LI. — Rien ne doit tant diminuer la satisfaction que

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noos avons de nous-mesmes que de voir que nous avons esté contens dans l'estat et dans les sentimens que nous desapprouvons à cette heure. — lyui.

LVII. — Quoy que la grandeur des ministres se flatte de celle de leurs actions, elles sont bien souvent les effets du hazard ou de quelque petit dessein. — lxyi.

LXV — On élevé la prudence jusqu*au ciel, et il n*est sorte d'éloge qu'on ne luy. donne; elle est la règle de nos actions et de nostre conduite, elle est la maistresse de la fortune, elle fait le destin des Empires ; sans elle on a tous les maux, avec elle on a tous les biens, et, comme disoit autrefois un poëte, quand nous avons la prudence, il ne nous manque aucune divinité, pour dire que nous trouvons dans la prudence tout le secours que nous demandons aux dieux. Cependant la prudence la plus consommée ne sçauroit nous asseurer du plus petit effet du monde, parce que, travaillant sur une matière aussi changeante et aussi inconnue qu'est l'homme, elle ne peut exécuter seurement aucun de ses projets : d*où il faut conclure que toutes les loiianges dont nous flattons nostre prudence ne sont que des effets de nostre amour propre, qui s'applaudit en toutes choses et en toutes rencontres.

Autre, — Il n'y a point d'éloges qu'on ne donne à la prudence. Cependant, quelque grande qu'elle soir, elle ne sçauroit nous asseurer du moindre événement, parce qu'elle travaille sur l'homme, qui est le sujet du monde le plus changeant. -^ lxyi (1666).

LXXVIII. — La justice n'est qu'une vive appréhension qu'on ne nous oste ce qui nous appartient : de là vient cette considération et ce respect pour tous les interests du prochain, et cette scrupuleuse application à ne luy faire aucun préjudice; cette crainte retient l'homme

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dans les bornes des biens que U naissance ou la fortune luy ont donnez, et sans cette crainte il feroil des courses continuelles sur les autres. — ~ lxzxviu.

Autre. — On blâme l'injustice, non pas par l'avenion que l'on a pour elle^ mais pour le préjudice que l'on en reçoit. — xc.

LXXXm. ~-' L'amitié la plus désintéressée n'est qu'un trafic où nostre amour propre propose toujours quelque chose à gaigner. — xav.

XCII. -^ On a autant de sujet de se plaindre de ceux qui nous aprennent à nous connoistre nous-mesmes qu'en eut ce fou d* Athènes de se plaindre du médecin qui l'avoit guery de l'opinion d'estre riche. — civ.

XCVII. — Le jugement n'est autre chose que la grandeur de la lumière de l'esprit ; son estenduë est la mesure de sa lumière, sa profondeur est celle qui pénètre le fond des choses ; son discernement les compare et les distingue, sa justesse ne voit que ce qu'il faut voir, sa droiture les prend toujours par le bon biais, sa délicatesse aperçoit celles qui paroissent imperceptibles, et le jugement décide ce que les choses sont ; si on l'examine bien, on trouvera que toutes ces qualitez ne sont autre chose que la grandeur de l'esprit, lequel, voyant tout, rencontre dans la plénitude de ses lumières tous les avantages dont nous venons de parler. — cvii.

C. — La galanterie de l'esprit est un tour de l'esprit par lequel il entre dans les choses les plus flatteuses, c'est à dire celles qui sont les plus capables de plaire aux autres. — ex.

CI. — Il y a de jolies choses que l'esprit ne cherche point et qu'il trouve toutes achevées en luy-mesme ; il

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semble qu'elles y soient cachées comme Tor et les diamans dans le sein de la terre. — cxi.

ex. -^ Il n'y a point de plaisir qu'on fasse plus yolontiers à un amy que celuy de luy donner conseil. —

CXYII.

CXVI. — Rien n'est plus diTertissant que de voir deux hommes assemblez, Tun pour demander conseil et l'autre pour le donner : l'un paroist avec une déférence respectueuse et dit qu'il vient recevoir des instructions pour sa conduite, et son dessein, le plus souvent, est de faire approuver ses sentimens et de rendre celuy qu'il vient consulter garand de l'affaire qu'il luy propose; celuy qui conseille paye d'abord la confiance de son amy des marques d'un zèle ardent et désintéressé, et il cherche en mesme temps, dans ses propres interests, des règles de conseiller, de sorte que son conseil luy est bien plus propre qu'à celuy qui le reçoit. — cxviii.

CXIX. — La coutume que nous avons de nous déguiser aux autres pour acquérir leur estime fait qu'enfin nous nous déguisons à nous-mesmes. — czxiii.

CXLIX. — La modestie qui semble refuser les louanges n'est en effet qu'un désir d'en avoir de plus délicates.

CL. — L'approbation que l'on donne à l'esprit, à la beauté et à la valeur, les augmente, les perfectionne et leur fait faire de plus grands effets qu'ils n'auroient esté capables de faire d'eux-mesmes. — clvi.

CLV. — Comme il y a de bonnes viandes qui affadissent le cœur, il y a un mérite fade et des personnes qui dégoûtent avec des qualitez bonnes et estimables. — CLzn.

CLX. — On te mëconte toûjoun dans le jogement que l'on fait de nos actions, quand elles sont plus grandes que nos desseins. — clxyu.

CLXXIII. — La curiosité n'est pas, comme l'on croit, un simple amour de la nouveauté ; il y en a une d'interest^ qui fait que nous voulons sçavoir les choses pour nous en prévaloir; il yen a une autre d*orgueil, qui nous donne envie d'estre au dessus de ceux qui ignorent les choses et de n'estre pas au dessous de ceux qui les sçavent. — CLZZzu.

CCXXXVI. — Qui considérera superficiellement tous les effets de la bonté, qui nous fait sortir hors de nousmesmes, et qui nous immole continuellement à l'avantage de tout le monde, sera tenté de croire que, lors qu'elle agit, l'amour propre s'oublie et s'abandonne luy-mesme, ou se laisse dépouiller et appauvrir sans s'en apercevoir; de sorte qu'il semble que l'amour propre soit la dupe de la bonté. Cependant c'est le plus utile de tous les moyens dont Tamour propre se sert pour arriver à ses fins, c'est un chemin dérobé par où il revient à luy-mesme plus riche et plus abondant, c'est un désintéressement qu'il met à une furieuse usure, c'est enfin un ressort délicat avec lequel il réunit, il dispose et tourne tous les hommes en sa faveur. — ccl.

CCXXXIX. — Rien ne nous plaist tant que la confiance des grands et des personnes considérables par leurs emplois, par leur esprit ou par leur mérite; elle nous fait sentir un plaisir exquis et élevé merveilleusement nostre orgueil, parce que nous le regardons comme un effet de nostre fidélité. Cependant nous serions remplis de confusion si nous considérions l'imperfection et la bassesse de sa naissance, car elle vient de la vanité, de l'envie de parler et de l'impuissance de retenir le secret; de sorte qu'on peut dire que la confiance est comme un