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nuit SDirante, accompagnée de gardes nationaiu: , inTcstît la matson, y entre même ayant le jour; et le TÎcaire Roch est saisi dans son lit, le 37 juillet 1794* On le garrotte ayec des cordes , et on en fait autant à ses yertueux hôtes, qui étoient un yieillard de 81 ans, nommé Lanchj, et son fils : la femme de celui-ci et leurs deux filles, ne sont pas liées; maù elles sont emmenées ayec les trois autres chez le maire de Yillerchy. Pendant qu'on s'y occupe dans une chambre yoisine , à rédiger un procès-yerbal , l'épouse de Lanchy coupe les liens du ministre du Seigneur qui s'échappe; mais, en fuyant au hasard, il se trouye sous la fenêtre de la chambre où se rédigeoit le procésyerbal, et ne peut empêcher qu'on l'aperçoiye. Aussitôt il est saisi par un des greffiers ; et des gendarmes le conduisent étroitement enchaîné ayec toute la famille hospitalière, jusqu'à Besançon.

€es six captifs de Jésus-Christ y arrivèrent et furent écroués, le 5i juillet 1794 9 pour être jugés par le tribunal criminel du département du Doués 9 siégeant en cetteyille. Déjà les juges say oient que Roberspierre ayoit été renyersé le 27 ; et , comme s'ils craignissent que cet événement n'amenât des dispositions légales qui contrarieroient leur féroce impiété, ils se hâtèrent de prononcer sur le sort du vicaire

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Roch, en le condamnant à la peine de mort « comme prêtre réfractaire > , le 14 thermidor an II ( i** août 1794)* Avant que la procédure fût commencée devant le tribunal, Roch avoit été interrogé en particulier par un des juges : c'étoit pendant cet interrogatoire que , prévoyant sa mort, il avoit écrit une lettre commune pour son père , ses parens et ses amis, de laquelle il importe de citer quelques fragmens.

Elle commençoit ainsi : « Salut en notre Seigneur Jésus-Christ > ; et Roch disoit ensuite : « Me voici arrivé au terme auquel je n'aurois jamais osé aspirer, à cause de mes péchés. Vous ne pouvez imaginer quelle tranquillité règne dans mon âme. Je suis lié, je porte des chaînes ; mais la paix et la joie sont dans mon cœur.... Je n'aurois jamais cru qu'on pût marcher à la mort avec autant de fermeté !.. Le monde et ses biens ne sont pour moi que des objets de dégoût ; et je trouve dans ma jeunesse un motif de plus d'offrir avec joie mon sacrifice au Seigneur... Remerciez-le des grâces abondantes dont il me comble; priez-le pour moi ; mais gardezvous de verser des larmes sur mon sort Prenez plutôt part à ma joie , je vais bientôt être dé<?

livré des misères auxquelles je vous laisse exposés. Je vous le répète : je vois avec tranquillité et satisfaction que je suis au terme

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dç ikia otrrière ; et il tous reste bien cfes combats à soutenir. Ah !

sou Tenez-y ous 5 à chaque instant de Totre TÎe 9 que tous êtes chrétiens. Rappelez-Tous les leçons y les instructions que tous aTCz reçues depuis TOtre enfance 9 afin que noDS soyions tous réunis dans ce royaume du Ciel pour lequel nous combattons. Il Tant bien tout ce que nous faisons pour le gagner.

Si la peine nous effraie 9 que la récompense nous animé. Offrons aTec générosité 9 au Seigneur» le sacrifice qu'il exige. Nous ne serons pas sépares pour long-temps ; et ne falloit-il pas toujours se séparcr» puisque notre demeure n'est point ici bas : nous sommes les en fans de l'éternité.... Je finis en TOUS assurant que sî le bon Dieu me fait miséricorde 9 comme je l'espère 9 malgré toute mon indignité 9 je m'emploierai de tout mon pouToir auprès de loi en TOtre faTCur... Ma lettre est bien peu lisible ; c'est que je tous écris en répondant au juge, et j'ai les bras liés » . Koch fut conduit  l'échafaud 9 le lendemain de la sentence. Il mourut à l'âge de 35 ans 9 dans les sentimens qu'on Tient de Voir exprimés par lui 9 d'une manière si édifiante. Les juges n'osèrent pas , se souiller du sang de la famille hospitalière de peur de l'indignation publique.

Cependant ilsTOuloient la perte de ces cinq Tertueuses personnes ; et»

pour que leurs souhaits cruels

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fissent comblés 9 sans qu'ils >n eussent l'odieux, ilslesenToyèrent au tribunal révaituionnaire de Pans 9 les transformant en conspirateurs. Ce tribunal, renouTelé suÎTant les Tues hypocrites des Themiidarienêf n'osa pas non plus condamner les cinq TÎUageois. Us furent reuToyés chex eux9 où 9 de toute cette famille, il n'existe plus que les. deux petites filles de l'octogénaire Lanehy.

