FIE
Pie VI obtinrent, en ly^S, l'effet que n'ayoient pu ayoir les censures de son prédécesseur; car, lei*' no- Tembre de cette année , Hontheim rédigea et signa , à Trêves , une rétractation aussi complète et sincère que Pie VI pouToit la désirer. Elle ne lui parrint que la veille de Noël ; mais combien, par la joie qu'elle lui procura, elle compensoit le chagrin de ses retards 1 Les transports d'allégresse qu'il en éprouve peuvent à peine se contenir pendant la solennité du lendemain , dans la basilique de Saint-Pierre , où , de son trône ( i) , il invite les assistans à se réjouir avec lui de ce témoignage de repentir, qui le dispensoit d'un acte de sévérité que la bonté de son cœur lui eût rendu si pénible.
Il écrit même avec tendresse au coupable repentant; et sa lettre,
(i) En copiant une Histoire àinle, philosophùiue et religieuse de Pie VI^ par un anonyme , Paris, 1801 , sous la date d'Avignon, 1800 {V, ci -après, pag. 286 , note i), l'éditeur des Confesseurs de la Foi raconte (tom. IV, pag. a86) que « le Pape monta eu chaire dans l'église de Saint - Pierre , etc. » : ce qui supposeroit qu'il existe dans cette basilique une chaire à prêcher fixe , et analogue à sa magnificence.
Mais aucune de ce genre n'en interrompt la majestueuse harmonie. On y voit seulement, pour prêcher ( ce qui n'a lieu que dans quelques chapelles), une chaire mobile où le Pape ne monte jamais. Ce qu'on nomme la Chaire du Pape, est ce que nous appelons son trône ; et ce que l'on y désigne sous le nom de Tribune de la C/uw'e , c.^t
PIE
vraiment apostolique, semble le remercier de lui avoir épar^ gné la douleur de prononcer uo anathème contre lui.
Pie VI n'eut pas des succès aussi consolans dans les diverses tracasseries que plusieurs puissances de l'Europe lui suscitèrent sur des objets relatifs au gouvernement de l'Eglise. La France et l'Espagne se plaignoient de ce qu'il protégeoit les débris épars de la SocUU des Jésuites f que l'impératrice de Russie et le roi de Prusse conservoient et favorisoient dans leurs Etats respectifs : plusieurs circonstances paroissoient justifier ces plaintes. G omme l'impératrice n'avoit pas laissé publier dans les pays de sa domination la bulle de suppression des Jésuites, le Père Stanislas Sienstrzencewez , de
un auguste et superbe monument en bronze, figuratif de la chaii'e de saint Pierre , que portent quatre docteurs de l'Eglise , également en bronze , d% forme colossale , et dans lequel est renfermée , sous des cristaux , la Chaire même dont se servit à Rome le Prince des Apâtres. Cette tribune se trouve fort élevée au-dessus d'un autel, i la distance de 174 pieds de la partie supérieure de la Confession^ ou tombeau souterrain de saint Pieri*e, c'est-à-dire du mattre-autel sur lequel le Pape seul a le privilège d'offrir le saint sacrifice. Il y célèbre la messe aux solennités de Noël , de Pâques , et de saint Pierre ; et ce n'est qu'en vertu d'un bref que le cardinal archiprétre y officie à la fôte de la Chaire de saint Pierre f à Rome^
PIE
Jkfhuszy noble Polonais qui 9 pour être prélat en sa proTince 9 avoit obtenu la commission de visiteur apostolique des églises catholiques de la Russie 9 avec la dignité d'évêque de Mallo {in partiéus) y profitant de ce que les prorinces Lithuaniennes de Polocsk et de Mohilow étoient échues à Catherine dans le fameux partage de 17739 autorisoit les Jésuites à s'y réunir et à se perpétuer en recevant des novices.
Pour se rétablir même dans les anciennes prérogatives de leurinstitut9 ils tinrent au collège de Polocsk, en 178a 9 une congrégation générale, et s'y donnèrent, le 17 octobre, en la personne de leur père Czconiewîce, un vicaire-général pour gouverner toutes leurs associations particulières. Sur ces entrefaites. Pie YI, craignant que Timpératrice ne plaçât un évêque grec schismatique dans Tévêché catholique et vacant de Polocsk , lui avoit demandé de ne pas détacher du Saint-Siège cette église , et de nommer un prélat catholique à l'archevêché qu'elle vouloit établir à Mohilow. Catherine y mettoit pour condition que l'évêqae de Mallo en seroit institué archevêque par le Pape ( 1) ; €t qu'il auroit un coadjuteur dans
(i) Elle alloit lui donner en outre
•!« privilège de nommer à toutes les
pl«ce$ ecclésiastiques^ et aux béoé-
Dces, à la condition toutefois que les
étranger! n y pourroicnt être promoa.
