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/<V Brumaire an VU I (!) novembre 17'.)'.)).
Peu de jours suffirent au «•■(* nie de Napoléon, pour préparer les moyens d’établir sur une base inébranlable la Irainpiillilé, le bonheur el la gloire de la Franee. Le XVIII Brumaire, jour d’élernelle mémoire dans les fastes de la Nation, il saisit d'une main habile et ferme les rênes du Gouvernement qu’elle lui présentait. Devant lui, les projets, les intrigues el les espérances funestes de l'esprit de faction el d'anarchie disparurent, comme les ténèbres disparaissent au lever du soleil, cl il mérita, de la reconnaissance publique, par son généreux dévouement. Le glorieux titre de Sauveur el Conservateur de sa patrie el de ses concitoyens.
Ce litre est consacré par la légende gravée autour de la tête: NEAPO- L I O ■ S K R V A T 0 R • G I Y I V M .
Le revers a pour type la couronne de feuilles de chêne, que l’antiquité décernait à ceux qui avaient rendu de grands services à leur patrie et à leurs concitoyens. Les mots FELIXTEMPORVMREPARATIO, qu’on lit au milieu, expriment le retour de la félicité publique. La légende NEAPOLIO* SVMMAlvRERVM PRAEPOSITVS, qui est autour de la couronne, indique que ce retour est dû a Napoléon, devenu le chef du Gouvernement, et l'on voit par la légende AD-CLOüüALDI, gravée dans l’exergue, que cet événement mémorable eut lieu à Saint-Cloud, le IS Brumaire an N III (!) novembre HO!)).
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Dans sa séance du mardi 2-t mai 1808, la Commission des Inscriptions et Médailles décida l'exécution d'une médaille commémorative de la Journée du 18 Brumaire an VIII 0 novembre 17911) qui mit lin au gouvernement du Directoire p! inaugura le gouvernement Consulaire.
Les types suivants furent proposés :
« D'un côté, la tête de l'Empereur, avec cette légende : Neapolio servalor civium. Au revers, une couronne civique; au milieu sera écrit : Félix lemporum répara! in. Autour de la couronne ; Xeapolio summie rerum praeposilus. Ad Clodoaldi, die ISn Brum. annu 17//. »
Le 21 octobre 1808,1a Commission discute ces types et ces inscriptions, qu'elle arrête en seconde lecture le 28 octobre, en décidant toutefois d'adopter la dale du calendrier grégorien, IX NOVEMBR. MDCCXCIX, au lieu de 18" Brum. anno VIH.
Le titre de Servalor civium donné à Bonaparte est inspiré de la légende U h cives servalos , qui. sur les monnaies romaines, entoure la couronne de chêne décernée à Auguste par le Sénat, après qu’il eut mis lin aux guerres civiles. La légende Félix lemporum reparalio esl, à son tour, fréquente sur les monnaies des empereurs de l'époque constantinienne qui ont imposé un terme aux guerres civiles en triomphant de leurs compétiteurs au trône impérial.
Comme sur la médaille du Retour d'Egypte, la tête du Premier Consul a été dessinée à la sépia par Lemot, peut-être sur une esquisse de Chaudet.
LE COXSl LAT
19 Brumaire an VIII 10 novembre 1799).
Au gouvernement du Directoire, anéanti le XVII 1 Brumaire, succéda le gouvernement Consulaire donl Napoléon lut le chef suprême, par le vœu unanime de la France.
La légende NEAPOLIO • PRIMVS • CONSVL, qui environne la tête, peut indiquer, à la fois, que Napoléon fut le premier des trois Consuls dont le Gouvernemenl était composé, et qu’il fut le premier Consul qu’ait eu la France.
Comme les emblèmes connus du Consulat romain conviennent également an Consulat français, quoique la puissance consulaire n’ait pas été la même chez les deux peuples, on a cru devoir employer ces emblèmes, empruntés des monuments antiques, pour former le type du revers. La chaise curule sur laquelle sont posés une épée et un casque, attributs du pouvoir militaire réuni au pouvoir civil dans la personne du Premier Consul, occupe
le milieu du champ, cl csl accompagnée de douze faisceaux placés en nombre égal ii chacun des deux côtés.
