XI. PRÉFACE

scaiMlftliâerâât pas un de ces cfarëtieBS que Rome appelle schismatiques ^ et jouée a Constantinople > a'offen&erakpas uadesMusulm^sque lesCroi^ et même les hérétiques nommaient infidèles.

Parmi les personnages^ mobiles de la pfdé tipagique y pn distingue Ali^ visir de Janina^ principe 1^ la terceur. Je m'abstiens de £aure ici le portrait de«cemonsâre. On en trouvwa la peinture historique 9 fid^ement copiée dans mon œuvre qui le* caractérise tout entier. C'est le prototype du crime. Jamais l'imagination la plus sombre n'en eut enËiuté un parfait modèle aussi effrayant que le présentait en lui la réalité. On ws'étonne de la longue suite de ses prospérités constamment affermiè% par une progression de forfaits , quand ou pwcoui*t le récit de sa vie dans l'HiâiX)iRE bb i#a RfioéNÉRATiON DE LA GRBce, par M. Pouque-^ mUe ^ anciai consul général en Ori^it.

U y aurait de ma part une grande ingratitude a ne pas déclarer que les plus féconds documens et les matériaux les plus précieux, m'ont été foin:— «ûs par cet ouvrage fondamental d'oii les sources d'instruction^ d'intérêt > de curiosité^ de senti* mens et d'éloquence, découlent avec^une abonéamè^ ii^pidsable. Je rougirais de m'attirër les i:§procliesaux^ïelsm'ont paru s'exposer quelques éditeurs de récentes relations sur les Hdlènes ,.

PREFACE

siv leiHS hams £sdts et sur leur pays : «hacua» d'dl^ ayant ëte l'objet de mes recherches spéciales, f ai pu ju^er que celles qu'on publiait comme u^ives et originales > étaient extraites des IL^JEfs primitif de M» Pou^evilki Le fond de la^^bipwt n'éclate que par les»râninisoeuces, d 08'; n'est par le larcin de ses richesses d^our*-. nées. Yingt brochures vantées ne sont que les morcellemens empruntés à ses cinq volume Il nous fit connaître, le premier, les mœurs actuelles des ^^nrotes modernes, des Armatoles, d|^ Skypetars, des Toxides et autres bandes albanaises , les noms de leurs pâtres et de leurs matelots héroïques, les prédécesseurs des téméraires et &meux Botzaris, Canaris et ColokotronL IL nous donna , le premier, le vieux chant de Bou* covalas , que j'avais inséré déjà dans cette tragédie trois ans avant toute publication des Chants grecs. Il nous procura, le premier, l'hymne guerrier de Bhi^s. Le premier encore , il nous exposa les choses et nous découvrit les mystères de l'insurrection totale des Hellènes , insurrection qui ne faisait que de naître en 1820, époque à laquelle je conçus le plan des Martyrs de Souli.

Dès-lors^ quand )e lui démontrai le but du travail que j'entreprenais, il me vit agité de mes doutes smrie triomphe de la Grèce, àlaquelle je destinais

anai PRÉFAŒ.

wol tbÉbtral hommage» et il m'entendit lui dire : c( Si PËurope n'entrave pas TaffiMincbissement i> des Grées ^ et qœ FAttique et le Péloponèse » redeviennent une nation, ma tragédie aecon— H dera l'enthousiasme universel : si l'Europe aide H lairs tyrans à les soiéantir, ma tragédie s^ra la » protestation puUiqne et solennelle de moii D ame contre les lâches cruanitës de ia politique «.dii siècle. »

On relate de jour en |our ce que les livres de Mé Pouqijybvtlle prédisaient alors : on «lous répète ce que nous savions par ses témoignages Rtaé^ rieurs. Ce ait lui qui sema dans les esprits français 1« genres, aujootdW frnctiâës, deoou«adl«ration pour les habitans de l'Ionie , de la McM^ée et de l'Archipel , de notre compassion pour leui^ mauiit , de nos vœux ardens pour lem* liberté. Ce iîit lui qui prodigua ses élémens inflammables au feu du jeune auteur des Messéniennes. Ce fut lui qui 3 dans ses entretiens fréquens avec moi> par des narrations détaillées^ non moins mstrudtives que ses œuvres écrites ^ familiarisa mes pensées et mon art à traduire les paroles^ lesmouvemeiis> l'allure particulière et les moindres habitudes caractéristiques des Musuhnans et des Grées modernes^ au milieu desquels il a passé dix années^ à visiter le sol plein de sites pittor^ques

PRÉFACE. xuii

doàt il à ge<jf|graphi(g[Ueniêiit dessine l'ai^^éct M doûné la statistique.

Le temps ffe manqua jamais de restituer les v^tàbles titres au m^te de cdui dont les imitateurs qui s'enrichissent de ses d^ouilks^ von^ drdent effacer la trace afin qu'on évaluât à j^us i^àut prix les fruits de leurs- eniprunts d^uisës.

I4ai$ôn&-4iôus donc à rendre un cdeûtjpie fidèle de ce dont nous sommeis redevables à M. Pouqueville^ que son heUënisme d'esprit et de cœur^ son usage des langues mortes et vivantes rendeuA bien digne , à mon avis , d'être membre db nos académies.

Toutes ses pages que j'avais surchargées de notes, ses conversations pleines de souvenirs piquans et de doctes remarques, la co^nmunica**^ tion de ses correspondances en ses voyages, jointe à toutes celles qui m'ont enrichi d'utiles renseîgnemens, m'ont aidé dans un travail ou j'ose affirmer que ni la poésie, ni l'arrangement de l'art théâtral n'ont altéré l'exactitude des faits et les caractères de la vérité locale.

Il n'est pas un héros dans ma pièce qui n'ait existé comme Ali-Pacha de Janina, qui vivait encore quand je l'ai terminée. Le Persan même, itftroiiait dans cette ceuvre sous le nom su||{>osé d'Afaàiid^ feit prisonnier du géBécal lûtEs aix ^ de

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qui la générosité le renvoya dans l'Asie ^ nÀi le rencontra M. Joubert, professeur de langues orientales, ancien conseiller d'Eltat et interprète du roi. Nous tenons de M. Joubertiwe charmante relation de sa course héroïque en Perse, dans laquelle j'ai recueilli Fide'e , les traits et les couleurs de mon Ajazid. Toutes les choses que uwm drame contient sont historiques. L'ordre pathétique dans lequel mon art en a combine les effets appartient seul à ma propre invention.

Qu'opL me permette d'indiquer ici les résultats les plus heureux de mes efforts^ et de sigûaler en première ligne :

1°. La scène philosophique qui conclut l'acte d'exposition, eiltre le moine Samuel et le mollah Sépherîm.

2". La grande scène, que je puis nommer scène de terreur^ entre le Persan Ajazid et le visîr de Janina.

3**. L'assemblée nocturne des Squliotes dans laquelle e'clate le caractère et la force naturelle du nègre Ghristol, rôle plus en action qu'en discours.

4°. Les deux scènes fondamentales qui terminent le quatrième acte^ et l'effet de la dernière entre le visir et sa femme Emine'.

S"". La totalité du cinquième acte où je crois avoir poussé le plus loin qu'il soit possible les

PRÉFACE. xtv

passions alteroatives de la tenreur et de la {Htië.