la personne du Jésuite Jean Benislawiki, lequel seroit dès lors visiteur apostolique poor les catholiques de la Russie proprement dite, auxquels il étoit défendu de recourir à Rome. Les intérêts des fidèles de la Lithuanie et de la Russie ne permettoient guère à Pie YI de ne pas souscrire à cet clauses. Le nonce Archetti, en-> voyé pour négocier ces arrangemens , les conclut à la satisfaction de Catherine, qui demanda el lui obtînt le chapeau de cardinal. Les cours de France et d'Espagne durent être tranquillisées par le bref que le Pape leur adressa, pour déclarer 1* qu'il «regardoit comme nul, illégitime et abusif, ce que les Jésuites avoient fait en Lithuanie; et s"* qu'il tenoit pour irrévocable la bulle de leur suppression » .
En Italie même, Pie YI étoil fort tourmenté par les réformes téméraires que, depuis 1776, le grand-duc de Toscane, Léopold, faisoit en ses Etats sur des choses qui dépendoient en majeure partie de la puissance spirituelle. En 1778, il se montra même décidément l'ennemi du trône pontifical. Non content de reproduire de vieilles prétentions de sa couronne sur le duché d'Urbin, dont les Papes jouissoient depuis le seizième siècle, il commença même à les réaliser en commandant avec une autorité de souverain aux religieux et reli-
PIE
gieuMS de ce pays, qu*îl Touloil soumettre aux innoyations dont il doDDoitk scandale en Toscane, et qui peuvent nous sembler un essai de celles que fit ensuite FAssemblée Constituante de notre rcTolutîon. On ne doutoit point que la plupart ne lui eussent été suggérées par Tévêque de Pistoie et Prato, Scipion Ricci 9 dont les opinions particulières s'envejrimèrent progressivement après le bref de réprimandes qu*à la fin de juillet 1781, il reçut de Pie VI, momentanément favorable aux vues de deux classes de personnes soulevées contre deux actes de Tévêque (1). Un second
( 1) Cet év^qiM venoit de faire tranafërer, avec l'approbation du grandduc, dana une maison de Florence, sous la surveillance de Tarchevéque , deux Dominicaines de Prato, convaincues de matérialisme, et reprocboit à plusieurs Dominicains , qui avoient la direction du monastère o& elles étoient, d'avoir favorisé leurs écarts.
D'un autre cdté , par une lettre pastorale du 3 juin de la mdme année 1781, il avoit désapprouvé la déuo' tion au sacré Cœur de Jésus y en tant qu'elle étoit comprise charnellement Le Pape lui écrivit à ce sujet, non le 3o mai 1781, suivant la date mise par inadvertance à son bref, mais en juillet, puisqu'il parloit de cette pastorale : Nimia profectà mùraù sumus te in magistrum erectum esse, ut dUsUlia et siudùi partiumjam providenlid Sanctœ Sedù composùa,prorsùsqUB obsoleta iterùm exdtares, Sancta f^œc Sedes modum jam turbù et quœs' Uofubus imposuà , satisqMu deeiaratntf
PIE
bref 9 plein de modération et 'de douceur, que le Saint-Père lui adressa peu de temps après, en réponse à la lettre par laquelle il s'étoit justifié (i), ne put l'empêeber de se dédiaîner contre Tautorité pontificale : en quoi sans doute il étoit excité par le grand* duc, qui avoit cru voir des expressions offensantes pour lui dans quelques phrases du premier de ces brefs. Déjà Léopold avoit envDjé à Rome deux Mémoires menaçans par lesquels il en demandoit une satisfaction éclatante et prompte. Cependant les explications pacifiques de son ambassadeur avec le cardinal Cor-
qud substarUia ilUus deuotionis ab omni certà superstUiosd materùUàate immunis reverh spectet, ut in sjrmbo^ lied oordis imagine immensam chari' totem, ^ffuMumqut amorem dùfùd i?€^ demptoris nostri medàemur aique t^aneremur.
