les Martyrs des premiers siècles du christianisme « et ceux de cette Eglise gallicane qui vous humilie , et que vous déprimez aux yeux des fidèles , viendront vous confondre en vous disant: «Honores donc et vénères ces Martyrs; ou dispensez-vous de croire à la gloire de ceux des anciens temps, que cependant vous invoquez». II semble que vous ne vous tirez de ces pressantes argumentations qu'en adoptant les idées du greffier qui, dans un sens que toutefois nous ne vous attribuons point, disoit au saint prêtre Revenaz : a Nous ne sommes plus au temps des Martyrs (a)».

Cette autorisation romaine du culte public à l'égard des nôtres, en quoi seul pourroit consister leur canonisation, n'étoitpas nécessaire à Dieu, qui, suivant sa parole sacrée, les admit dans sa gloire, et nous les donna, par cela même, pour intercesseurs auprès de lui. On peut donc bien , si l'on a cette Foi qui cesse d'être la Foi quand elle manque en un seul point, faire éclater sa confiance en leur intercession, orner leurs images des emblèmes de la gloire céleste, les proclamer Martyrs de la Foi, de l'aveu même de la sainte congrégation des Rits (J); brûler aussi des cierges sur leurs tombeaux, en signe d'honneur et d'allégresse ; prononcer solennellement leur panégyrique; leur décerner des tableaux votifs; se faire apporter, par un prêtre, leurs reliques dans ses maladies , comme y autorisent Benoît XIV (4), et N. S. P. Pie VU lui - même, dans l'approbation

( 1 ) On scroit assez porté à le dire , après ce qu'on a lu , depuis 180 1 , dans les écrits des deux plus fameux docteurs du parti. L'auteur de La conduite de V Eglise dans la réception des ministres de la religion qui reviennent de C hérésie ou du sclusme (Paris, chea Leclere, 1801) s'expnmoit en ces termes, pag. 70 de V Avertissement : « La Providence n'a pas permis que l'Eglise constitutionnelle ait rien changé dans la doctrine de l'Eglise » ; et 1 abbé Barruel , aussi vicairegénéral de Paris , comme l'écrivain ci-dessus, disoit , pag. 3a de son Supplément : « Les prêtres constitutionnels sont constamment demeurés attachés à la Foi catholique, apostolique et romaine ». O Pie VI ! Pic VI ! Pontife d'uno si sainte et si glorieuse mémoire, on volt bien qu'alors , vous aviez cessé de vivre! Les mêmes hommes ne disoient-ils pas comme lui, de son vivant : Nr/ninem lalere novam cleri conslitutionem à principiis coalescere ab hœresi profèctis , adeàque in pluribus decrelis luvreticam esse et calholico dogmali adversantem ? {Brève ad Archiepis, Episc. Capit. et Popul. regni GalL. i3 april. 1 791 .) Si l'on en croît un prêtre constitutionnel, qui conserva toujours des seuti— mens ecclésiastiques , « les autres vicaires - généraux de Paris avouoieut de bouche, l'année même du concordat , que la constitution civile du clergé ne contenoit que des objets de discipline. * {Nouveau Dialogue des Morts , par A. J. Gujot. Paris, 1801 , à la page 80.)

(a) V. tom. IV, pag. 446.

(3) y. tom. W, pag. 90 et 91, dans la note.

{+) V. tom. pag. 93, daus la note.

raisonnéc, donnée par lui , en 1800, au mémorable ou t rage de ce docte et vertueux théologien que l'Eglise a le bonheur d'avoir aujourd'hui pour évêque. Celui-ci publioit que ce seroit pour nous un devoir de t célébrer une messe solennelle d'actions de grâces, le jour anniversaire de la mort de nos Martyrs, pour remercier Dieu de leur avoir donné le courage de signer la Foi de leur sang ; et qu'il conviendront de lire au peuple, dans cette messe, les actes de leur martyre (1) ».

Et c'étoit même ainsi que pensott encore , à cette époque , l'un des docteurs de l'association à laquelle sont roués nos deux journalistes, lorsqu'il répétoit, en 1799, ce qu'il a voit écrit sept ans auparavant, en parlant de nos Martyrs. « Ils sont nos frères, ces Martyrs! ils nous verront les invoquer et les solliciter de faire à notre Dieu une sainte violence. Ils étaient nos amis ; ils sont morts pour avoir refusé le parjure du schisme, de l'hérésie et de l'impiété. Notre cause est la même. Nous le rappelons avec confiance à nos Martyrs, Qu'ils unissent leurs vœux aux nôtres! Que leurs prières soient plus puissantes que les crimes des méchans (a) ! »

Quel étrange changement s'est donc opéré dans les systèmes de l'association ; et quels en peuvent être le motif et le but , puisque son héraut périodique dispute maintenant à nos Martyrs leur gloire céleste et le privilège de nous protéger ? Mais il nous laisse trop apercevoir qu'il n'use envers eux de tant de rigueur, que parce qu'ils appartenoient à l'illustre Eglise gallicane de la fin du dix-huitième siècle; car, naguère encore, lui-même préconisoit, comme autant de Martyrs, un vicaire apostolique, des prêtres et des fidèles chinois, mis à mort, à Su-Tcienien, pour la Foi, en'septembrc 181 5; il les invoquoit même, comptant principalement sur l'intercession du vicaire apostolique, évêque de Tabraca (in partiùns ), duquel il n'attendoit pas moins que des miracles (3). Ne pourrions-nous plu*

(1 ) V. tom. I", Préface, pag. xvij et suivantes. — C. (pag. i5o, 3 février), usant de subterfuges, en citant, d'après nous, a ce sujet, l'opinion obligée de Lambertini , non encore Pape , lequel parut croire qu'une telle messe approcheroit du culte public, omet, à dessein , les mots suivans : « fa conclusion de Lambertini consista seulement a' dire qu'il convient, en ce cas-là , dy être autorisé par une concession apostolique de la congrégation des Bits ». Or notre clergé, qui ne ressemble pas À celui dont il a été parlé au tom. IV, pag. 3 i*<j . s est-il seulement donné la peine de la demander? (f le tom. Ier, pag. 92, 94 «t 95- )

(1) Dernière édition , faite à Londres, de Y Histoire du Clergé français , pendant la réuolutio.t , par l'abbé Barruel , pag. u/fî du tome II.

(3) P. disoit, le 6 juillet 1816, pag. 345 de son tome VI 11 : « Puisse le sang de ce Martyr (le vicaire apostolique ) apaiser la colère des persécuteurs , et être une semence féconde de nouveaux chrétiens ! Deux prêtres chinois son! morts par suite des mauvais traitement qu'ils ont essuyés. Un autre , détenu en prison , devoit être envoyé en exil. Plusieurs chrétiens laïcs ont aussi reçu la couronne du martyre. »

(xv)

reconnoilre pour Martyrs que ceux qui seraient morts en Chine, ou sous l'obédience de quelque vicaire apostolique? On aura bien d'autres occasions de se convaincre que le docteur en robe courte manque de fixité dans ses principes , ou qu'il a deux poids et deux mesures.

Mais, puisqu'il ne veut pas, sans doute, qu'en France les justes décèdes en odeur de sainteté aient plus de prérogatives que les Martyrs, je l'invite à prendre incontinent la poste, pour aller éteindre, dans la cathédrale de Marseille , les lampes d'honneur qui brûlent encore aujourd'hui, de même qu'avant la révolution (i), devant le tombeau d'un ancien évêque, J. B. Gault, décédé en f643, en faveur duquel il n'y eut jamais de bref ni de bulle ; qu'il aille arracher les ex-voto que la pieuse confiance des fidèles y a suspendus ; qu'il enlève à la famille de Nioselle , comme un objet de superstition condamnable , l'oreiller sur lequel ce serviteur de Dieu rendit son dernier soupir ; car elle le vénère comme la relique d'un saint ; et qu'enfin il censure , comme nous étant favorable, la réponse que le pape Innocent X fit uu clergé de France, qui lui avoit demandé, en iG/|6, de canoniser ce Pontife. Eludant la rigueur, toutefois un peu singulière, des décrets d'Urbain VIII, lequel avoit statué que les justes décédés qu'on auroit invoqués publiquement, sans la permission de Rome, seroient â jamais privés de toute béatification et canonisation , comme s'ils en étoient responsables (2), son successeur répondit «qu'il n'avoit pas besoin de canoniser celui que le peuple chrétien avoit honoré d'un culte public (5) ».

