II

moitié morte, entraînant dans sa chute la seule lampe qui éclairât l'appartement.

Un sommeil léthargique s'appesantit sur ses |)aupières, et on n'entendit plus qu'un seul mot s'échapper encore de sa bouche. C'était le nom de Ludder, qu'elle prononça plusieurs fois dans l'extase d'un rêve brûlant

— Il fait jour, s'écria le prieur en s'élançant vers la fenêtre! Comtesse deLaborne, levez-vous et venez aviser le beau réveil que je vous ai préparé.

Madame de Laborne ouvrit les yeux et promena autour d'elle des regards vagues et insignifians , comme une femme qui sort d'un sommeil lourd et embarrassé. Lorsqu'ils rencontrèrent l'odieux prieur de Saint-Germain, la comtesse pâlit, puis tous les souvenirs de la veille se réveillant en son âme, son visage s'enflamma tout à coup de honte et de désespoir. Elle porta sur elle-même les premiers coups de sa fureur, arrachant ses longs cheveux qui tombaient en désordre sur ses épaules demi-nues, meurtrissant de ses ongles son beau visage et sa poitrine mal cachée sous un léger vêtement.

— 0 mon Dieu ! mon Dieu ! s'écria-t-elle, valait-il pas mieux me tuer?