DU SUJET DES MARTYRS DK SOULI

Le désastre de Souli devança de près de vingV* cinq ans les massacres de Psara,. de Chîo et du Peloponèse. Ses martyrs furent les pères et, les parens des Hellènes, armes pour la; délivrance commune de PEpîre et de la Morée. La famille de l'héroïque Tzavellas,. que je nomme Jévellàs dans ma pièce, et de son épouse Moscho , que je nomme Moscholie, à qui je joins leurs enfaûs, victimes de la foi chrétienne et de leur courage , offre, dans cette tragédie, l'image des malheurs actuels de toutes les familles grecques. Ainsi que l'ombre de Pompée , sans cesse présente à Cornelie, ce même Tzavellas,'qui dans son absence plané en idée sur tous les personnages , et qui n'agit que par une lettre terrible adressée au visir et remise à sa fenune, écrit duquel résulte la péripétie du, troisième acte; ce héros, dis-je, compte encore parmi les vengeurs de la Grèce le brave Photos, son petit-fils, compagnon de Zongos dans les monts du Pinde.. Le caloyer

xxxviii PRÉFACE.

Samuel , dont la Voix nieriaçaît partout lès Turcs de la justice du Dieu vivant, et qm les niontagnatds Superstitieux apï)èlaîent lui-niéme fe jtigèfnent dernier ^ cet invincible moine fit pAir les officiers d'Ali-visîr eh s'abimant dans le fort Sainte- Vénerande, qu^il fit sauter par Pexplosion d'une mine. Son sacrifice , tant de fois imite de- ]f>tds sa mort, témoigne le potivoir dés grands exemples sm* les modernes Spartiates. Un mollah turc , cénobite dont la rigidîtë mafaomëtane consternait le tyran de Janina, contraste avec le moine chrétien par sa croyance : mais Vxiti et l'autre , hospitaliers et vertueux , quoique divises par des dogmes differenS, sont charitablenlent unis *par le sentiment de la compassion humaine qa% leur commande la loi du Créatefor. J'estime que l'invention de ce ressort est la conception là plus profonifément naturelle de mon ouvrage,, et je me félicite d'avoir dramatiquement montre ces prêtres ennemis, en véritableis frères, dans une scène aussi courte que vive qui termine le premier acte.

Toutes les religions ont prescrit Phospitalitë, la charité : c'est le fanatisme qui rend Ids cultes adversaires , leursministresproscripteurs, et leurs Séides impitoyables. L'amour du prochain îfest la seule aiM^re de salut dans les fluctuations du

I^ÉFACE. xKttK

moiide* Pénëlré de ce précepte j insfttré par cette vérité 5 j'ai redoublé de soius à peindre les traits pars de k {HrincMse Ëimné j femme d'ÂE^ Musul^ mane à qui sa pitié zélée pour les Souliotes a œàté la vie. Ce rôle devient l'emblème de la louchante vertu q[u'anime une piété vraie;«t confimne à la morale de tous les temps. D'antre patt^ une martyre chréti^me de treize ans meurt pour la Croix avec son jeime frère, et sa mort entraîné jDelle de r^^>ouse du visir.

Ces objets établissent le juste éqpiilibre de i'mipartialité entre les dogmes et les sectes qpe la tolérance doit respecter et juger sans haine. Ma^ phUosopfai^e (»thodoxie reconnaît dans les maximes charitables d'aumobe et de pardoi^ins* t^es au Koran les mêmes que recommandent les religions indienne, chinoise, pythagoricienne» judaïque et évang^que. La dénomination de eadic^que, ^ signifie universelle^ serait appUieabie ii l'iskrmisme comme à la chrétiemé, pdis^ ^'îi a «uimériqumsent sur le globe une majorké de croyans qui l'emporte > de beaueoup sur te nombre de nos fidèles.

Or, loii^jde prendre parti contre un seul des cultes consacrés à l'unité tie Bien, j'ai tèibé4Éle laissa toutes les consciences à leur Bbre arbitre 5 déporte qœ ma trâ^die, jouée ^n Grèce^-nè