PRISE DE DANTZIG K

21 mai 1807.

Lu mémorable vicloire remporléc à Eylau, en faisant échouer tous les projets formés par les Prussiens et les Russes contre la basse Vislule, avait mis l’armée française à portée d’investir Dantzick et île commencer le siège de celle place dont la garnison était composée de 14.000 Prussiens cl de 0.000 Russes. Des inondations et. des marais, plusieurs rangs de fortifications et le fort de Wecheclmnnd opposaient de grandes difficultés à l'investissement de la ville. Les équipages de siège devaient, d’ailleurs, être tirés des forteresses de la Silésie et de l'üder, à travers plus de cent lieues de pays où il n’y avait aucun chemin pratiqué. La sagesse des dispositions du Général, l’intrépidité des troupes françaises vainquirent tous ces obstacles ; un point essentiel était de couper à la place la communication établie avec la mer et le fort de Wecheclmund, au moyen d’un canal qui, partant de la Vislule, visà-vis Dantzick, débouche dans ce fleuve au-dessous du fort, et forme une île qui était au pouvoir de l'ennemi. Dès le 14 Avril 1807, toutes les dispositions

furent achevées, malgré les efforts redouibîës de la garnison ; et le 7 Mai, l'ile, que défendaient mille 1 lusses et cinq redoutes garnies d’artillerie, fut occupée par les Français. Peu de jours suffirent pour les préparatifs de l'assaut. Il était ordonné pour le 21 au soir, lorsque la place demanda à capituler, après 51 jours de tranchée ouverte. Huit cents pièces d’artillerie, de riches magasins de toute espèce, une garnison nombreuse faite prisonnière, enfin une place forte du premier ordre, tels ont été les fruits d’une conquête où la valeur et la prudence ont rendu inutiles tous les moyens de défense augmentés par les difficultés qu unô saison extrêmement rigoureuse opposait aux travaux du siège. Le type représente la Victoire embouchant la trompette ; de l’autre main qui est élevée, elle tient une couronne murale. Un de ses pieds est appuyé sur la Vistule personnifiée. La légende, DAXTZICO • OBSIDIONE • CAPTO, et ces mots de l’exergue, VISTVLAE • OSTIA • CAPTA • 21 • MAI • 1807, annoncent que la prise de Dantzick mit à celle époque au pouvoir du vainqueur l’embouchure de la Vistule.

ÉCLAIRCISSEMENT

Le 12 juillet 1811, la Commission des Inscriptions et Médailles met au nombre des sujets de ['Histoire métallique « la Prise de Dantzick ».

Le 10 juillet. Yisconli propose : « La Victoire, une trompette à la bouche, et tenant élevée dans la main droite une couronne murale, appuyerait l'un de ses pieds sur le Fleuve de la Vistule captif. La légende serait : Danlzica obsidione copia. L’exergue: Vislulæ oslia expugnala ISO 7. »

Mongez propose : » La Vistule, à demi couchée auprès d'un cippe sur lequel serait plantée l'aigle légionnaire. Le Fleuve tiendrait à la main des épis. La légende serai t : Vislula gentibus viclis addita. L'exergue : Dantzicum ou Gedanum expugnatum. Autre légende : Borussorum et Roxolanorum principibus nequicquam frendentibus ou slupenlibus. »

Le vendredi, 0 août 1811, la Commission arrête :

« Le type représentera la Victoire embouchant la trompette et tenant élevée de l'autre main une couronne murale. La figure aura un de ses pieds appuyé sur le Fleuve de la Vistule captif.

« La légende sera : Danlzico obsidione caplo. L'exergue : Vislulæ ostia expugnala. »

L'article 6 du traité deTilsitt, signé le 7 juillet 1807, porte que la ville de Dantzig sera désormais ville libre sous la protection du roi de Prusse et du roi de Saxe.