(i) Pie VI, rendu à sa bonté naturelle par la lettre de justification que l'évéque avoit écrite i Sa Sainteté , le 6 août, lui répondit presqu'aussitdt , de manière à le pénétrer d'admiration et de sensibilité, dans un bref du 4 des calendes de septembre ( 29 août 1781). Il débntoit par ces mots : yenerabiiis Frater , pergratœ nohis fuenmt Utterœ quas octopo antè idus sextiUa dedisti, ut U diligenter apud nos excusatum faceres, Nthil hoc sanè offido pnBstabiUus , quo fidem et obserwantiam tuam erga Sedan Aposto»
Ucam testatus es. Quare, venarabiUs»
Frater, te peramanter complectimitTf eoque animi nostri loco habenuu, in quo esse decet episcopum» Ensiiitr le
PIE
sini, chargé par le Pape de traiter une telle af^re 9 conjurèrent cet orage politique. Léopold n'en continua pas moins son plan de réforme ecclésiastique, auquel réyêque de Pistoîe entreprit de procurer un air canonique an mojen d'un synode diocésain qui en consacreroit les principes» Ce synode, ouTert le 18 septembre 1786, se termina le s8 du même
P^pe loue ce qoe le prélat a fait relatiyemaiit aux deux religieuses, dédaraot qu'il n'ayoit pas entendu blâmer son zélé A maintenir l'esprit de Dieu dans les dottres; qu'il avoit seu> lemest appréhendé que les autres Dominicains de Prato n'en eussent reçu quelque déshonneur; mais, ajoutoitii .* Quordam te cen3 mhil ed de re prœteruue qffrrmas , in tuis omninà verhis conquiescùnus, NûiU unquam ab ordÈnarià juritdictiont tud detrac^ tum tfoiuimËU, ciijfus nos ipêi tnndiceê et atetrt&ns eese ghnamur, Debeê ùaque omtum eib animo tristitùgn eU" cere , atque àfralemd vobuUate nostrd tihi cuncta rectè aiupicari. Pie VI ne parloit plus de la lettre pastorale, tant il étoit firappé de ce que Févéque lui avoit raconté, en ces termes , dans t^ lettre justificatiTe : Eèhi perd, B. P, , una troppo Jhrte cagione di pubbHeare queila istruaione, non solo per Vàbuso che sifaeeva del decreto del 1765, sostenendosi da molti per quetio approvato U culto al cuor carneo, ma anco per ilfatto aceadutomi in Prato nella chiesa délia Madonna detta délie carceri , doue si tenta di famù benedire fraudolosamente una délie mioue campane in onore del cuore di Gesù , e perché il tentatiuo rv usasse , oUre fauere art^dosamente
PIE 367
mois ; et, pour donner plus de solennité aux décrets de cette assemblée, Léopold couToqua»
l'année suivante, à Florence, un concile national, dans lequel ce»
pendant, sur dix- huit aroheTè* ques ou éfêqoes qui y assistèrent, trois seulement de ces derniers ap« prouTèrent le synode de Pistoie.
Vers ce temps-là. Pie VI, usant du drtMt qu'il s'étoit réservé en éri-
naseosta con deifiori la iscrixione in hrottzo che dicofa in honorem sanctissimi Cordis Jesu, quando io, che ehhi in sul/atto qualche auuiso délia f rode, thiesi la copia di questa iscrizione per sapere sono Vùwœaàone di quai santo doffcpa consaerarsi la campana , eon nu/0¥a frode a quetta si sàetitul per megUo ingannarmi la iscrizione : In honorem Domini Nostri Jesu Christi.
Ma ridotto a uedermi tradito in chiesa, in unajunàone eccksiastica , non sa-pendo corne guardarmi, dissi che tutto em a onore di Gesà^Crseto , e e^ la^ campana si sarMe consacrata sotto Pinuocaxione di S. Stdano , proto— martire. Conforme fici... Ordinal che si radesse la iscrizione.,. Il nostrr} 4$burano chefu inteso del/atto , non solo si degnd approuare la^a eondotta^ ma dissipa certe congregaùoni e con" uendoolo che sifaoevano dagli exgesuitif e tfoUe che uno di loro che è il priore di quella collegiata , venisse a farmile scuse, lo era dunque in obbtigOt S. P, , di render conto del mio operato ; e poiM molti o per maUzia o par %no^ ranza seguitatfono Untiovo culto, non già nel modo chef à a Borna permesso , ma nel modo, che nonpuè un uescotH) toilerare senza tradire ildeposito dellafede^ io mi credei in dovere d'istruin opportunatamenu Undo amatissimo grege.