Dans l'extrémité où mes raisonnemens poussent le censeur, appel lera-t-il à son secours cette multitude aveugle et passionnée qu'il a déjà tâché d'ameuter contre notre auteur , en le lui dénonçant comme « ayant du penchant pour les Jansénistes», et comme « étant un adversaire très-déclaré du concordat de 1801 »? Je ne m'en inquiéterai pas ; mais je dois faire observer que , dans l'article consacré à de telles accusations contre lui, bien que l'accusateur leur adapte sa formule d'usage en pareil cas : « Nous n'avons, Dieu merci, aucun sentiment de haine contre cet ecclésiastique; nous pouvons nous rendre le témoignage que nous n'y avons mis ni passion

(1) Si P. , qui se croit , à lui seul , un concile œcuménique , eût dogmatisé, avant la révolution, comme à présent, j'aurais tremblé pour ces pauvres religieuses de Fontevrault , dans l'église desquelles on honorent Pierre d'Arbrissel , leur fondateur, par une messe de Sanctissîmd Trinitate , le jour anniversaire de sa mort.

(?) V. la fin de la note de la pag. 8q du I'r volume.

(3) J. B. Gault avoit été tiré de la congrégation de YOratoire , par Urbain VIII, pour être placé sur le siège de Marseille ; Tiuscriptiou que l'on grava sur son tombeau disoit de lui : Ciun publicâ sanctitatis famâ , slalim ab obitu, animant coefa , corpus solo reddidit. (V. Mossilia genliUs et chrisliana , auctore J. B. Guesnay , Aqutnsi, theologiœ pmfessore, Sodétatîs Jesu Lugduni, 1657.)

ni amertume (1) » ; il pousse son esprit de dénigrement jusqu a dire : « Chez M. Guillon, un style pesant, diffus et apprêté, s'allie avec des incorrections et des négligences étonnantes (2)». L'Aristarque, assurément , n'a pas acquis « par sa faconde exubérante et triviale, le droit d'être sévère jusqu'à l'injustice. Un auteur instruit et grave, tel que le nôtre, ne pou voit, en discutant des question* théologiques, où il faut tant de précision , marcher avec l'agile et sémillante manière du censeur dont le bagage est si léger, et le ton leste jusqu'à l'indécence , comme on le verra tout à l'heure.

i* Quant à l'accusation du « penchant pour le jansénisme », c'est déjà bien quelque chose à l'avautage de l'accusé que, sur ce point, le critique n'en ait pas hasardé contre lui plus que le fougueux général Lie des anti-gallicans ne vient d'oser contre Bossuet, dans son dernier ouvrage (5), qu'eux-mêmes avoient fait annoncer d'avance far d'officieux journaux , comme « le chant du cygne. » 11 l'a seulement représenté comme un ami cauteleusement déguisé du jansénisme; mais par là nous comprenons tout le sens de la dénomination de Bossac listes , que . depuis quelque temps, la secte donne aux membres du Clergé vraiment gallican. Les bonnes gens qu'elle s'est affiliées jusque dans ce beau monde qui excite nos rhéteurs politiques à faire de si dévotes homélies en revenant de l'Opéra, et sans connoitre seulement leur catéchisme, étoient déjà prévenues que cette dénomination, à laquelle la prudence voulnit qu'on s'en tînt pour le moment, devoit équivaloir à celle de Jansénistes. Et voilà donc pourquoi, lorsqu'il paroît un ouvrage plein de la doctrine des beaux temps de l'Eglise et de la vraie science théologique, un ouvrage auprès duquel se rapetissent jusqu'à l'infini les productions de la coterie, et qui en humilie ou en contrarie les meneurs , ils soufflent à l'oreille des personnes ignorantes ou inattentives que l'ouvrage est favorable au jansénisme. C'est le stratagème du petit pot au noir du F. Anet, dans lequel, disoit-il, « nos pères ont toujours des pinceaux prêts à marquer le front de quiconque n'est pas de leur avis; et dès lors on ne veut plus l'écouter ni le lire », quelque capable qu'il soit d'élever les esprits jusqu'à Dieu , et de pénétrer les âmes d'une piété sincère. Mais les crédules adeptes, et souvent même ceux qui leur donnent ie mot d'ordre, ne savent pas en quoi consiste le jansénisme ! N'importe; ils n'en sont que mieux disposés à croire ce que le capitaine de la secte leur crioit tout à l'heure sur les toits, à savoir que « l'on est janséniste dès lors qu'on n'est pas molinisle (4)* »

(1) P., pag. /fq et 5a, a4 février, (a) Pag. 54» ^4 février.

(3) V. le livre nouveau intitulé : De t Eglise Gallicane , dans son rapport avec le Souverain Pontife, par M. de Mnistrc. Lyon, i8ai , aux pag. a54 , u.f£f a68 , 369 , 370 , etc. etc.

(4) Voici ses propres expressions , pag. a56 : « On dit assez souvent : Je

( *vij )

Mais être l'un ou l'autre , c'est appartenir à une faction coupable. Le capitaine a beau me dire qu'en suivant les bannières du nwUnisme, qui sut échapper aux condamnations de la congrégation De AuxUiis et de Paul V , l'on reste catholique (1 ), quelque restriction mentale, quelque volupté, quelque forfait même que l'on se permette, tandis qu'on cesse de l'être quand on est favorable au jansénisme , qui n'a pu éviter d'être condamné; je persiste à croire que, si l'on est catholique en se tenant à l'écart des jansénistes, on l'est plus en esprit et en vérité, quand on ne l'est pas à la manière de Molina et d'Escobar.

D'après votre système, il ne nous suffit donc plus, afin de n'être pas traités par vous de jansénistes, que nous disions analhème aux cinq fameuses propositions puisées dans Janséuius, et que nous souscrivions respectueusement à la bulle Unigenitus. Ne voulez-vous pas encore que nous disions anathème à la doctrine de Bossuet ; que nous nous révoltions contre les maximes fixées par l'Eglise gallicane « a l'époque où elle a jeté le plus grand éclat ; contre cette longue suite de services que, selon les principes consacrés alors, elle a rendus a la France ♦ (a) » ; contre l'autorité même qui en demanderoit le maintien (3) ? Yous poussez l'esprit de parti jusqu'à exiger

ne suis ni janséniste , ni mo Unis te ; maïs c'est comme si l'on disoit : Je ne suis ni calviniste, ni catholique». V. ci -devant pag. iij , note 1 , ce qu'il ajoutait à sa page 260 , en l'honneur de la morale a Escobar.

(1) « Le molinisme est un système cailioUque. » ( Pag. 356. ) Proposition outrageante et avilissante pour l'Eglise catholique , puisqu'elle tend à faire croire que les plus grands scélérats , les assassins , les régicides , quand on ne les appelle pas Jansénistes , sont plus estimables que tant d'hommes de bien à qui la secte donne ce titre , quand ils ne sont pas eu tout de son avis.

(2) Expressions de S. E. M*r le cardinal de Bausset , dans son Histoire de Bossuet. Liv. VI , n» IV. — On a peine à concilier entre elles les paroles de M. de Maistre , sur ce sujet lorsqu'il dit : (pag. 346) : « Le clergé de France qui (e'ievé dans ces principes) a donné au moude , pendant la tempête révolutionnaire , un spectacle si admirable , ne peut ajouter à sa gloire qu'en renonçant à des erreurs fatales (ces mêmes maximes) qui l'avoient pincé si fort au-dessous de lui-même ». Cela supposerait en outre que les Primores du clergé d'aujourd'hui sont les mêmes qu'au temps de la tempête révolutionnaire , et que les clergés ultramontains ont offert un spectacle pour le moins aussi admirable.

