SOUS LA PRÉSIDENCE DE MADAME MÈRE
30 mars 1300.
L'Empereur ne s’cst pas contenté de recréer les pieuses et bienfaisantes institutions de saint Vincent de Paul; il a voulu encore honorer le zèle des tilles île la Charité, en mettant leur Association sous la protection spéciale de sa famille.
II a décrété que son auguste Mère présiderait à tous les conseils supérieurs de ces pieuses vierges qui se dévouent dans toul l’Empire au soulagement des malades indigents cl à toutes les œuvres de la charité chrétienne.
La médaille destinée à consacrer le souvenir d'une protection aussi honorable pour l’humanité du Souverain, que pour ceux qui en sont l’objet, représente Madame, mère de l’ Empereur, telle que l’olTre la statue faite par le célèbre sculpteur Canova.
La légende, MATER • AVGVSTI • ET • EGENORVM, imitation libre d’une médaille antique, apprend que la mère de l’Empereur est aussi la mère
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des pauvres, cl que c’est à ce dernier litre qu’elle préside l’ Association des religieuses de la Charité.
L’exergue présente la date du décret.
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La Maison de Madame Mère de l'Empereur, instituée en ISO’), agrandie et complétée h la suite du décret du 30 mars ISOti. relatif aux princes de la famille impériale, reçut ultérieurement encore des modifications. Parmi les titres conférés à son auguste Mère par l’Empereur, celui auquel elle attachait le plus de prix était celui de « Protectrice générale des établissements de bienfaisance et de charité de l’Empire ». Aussi Napoléon décida que le chapitre général des Sœurs hospitalières se réunirait dans le Palais de Madame Mère et sous sa présidence 1 .
Le 27 septembre 1811, la Commission des Inscriptions et Médailles met au nombre des sujets de Y Histoire métallique : » La réunion des Supérieures des Maisons de charité auprès de leur protectrice Madame Mère ».
Le 1 octobre, Mongez propose pour type : < Madame assise comme l’a sculptée M. Canova. Une sœur de la Charité lui présenterait une mère portant un enfant sur son sein et en tenant un autre qui la suit. La légende serait : Mater Augusli et egenorum, imitée de celle d’une médaille de Julia Mamaea, mère de Sévère Alexandre : Mater Augusli et Caslrarum. L'exergue serait : Sanctimonialibus egenorum praeses augusta. »
Les 11 et 1S octobre LSI 1. la Commission arrête : •• Le type de la médaille représentera la statue de Madame Mère, faite par Canova. La légende sera: Mater Augusli et egenorum: l'exergue sera : Sunclimoniulium Palrona et Praeses. ■>
v. Madame Mère , I. t, p. 8H»; Frédébu: Masson. Napoléon
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