SA COLLECTION

Il arrive fort bien que le même esprit, incapable de concevoir les conditions essentielles de l’art, sache goûter l'œuvre d’art une fois faite et surtout si le temps y a mis son prestige. Tel mauvais conseiller peut être excellent amateur. C’est ce qui advint pour Isabelle d’Este. Elle est la plus ancienne, peut-être, des grandes collectionneuses et sûrement la plus spontanée. Aujourd’hui, on fait une collection pour cent raisons, dont la moindre, peut-être, est le goût de ce qu’on collectionne. De son temps, c'était la raison unique et, bien que la grande marquise ne fût ni

la première, ni la seule à rechercher les beaux antiques, on ne peut attribuer sa passion à Vesprit d’imitation, ni de lucre. | nV: NN Mais aussi, quel temps pour les eollectionneurs ! Se figure-t-on les yeux des hommes du xvie siècle, lorsqu'ils virent lever de terre la moisson de marbres qui remplissent aujourd’hui le Vatican ? Il y a des fêtes qui se renouvellent, mais ce spectacle-là, le monde ne l’a eu qu’une fois. Un peuple de statuaires était au travail, plusieurs générations s'étaient usées à donner à cette pierre et à ce bronze les apparences de la vie, du mouvement, de la iorce, de grands enroulements de gestes et de plis, un