XXXV

noftrepour de Vrais Martyrs, comme on s'en convaincra souvent en lisant notre Martyrologe. Son auteur étoit donc bien fondé de toutes les manières à leur décerner ce beau titre , sans en être empêché par des décrets de la congrégation de Y Inquisition

vingt années , la Foi revient dans ces lieux pteurer la mort de ses Martyrs, et proclamer leur gloire immortelle... Peu d'années après leur massacre , une âme sainte fut inspirée de commencer en ce lieu même une expiation nécessaire » . Mais le prédicateur , revenant tout à coup aux vraies idées de la Foi, se dément lui-même en s'écriant : « O mon Dieu ! ces massacres ne furent qu'un baptême de sang qui purifia vos ministres ». D'après tous ces rapprochemens, quand on revient sur la phrase de Fexorde , terminée par ces mots : qui donna sa vie pour la Foi, on seroit tenté de prendre pour une intercallation , les paroles qui suivent : « Et en même temps, nous offrons pour eux des, prières, par un juste respect pour l'autorité de l'Eglise à laquelle seule il appartient de les préconiser solennellement » .

On pensoit, on agissoit bien différemment aux beaux siècles du christianisme; et pour n'en citer qu'une preuve, contentons-nous de dire qu'après que sainte Symphorose et ses sept fils eurent été immolés et jetés dans une fosse profonde par l'ordre d'Adrien , la persécution ayant été suspendue pendant un an et demi , les fidèles accoururent en ce lieu pour y vénérer leurs reliques ; ils se hâtèrent d'y ériger d'honorifiques tombeaux aux corps de ces saintes victimes dont les noms étoient déjà écrits dans le livre de vie : Post hœc quievit persecutio anno uno et mensitrus sex : in quo spatio omnium Martyrum honorata sunt sancta corpora9 et constructis tumutis condita cum omni diligentiâ , quorum nomina descripta sunt in libro vitœ. (Ruinart : Possio sanctœ Symphorosœ et septem filiorum tjus.)

( xxxvj ) Romaine i sous le pape Urbain VIII (i), parce qu'ils ne furent faits que pour des temps bien différens des nôtres, comme cela sera bientôt expliqué (pages 85 et suivantes). A ces autorités, déjà plus

( i ) Afin de montrer jusqu'où vont notre déférence et celle de l'auteur à leur égard, nous consignons ici, en son nom, et par son ordre, les deux déclarations que ces Décrets exigeoient de ceux qui écriroient ou auroient écrit la vie de quelque serviteur de Dieu , mort en odeur de sainteté.

I*. ( In capite libri. )

Càm sanctissimus D. iY. Urbanus Papa VIII, die i3 martii anno 162 5, in sacra congrégations Sanctœ Romance et universaiis inquisitionis, Decretum ediderit, idemque confirmaverit die 5 julii anno i634> 9U0 inhibuit , imprimi libres hominum qui sanctitate, seu martyrii famâ célèbres è vitâ migraverunt, gesta, miracula, vel revelationes, seu quœcumqtte bénéficia, tanquam eorum intercessionibus à Deo accepta, continentes, sine récognitions atque approbatione Ordinarii; et, quœ hactewàs sine eâ impressa sunt, nullo modo vuit censeri approbata: idem, autem Sanctissimus die 5 junii i63i ita explicaverit, ut nimiràm non admittantur tiogia Sancti, vel Beati absolut è, et quœ cadunt super personam, benè tamen ea, quœ cadunt supra mores et opinionem, cum protestations in principio , quod iis nulta adsit authoritas ab Ecdesiâ Romand, sed Fides tantûm sit pênes authorem : huic Decreto, ejusque confirmationi, et dedarationi observantia et reverentia, quâ par est, insistendo, profiteor, me haud atio sensu, quidquid in hoc libro refero, accîpere, aut accipi ah ulto veiie, quàm quo ea soient, quœ humanâ duntaxat authoritate, non autem divinâ cathoiicœ Romanœ Ecciesiœ, aut sanctœ Sedis Aposudica? nituntur; iis tantummodà exccptis*