PIE
géant, d'après la demande du grand-duc , un évêché à Pontremoli, savoir, la faculté de choisir sur quatre candidats que lui présenteroit le prince , celui que Sa Sain« teté )ugeroit le plus digne d'occuper ce siège, ne préféra point l'ecclésiastique que Léopold ayoit mis le premier sur sa liste, pour fixer le choix du Pontife. Le grandduc irrité ne connut plus de mesures. Parunéditdu ao septembre 1788 il abolit, de son autorité priyée, la juridiction du nonce du Pape dans la Toscane ; en repoussa même toute nonciature pontificale, défendit, sous peine de bannissement, k tous les religieux du grand-duché, d'avoir aucune relation avec des souverains étrangers, voulant qu'ils ne fussent soumis qu'aux évêques diocésains ; prohiba tout recours d'appel au Saint- Siège, exigeant que les causes ecclésiastiques, après avoir été jugées en première instance par l'évêque du lieu, le fussent en dernier ressort par le métropolitaiy. Pie YI réclama les droits dont le Saint-Siège étoit en possession; mais ses réclamations ne furent reçues qu'avec dédain.
Léopold alors publia (en 1789), comme ayant force de loi , les décrets du concile de Florence. Ceux du synode de Pistoie venoient de l'être avec son approbation à la fin de 1788; et la publication ducale fut accompagnée d'une longue apologie que quelques
PIE
évêques, dévoués à ses plans, avoient faite de ses réformes, et d'une réfutation passionnée de ce qu'il appeloit «les injustes prétentions de la cour de Rome » . II ne cessa de contrister le cœur du Saint-Père que lorsqu'en 1790 , à la mort de Joseph II , il quitta la Toscane pour aller lui succéder sur le trône impérial d'Allemagne ( 1).
Mais ce même Joseph II avoit aussi causé des chagrins trèsdouloureux , et occasionné des fatigues bien pénibles à Pie YI , depuis 1781, où par une ordonnance impériale , enchérissant sur les systèmes théologiques de Marie-Thérèse et de son ministre, le prince de Kaunitz, il commença par mettre des conditions rigoureuses à l'admission des bulles , brefs et rescrits du Pape en ses Etats. Il avoit ensuite suspendu par un édit la juridiction immédiate du Pape sur les monastères de sa domination , voulant qu'ils ne fussent plus exempts de l'autorité des évêques
( I ) Les actes du concile de Piâtoia ne furent condamnés que le a8 août 1794» par la balle jfwuAorem Fidei , dans laquelle certains ultramontains prétendent qu'on retrouve la constitution d'Alexandre VIII, Jnter nrnl- Upltces , contre les quatre articles d« clergé de France. Mais le contraire a été démontré dans la Défense des lÀ-^ hertés de V Eglise GaUicane, par £ea M. de Barrai y archevêque de Tour9»
in-4« (Paris, 1817); depuis )a pag. 36a jusqu'à la pag. 38 1.
PIE
des diocèses où ils se trouTOient) comme ils l'aToient été jusqu'alors 9 en Tertu des immunités accordées par les Papes. A ces innovations 9 Joseph en ajouta de plus formellement attentatoires à la discipline de l'Eglise. Pie YI »
ne pouvant plus garder le silence , fit à l'empereur des représentations douces et modérées; mais elles n'eurent aucun succès : et il -pensa que s'il alloit les renouveler en personne auprès de Joseph y à Vienne même ^ elles deviendroient plus efficaces. En partant» il disoit à ceux qui s'étoient efforcés de le détourner de ce périlleux voyage 9 parlacrainteque sa dignité n'en fût compromise, et qu'une telle fatigue n'abrégeât ses jours : « Je vais à Vienne, comme j'irois au martyre.
Nous de Ton9, pour l'intérêt de la religion, tout exposer, jusqu'à notre vie. Il oe nous est pas permis de n'avoir que des soins ordinaires pour le Taisseau de l'Eglise, quand il est assailli par la tempête. Si les ministres de l'empereur tournent ma démarche en ridicule ,. comme vous le craignez; peu m'importe.
Ne savons-nous pas que notre destinée est de paroître insensés pour Jésus-Christ?»
La sincérité de si généreuses dispositions au martyre étoit d'ailleurs attestée par le soin qu'il avoit eu de faire son testament, et de recommander au Sacré Collège , s'il mouroit en voyage , de tenir de suite le conclave à Rome
PIE ab9
pour lui donner un successeur.
Le but de notre ouvrage ne nous permet pas de nous arrêter à décrire les témoignages publics de vénération et d'amour que ce Pontife reçut dans tous les lieux où il passoit,' et surtout à Vienne (1), de la part même de l'empereur (3). Il doit nous suf-
(i) On y frappa en son honneur une médaille qui offroit^ d'un cdté »
son portrait, avec cette inscription :
Papa Pùu StstmSf Jamà super «Aéra metiu, Peregrinus apesiolieus.
rtimut^ auifsê marti» MBCCLXXXn.