(3) Dans l'un de ses deux pénultièmes volumes : Du Pape , M. de Maistre avoit dit au clergé actuel de la France : « Ou a besoin de vous pour ce qui se prépare » ; et, dans le dernier tout récent, il lui rappelle ce manifeste, en ajoutant que « Jamais on ne lui adressa un compliment plus flatteur; qu'il est déjà mis à la tête de V œuvre qui s'avance; qu'une grande récompense attend un grand courage, et que nos quatre articles de 168a sont des misères humaines qui n'ap-

Crtiendront bientôt plus qu à l'histoire ancienne.» (Préface datée d'août 1820.) i but de l'ouvrage est encore plus à découvert , aua'ud l'auteur conclut en ces termes, pag. 344 " ^e clergé ne trouvera pas d'occasion plus heureuse et plus solennelle d'abdiquer ces doctrines odieuses , que celle de son heureuse

rnême que l'on ne convienne pas des bonnes actions et de la sainte mort de ceux que tous avei très-haineusement décriés! Certes, tous n'auriez pas osé accuser notre auteur d'avoir favorisé les appdatu, si tous eussiez eu la bonne foi de rapporter la citation de S. Jérôme qui lui a servi de règle pour juger si ces victimes, que tous déchirez encore avec rage après leur mort, dévoient ou ne dévoient pas être mises au rang des Martyrs (i). Encore une fois, nous prions le lecteur de chercher dans notre Martyrologe les articles contre lesquels nos critiques se sont soulevés; et il y trouvera la preuve que la cause de leur colère est dans la confusion qui leur en revient fa).

a*. On y verra pareillement le motif de l'accusation relative au concordat de 1801. Mais comment découvrir, dans l'immense ouvrage des Martyrs de la Foi, ce que le censeur en allègue de plus spécieux pour soutenir son attaque à propos de J. Font? Ce n'est pas sans cause qu'il a pris tant de soin pour que la citation devînt presque imposable à vérifier : non seulement il n'a pas indiqué le volume , U page; il a même passé bous silence le nom du Martyr auquel elle appartient. Quand je l'aurai nommé , la perfide astuce de l'Aristarque sera mise à découvert pour ceux qui savent lire. Notre auteur, après avoir raconté la vie et la mort édifiantes du chanoine de Brassa c, s'exprimoit ainsi : « Tout ce que nous venons de. dire est extrait d'une

restauration ; c'est une nouvelle ère qui doit être signalée par de meilleure*

peusées C'est Y hégire du clergé français » : Expression Mfaltometique oui

donnerait trop a penser si elle n'avoit pas été dite sans réflexion, comme celleci de la page 387 : « A l'époque de 168a, le génie de Bossuet s'est fait homme*. Il étoit réservé à notre temps de voir les premiers écrivains de Y ultramonia~ nisme se jouer hardiment de paroles augustes, réservées au fils de Dieu, et que nous ne saurions prononerr ni entendre sans nous prosterner : et homo factci est. Le révélateur du grand projet va jusqu'à dire (pag. 348) : « Que si quelque autorité, aveugle héritière d'un aveuglement ancien ( celui de Bossuet ) osoà encore demander au clergé un serment a la fois ridicule et coupable (celui de maintenir la déclaration de 168a , qui est une des lois de l'Etat ), qu'd réponde : non possumus , non possumus ; et le clergé peut être sûr qu'à l'aspect de son attitude intrépide, personne n'osera le pousser à bout. Alors de nouveaux rayons environneront sa tête ; et le grand œuvre sera consommé par lui. m Tout cela étoit précédé du vieil avertissement romain, adressé à je ne *aîs quels politiques amis : Videant consules ne Respubuca dttrimentum copiât. ( pag. 345. ) Prenez garde que jamais le chef de I Etat ne sigue ces quatre articles, à savoir, 1* que le Pane ne peut pas disposer de la couronne d'un roi , etc. etc. « Si cet épouvantable phénomène venoit à se réaliser, ce serait une calamité /Européenne »» ( png. a38 ) : néologisme devenu classique parmi les adeptes. (1) y. tome II page 55 1, col. a.

(a) Elle sera grande surtout aux jeux de ceux qui y verront traités avec un intérêt presqu 'affectueux , les ex- Jésuites immolés pour la Foi. Comme il entrait dans le plan de campagne des deux journalistes de porter à croire le contraire, ils se sont bien gardés de parler d'aucun article de plusieurs de ces Martyrs : leur nombre nous empêche de les indiquer tous ; mais il suffit de renvoyer aux mots Chartob , Lanfàht, H er ville , etc. etc.

(xix)

lettre imprimée que M. Font, curé ( de Pamiers), constamment et invariablement catholique, adressa, le 1" mai 1804, à l'évêque constitutionnel, nouvellement placé sur le siège de Toulouse , en vertu du concordat de 1801 ». Pouvoit-on s'y prendre avec plus de délicatesse et de charité, dans la nécessité de faire du moins entrevoir l'esprit de cette lettre, écrite par un curé, qui étoit festé pur de tous les sermens de la révolution, à un prélat toujours constitutionnel , que la faveur du plus hideux des révolutionnaires existons avoit fait instituer archevêque catholique de Toulouse, sans qu'on eût obtenu de lui la moindre rétractation, et lorsqu'il se déclaroit persévérant dans les principes de l'hérésie constitutionnelle? L'Aristarque lui-même l'attestoit encore en 1816 (1). Nous dirons davantage, puisqu'il nous y force; et nous mériterons d'autant plus de confiance, que nous ne parlerons que d'après ce au'un curé constitutionnel du premier diocèse de ce prélat du Nord (Cambrai ) en racontoit avec indignation au public, l'année même du concordat (a). Cet évêque ne s'étoit pas même montré repentant de l'énorme scandale de la plus horrible des apostasies, qu'il avoit été le premier à donner, le 4 novembre 1793, lorsqu'à Douai il étoit venu , ce jour-là, déclarer, au milieu d'un club

(t) Il nous disoit, V 30 septembre de cette année ( Ami de la Religion et du Roi , tom. X , pag. 340 ■ « Les divers gouverneraens qui se succédèrent pendant la révolution , favorisèrent assez souvent les constitutionnels. Buona parte , par les mêmes motifs , les protégea , lors du concordat. Il y étoit surtout porté par l'influence d'un ministre , fort en crédit, ( Fouché de Nantes y duquel il a «té parlé au toro. I*r des Martyrs delà Foi, pag. 3^6 et suivantes). On s'étoit flatté long-temps , poursuit le journaliste (pag. 35) , que ces évoques ne seroient point nommés à de nouveaux sièges ; c'était, dit-on , lavis de M. Portalis , conseiller d'Etat, chargé des cultes; et le premier consul n'y étoit pas fort opposé. Mais Fouché , toujours parti» san des fusions, prétendit qu'il n'y avoit pas d'autre moyen déteindre le schisme ( qu'eu accolant de nouveau - venus aux schématiques ) ; et il fit décider que douze des évoques constitutionnels entreraient dans l'épiscopat qu'on alloit former. Ces douze évéques furent MM. Char* rier, Lecoz, Primat, Beaulieu , JLacombe , Perier, Bécherel , Montault, Saurine, Reymond, Berdolet et Belmas. Charrier et Montault avoient rempli les conditions exigées. Bécherel et Berdolet paraissent aussi avoir fait quelques satisj actions ; mais les huit autres n'étoient pas disposés à se soumettre » à ce que les règles exigeoient. ( V. Pie VI , pag. 290 du tom. IV. ) En 1804, M. Beaulieu remplit enfin les conditions, comme nous l'apprend le même journaliste, à la page 4<> du même volume, sans pouvoir parler de la résipiscence des sept autres parmi lesquels étoit le' prélat de Toulouse.

