Cachou. — Gambir. — K in o

Les substances qu'on désigne sous ces noms différents s'emploient en teinture pour obtenir sensiblement les mêmes effets.

Le cachou (catechu, cate, catch, cutt, terre du Japon, terra japonica), est obtenu en concentrant les décoctions de Y Acacia catechu ou de la noix d'Arec, fruit du palmier aréquier (Areca catechu), lorsque la concentration est devenue suffisante, on coule l'extrait sirupeux sur des feuilles d'arbres placées sur le sol ou directement sur la terre.

Les cachous commerciaux sont désignés sous les noms de cachou brun coulé sur feuilles et cachou brun coulé sur terre, suivant le mode de coulage employé.

Le cachou contient un tannin, l'acide cachou-tannique (Gerhardt) assez soluble dans l'eau, très soluble dans

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l'alcool et donnant un précipité vert avec les sels de peroxyde de fer.

La partie insoluble dans l'eau froide est constituée en grande partie par la cat échine (acide tanningénique, acide catéchucique, acide catéchique), qui cristallise en aiguilles soyeuses incolores.

Fig. 22. — Cachou, Acacia catechu.

Elle est peu soluble dans l'eau froide, très soluble dans l'eau bouillante, l'alcool, l'éther, les alcalis caustiques et carbonatés, les acides faibles.

En présence des alcalis et des carbonates alcalins, elle se colore rapidement en donnant naissance aux acides japonique et rubinique, le premier brun noir, le second rouge sombre. La présence des sels de cuivre ou du

CACHOU. — GAMBIR. — KINO 89

bichromate de potasse augmente singulièrement la rapidité de l'oxydation.

Par fusion avec la potasse caustique, on obtient de l'acide protocatéchique et de la phloroglucine.

D'après Gauthier, les catechines qu'on extrait des différentes espèces de cachou n'ont pas la même composition et il a déterminé la nature des catechines suivantes :

Points de fusion

Cachou du Bengale. . Ci2R36OlQ 140

Bois d acajou. . . . C^R^O^ 164-165

Cachou jaune. . . . C^H^OiG 188-190

! C40H38Oi62H2O 204-205

Gambir C«H38()i6H*0 176-117