Au revers, étoient les effigies des cinq illustres PajAs du nom de Pie, qui i'avoient précédé , avec le mot Bedûnvi^ qui les présentoit comme revivans dans la personne de Pie VI.
(3} Il voulut éterniser, par une belle médaille , l'avantage honorable qu'il avoit en de loger Pie VI dans son palais. Elle porte, d'un côté, le portrait du Pontife , entouré de la légende : Puis VI ^ Poraifex Maximus; et de l'autre ces mots : JosephiJI, j4ug. Findob. Uospes, a. die» XI, kal. apr* ad X, koL Mai} MDCCLXXXJI (depuis le aa mars jusqu'au aa avril ).
(V. Acta à SS, Pâtre et Domino N'ostro Pio Papa Sexto causa ùineris sut Fin-' dobonensis : Jiomœ, ùt'\°f 1783.) Prèsqu'au moment du départ du Pontife pour retourner à Rome, l'empereur lui envoya présenter, par son vice -chancelier, le prince de CoUoredo, un dipMme de prince de l'Empire, pour l'atné de ses neveux, Louis Braschi - Onesti. Pie VI accueillit cette offre avec honneur et sensibilité ; mais il alla de suite au cabinet de l'empereur, où , en le remerciant, il le pria d'ajouter une nouvelle
ajo
PIE
fire d'ajouter qu'il obtint de lui raccomplissement d'une partie de ses demandes» arec des promesses de conciliation pour celles auxquelles l'état des choses ne permettoit pas encore à Tempereur de consentir. Dans les conférences qu'ils ayoient eues en* semble, sur ces dirers objets^ celui-ci 9 Tirement touché de la douce piété et de la loyale discrétion de Pie VI, avoit conçu pour lui un respect si profond , et une affection si cordiale, qu'en cédant à ses instances , il ayouoit que c'étoit « par amitié pour sa personne » . Ce sentiment désarmn souvent, par la suite , la mauvaise humeur que la fermeté du Pontife lui faisoit concevoir.
La patience de Pie YI étoît encore mise à de vives épreuves par le roi de Naples, qui lui enleyoit la prérogative de nommer aux évêchés et aux abbayes de son royaume; qui, de sa seule autorité, sans aucune intervention de la puissance ecclésiastique, réunissoit plusieurs diocèses. Il restreignoit d'ailleurs in-
favenr à celle-là : c'étoit de le dispentfer de garder ce dipldme. Il donna des miflons si magnanimes de cette espèce de refus 9 que l'empereur, loin d*en être offensé , n'en admira que davantage la grandeur d'âme du Pontife, et n'en ressentit que plus de vénération pour sa personne. ( V, pag. 27 , du Diario pieno e distùtto M Fiaggio fatto a Fienna dal Sàmmo Pontefice Pia Sèsto, Romaj 1783, in 4**- }
PIE
finiment la furisdiction de la nonciature apostolique en ses Etats , et rédulsoit presqu'à rien l'ancien hommage - lige que sa couronne avoit rendu jusqu'alors au Saint- Siège. Mais la sagesse de Pie YI, aidée de l'intervention amicale de la cour d'Espagne, amena enfin une conciliation par laquelle furent terminés, en 1790, les différends nés à cette occasion.
Il n'y eut pas jusqu'au sénat de Yenise qui ne répandît des amertumes sur la carrière pontificale de Pie YI. Sans aucun recours à l'autorité du chef de TEglIse , il avoit de lui-même sécularisé un grand nombre d'abbayes , et incorporé leurs biens avec ceux de la noblesse vénitienne. Le Pontife lui adressa de paternelles nemontrances sur cet attentat sacrilège et spoliateur : elles furent méprisées ; et le sénat , non content d'avoir usurpé une partie de la puissance ecclésiastique du Pape, entreprit d'enlever à sa puissance temporelle une portion du duché de Ferrare , sur lequel , d'autre part , le duc de Modène avoit renouvelé, en 1784, les vieilles prétentions de ses ancêtres. Ceux des cardinaux qui avoient le plus de poids dans le conseil de Pie YI , vouldent qu'il déclarât la guerre aux Yénitiens ; n^ais son cœur et sa piété luttoient contre un pareil avis , le seul que la politique pût trouver convenable. Alors, plus que jamais, il gémit sur la réu-