Le même journaliste faisoit-il l'éloge des arrangemens ecclésiastiques de cette époque , lorsqu'anuoncant, l'année dernière , la mort de M. Reymond que le concordat de 1801 avoit placé sur le siège catholique de Dijon, il disoit : « La feue Eglise constitutionnelle a perdu une de ses colonnes »? mars 1800 ; tom. XX III, pag. 89.)

(2) M. A. J. Guyot , ancien curé de Cambrai (encore vivant), dans son Nouveau Dialogue des Morts. Paris, 1801.

de six cents athées , qu'il renonçoit non seulement a son ministère . mais encore à sa Foi, ajoutant qu'il « se repentoit d'avoir prêche l'erreur » , et promettant de « prêcher la raison ( d'alors ), le? jours de décade ». Tel étoit l'archevêque à qui le curé d'une ville comprise dans le nouveau diocèse de Toulouse , un curé qui s 'étoit signalé par le plâs courageux et le plus constant attachement a l'Eglise catholique, adressoit la lettre dont il s'agit (i), et qui paroît déplaire beaucoup à notre censeur. Malgré ses prétentions à la gentillesse, a-t-il bonne grâce d'ajouter ce misérable raisonnement : «Si (es anticoncordataires sont constamment et invariablement catholiques, ( ce que l'auteur n'avoit dit qu'en parlant d'un seul , sans s'expliquer sur les autres ) , apparemment que les concordataires ont cessé d'être catholiques, ce qui n'est pas très-flatteur pour ceux-ci ; et ce qui probablement ne plaira pas à lapins saine partie du clergé (2),» à celle qui est entrée dans la fusion combinée et voulue par le ministre Fouché. L'intention très-évidente de ce paralogisme le rend encore plus criminel qu'il n'est absurde. Mais ce n'est plus, suivant PAristarque , le prélat qui a tort; c'est au contraire M. Font, qu'il dénonce à cette partie ia plus saine du ciergéy pour avoir »« publié différons écrits contre le concordat, entre autres une lettre, du 1 7 mai 1 8oC», au Pape actuel (5)». Falloit-il donc laisser ignorer les désordres qu'oo avoit perpétués contre les saintes intentions du souverain Pontife ? Combien d'autres prêtres , invariablement attachés aux ancienne* règles de l'Eglise (4), adressèrent à son Chef de semblables lettres? Eu

(1) L'auteur avoit eu le ménagement de ne pas en rapporter le contenu; et nous le ferons connoilre , tout en défiant l'Aristarque de reproduire de même la lettre qu'il reproche à M. Font. Ce pasteur dîsoit donc 4 rêveur catbolico-constitutionnel : « Seroit-il supportable qu'un curé fut spectateur muet du bouleversement affreux des règles les plus précieuses , et qu*fl y parût insensible ? Non ; la réunion de tant de circonstances ne me permet pas de me contenter de gémir en secret , sur les calamités qoi

nous affligeut : ce silence scrott 1111 véritable scandale Devenu doyen

d'un chapitre qui choisit , dans l'antiquité , pour patrons principaux , les SS. Martyrs Caïus et Alexandre , ne dois-je pas les imiter ? Lorsqu'il» furcut condamnés à mort et se virent conduits au supplice avec des Marcionilcs, ils demandèrent comme une grande grâce de ne pas être exécutés à la même place qu'eux, nGn que leur sang ne fût pas mêlé arec le sang de ceux dont les sentimens n'etoient pas aussi conformes que 1rs leurs à la Foi catholique >» : Cùm empile damnait ad supplicium , unà cum iïfareionitis ducerenlnr, 1 ingentis mtincris loco , à carnifieibtts petienint ut separatùn à Marcionùis occiderentur, ne ipsorurn sangnis cum eortun sanguine misceretur, qui minus recti de Fidc catholicâ sentirent, f Bapt. Fregose : De dictis factisque memorabilibns , cité par Pignatelli , Liber ConsuUationum caitonic. , tora. 1", Consult. 143., n» 18, et par Apollinnaire. I jv. 3, rapporté par Eusèbe. Hist. Eccles. Lib. V.) C'étoit l'usage des anciens Martyrs, en pareil cas.

(a) Pag. 5i , a4 février i8ai.

(3) Ibid.

(4) M. l'abbé de Bonneval, entre autres. (V. toon. II, pag. 271. )

les condamnant, notre docteur laïc ne condamne rien moins que les immortelles Réclamations canoniques des anciens Evêques, du 6 avril 1 8o3, auxquelles Ruine ne sut que répondre; mais en conséquence de quoi, l'on s'arrangea pour qu'il y eût en France, comme en Angleterre, des scribes qui cumbattissent, vaille que vaille, quiconque écriroit conformément à ce dernier monument du savoir et de la Foi de l'antique Eglise gallicane (1). Le journaliste doit comprendre par là que je connois autant que lui, pour le moins , les particularités de l'événement qui enfanta la nouvelle. Ce qui est très-curieux à savoir sur ce point, c'est que le même journaliste, racontant, il n'y a que deux ans, ce qui s'étoit passé après le retour du ftoi en 1814, et copiant sans doute ce qu'il avoit écrit précédemment, avouoit, sans y penser, qu'à la vne d'une commission d'évêques, nommée pour les affaires ecclésiastiques, il crut devoir juger du concordat de 1801, comme ceux qui le désapprouvoient. Quand il louoit cette commis* sion d'avoir « cherché les moyens de replacer l'Eglise de France sur ses anciennes bases, et de faire cesser les secousses et les divisions t .

(1) On trouve à la page 96, tom. X, 3o septembre 1816, de L* A mi de la Religion et du Roi, un bref de Rome, signé Raphaël Mazio, secrétaire des Lettres Latines du souverain Pontife , adressé au libraire Adrien Leclere, en réponse à l'envoi dudit Ami et de ses Mémoires pour servir à t J/istoite Ecclésiastique du X y IIIe siècle. Ce bref lui annonçoit le présent de deux médailles, l'une d'or et l'autre d'argent. M. Mazio avoit résidé long-tem)» à Paris, comme secrétaire du cardinal Caprara, légat à latert, pour l'organisation du Concordat. C'est encore lui qui a rédigé et sigué cet autre bref, au ?4 )um '820, dont il a été parlé â la page 4o de notre second volume, et à propos duquel L'Ami trouve mauvais que notre auteur ait été surpris d'y voir la persécution désignée froidement par les expressions vagues de troubles et d'adversité. Mais il n'est }>as le seul qui en ait été surpris, car un des plus respectables membres de l'ancienne Sorbonne écri voit encore une fuis, de Paris, le 17 mars 1821, sur ce sujet, à l'un des cardinaux les plus éminens eu doctrine et en vertus, comme en dignités : « Je désire que ma dernière lettre soit parvenue à votre Eminencc ; il y étoit question d'un bref assez étrange , rédigé , il y a peu de temps, par le prélat Mazio , attaché ci-devant an cardinal Caprara , et aujourd'hui secrétaire des Lettres Latines. Dans ce bref, en parlant des Martyrs que la révolution a faits en France , on les appelle seulement des hommes qui ont montré du courage dans V adversité. Cette expression n'est ni vraie , ni théologique. Elle n'est pas vraie , puisqu'un grand scélérat peut montrer du courage dans les plus dures adversités. Elle n'est pas théologiqne , puisqu'un Martyr est un catholique qui fait volontairement à Dieu le sacrifice de sa vie qu'on lui arrache en haine de la religion qu'il professe. Ce qui est encore plus étrange de la part d'un prélat romain, c'est qu'il n'attribue pas d'autre mérite à l'immortel Pie VI, que d'avoir supporté t adversité avec courage. Ce langage est insultant pour la mémoire de Pie VI , l'un des plus grands Papes qui aient existé dans l'Eglise de Dieu , ce héros chrétien , d'une grandeur vraimeut colossale , et qui a été un très-illustre Martyr, dans toute l'extension de ce terme, c'est-à-dire un homme qui, persécuté par les impics pour la Foi de J.-C. , est mort par Mii!e des violences et des tourmens que lui ont fait souffrir ces impics, armés de toute la rage de l'enfer, etc etc.

produites par de fâcheuses circonstances (i) », il ne témoignoit certes pas, pour ce concordat et ses effets, la haute estime qu*U professe aujourd'hui.

