DEUXIÈME DIVISION

VÉGÉTAUX LIGNEtJX.

SECTION I

Bnls.

Les rameaux feuilles du buis {Buxibs sempervirens, L.) dans quelques communes des départements du Gard, de la Drôme, de l'Ain, des Basses-Alpes, etc. , sont très-employés comme engrais, à cause de leurs propriétés fécondantes. A Bouquet (Gard) , la culture repose entièrement sur l'emploi des rameaux feuilles de buis que fournit le puy calcaire de Bouquet. Dans la Provence, on les emploie aussi pour fumer les vignobles.

Ces rameaux contiennent, d'après MM. Boussingault et Payen, à Tétat vert ou normal, 59,26 pour 100 d'eau et l ,17 d'azote. Ces chiffres démontrent que cet engrais est trèsfertilisant, et qu'Olivier de Serres avait raison quand il engageait les cultivateurs du seizième siècle à employer les branches du buis en pleine sève comme engrais , dans les vignobles, de préférence aux fumiers.

Après avoir été apportés de la montagne, ces rameaux sont placés pendant quelque temps dans les rues des villages et sur les chemins qui y aboutissent, où ils sont foulés, écrasés et divisés par les pieds des animaux ; cette préparation , au dire de M. Gasparin, les dispose à la fermentation. Cet engrais vert est tellement puissant, que c*est à qui, dans les

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localités entourées de montagnes calcaires, en recueillera, par son activité, la quantité la plus forte.

On les emploie dans la haute Provence sur les terres argilo-calcaires ou argileuses, mais on évite de les enfouir sur les terrains siliceux et calcaires, parce qu'ils augmentent leur légèreté ef leur défaut.

Les ramilles de buis se décomposent plus lentement que les végétaux à tissu herbacé ; on a observé, en Provence, que les feuilles sont entièrement décomposées à la fln de la première année, les petites ramifications après deux ans de séjour dans le sol, et les branches trois ans après leur enfouissement.

On n'emploie pas le buis comme engrais vert dans l'ancienne province de Bretagne , ainsi que Font assuré plusieurs auteurs.