Galat., passim ; Act., xv

txiv Les Martyrs

n'en faisait pas mention. Des concessions individuelles, comme celles de Tite et de Timothée, conservaient cependant les illusions du passé ; une mesure fiscale portée par l'empereur Domitien hâta leur disparition. En l'année 91, Domitien se rappela la capitation à laquelle depuis vingt ans les Juifs étaient soumis dans tout l'empire, le fisciis judaicus, en vertu duquel tout Juif devait payer annuellement au Capitolelaspmme de deux drachmes qu'il payait auparavant au temple de Jérusalem*. Le fisc s'était d'abord montré assez débonnaire, n'exigeant l'impôt que de ceux-là seuls qui s'avouaient Juifs ; mais ils s'aperçut qu'un grand nombre d'Israélites ne faisaient pas la déclaration obligatoire; d'autres employaient des subterfuges et pratiquaient une opération qui leur permettait d'éviter la loi. Domitien, dont l'avidité croissait sans cesse, ordonna que le fisc instrumentât contre tous ceux qui vivaient morejndaico, « à la manière juive », circoncis ou non 2. La mesure englobait tous les chrétiens, ils avaient trop d'intérêt à ne pas réclamer contre elle, ils le firent donc ; d'ailleurs, le sjlence leur apparaissait dans la circonstance comme une sorte d'abjuration déguisée, ce qui suffirait à faire voir la gravité qui s'attachait encore à la circoncision. Les chrétiens excipèrent donc de leur abandon du judaïsme et refusèrent la taxe, c'était alors le plus grand des crimes. L'Etat ne se tint pas pour battu et recourut à des constatations odieuses ; il y eut dès lors deux classes d'hommes

1. JosKPHE, Bell. Jud., VII, vi, 6. — Diox, lxvi, 7. — Suétone, Domitien, 12. — Appien, Syr. , 50. — Origkne. Epist. adAfricanum, de Susanna, t. I, p. 28 a (édit. de la Rok). — Martial, VII, uv.