Une autre preuve qu'il prétend donner de « l'opposition très-déetar^» de notre auteur au concordat de 1801, consiste en ces termes aussi polis que véridiques : « N'est-il pas ridicule de dire, ainsi que le fait M. Guillon (qui ne Ta pas dit , mais qui a seulement exposé des faits qui pourraient en fournir une démonstration palpable) , que ce concordat a contribue à l'oubli dans lequel sont tombées les victimes de la persécution? II n'est pas vrai , continue le journaliste, que ces victimes soient tombées dans l'oubli ; on ne les a pas plu» honorées avant le concordat qu'après ce traité (2) » . Ce qui est plus vrai, c'est que le critique est resté froid et indifférent ( si toutefois il ne s'en est pas irrité) à la lecture des pages de notre Martyrologe (5) qui ont si heureusement électrisé les belles âmes, en leur exposant les hommages d'admiration et de vénération que rendirent à nos Martyrs les prêtres les plus solidement instruits, comme les plus sincèrement vertueux, de l'Eglise gallicane » d'accord avec ses premiers pasteurs, et non seulement avec Pie VI, mais encore avec N. S. P. Pie VII, jusqu'à l'automne de 1800, où commencèrent les négociations pour le concordat. On a vu comment tout à coup la politique interrompit cet admirable concert parmi ceux qui vouloient capter la bienveillance de Buonaparte (4) ; et nous pourrions appeler en témoignage les assesseurs de son ambassadeur à Rome, lequel déclaroit avoir Tordre d'empêcher qu'on ne louât comme Martyrs ceux qui, parmi nous, avoient été immolés à cause de leur Foi, disant ingénieusement : « Pour qu'il y eût eu des Martyrs, il faudroit qu'il y eût eu des tyrans et des bourreaux ». Nierez -vous, M. l'Àrist arque , que lorsqu'après 1801 , on réimprima l'estimable M cnwrùUe vitw sacerdotal is , de M. d'Àrviseuet , devenu, ou disposé à devenir vicaire général de Troyes, on en retrancha le sincère tribut d'éloge? et d'invocations que , dans ses précédentes éditions , dans cellelà même de Rome, munie de l'approbation des censeurs pontificaux, il avoit offert à nos Martyrs (5)? Que faudroit-il de plus

Sour vous faire rougir, si vous n'étiei de ces hommes dont Erasme isoit : « On a beau les convaincre mille fois de mensonge ; leur audace est telle que , se conduisant toujours comme s'il» avoient bien agi, ils recommencent leurs attaques; et, dispensés par leurs

(1) N«DXVI, ai juillet i8i9,pag. aa3 du tome XX. (3) Pag. 49 et 5o, a4 février.

(3) y. autnm. l*r, IWfitce , pag. xvij et suivantes; Discours préliminaire, pag. 16, 17, 85 , 107 jusqu'à 11a ; au tome II, pag. 38 jusqu'à 30; et souvent Huns la partie biographique de l'ouvrage.

(4) y. au tome 1«% Ae'/ôce , pag. xviij , à la fin de la note. ( )) y, tome II # pag. 28 et suivantes.

amis de se laver eux-mêmes, ils continuent à jeter de la boue sur les autres ( i) ? »

Le journaliste sait, mieux que personne, que l'oubli de nos Martyrs «toit trop soigneusement commandé par l'usurpateur, pour n'être pas observé par un clergé dont les membres les plus distingués se morfondoient en pompeuses phrases , pour accréditer sa puissance comme venant de Dieu. Il est d'autant moins recevable à feindre d'ignorer ces ordres de Buonaparte, que c'est de la source même de son journal qu'est sorti, en 1819, non sans une imprudence qu'on s'y reproche , le volume dans lequel un adjoint au ministère des cultes avoit ingénument exposé des actes qui attestent cette vérité d'une manière authentique (2). De l'observance rigoureuse et constante de ce précepte d'oubli pendant au moins treize ans, comme encore de l'intérêt d'amour-propre qu'on avoit à ne pas rappeler des souvenirs du passé qui ne pouvoient qu'humilier les heureux d'alors, dans quelque ordre que ce fût , souvenirs qui eussent opposé les antiques règles aux avantages que l'on trouvoit dans les arrange mens de l'usurpation ; de cette observance , résulta nécessairement une habitude d'oubli, devenue depuis si invétérée, et même si dominatrice, qu'elle s'est fait ériger presqu'en loi contre ceux qui avoient de la mémoire, contre ceux-mêmes qui, souffrant encore des blessures de la persécution, pouvoient parler de leur invariable et constante fidélité.

Les généreux avocats de ces anciens royalistes séculiers qui, ayant un mérite de ce genre, se plaignent, avec autant déraison que d'amertume, du système politique par l'effet duquel, depuis la restauration de la monarchie, ils se voient condamnés au triste privilège de l'inaction . accompagnée de la misère (3) ; leurs avocats, dis- je, ont peut-être trop l'esprit du siècle, même en affectant de parler en hommes religieux,

(1) Equidem demiror quorumdatn hominum perditam impudentiam , qui <oties deprenensi in manifeslis errotibus , tamen , quasi re benè gestd , ruriùs prodcunl in arenam, ultrô provocantes ad certatnen , nec se purgant intérim , sed pergunt in utios lutumfaccre. (Tom. I. Catalog. lucubrationum.)

(2) On y lit, à la page ai5 . « Plusieurs nagea d'une instruction que se préparait à publier, eo 1802, M. de Barrai , alors évoque de Meaux , étoient consacrées à peindre les persécutions qui avoient affligé l'Eglise dans les diflerens siècles; et l'on pense bien que les derniers événemens n étoient pas oubliés. Or, M. Portalis, ministre des cultes , écrivit à M. de Barrai , en l'engageant à mettre en oubli le passé », 'etc.; et pag. 217 : « Des instructions furent envoyées , pour contenir A cet égard les prédicateurs, qui s'y conformèrent, w ( Mémoires historiques sur les affaires ecclésiastiques pendant les premières années du dix-neuvième siècle : Paris, 1819, chez Adrien Leclere, imprimeurlibraire de N. S. P. le Pape et de l'Archevêque de Paris, tom. l«r. ) Les tomes suivans n'ont pas encore paru ; il falloit que l'auteur eût le temps de retrancher ou de modifier les choses du mâme genre, que sa franchise avoit consignées dans la suite de son manuscrit.

(3) y. la discussion de la Chambre des Députés, sur le projet de loi relatif a l'érection de douze ou trente nouveaux évêchés , adopté le 21 mai 1821.

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pour songer que les prêtres invariablement et constamment fidèles aux antiques doctrines, après avoir encore plus souffert que leurs honorables cliens, en partagent la défaveur ( i). Leur esprit n'a pas le courage de s'élever jusqu'à l'origine de ce sjstème, quoique les amis de la révolution ne cessent de la leur indiquer, en vantant le concordat de 1801, qui le fit éclore, et dont ils se montrent si jaloux de perpétuer les résultats. Il fut en effet aussi naturel que nécessaire a nuonanarte, pour établir et consolider son usurpation, de repousser les hommes que leur inflexible attachement aux doctrines de la monarchie de 9. Louis rendoit irréconciliables avec celle qu'il alloit se former. L'usurpateur du trôoe pouvoit-il employer d'autres partisans de ce qu'on appelolt V ancien régime, que ceux dont la fidélité précédente n'avoit été, dans le fond, qu'une affaire de circonstance, comme le zèle républicain des ambitieux de la révolution, avec lesquels il les accouplait? 11 devoit surtout préférer les jeunes gens, dont les naissantes affections politiques , encore indéterminées , seroient aisément tournées en sa faveur par la fortune qu'il leur ofi'roit, et dont l'âge promettoit à sa cause des zélateurs qui, l'épousant avec ardeur , en perpétueraient l'amour dans les générations futures. Or, les fondemens pratiques de cette théorie furent jetés quand l'usurpateur exclut du clergé ou'il se donnoit en 1801, les Hilaire et les Salvien, les Bossuet et les Gerson de l'antique Eglise gallicane.