( xxxvij ) que suffisantes , on pourroit ajouter celle de l'illustre Benoît XIV, qui, tout en parlant de ces décrets , rappeloit avec complaisance et en détail , les autres exemples analogues qu avoient antérieu-

quos eadem Sancta Sedss Sanctorum, Beatorum, aut Martyrum cataiogo adscripsit (ajoutant d'après les décrets de la sainte congrégation de l'inquisition* des 7 et i3 noYembre i658) : Non intendendo eos , quorum vitœ conscribuntur, nec in virn horum meorum seriptorum aliquo pacto teneri pro Martyribus*

II*. ( Ad catctm tibri.)

Lector, advtrUy in eiogiis virorum Utustrium, quo$ hoc iibro compieœus sum9 non nutia me obiter attingere, quœ sanctitaiem ipsis videantur adscribere z perstringo non nunquam a&iqua ab ils gesta, quœ càm vires humanas super ent, miracuta vidtri possunt, prcesagia ftUurorum arcanorum» manifestationes , reyeiationes s iUustrationes, et, si qua sunt atia hujusmodi ; bénéficia item in miseros mortales eorum inUreessione divinités cotlata : demùm non nuilis sanctimoniœ9 vei martyrii videor appeliationem tribuerc. Ferûm hase omnia ita meis iectoribus propôno, ut noiim ab Mis accipi tanquamab Apostoiicâ Sede examinata, atque afprobata: sed tanquam quœ à soiâ suorum authorum Fide pondus obtineant% atque adeô non aliter, quàm humanam historiam. Proindè Jpostoiicum sacrœ eongregationis sanctœ romanœ et universalis inquisitionis Decretum anno 1625, editum, et anno i634 % confirmatum, intégré atque invioiatè, juxtà dedarationem ejusdem Decreti à Sanctissimo D. N* Vrbano Papa VIII, anno i63i factam, servari à me, omnes intetiigant; née vetle me vei cutium, oui venerationem aliquam per has ratas nprrationes utii arrogare, vei famam, et opinionem sanctitatis, aut martyrii inducereyqeu augere, nec quidquam ejus exis-

( xxxviij ) renient donnés, même en des temps ordinaires, les SS. Pères et les plus recommandables Docteurs de l'Eglise (i).

Si nos vœux sont remplis , ce Martyrologe si désiré , demandé avec tant d'instances (2), entrepris et promis depuis plus de vingt ans , aura , parmi les vrais enfans de la Foi, dans tous les pays, les mêmes salutaires effets que produisirent autrefois les récits de la mort des premiers- Martyrs ; car les fidèles de notre âge , en le recevant de nos mains, doivent nous entendre leur dire avec saint Denys d'Alexandrie : « Prenez bien garde qu'après en avoir fait la lecture, vous ne vous trouviez encore tièdes dans le service de Dieu. Pendant que vos yeux , en le parcourant , s'inonde-

timationi adjungere, nuilumque gradum facere ad futuram aiiquando utiius beatificàtionem , vel canonizationem , aut miraculi comprobationem : sed omnia in eo statu à me relinqui9 quem, seciusâ hac meâ iucubratione 9 obtinerent, non. obstante quocùnque iongissimi temporis cursu. Hoc tàm sanctè profiteur, quàm decet eum, qui sanctœ Sedis Apostoiicœ obedientissimus haberi filius cupit, et ai eâ in omni suâ inscriptions et actione dirigi. (Et, suiyant les décrets de la sainte congrégation de l'inquisition, des 7 et i3 novembre i658) : Non intendendo eos, quorum vitœ conscribuntur 9 nec in vim horum meorurh scriptorum aiiquo pacto teneri pro Martyribus.

(1) De Servorum Dei Beatificatione et Canonizatione9 L. I, c. xi, n° i5.

(2) Peu de temps après qu'il eut été annoncé au public, par la Politique Chrétienne de 1800, toutes les notices biographiques qui avoient été déjà envoyées à l'auteur , et notamment celles qui

( xxxix )

root de larmes, et que vos cœurs se rempliront de

tristesse , Votre âme doit aussi se remplir d'allégresse

et de confiance , puisque tous verrez venir au-devant

de vous cette grande quantité de morts qui revivent

pour toujours, et cet essaim de personnes qui sont

toutes joyeuses d'avoir péri pour la cause de J.-C.