La Légende POTESTAS CONSVLARIS est la dénomination du nouveau Gouvernemenl I /exergue présente la date il laquelle il lui établi.
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La loi «lu lit liminaire ail XIII 11) novembre 1 70!» instituait trois Consuls provisoires, Sieyès. Roger Dums et Bonaparte, n- dernier chargé du pouvoir executif. Moins d'un mois après, le 23 Frimaire an VIII 1 1 décembre 17911). la Constitution dite «le l'an X III fut promulguée, nommant consuls pour dix ans : Bonaparte, Premier Consul, Cambacérès et Lebrun. Enfin, trois ans pins tard, le Il Messidor an X (2 août 1802), un sénatus-consulte décerna à Bonaparte le Consulat à vie.
La Commission des Inscriptions et Médailles décida, sur la proposition de Mongez, dans sa séance du jeudi II septembre 180fi, de célébrer, par une médaille, l’institution du Consulat décennal. Nous verrons plus loin les délibérations relatives à ce projet ( Médaille V ). Le 9 octobre lHltli, la Commission mil à son ordre du jour une seconde médaille, celle-ci destinée à commémorer le Consulat à vie : nous en parlerons également à sa date. Remarquons seulement ici «pie les dessins de ces deux médaillés, bien qu'avant été arrêtés par la Commission, ne figurent pas dans le recueil manuscrit de V Histoire mélalligue «le Napoléon. Notre recueil contient seulement une troisième médaille relative au Consulat (sans détermination de période) de Bonaparte, laquelle paraît avoir été substituée aux deux autres. En elTet, ce ne fut qu’en 1808, le mardi 31 mai, que la Commission en examina pour la première fois le projet, et dans les discussions que nous allons résumer on verra qu'il n'est fait aucune allusion aux deux médailles antérieurement arrêtées.
Le 31 mai 1808, Mongez propose le sujet suivant pour commémorer la création du Consulat : " D'un côté, la tète du Premier Consul, et autour : Insigne Francis praesidium Consulalus. Type : la France remet à Napoléon le parazonium, symbole de la Puissance. Exergue : Anna VIII. »
Visconti propose : •• D'un côté, la tète nue de l'Empereur; en légende : Xeapolio Primus Consul. De l'autre côté, le type représenterait la chaise curule avec les douze faisceaux, six d'un côté, six de l'autre : le tout inspiré de monuments romains. On y changerait seulement quelques attributs et l'on y exprimerait, par des symboles du pouvoir militaire, que ce pouvoir, dans le Premier Consul, était réuni à la puissance civile. Légende : Poleslas consularis. Dans l’exergue, la date marquée par le chill'rc du mois romain. »
Le 7 juin 1808, la Commission adopte : « D'un côté sera la tête nue de Napoléon (c’est-à-dire sans emblème ni couronne . avec cette légende : Xeapolio Primus Consul. De l'autre, le type portera la représentation emblématique du Consulat chez les Romains, empruntée du monument d’Alba Longa, aujourd'hui Palazzuola, savoir : douze faisceaux, six d'un côté, six de l'autre; au milieu, le siège curule, et en place du bonnet augurai et du liluus , un casque, une épée et les attributs du pouvoir militaire réunis, dans la personne du Premier Consul, au pouvoir civil La légende sera : Poleslas Consularis. Dans l'exergue, la date de l'acte qui confère à Napoléon le litre de Premier Consul. •• — Seconde lecture et approbation dans la séance du 28 octobre 1808.
1. Pi ha n esi (ilianbaltisla . Le Anlichila romane. Anliehila il'Mliano e di Caslel-Gandolfo. PI. III [Sepoicro regin o consolare incita nella râpe del Monte. Albano).