Oh! qu'on se montre irréfléchi quand, ne voyant, n'admirant que les successeurs de ceux par lesquels il les remplaça , l'on se plaint en même temps des atteintes portées, de nos jours, aux maximes de cette illustre Eglise! Dans la nécessité où il se trouvoit,

(x) Ces vénérables confesseurs qui, après avoir subi la déportation à l'étranger , et même dans les navires , ou a ta Guiane , à cause de leur inébranlable fidélité, sont réduits à la misère et repoussés dans l'humiliation par le système des nouveaux aspirans , ne vinrent pas mime à la pensée de M. de Cas» telbaîac, lorsque, dans la Chambre des Députés, le 16 mai 18a 1, où il s'agissoit de doter de nouveaux èvéques avec la mort des anciens prêtres dont les plus favorisés n'ont que a6o fr. de pension, il parla d une manière si touchante en faveur des laïcs , victimes de l'émigration. Ses auditeurs pouvoient-tls croire qu'il existât des prêtres, à l'occasion desquels on fût endroit d'énoncer avec plus de force encore des vérités du môme genre , quand il disoit des émigrés dépouillés par la révolution : « Ils n'ont pas trouvé une chaumière près du tombeau de leur famille ! Avec une conscience sam reproche , us se sont résignés à leur sort. Il seroit même possible qu'en entendant parler de privilèges , de vieux serviteurs de la monarchie crussent qu'il en est un que rien ne peut compenser dans ce siècle de désorganisation sociale , celui d'avoir vécu fidèle et de mourir pauvre : véritable pirivilége , aujourd'hui , des hommes qui n'ont su ni composer avec leur conscience , ni trahir la foi jurée. » Tout le cdté droit de fa Chambre ap plaudissoit , mais ne songeoit nullement aux restes malheureux de l'ancien Clergé gallican.

pour exclure ceux qui ne vouloient pas fléchir le genou devant lui, de laisser prendre une extension inouïe à l'autorité spirituelle de laquelle il obtenoit, en outre, le commandement de ne prêter qu'à lui le serment dû , et même déjà prêté au souverain légitime ; par laquelle il devoit ensuite être sacré et couronné empereur, il étoit bien forcé de favoriser le prompt triomphe d'une secte qui le servoit si bien, avec sa maxime fondamentale, celle de préconiser, comme « fait par Dieu même , ce que le Pape faisoit pour lui (1) ». Puissante, active, et même nombreuse à sa renaissance, elle réussit aisément, par de tels moyens , a porter ses adhéreos aux premières places du sanctuaire, et à faire reléguer dans les hameaux, où Ton ne pourroit les comprendre s'ils vouloient parler, oeux des membres, même les mieux méritans de l'ancien clergé , pour peu qu'ils restassent gallicans. Ën vain Buonaparte voulut-il, par une inconséquence inévitable dans sa situation, que nos quatre précieux articles de 1682, qu'il avoit fait anéantir au détriment des Bourbons et de l'ancien Clergé, fussent ressuscités en sa faveur par le nouveau, composé selon les vues de YUttramontanùme. Si on lui promit de les maintenir, ce fut en se disant in petto, ce que naguère, depuis la restauration, déclaroit impudemment un ecclésiastique fort • vanté, qui gourmandoit à ce sujet un ministre du Roi; « qu'il y avoit plusieurs manières de les enseigner » , c'est-à-dire qu'on n'en parleroit que pour les rendre odieux ; et l'on se remettort à célébrer Buonaparte, comme « le Sauveur de la religion et de la France».

Je trouve même, parmi ses plus enthousiastes prôneurs, notre soidisant Ami de la Religion et du Roi. « Enfin , s'écrioit-il en 1809, apparut tout â coup un héros bienfaisant qui, comme le roi Cyrus, inspiré de Dieu, rétablit les temples et les autels... Peu de temps après, il devint l'oint du Seigneur (a)». Le journaliste, ne trouvant

(1) Cià cite uuoleil Papa, lo vole Jddio, disoit lev&jue de S«« Agathe des Gotha, dans le royaume de Naples , Alphonse -Ma ne de Liguori, défenseur de la cause du probabilisme , mort en 1787, et que N. S. P. Pie VII a déclaré Bienlxeureux , en 1816. C'est la troisième des propositions aue la Sorbonnc avoit condamnées dans l'ouvrage du P. Santarclli, dont il a été parlé, à la page 85, uote si de notre premier volume : Papa, sine concilio deponit imperaloretn , quia Papa et Chrisli unum est tribunal. Cette

f imposition , renouvelée en 1692 , fut repoussée par la Sorbonne, le 2.4 mars de a même année. Il est fâcheux, pour l'honneur de la thèse , qu'elle uit été soutenue par Ravaillac , lorsque , dans un de ses interrogatoires , il dit : « faire la guerre contre le Pape , c'est la faire contre Dieu , d'autant que le Pape est Dieu , et que Dieu est le Pape. •»

(2) V. à la page 480 du tome VI de sa collection générale , lorsque ses cahiers portaient le titre de Mélanges de Philosophie, d Histoire et de Morale., suite des Annales catholiques. Os éloges ampoules se faisoient à l'occasion de quelques réparations dans l'Eglise métropolitaine de Paris; et le journaliste annonçoit que bientôt on y verroit un bel autel, « sur

pas encore sa voix assez retentissante pour exalter suffisamment Buonapartc, fuisoit résonner avec complaisance, dans le même temps, le mandement du plus éloquent des nouveaux évêques , lequel avoit redoublé de verve pour louer ce héros bienfaiteur (i).

D'après les avantages que ses adulateurs et ses favoris ont conservés, et qui leur servent de moyens pour multiplier les adeptes de VUttramontanisme (car, après tout, malgré de légers dégiiisemens, le clergé d'aujourd'hui est formé par celui qui fil l'empereur de »8o4; et l'empereur de 1804 avoit été fait par le clergé du Concordat de 1801 (a), bien différent de celui de 1791) ; je conçois la fatuité dù libelliste, lorsqu'il dit, en narguant un auteur gallican : • La convention de i8oï a eu le malheur de lui déplaire (3)

lequel, disoit-il , officiera V illustre Pontife qui vient de succéder à un prélat d'un siècle d'âge et de vertus ». Qr, cet illustre Pontife étoit l'oncle du prétendu Cyrus que « les amis «voient vu avec plaisir, élevé (par son neveu , le 3i janvier 1809) sur le siège de la capitale » ; et ils voyoient en lui « un prélat qui commaudoit le respect par ses dignités et ses vertus ( ibid. . pag. 94)». Comme, a raison des diflerens que Buona parte eut alors avec le souveraiu Pontife, ce prélat resloit privé de bulle d'institution, et qu'il s'en plaignoit vivo meut , son oncle nomma le 14 octobre 1810 , pour lui succéder, eu n'administrant que de la même manière , le cardinal Maury que le rédacteur des Mélanges ne put pas louer également, parce que le gouvernement les avoit Supprimes daus 1 intervalle. Mais, après la mort de ce cardinal, il est venu l'attaquer avec une vive aigreur, sur cette admiuistratiou-la même , en lui reprochant amèrement « les adulations outrées qu'il avoit, disoit-il , prodiguées à Buouaparte dans ses mandemens décriés {À mi de la Religion H du /loi, aî juillet 1817, tom. XII , pa^. 33a). Est-il donc beaucoup d'evêques ou de chapitres (sede vacante) qui 11 en aient fait de pareils depuis 1802 jusqu'à la restauration de la monarchie en 18 14 1 et même encore pendant les déplorables Cent Jours de 181 5 ?