( F. L. Jh Th. RocH 9 et Cl. I.

ToUEVIBt. )

ROCHE (Miin-AiiirB)9femme.

(r. iml*à*bbst. ) rochefoucàuld-bàters

( PiBRiB-LoDis DE Lk)f éTêquo de Saintes 9 depuis le 6. janTier 1 782 9 étoit né dans le diocèse de Périgoeux9 le i5 octobre 1744* La profondeur des études dé sa jeunesse9 son aptitude aux grandes affaires, et ses Tertus ecclésiastiques 9 beaucoup plus que son nom, le firent choisir pour l'un des deux agens ^généraux du clergé de France, en 1776. «Dé*fenseur, en cette qualité, de se$ priTiléges et de sa juridiction, il ne Tit pas sans amertume les atteintes multipliées qu'on leur faisoit subir ; et ce qui rendoit les coups plus sensibles à son âme, c'est qu'ils étoient presque toujours applaudis , et quelquefois même portés, par les cours de magistrature dont l'intérêt peut - ètrey comme le deToir, auroit été de les repous![er. Quand il parTiot à

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répiscopat, il ne se dissimuloU pas les terribles orages que présageoient à r£glise cette t ive com* motion des esprits, et cette inquiétude sombre qui marchoient de pair arec les progrès de Tincrédulité» et qui firent leur première explosion dans les assemblées bailliagères 9 pour la nomination des députés aux EtaU^ Généraux 9 le 16 mars 17B9.

L*évêqua de Saintes 9 choisi d'abord pour présider la chambre ecclésiastique de son bailliage 9 la Toyoit s'agiter presqu'autant que celle dn tierê-éUU, contre la noblesse et les cheis du clergé ; mais » aux écarts de la passion 9 il sut opposer le langage de la sagesse , et réussit presque entièrement à éteindre les préjugés qui tendoient le plus à des vue$ anti-car noniques. Ceux qui ont connu par^ ticulièrement ceprélat ( 1 )• et qui 9

(1) Tous ces détails sont extraits d'un Mémoire sur VégUse de Saintes »

depuis 1789 jusqu'à la fin de 1796 :

époque .•ù il fut écrit par le plus intime et le pins ancien vicaire-g^néral de cet évéque , qui le fit présenter an T. S. P. leppc Pie VI en 1797.

L'auteur, après avoir exposé la vertueuse conduite du prélat , ajoutoit :

« Je proteste que je n'ai rien dit dans ce récit qui ne soit conforme & la yérité. Quoique Mi' de )a |lQcbe«foucauld ait été mon condisciple, mon bienfaiteur ; quoique j'aie vécu long-temps avec lui et chez lui ; quoiqu'une liaison intime ait régné entre nous près de a5 ans, j'iii laissé de cdié et l'amitié et la reconnoissance ,

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eu d'autres difficultés moins gra- Tes 9 l'avoient trouvé quelquefois indécis par l'effet d'une modeste défiance de ses lumières , s'étonnèrent avec admiration de ce qu'il aToit acquis 9 pour ces critiques circonstances 9 une noble fermeté qui 9 le rendant supérieur aux prer miers orages 9 la préparoit à l'être dans la suite k de grands périls.

Il fut nommé l'un des deux députés ecclésiastiques du bailliage de Saintes aux EtatS'GénéroMX.

Dès qu'il y eut tu le tiers-état 9 chez lequel domin'oit l'esprit d'irreligion, opprimer le clergé et le regarder comme sa proie 9 il comprit que c'en étoit foit de Tépiscopat; que les éTêqueS9 «^ même les prêtres seroîent réduits À la désolante impossibilité de pro* duire aucun bien 9 ni même d'empêcher aucun mal. Nous n'aTons pas besoin de dire qu'il fut du

comme si j'avois parlé d'un étranger.

Moi, qui jamiÔB ne le flattai durant sa vie, aurois-je usé de flatterie 4 son égard après sa mort> et après nnp

telle mort ! Je ne le plains point;

i'enrie mtoe son sort ; je regrette de ne l'avoir pas obt^n »... Ah 1 nous ne pouvons nous empêcher d'interrompre cette citation pour remarquer que c'est ici le langage même de S. Pontius , diacre de $. Cyprien , après le martyre de son ilbiatre évéqne : Quid hoç heo facUtm? Jnurgau4wn passioms êtremanendi doUrem in parus dwisu* ojujRiCf , ft ongiiMtum nimis pectêu afièctus duplioes onerant, JDoiebo quàd-noa cornes fiiânm^Set/iUàis wictori^ tnumphanda est. De uictorid triumphabo?

