Acta S. Victoris Mauri. § 6. {Acta SS., 8 mai

4. Passio S. Firmi et Rustici., dans Maffei, Instit. diplom., p. 310; Acta martgrii S. Alcxandri eptscopi, §14. {Acta SS., 21 septemb.)

.> icla S. Felicis, § i {Act. SS . 1" août) : De eius cruore uua cum geftti^ reliquias nobihcum dclulinius.

xxïv Les Martyrs

Une autre source des Actes des Martyrs, ce sont les relations des témoins oculaires : la relation du martyre de saint Vincent de Saragosse ^, celle de sainte Perpétue. DoniRuinart explique les légères variantes qui différencient les versions de cette dernière passion parle tait que les fidèles présents à l'interrogatoire, ou à la lecture liturgique, avaient tiré copie en leur particulier de ce qu'ils venaient d'entendre 2.

Quoi qu'il en soit, tous les documents dignes de confiance doivent être répartis en trois groupes : les Actes, les Passions et les Relations non officielles de témoins oculaires.

Le premier terme est presque sans application dans l'état actuel de nos documents si on le réserve aux seules transcriptions exactes, ou à peu près, des procès-verbaux judiciaires ; le second terme, dont les Acta proconsiilaria S. Cypriani nous offrent un modèle achevé, doit s'entendre des rédactions composées par des chrétiens à l'aide de procès-verbaux, par exemple : la lettre des martyrs de Lyon ; enfin, il faut ranger dans le troisième groupe, des pièces dont nous avons dans les Passions de sainte Perpétue, des saints Saturnin et Dativus, des saints Jacques et Marien, des saints Montan et Lucius, des modèles achevés. A ce propos, on remarquera que ce procédé semblait alors très légitime, et les rédacteurs mentionnaient cette adaptation des pièces du greffe 3.

1. Passio s. Vmcentii, g i, dans Ruinart, p. 8(i6. Voy. Lk Blakt, Les Pers. et les Mort., p. 5, et Duchksne, Le Lib. ponlif., introd., p. ci, uole I.