(1) Mélanges de Philosophie , etc. etc. pag. 44^«

(a) N'est-ce pas a6n de cacher ces vérités que, dans la seconde édition de ses Mémoires pour servir à t Histoire Ecclésiastique du Xf^HJ* siècle (Paris, 181 5) , ce journaliste a passé entièrement sous silence le fameux sacre do a décembre 1804 , dont il avoit fait avec tant de complaisance une si pompeuse description dans la première édition de ces mêmes Jnémoirrs, en 1806, sous le règne de Buonaparte? Il présentoit alors à notre admiration « tous les évoques de France rassemblés à Paris pour la cérémonie du couronnement » ( pag. 367 du tome II) ; et nous disoit ( paç. 5^8) avec une emphase peu flatteuse pour les Bourbous, que, « dans cette imposante cérémonie , toute la France ne paroissoit en quelque sorte rassemblée , que pour rendre uti hommage plus éclatant au Dieu qui abaissoit (ceux-ci), et qui élevoit (celui-là), faisant servir les révolutions des Etats à l'accomplissement de ses desseins éternels » (en faveur de l'usurpateur))

(3) P., pag. 5o, a/j février i8ai . — Une circonstance nouvelle de la révolution d'Espagne rappelle ce que fît Buonapartc en 1801. Les (.ortt* de Madrid ont décrété le a3 avril i8ai, « i° Que le gouvernement exposerait au Pontife romain le triste état dans lequel se trouve l'Eglise d'Espagne , par l'expatriation ou le reuvoi de .ses pasteurs : mesure que l'autorité temporelle a été obligée de prendre , pour les punir d'avoir enfreint le système constitutionnel, adopté

( *xvij )

Qu'elle plaise au soi-disant Ami de (a Religion et du Roi, de même qu'à nos libéraux, cette Convention qui donna le trône du Roi à Buonaparte, et qui, eu ordonnant de prêter à celui-ci le grand serment de fidélité, prétendit délier les sujets du monarque légitime de celle qu'ils lui dévoient, pour les attacher, par les liens de la religion, aux intérêts de l'usurpateur : je n'en suis pas surpris. Mai* cette Convention, n'auroit-clle eu que ce vice exécrable, devoit, et doit être à jamais odieuse pour celui dont les écrits comme la conduite , depuis le commencement de la révolution , ont tous porté le caractère du royalisme le plus pur, comme le plus désintéressé, et dont la courageuse fidélité aux anciens principes n'a pu être ébranlée par les flatteries, les menaces, les proscriptions, les prisons, la présence des bourreaux, les chaînes des gendarmes, et les fers , même dans l'exil. 11 ne peut donc y avoir qu'une distance énorme , une opposition insurmontable entre cet invariable gallican et le journaliste qu'on a si justement appelé la trompette de CUitramontanisme, puisqu'il caresse encore si tendrement cette Convention qui a consacré de fait, au dix-neuvième siècle, les vieilles prétentions de Grégoire VII, de Boniface VIII, de Jules II, de Grégoire XIV, de Clément VIII, etc. , sur la couronne des Rois (i). Je ne sais où doit nous conduire la doctrine de ce journal ultramontain ; mais je m'en inquiète , quand je le vois secondé par deux

par le Roi et la nation ; a* Que le gouvernement représenteroit au souverain Pontife les maux spirituels qui résulteroient pour ces Eglises , de la privation de leurs pasteurs, et de combien ces maux s 'aggraveraient, au détriment de la tranquillité publique, si les anciens étoient rétablis ; Que Sa Sainteté «croit suppliée de les exhorter à renoncer à leurs sièges , attendu qu'ils ne peuvent plus être utiles à leurg troupeaux , dans le spirituel , ni dans le temporel ; 4° Que , dans le cas où les susdits prélats refuscroient de renoncer à leurs sièges , le gouvernement feroit usage des moyens fournis par les lois , pour éviter les maux qui résultent d'une longue vacance de sièges ; 5« Qu'une fois les sièges déclarés vacans par la renonciation ou la morf civile de leurs pasteurs, le gouvernement procéderait à la nomination d'autres prélats qui auraient douné des preuves d'adhésion au système constitutionnel, et qui posséderaient les qualités religieuses requises. » (Journal des Débats du 6* mai 1821.) Mais les Cortès sont loin d'avoir en Italie , la position militaire que Buonaparte y occupoit en 1 8o i .

(i) S. Em. M«r le cardinal évéque de Langres avoitril donc oublié la convention de 1801 et le couronnement de 1804, lorsque, dans son excellent ouvrage, Sur la Déclaration de l'Assemblée de France, en 1682, il a dit que : « L'opinion contraire à la doctrine gallicane , sur l'indépendance absolue de l'autorité souveraine (des Rois) n'a plus, même en Italie, qu'un petit nombre de partisans, et qu'il est inutile de s'occuper de cette question (pag. 7) »? L'apologiste du concordat de 1817 , auroit-il donc réussi à persuader cette supposition que démentent deux faits assez recens, lorsqu'il disoit « Que l'opinion de la suprématie du Pape sur les Rois etoit surannée, et qu'on n'osoitplus la soutenir »? feh ! voyez donc ce laïc d'une si haute réputation, qui, en 18 «5, proposoit de donner au Pape une supériorité de magistrature civile, sur tous les Etats

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autres journaux, se disant également dévoués à la religion (1), et lorsque je considère que ces trois écrits périodiques, les seuls qui jouissent du privilège de renseignement catholique, et accaparent la' confiance des jeunes prêtres et des personnes dévotes, ont, pour leurs principaux rédacteurs, des hommes qui naguère brûl oient, en Fhonneur de Buonaparte, l'encens le plus propre à l'enivrer : ils savent bien que je peux en fournir de belles preuves (a).

Ces étranges amis de la monarchie actuelle ne me paraissent guère plus conséquens dans l'apostolat qu'ils ont usurpé, et que, sans titre, Ils exercent d'nne manière si tranchante. Et d'abord ces iJltramontains , qui veulent absolument que Dieu ne couronne pas les Martyrs, et ne nous les donne point pour intercesseurs auprès de lui , tant que le Pape ne les aura pas canonisés, se fondant sur les décrets d'Urbain VIII, avec la précaution toutefois de ne pas dire qu'ils n'avoient rapport qu'a des temps ordinaires, comme notre auteur l'a démontré (3); ces Ultratnontains, qui exigeraient de nous la plus aveugle docilité, sont-ils donc bien obéissans à ceux des décrets du même Pape qui contrarient leurs petites combinaisons? Ne foulent-ils pas aux pieds celui qui défend de faire porter par des femmes, d.ins les processions, les images des Saints, les bannières et les croix (4) ? Sa bulle du i3 janvier i65o, par laquelle il supprima la congrégation des Jésui-

de l'Europe, tant protestans que catholiques ? (Hé/lexions sur l'intérêt général d*t l Europe. ) Son ami ne vient-il pas de publier, avec le ton d'une autorité presque victorieuse , le plus violent des manifestes contre les défenseurs de l'indépendance des rois r ( Du Pape , et de [Eglise gallicane dans son rapport avec le souverain Pontife.) — Sont-fc les Gallicans, ou nos Ultnunontains qui ont accrédité dans toutes les classes de la société, cette erreur de l'ignorance et de la sottise , que « si le Roi ne se fuit pas sacrer et couronner, c'est que Buonaparte l'a été par le Pape, et que, tant qu'il vivra, l'on ne peut en sacrer ni couronner un autre? >» Les Gallicans, étant paralysés, ne peuvent avoir des journaux pour détruire cet inepte préjugé; et les Uhramontains se garderoient bien de le combattre. Je défie P. et C. de l'entreprendre.