Pleurez, j'y consens, de ce que vous êtes encore

séparés d'elles; mais réjouissez- vous de ce qu'elles

sont réunies avec le Seigneur. Entre cette tristesse et

cette joie , il est deux avantages de situation que sans

doute vous ne négligerez point : l'un sera de faire

servir vos larmes à laver vos péchés , et l'autre de

ranimer vos espérances dans la glorieuse résurrection

que ces âmes bienheureuses ont obtenue (i) ».

étoieat relatives aux déportés de 1794» aux Martyrs de Cahors, Reims, etc. , lui furent enlevées , avec beaucoup d'autres manuscrits, par les agens de ce ministre de la police, qui avoit exercé les terribles et sacrilèges proconsulats dont il sera parlé ci-après aux pages 279 et 3oo. La Providence prit sans doute ces notices sous sa protection spéciale ; car, malgré la destruction successive de plusieurs autres manuscrits, elles furent constamment épargnées, si bien qu'après la restauration do trône de saint Louis, en 181 4> notre historien , revenant d'un long exil, a pu les retrouver intactes. Leur conservation presque miraculeuse durant quatorze ans dans cet infernal dépôt , et la restitation qui lui en étoit faite, pouvoient-efles ne pas être à ses yeux l'indice évident que Dieu lui imposoit le travail pénible auquel, depuis cinq années, il s'est livré pour la gloire de nos Martyrs et l'édification de l'Eglise catholique P

(1) Cave porrô ne horum beatomm Matrtyrum passionem mente per ouvras, indè ociosus. desùtoas , nevô eamdem medi-

Eh ! pourquoi ne ressembleriez-vous pas à ce saint Athanase de Perse, qui, chaque fois qu'il lisoit les actes des Martyrs , ne pouvoit à la vérité s'empêcher d'arroser le livre de ses pleurs ; mais aussi qui ,. sentant s'accroître alors sa force pour la pratique des plus sublimes vertus , demandoit à Dieu de souffrir pour sa gloire des tourmens semblables à ceux dont la desrcription faisoit frémir en lui la nature? Comme Dieu l'exauça, et que c'étoiten faisant ces touchantes lectures , qu'il avoit acquis le courage déployé par lui dans son martyre , l'histoire écrite de sa vie et de sa passion fut spécialement recommandée aux fidèles par le septième concile général, afin qu'ils y puisassent le même héroïsme dans les persécutions (i). Seriez-vous plus insensibles que l'âpre et froid J. J. Scaliger , lequel , tout calviniste qu'il étoit, avouoit ne pouvoir lire certains actes de Martyrs , transmis par Eusèbe , sans en être profondément ému?« Pour peu, disoit-il, qu'on ait l'âme disposée à la piété , on ne se rassasie jamais d'une telle lecture. Il n'est personne, en quelque état

teris, posteà siieas. Animum impie doiore, atque fiduciâ,; iœtitià, et iuetu ocutos dùm tibi castra mortuorum viventiwm occurrunt, et agmina interfectorum lœtantium. Quddenini à, nofris itios separari vides , est quo doUas; quàd vero.cum Domino junguntur, est itérant quo gaudeas. Inter (œtitiam et mœrorem, duo tibi commoda coiUges .: alterum quàd. corpzes iacrymis abluis : aiterum qudd animum ad rèsurreetionetr* innovas. (Epist. ad Fat. Antioch.)

(i) Ruinait: Acta S. Anastasiu

( xlj ) que soit sa conscience , et quels que soient ses systèmes religieux, qui n'y trouve un puissant attrait. Quant à moi , j'atteste que , même dans toutes les autres pages de l'histoire de l'Eglise , je n'ai rien lu qui m'ait causé des impressions aussi profondes. Elles sont telles , qu'en achevant de lire ces admirables récits , je ne me trouve plus être le même homme (i) ».

