IN CATHOLICAE RELIGIONIS ODIUM

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Zelum RELIGIONIS indefessum, ,

Seccrum salutis iter in via,

Patrocinium in agone pRjEsens,

Consortium in Coeus .sternum.

mité de leurs crimes ; alors , frappés d'une terreur extrême , ils se féliciteront de pouvoir retrouver quelques motifs de confiance dans ce livre consolateur qui ne leur parlera de leurs victimes, que pour les leur montrer occupées dans le ciel à demander leur grâce. O vous , pour qui elles ne cessent d'intercéder auprès de Dieu , ne soyez pas surpris , et même réjouissezvous de l'inutilité de%vos efforts pour les oublier, et pour obtenir qu'on les oublie. Votre impuissance à cet égard est une preuve de la miséricorde divine envers vous; et si, vous parveniez à faire évanouir entièrement* le souvenir de leurs victoires , auxquelles se rattache nécessairement leur intercession en votre faveur, il en faudroit peut-être conclure que votre réprobation est sans ressource. Mais non : tout, par l'effet de la bonté divine , concourt à vous les rappeler. Il n'est pas jusqu'à cette Gloire Nationale, dont vous êtes si jaloux, et qui se compose .sans doutç de vertus autant que d'exploits ; il n'est pas jusqu'à cette gloire , qui ne vous ramène au souvenir de nos Martyrs. Quel Français, dont l'âme est élevée , ne 6e glorifiera pas de ce que , dans sa patrie plus que chez toute nation étrangère , il s'est rencontré , lors du débordement de la plus épouvantable impiété, un aussi grand nombre de personnes, tellement attachées à la vertu par les liens de la, religion , qu'elles ont mieux aimé périr que de lui être infidèles? « Ce qui prouve le plus incontestablement la force des nations , dit saint Jérôme , c'est le triomphe des Mar-

iyrsa, et nous avons lieu d'être fiers de la gloire des nôtres (i) ». >

L'honneur de la patrie, comme le bonheur futur de nos compatriotes, vouloit donc que nous rendissions publique et durable la gloire des nouveaux Martyrs que la France vient de donner à l'Eglise. N'ayant évidemment en cela que les vues des premiers apologistes de la religion , celles des saints Pères et des anciens Docteurs , qui tous nous en ont imposé le devoir par leurs exemples y nous n'aurons pas besoin de repousser le blâme indiscret de ceux qui , se trahis-, sant eux-mêmes, exprimeroient la crainte que nous n'excitassions dans l'âme des fidèles quelques ressentimens contre les persécuteurs. Nous n'avons à préconiser que des victimes qui ont prié , et ne cessent de prier pour eux- « Si les chrétiens, dit Tertuilien , observent le précepte d'aimer tous les hommes, sans en excepter leurs ennemis , contre qui pourroient~ils avoir des ressentimens? Et si , quand ils sont attaqués, ife n'usent pas même de représailles , de peur de participer au tort des agresseurs, qui donc peuvent-ils vouloir offenser (2) » ?

Notre premier but , en publiant ce Martyrologe, est

(1) Fortitudo g&itium triumpJitis est Martyrum; et nos in corum gloriâ superbi surryus. (S. Hieron. : Comment, in temam,