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grand nombre de ceux qui 9 dans la mécnoràble séance du 4 j^^* TÎer 1791 , refusèrent le serment de la eonstitutton civilô du eUrgé. Voulant aussi préserver son troupeau du poison qu*il avoit repoussé lui-même , il écrivit à ses prêtres, pour les détourner de prêter un serment dont les impies réformateurs se promettoient d'horribles succès. II fit répandre parmi ses ouailles des

Sed doleo quàd cornes non sim, Vaiun vohis tamen et timplicUer confiundwn est, tfuodett/os scitis ,in hdc méfiasse sentenUdf Multùm ac nimis mukùm de gtond ejus exuào ; plus tamen doleo quàd remansi. ( PontiuB : f^itael Passio S» Corn, Çyprianif etc.) «Depuia mon exil (en Espagne) , reprend le vénéble grand-vicaire , Tévéque de Saintes a la seconde part à mes regrets : il auroit la première^ si les autels de Jésus^Christ n'eussent pas été profanés et renversés dans ma coupable et malheureuse patrie ». — En notre particulier , nous pouvons attester la véracité de caractère de celui qui écrivoit ainsi , ayant encore ' le bonheur de le voir et de le consulter.

Cest un de nos plus honorables et plus savans docteur^ de la maison de INavarre et de la Société de Sorboune (^. à-devant, tom, I, pag. Sog, et ciaprès M* Sage ). On comprend qu*en i7g6,ilétoit loin de penser qu'en i8ai la Foi auroit i gétnir des obscurcissemens dont nous avons parlé ci-devant, tom. I«% pag. 83, et qu'ils auroient pour apologiste un pamphlet périodique qui s'intitule : VAmi de la /?e- Ugion et du Roi. ( V, ses cahiers, »•• 675 , 677, 680 , 683, 69a , 696, (ic 1891.)

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ouvrages qui dêvoilôiènt ces complots ; et il leur envoya , comme l'adoptant pour lui même , la sage instruction du révêque de Boulogne (J. R. A.sse- \\iït)ySUTiadistinctiondesdeuai puissances i ainsi que VExpasi^ tiah des principes dss évéqtus, à laquelle îr avoit coopéré, et qu'il avoit signée. H leur notifia les bTrefs dû Pap^, qui dévoiloient tous les pièges de la constitution civile du clergé.

Ce fut avec un langage parfaitement épiscopal que , par une instruction spéciale, il tâcha de détourner les électeurs de son diocèse, de nommer, à sa place, un évêque schismatique. L'iniquité s'étant néanmoins consommée, malgré ses avis et ses défenses, il éleva la voix, sur le ton d'un Athanase , dans une ordonnance contre l'intrus qui envahissoit son siège, et contre ceux de ses prêtres qui feroient le serment schismatique. Cette ordonnance exr cita la colère des magistrats révolutionnaires du département de la Charente - Inférieure ; et le maire de Pons alla même , dans ses fureurs, jusqu'à la brûler sur la place publique, un jour de dimanche , en présence d'un peuple enivré d'impiété. Quand l'Assemblée Nationale termina ses séances, en septembre 1791, l'évêque de Saintes ne désiroit rien tant que d'aller visiter, consoler, encourager les catholiques

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de son diocèse ^ et ramener ceux qui s'étoient égarés. Cette démarche épîscopale devenoit Impossible : là f comme ailleurs » les Doyateurs ayoient disposé les esprits et les choses de façon que le prélat n*auroit pu j paroître , nous ne dirons pas sans exposer sa vie , ce qui ne l'effrayoit, points mais sans compromettre celle de ses prêtres fidèles, et m^nçie de ses plus respectables diocésains. La prudence voulut qu'il restât à Paris 9 dans un quartier fort retiré , d'où il pouYoit soutenir leur Foi par sa correspondance. Il y étoit d'ailleurs à portée , mieux que de tout autre endroit, de rendre des services essentiels à la religion en généra] , dans les assemblées secrètes d'évêques, qui se tenoient chei le vénérable archevêque de Rouen , le cardinal de La Rochefoucauld, où l'on traitoit, non, comme la calomnie s'est plu méchamment à le faire croire , des pertes temporelles du clergé , mais de celles de la religion ; non des moyens de ramener des richesses dans le sanctuaire, mais des moyens de relever l'autel renversé ; non de projets d'ambition et de vengeance, mais du dessein de sauver du naufrage, et la Foi, et les âmes rachetées par le sang de Jésus- Christ. L'accroissement progressif et monstrueux de la persécution ne pouvoit détourner le saint évêque de ces occupations apos-