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la loi de déportation. II y serroit Dieu y dans le silence et Tobscurité 9 n'osant pas exercer, hors de sa retraite, les fonctions sacerdotales. La pusillanimité de laquelle naissoit tant de circonspection, paroissoit invincible, quand l'é- Ténement qui , suivant la disposition ordinaire du cœur humain, deroit la porter à son comble , Ten délivra tout à coup, d*une manière surnaturelle : ce fut lorsqu'il apprit que son cousin, après avoir héroïquement combattu pour la Foi, venoit d'être arrêté, et alloit recevoir, sur Téchafaud, la glorieuse récompense de son zèle. A cette nouvelle, il se sentit tout à coup animé de la sainte ardeur et de la divine force de son parent , sortit de sa retraite, pour le remplacer dans sa périlleuse mission, et vint en demander l'autorisation au vicaire-général , par qui le diocèse de Besançon étoit alors gouverné. Cette vocation spéciale, en une telle circonstance , venoit trop visiblement d'en haut, pour que le grand- vicaire n'y souscrivît pas; et, pendant que la Providence, tout en privant les fidèles qu'embrassoit , dans sa charité , ce Louis - Joseph - Théodore Roch qui venoit d'être immolé , en fai*soit leur protecteur dans le Ciel , elle le remplaçoit, auprès d'eux , par un autre apôtre, du même nom, de la même famille, et qui, dans tout, égaloit celui qu'ils ve-

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noient de perdre. On se rappelle encore, dans les lieux de son apostolat, avec quelle promptitude il se portoit, par des chemins difficiles, à travers mille périls, partout où les secours de son ministère étoient réclamés.

Ses instructions , ses simples entretiens, pleins d'onction, par lesquels tant de justes se sentoîeni affermis, et les pécheurs étoient si efficacement ramenés à Dieu, sont encore gravés dans le sou venir des pieux habitans de ce pays. Mais les heureux effets de son zèle devenoient trop visibles pour que les persécuteurs n'employassent pas tous les stratagèmes possibles pour découvrir et détruire un ministre du Seigneur, aussi contraire à leurs vues infernales. Ua de leurs suppôts, soupçonnant qu'il étoit dans le hameau de Villerchy, faisant partie de la paroisse de Mondeviller, s'Introduit chez une bonne femme de ce hameau , obtient sa confiance en se disant un prêtre déporté qui rentre clandestinement en France pour le service des fidèles , lui demande si, dans sa contrée, l'on a de vrais ministres de l'Eglise »

exprime un vif désir de leur communiquer des avis importans, relativement à leur ministère , et se fait révéler la maison où Roch est caché. En sortant de chez cette femme, le monstre court avertir la gendarmerie du bourg de Pierre-Fontaines. Elle vient, la