Nécessaire aux chrétiens, intéressant encore pour les âmes dont le principal mérite consiste dans une louable sensibilité, notre Martyrologe, déjà si utile sous les rapports spirituels et moraux , le sera même dans Tordre des choses temporelles et civiles. Combien de familles ignorent le lieu , le jour, les particularités de la mort de ceux de leurs parens qui ont péri pour la cause de la Foi ? D'une part, les registres de beaucoup de tribunaux , à cette affreuse époque , ont été détruits ; et les registres mortuaires étoient tenus alors avec tant d'incapacité ou de perfidie y par les créatures des persécuteurs , que souvent on n'y aperçoit pas même les noms de telle ou telle victime : si on les y découvre , on ne les y voit que défigurés, et sans indication de la cause de leur Tnort. D'autre part, une grande quantité de

(1) Horum itctiont piorum animus ita affleitur , ut nunçuam satur ipse recédât. Quod quidem ita U9b unusquisque pro captu suo, et conseientiœ modo sentire potest. CerU ego xàkii tinquam in historiâ ecdesiasticâ vidi à cujus tectione commotior recedam, ut non amptiùs meus esse videar. (Animady. in Ensebium).

( xlij ) prêtres et de fidèles furent égorgés , ou fusillés , . ou noyés en masse , sans qu'il y eût même , comme à la suite d'une bataille, des contrôleurs chargés de reconnoître les cadavres pour enregistrer les morts ; et beaucoup d'autres furent assassinés isolément , sans que les meurtriers cherchassent seulement à savoir leurs noms. Or, notre annaliste vient combler, autant qu'il est en lui , cette lacune désespérante des registres civils. En parcourant, comme autant de champs de bataille , les nombreux mémoires, jugemens etprocès-verbaux qu'on lui a fournis, en y joignant des enquêtes multipliées , avec le souvenir des meurtres dont il a été comme le témoin , il s'est rendu capable de suppléer à ce qui manque dans ces registres ; et par d'autres recherches et confrontations, il est même parvenu à rectifier ce qu'ils présentent d'incomplet , d'inexact ou d'incorrect dans les noms, soit des victimes , soit des lieux de leur naissance ou de leur domicile. Le Dictionnaire y qu'en 1797, L. Prudhomme donna des individus condamnes à mort pendant la révolution (2 tom. m-8°), n'est pas exempt d'erreurs sur les lieux , et même sur les personnes , quoiqu'il ait été fait en majeure partie d'après un tableau publié par le gouvernement lui-même, et successivement depuis mars 1794 jusqu'au 18 janvier 179S, sous ce titre : Liste générale > dressée et publiée en exécution des articles 3 , 4 et 5 de Ici loi du 2& frimaire (16 décembre 1793), et de V article Ie* de celle du 9 ventôse suivant (six gros cahiers grand m-8°). Paris y de Vimprimerie des Domaines nationaux: .

(sliij)

On y voit , comme condamnés à mort , des prêtres que nous savons ne l'avoir été qu'à la déportation , et que depuis nous avons même connus vivans : ils n'y furent inscrits comme immolés, que parce que le DomaineNationalaYoitcoTihsqiié leur patrimoine : tels étaient Jean-Aimé Arnaudeau, Pierre Capelle, etc. etc. Mais encore ce tableau Domanial, et même le Dictionnaire, tout volumineux qu'ils sont, ne renferment presque aucune des innombrables victimes d'Arras , de Cambrai, de Nantes , de Savenay, de Besançon , etc. Le lecteur ne sauroit d'ailleurs y trouver celles qui ont péri en très-grand nombre après le fameux Neuf Thermidor, depuis le 18 janvier 1795 jusqu'à la fin de Tannée 1799 ; au lieu qu'il verra dans notre Mar* tyrologe , celles d'entre ces dernières , qui , durant cet intervalle , et sans pouvoir être comptées , furent encore sacrifiées en haine de la religion.

