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Le Mattgre de Vartan et de set cofïipagnont 5

cile de contester le droit qu'avait cette Eglise orientale de glorifier des défenseurs du nom chrétien, et en particulier ceux des princes qui avaient réparé la faiblesse d'une apostasie simulée par Teffusion de leur sang. Quant à ces derniers, ils avaient reconnu et confessé publiquement leur faute, et ils en avaient sollicité le pardon de la bouche du patriarche Joseph, qui fut peu après témoin de leur mort tout à fait héroïque. Les généraux et les soldats arméniens n'ont ni abjuré leur foi, ni pris la fuite, comme ils l'auraient pu faire. » (Nève, loc. infr. cil. *)

Le récit qu'on va lire est dû à Elisée, le Vartabed, qui au dire des biographes, fit partie dans sa jeunesse de la milice de Vartan le Mamigonien. L' « Histoire des Vartaoiens » devait, à ce que nous apprend 1 auteur, se composer primitivement de sept livres ; il y ajouta un assez long supplément pour compléter Ihistoire des événements qui suivirent la résistance opposée aux Perses. L'Histoire des Vartaniens a été traduite en anglais, en français, en russe. La traduction française du P. Garabed Kabaradji n'a guère que la valeur dune paraphrase ; on a donné ici celle de V. Langlois, avec quelques corrections pour le style.

1. F. Nève, L'Arménie chrétienne et sa littérature. Louvain, 1886, in -8", p. 203-207 — Saint-Martin. Mémoires sur l'Arménie, t. I, p. 3i2 327, et Le Beau, Hist. du Bas-Empire. Paris, 1821. in 8», l. VI, livre sxsiJi, p. 293-309. — V. Langlois, Collection des historiens an' ciens et modernea de l'Arménie. Paris, t. II ^1869^, p. 177-2.51,

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