( i ) U Ami de ùt fteligion et du /loi, journal ecclésiastique, politique et littéraire , a pour auxiliaire, indépendamment de la France Chrétienne , journal religieux, politique et littéraire , le Défenseur , journal religieux , politique et

(a) C'est uniquement pour égayer mon sujet, et non pour en faire tirer aucune induction , que je veux ici confier au lecteur l'idée singulière que le hasard sembla vouloir que j adoptasse, quand on m'apporta, dans la première quinzaine d'avril dernier, le cahier de chacun de ces trois journaux de cette époque : tous les trois parloient à la fois du mtfme ohjet , en quoi se raontroit franchement leur fraternité. L'un étant habillé de rouge, l'autre étant couvert de bleu et le troisième de blanc, il résultait du faisceau qu'ils fortnoient la réunion môme des couleurs de la gbmeuse cocarde. Tout libéral , à ma place , en anroit fait une avec ces trois couvertures ; H il s'en seroit d'autant mieux pavané qu elle anroit norlé les cpithèles de religieux- cl d'ecclésiastique .

O) V. notre tome 1", pag. 86 et suivantes.

( l) Ibid.y pag. 10G.

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tesses, qu'il appeloit avec indignation excreseentes in agro miiitan lis EcclcsÙB V cpre*s9 est-elle bien respectée ? Conserveroieot-ils donc la tactique de leurs pères, dans tant d'occasions, et notamment dans l'affaire des Rits chinois (1) ? Je ne vois pas enfin qu'ils aient beaucoup de déférence pour la défense qu'en 181 5, le Pape actuel a faite aux ecclésiastiques de tous les royaumes, d'écrire sur la politique, de rédiger des gazettes (a), eux qui , mêlant le profane avec le sacré , pour obtenir plus de souscripteurs , emploient la moitié de leurs journaux soi-disant religieux, à les entretenir des choses les plus terrestres , des passions des hommes , des manèges de l'Ambition , et des complots du crime, quoique leurs lecteurs, en qualité de chrétiens, ne doivent avoir en vue que le Ciel dans leurs conversations (3), et, surtout s'ils sont voués au saint ministère, ne s'embarrasser aucunement des affaires assurément très - séculières de -la politique de nos jours (4) ?

Mais nos docteurs laies ne sont-ils pas quelquefois au-dessus de la défense de Pic VII? On le pense dans cette coterie-la même qui appelle J ansénistes tous ceux qui n'ont pas le même intérêt qu'elle à con» centrer l'infaillibilité d'un concile œcuménique dans le successeur des Libère , des Honorius , et à taire prendre le Pape pour J'Eglise. L'illustre ami laïc d'au-delà les Alpes , qu'un estimable orateur a cité comme un saint Père dans l'assemblée politique des représentai de la nation (5\, n'a-t-il pas dit très - dogmatiquement : «Il convient davantage à l'homme du monde qu'au prêtre, de prendre en main Ja défense de ia religion »? La raison qu'il en apporte ne suppose pas beaucoup de Foi chrétienne dans ceux pour lesquels il écrit, «t'est, ajoutoit-il, parce que le prêtre , apologiste du cuite dont il est le ministre, a l'air de défendre sa propre cause (6) » : ce que ne pensent jamais les vrais chrétiens; et cette raison donne trop lieu de présumer, à tort peut-être, que les doctorisans de la secte ont principalement en vue ses intérêts dans leurs prédications, et que, pour eux, ia religion consiste essentiellement dans le culte qui fournit de belles places aux adeptes. L'ami d'outre-monts , insinuant même que les femmes peuvent participer à ce privilège d'enseignement religieux , dont toutefois il se réservoit d'être en cela leur Jeanne d'Arc , soutient qu'on exerce alors ce ministère en^ertu d'une mission spéciale du Ciel. « Je sens en moi, disoit-il , je ne sais quelle force indéfinis-

(1) V. tom. !•* des Martyrs delà Foi, png. 86. (a) y. Moniteur universel du 20 octobre 181 5.

3) Nostra autem conversatio in cœlis est. (Ad Philipp. C. HJ. jf. 20.)

4) Nemo militons Deo implicat se negoliis secularibus. (II ad Timoth.C. II. f- 4.)

(5) Le 14 mai dernier.

(6) r. au §. I" du Discours préliminaire de l'ouvraffe de M. le comte de Maûtrc : Du Pape dans son Happort avec t Eglise Catholique.

sable qui me fait éprouver le besoin de répandre mes idées ; er j'ai quelque droit de croire que cette espèce d'inspiration est quelque chose (i) »! Ainsi le prétendent sans doute nos docteurs laïcs, en «'appropriant exclusivement le Docete omnes génies % que Jésus- Christ n'a dit qu'à ses Apôtres, à leurs successeurs et aux prêtres, délégués de ceux - ci (a). Mais tout se bouleverse dans l'Eglise de Dieu; on n'y reconnoît plus celle de Jésus-Christ* lorsque les prêtres et Tes évoques se laissent endoctriner par des laïcs. « Ce n'est pas moi, crieroit un S. Ainbroise, ce n'est pas moi qui, lors inèroe qu'en cela je plairois au prince, m'abaisserai, par une vile adulation , jusqu'à oublier les droit* du sacerdoce , pour céder à des hommes du monde ce que Dieu m'a donné. Que, si le prêtre devoit être enseigné par un laïc, il faudroit donc que le prêtre PécoutAt humblement, avec une aveugle confiance, pour apprendre de lui ce qu'il doit ou ne doit pas enseigner aux autres (3) Les empereurs vraiment chrétiens, pensant eux-mêmes que ce se roi t un crime égal à celui de Coré et d'Abiron, n'étant que laïcs, de scruter les choses de la religion , déclaroient très-respectueusement que le droit en appartenoit exclusivement aux prêtres (4).

Où en sommes-nous donc venus, puisque, de nos jours, le grand docteur français du clergé et du peuple, celui qui, deux fois par semaine , les enseigne et les réprimande si pédantesquement , n'est qu'un laïc, dont encore on ne connoît ni la personne ni le nom, ni le visage ? Est-ce en vertu d'une inspiration dont il se croiroit aussi doué , qu'il gourmande d'un ton si dogmatique les anciens maîtres en Israël, sans épargner de vénérables évêques illustrés par leurs lumières, comme par leurs vertus (5) ? Eh! qui ne s'est pas étonné

(i) V. au I*rdu Dis ours préliminaire de l'ouvrage de M. le comte de Maistre : Du Pape dans son A apport avec t Eglise Catholique. (a) Math. XXVIll. 19.

(3) Quundà audisli in causa fidri , laicos de episcopo judicasse ? lia ergà quddam adulatione curuamur ut sacerdotalis juns simus immemores , et quod Deus donavit mihi, Itoc ipse aliis putem esse ctvdendutn ? Si docendus est tr>it~ copus à laico , auid sequelur? Laicus ergô disputet , et epîscopus audiat ; episcopus discal à laico. (S. Ambr. JEpist. XX 7 prima? classis )

(4) Valeiitinicn à qui les évtfqucs d'Heltaspont et de Bitliynic avoieut demandé de leur laisser le soin de GxR- en commun la doctrine de ia Foi, leur répondit : Mihi quidem , in laicorurn ordinc constituto ,fas non est hujusmoJi negotia curiosiàs scrutari. Sacerdoles verà quibtis id cura* est , seorsàm ttbicunqw voluerùit , consentant. ( Sozom. Hist jzee/cs. L. VI. cap. 7.)

(5) Je pourrais en nommer plusieurs sur lesquels il a exercé son grotesque empire; je me borne à citer S. Em. M*' le cardinal évtfquc de Langrcs, que l'ancienne Eglise gallicane regardoit comme une de ses plus grandes lumières. Etonné de ce que le prélat avoit dit, dans son Rituel, que « le sacremeut, pour être valide, devoit être fait dans les circonstances requises » , le journaliste l'en répnmandoit, en disant que « l'Eglise n'cjigeoil, pour la validité, que la matière, la forme, le ministre et l'intention. » Il iguoroit que l'addition eiplica-