Afin que l'on puisse bien se convaincre que ceux qui seront inscrits comme Martyrs dans le présent ou- 1 rrage , sont morts pour la Foi , quelles que soiçnt la diversité des lieux et la différence des époques où \\i furent immolés; ces lieux mêmes et ces époques I seront les sujets de plusieurs Tableaux particuliers , (purement historiques, et disposés de manière que leur ensemble fournira l'histoire entière de la persécution, depuis 1790 jusqu'en 1800. La révolution, dont elle étoït la fille et la compagne, s'y trouvera peinte pour |la première fois avec cet enchaînement, cette cohérence , cet ensemble de faits qui montrent leur intime

( xliY )

connexité, et sous un jour nouveau, sans la lumière duquel on ne sauroit comprendre pourquoi la révolution, et par conséquent la persécution, s^est perpétuée après la mort de Roberspierre , dans lequel ses vainqueurs nous ont cependant fait croire qu'elle étoit toute entière. Quand on reconnoîtra qu'ils ne l'abattirent que pour se rendre les maîtres à perpétuité, Ton se dégagera peut-être de l'erreur, plus fune$te qu'on ne pense* que le NeufThermidormiX fin au règne de la terreur, puisqu'il produisit en effet le plus grand et le plus durable triomphe de la tyrannie révolutionnaire .

Comme nous mettions son histoire en Tableaux , il ne faudra pas être surpris si quelques circonstances de l'un se trouvent répétées dans l'autre. Elles ne le seront au surplus qu'autant qu'il le faudra pour indiquer leurs points de contiguïté. Qui ne sait que , dans les sujets peints en perspective,, comme dans les cartes de géographie, l'on ne peut se dispenser de marquer les objets limitrophes? Ces Tableaux, au nombre de vingt-cinq , suivront immédiatement le DISCOURS* préliminaire , dans lequel Fauteur va commencer par établir la dignité et les conditions du martyre.

Les articles biographico nécrologiques ne commenceront qu'au second volume, après qu'auront été suffisamment expliqués en détail les divers prétextes que servirent de motifs pour donner la mort à nos Martyrs^ Toutes ces victimes sacrées seront rangées conformément aux. lettres initiales de leurs noms de fajnille ,

(xlv) suivant Tordre alphabétique. Les séries de ceux qui ont péri dans la même ville , ou la même catastrophe ,. pourront être aisément suivies au moyen des renvois par lesquels, comme par autant d'anneaux, se terminera l'article de chacun d'eux. Si Ton rencontroît un renvoi qui manquât de correspondance à l'endroit indiqué , il faudrait la chercher dans un second catalogue, qui, sous le titre générique de Dooteux, comprendra ceux des prêtres immolés, sur lesquels on n'a pas eu de renseignemens assez certains pour se croire autorisé à les placer dans la classe des Martyrs.

Désirant que chaque ancien diocèse, pris dans sa circonscription apostolique, retire du travail de notre annaliste la part de gloire qui doit lui en revenir , nous donnerons ensuite, sous les noms séparés de chacun d'eux, autant de listes particulières , où reparoîtront , mais réunies comme en famille , les victimes sacrées qui lui appartenoient.

Ce tableau , qui fera passer en revue , dans un nouvel ordre , la totalité de celles dont il aura été parlé dans le Martyrologe, sera suivi de la liste partielle de tous les prêtres, qui , en nombre presque égal à la quantité de ceux qui avoient péri avant la chute de Roberspierre , ont subi la mort pour la cause de la religion, sous le régime des Thermidoriens , dansFintervalle seulement àwNeuf Thermidor (27 juillet 1 794) > à la fin de 1799. Par là, recevront le dernier sceau de l'évidence, certaines vérités historiques, jusqu'à

( xlvj ) présent obscurcies (i), dont tant d'esprits fascinés, superficiels et routiniers, qui ne jugent que par ouï-dire , pourroient être surpris, peut-êti*e même blessés, avant d'en avoir vu et le développement raisonné dans les Tableaux Septembre 1792 — Lois et Tribunaux re vol., et la démonstration corrélative, indivi-

