XXXV

noître pour de vrais Martyrs , comme on, s'en convaincra souvent en lisant notre Martyrologe. Son auteur étoit donc bien fondé de toutes les manières à leur décerner ce beau titre , sans en être empêché par des décrets de la congrégation de Y Inquisition

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vingt années , la Foi revient dans ces lieux pleurer la mort de ses if artyrs , et proclamer leur gloire immortelle,.. Peu d'années après leur massacre , une âme sainte fut inspirée de commencer en ce lieu même une expiation nécessaire ». Mais le prédicateur, revenant tout à coup aux vraies idées de la Foi, se dément lui-même en s'écriant : « O mon Dieu ! ces massacres ne furent qu'un baptême et sang qui purifia vos ministres ». D'après tous ces rapproche-* mens , quand on revient sur la phrase de J'exorde , terminée par ces mots : qui donna sa vie pour ta Foi , on seroit tenté de prendre pour une intercallation , les "paroles qui suivent : « Et en même temps, nous offrons pour eux des prières, par un juste respect pour l'autorité de l'Eglise à laquelle seule il appartient de les préconiser solennellement » .

On pensoit, on agissoit bien différemment aux beaux siècles du christianisme; et pour n'en citer qu'une preuve, contentons-nous de dire qu'après que sainte Sjmphorose et ses sept fils eurent été immolés et jetés dans une fosse profonde par l'ordre d'Adrien , la persécution ayant été suspendue pendant un an et demi , les fidèles accoururent en ce lieu pour y véaérer leurs reliques ; ils se hâtèrent d'y ériger d'honorifiques tombeaux aux corps de ces saintes victimes dont les noms étoient déjà écrits dans le livre de vie : Post hœc quievit persecutio anno uno et mmsibus sex : in quo spatio omnium Martyrum honorata sunt sancta corpora, et constructis tumulis condita ctim omni diligentiâ 9 quorum nomina descripta sunt in tibro vitœ. (Auinart : Passio sanctœ Symphorosx et septem fiéiorum ejus.)