PLANTES AQUATIQUES

SECTION II

Plaatea aqaatiqaes.

Les grandes plantes qui croissent dans les étangs, les ruisseaux ou sur le bord des rivières, telles que les carex, les scirpes, les souchets, etc., sont utilement employées comme engrais verts en France, en Italie, en Angleterre et en Allemagne. On peut aussi utiliser très-avantageusement la conferve (Conferva rivui^ris, L,), qu'on observe à la surface des eaux presque stagnantes.

En Belgique, on emploie ces plantes aquatiques avec beaucoup de soin. Voici, d'après Van Albrœck, comment on les récolte et de quelle manière on en fait usage :

Après les avoir fauchées dans l'eau, on les recueille au moyen de petites barques, et on les transporte sur le terrain qui a été disposé pour la plantation des pommes de terre. Le sol a été préalablement travaillé, au moyen d'un hoyau, sorte de grande houe à main, et c'est dans les sillons ou raies de 0", 10 à 0", 12 de profondeur qu'on place cet engrais vert ; la pomme de terre qu'on veut planter est mise pardessus et par-dessous, si le sol est sec ; dans tous les cas on la recouvre de terre. On observe qu'on doit enfouir ces plantes le plus promptement possible après qu'on les a rassemblées, et au plus tard dAis les quarante-huit heures, sans quoi elles fermentent, se consomment et perdent toute leur action fertilisante.

Cette méthode mise en pratique, en 1854, à Grignon, a donné d'excellents résultats.

En Angleterre, on emploie les plantes des étangs et des

marais dans la culture de Forge et des navets. Quelquefois elles servent à confectionner des composts avec de la terre. Pour les convertir plus promplement en substances fertilisantes, on les mêle avec de la chaux vive."

En Toscane, on laisse les plantes aquatiques étendues sur le sol pendant quarante-huit heures, afin qu'elles perdent

Fig. 8. Ouvrier fauchant des roseaux.

une partie de leur humidité, et on les enterre ensuite par un labour. %

Les roseaux (Arundo phragmites, L.) (fig. 8) sont aussi employés comme engrais. C'est principalement dans le voisinage des étangs, dans les provinces méridionales, que leur usage est répandu. On les emploie à Tétat frais et quelquefois aussi à demi-sec.