Comparez la médaille frappée à la Monnaie de I
. Trésor de numism. Empire fronçais, pl. XIX, iv II.
bJB
■s ITT, SI R LE NIÉMEN
25 juin 1807.
Napoléon occupait la ville de Tilsitt, située sur les bords du Niémen. Ce lleuve servait de limite aux campements des deux armées, lorsque, pour mettre lin à une guerre meurtrière, l’Empereur de Russie demanda a l’Empereur des Français une entrevue qui eut lieu le 25 Juin 1807, sur un bateau stationné au milieu du lleuve. Alexandre fut, bientôt après, reçu dans la même ville, et le 8 du mois de Juillet suivant, la paix fut signée.
L’Empereur de Russie obtint qu’une partie des États dont le Roi de Prusse venait d’être dépouillé lui fût rendue. Il reconnut solennellement tous les actes de l’Empereur Napoléon et toutes les dispositions faites et à faire à l’égard du duché de Varsovie, de la Confédération du Rhin, des Royaumes de Naples, de Hollande et de Westphalie. Celle paix, qui fut ratifiée le jour suivant, aurait dû assurer pour longtemps la tranquillité du Nord.
La médaille relative à l’entrevue de Tilsitt a pour type un bateau sur
Mi
lequel sont placés les deux Empereurs, en costume main en signe de réconciliation et de concorde.
Ce sentiment est exprimé par la légende, CONCORDIA • AVGVS- TüRVM. Celle de l’exergue indicpie la date de l'entrevue, AD NIÉMEN. DIE XXV- IVNII 1807.
ÉCI.AIItCISSEMEXT
La première médaille que la Commission des Inscriptions et Médailles, à peine constituée, ait mise à son ordre du jour, dès sa seconde séance (1 ' août 1806.1, fut celle de la Paix avec la Russie, conclue à la suite de la campagne d'Austerlitz. Le traité fut signé à Paris le 21 juillet 1806 et ratifié à Saint-Pétersbourg. Mais celle médaille de la Paix de 1806 dont nous parlons dans notre Introduction, bien qu’ayant donné lieu à une discussion prolongée, fut abandonnée pour les raisons suivantes.
On était en août 1806 quand le projet fut adopté. Soudain, survint la nouvelle coalition contre la l’ rance qui amena la campagne d'Iéna 1 1 i octobre 1806) et de Friedland (15 juin 1807) et enfin une nouvelle paix avec la Russie, sanctionnée par le traité de Tilsitt (2S juin 1807). Dès lors, la Commission résolut de fusionner en une seule médaille les deux traités de paix conclus avec la Russie, en 1806 et 1807. En effet, dans ses séances des 25 août et P" septembre 1807, elle étudie un projet de médaille pour la paix de Tilsitt.
Visconti propose de reprendre le type arrêté l'année précédente à l'occasion du traité de 1806 et dont le sujet était : les deux Empereurs se donnant la main, avec la légende : Concordia Augustorum.
La Commission arrête : ■> Attendu que la Paix de Tilsitt a été le résultat de l'entrevue des deux Empereurs sur le Niémen, le type représentera les deux empereurs, Napoléon et Alexandre, en costume héroïque, se donnant la main pour gage de la paix future. Ils seront debout au milieu d'une barque qui indiquera le lieu et les circonstances de leur entrevue. »
Ce projet qui devait être dessiné par le peintre Lafitte ne fut pas exécuté. La Commission le reprit seulement en 181 1. ainsi que le constatent les procès-verbaux de ses séances, où nous lisons, à la date du 16 août 1811 : « Sur la médaille de l'entrevue de Tilsitt, la Commission arrête de reprendre le projet de type arrêté, il y a déjà plusieurs années. » Le 23 août 181 1, elle arrête : >< Le type représentera les deux Empereurs en costume héroïque se donnant la main. Ils seront debout au milieu d'une barque légèrement indiquée et seulement pour faire connaître le lieu et les circonstances de l'entrevue. La légende sera : Concordia Augustorum ; l'exergue : Ad Xiemen, die 25 Junii IS07 »