(1) On Terra ci-après, pag. a63j avec quelle fureur, excitée par la crainte , fut réprimée la main indiscrète qui , le 9 fructidor an II (26 août 1794)9 osa soulever, quoiqu'avec la discrétion d'un homme qui n'est point irréprochable , le voile épais dont se couvroit l'affreux mystère. Cette main étoit celle de l'auteur du pamphlet intitulé : La Queue de Roberspierre (pamphlet de sept petites pages), lequel, se récriant ironiquement contre la tyrannie avec laquelle les Thermidoriens imposoient silence à la presse, leur tenoit ce discours : « Où en serions-nous, si chacun alloit se mêler d'examiner et de discuter ? Tant de gens disent : Vienne ta liberté de ta presse .' Ite n'attendent que cela, pour vous défiler un chapelet de certaines malheureuses vérités qu'il faut bien se garder d'entendre J'en ai

entendu dire...., qu'il n 'étoit pas possible que Roberspierre eût fait le mal lui seul ; que la clfose auroit mérité qu'une commission fût chargée de vérifier qui a signé les fameux derniers arrêtés , pendant que Saint- Just étoit à l'armée, et Roberspierre absent du comité. Ils s'étonnoient que Billaud ait nié que la fameuse loi snr le tribunal révolutionnaire fût l'ouvrage du comité, chose que, selon eux, il auroit fallu dire au moment du Rapport , tandis que ce même comité

avoit fait tant de tapage pour un simple considérant de cette loi

Jugez , par ce que l'on dit, de ce qui se diroit, si vous ne vous hâtiez de remettre à Vordredujour la terreur salutaire qui a maintenu cette

heureuse harmonie sans laquelle B ne peut plus gouverner. Que

sera-ce donc , si ce que l'on dit on ose l'imprimer ? Où en serionsnous, si on alloit le démontrer, si si si ? Taisons-nous

donc, dormons ; -«t la patrie «st «ncore une fois sauvée».

( xlvij ) doafisée presque à chaque page du Martyrologe. De ce développement et de cette démonstration , résultera l'explication d'un phénomène politique, incompréhensible pour ceux qui croient que la révolution , avec ses terreurs y étoit essentiellement dans les vaincus iaNeuf Thermidor: ce phénomène est la lutte permanente des hommes et des systèmes de la révolution contre les intérêts de la monarchie légitime.

Les prêtres qui, après avoir subi les cruelles déportations de 1794 (^- RoCHEFORT)et de 1798 (V. Guiàne), sunrivans à ceux de leurs confrères qu'elles av oient £iit périr , en revinrent avec le même zèle pour la Foi dont ils étoient les glorieux confesseurs , nous ont paru devoir être cités honorablement, d'après ce qui est exposé ci-après de la discipline de l'Eglise , en ses plus beaux jours {V. pag. 19, 32, 38, 294, 3y5, 3go). Ainsi donc, aux précédentes listes, nous en ajouterons une des survivant de la première de ces déportations , et une de ceux qui ont survécu à l^a seconde. On aura déjà vu , pag. 292 , les noms des déportés de Nevers à Nantes que la mort épargna. L'ouvrage enfin sera complété, autant qu'il peut ïêtre pour le présent, par une ample table alphabétique et raisonnée de toutes les matières , soit historiques , soit doctrinales , que l'auteur aura traitées. 1 La différence de deux mots entre le titre actuel et celui que portoit le Prospectus, vient de ce qu'à /époque où ce Prospectus fut répandu, nous nous 1 crûmes obligés de distinguer notre entreprise d'une

( xlviij ) autre qui semblôit analogue, mais dans laquelle on alloit confondre beaucoup de victimes politiques avec quelques victimes religieuses , en les appelant toutes également Martyrs , et donnant au recueil le titre de Martyrologe. Nous ne pouvions nous dispenser alors de faire comprendre que nous parlerions seulement des vrais Martyrs. La concurrence n'existant plus aujourd'hui, nous nous sommes renfermés dans les expressions qui suffisoient pour caractériser notre ouvrage.

Obsecro autem eos qui hune librum lecturi sunt> ne abhoiTescant propter adversos casus ; sed reputent ea quœ acciderunt, non ad interitum, sed ad correptionem esse generis nostri. (IL Machab. , Ç. VI, Jf. 12.)