Eusèbe, Histoire ecclésiastique, 1. VIII, c. xi

LES MARTYRS. — T. Vil

XL Les Martyrs

Socrate, l'historien, rapporte qu'un groupe de Novatiens établi en Paphlagonie fut cerné parles troupes impériales chargées de convertir cette population à l'arianisme *. Les habitants de Mantinion, à cette nouvelle, s'armèrent de faux, de fourches, de bâtons et marchèrent à la rencontre des convertisseurs, dont il n'échappa presque personne.

Vers le même temps, la persécution de Sapor, en Perse, amena un épisode qui eut dans tout le pays un long retentissement ; c'est la conversion, la révolte et le martyre de Kardag, gouverneur militaire de l'Abiadène, en 358. On a avancé, sans grandes preuves, que la conversion de Kardag n'avait pas été désintéressée - ; quoi qu'il en soit, ce haut personnage, témoin de la persécution féroce de Sapor II contre les chrétiens ses coreligionnaires, leur offrit une place de sûreté contre la violence. Il construisit un château fort sur la colline de Malki, près d'Arbèle, et invita les chrétiens à s'y réfugier. Le siège du château, sa ruine et la mort de Kardag laissèrent à celui-ci l'auréole du martyre. Kardag fut longtemps vénéré dans son pays, une église s'éleva sous son vocable à l'endroit où il avait été lapidé ^.

Nous avons donné le récit de la révolte des Vartaniens au v^ siècle et ce, glorieux chapitre de l'histoire de l'Arménie rappelle le soulèvement de la Vendée en 1793. Entre ces deux événements la période de la Réforme est repré-