CRÉATION DI SÉNAT
Constitution de l'an VJ II 11 décembre 17!)!)).
Le Sénal a etc créé pour être le gardien de la Constitution cl des lois; de là, le titre de Conservateur donné à ce premier Corps de l’Etal.
L'honorable cl importante fonction dont il est chargé a fourni le type du revers de la médaille. On y voit la ligure allégorique de la Prudence, avec les symboles qui lui sont consacrés, le miroir ovale el le serpent. Cette Vertu personniliée, qui est ici l’emblème du Sénat, esl représentée sous les traits et avec le costume d’une femme déjà avancée en âge, mais donl la physionomie a de la noblesse el de la dignité, et elle s’appuie sur un cippe carré sur lequel esl écrit le mot CONSTITVTIO.
La légende. SENATVS • CVSTODIAE • LEO. YM. est l’explication de ce (pie la ligure indique par sa pose et par son attitude, savoir : que la garde des lois est confiée au Sénat. L’exergue oITre la date de la création de ce Corps ; MDCCACIX.
Sur l’autre côté de la médaille esl la tête du Premier Consul.
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Dans sa séance du mardi 31 mai IKON, la Commission des Inscriptions et Médailles délibéra pour la première fois sur les projets de médailles destinées à commémorer la promulgation de la Constitution de l'an \lll (23 Frimaire 14 décembre 1799). Visconti proposa d'en faire exécuter deux, l'une relative à la création du Sénat conservateur, l’autre relativeau Corps législatif : • I. 'une. dit-il, représenterait le Sénat par le type suivant : la Prudence debout, appuyée sur un pilier carré sur lequel serait écrit : Conslilulio. Cette figure devrait avoir les traits et la physionomie d'une femme âgée, telle à peu près que la Prudence de Guglielmo délia Porta au Mausolée de Paul 111 1 ; elle aurait pour symboles le miroir et le serpent. Légende, tirée de Justin : Sennlus cuslm/iæ legurn -. A l'exergue, la date de l'installation du Sénat. »
L’autre médaille devait être relative au Corps législatif. Il en sera question ci-après (médaille VII .
Le 5 juin 1808, la Commission adopta sans grand changement la proposition de Visconti : « Une figure allégorique de la Prudence, sous les traits et avec l’ajustement d'une femme âgée, mais d une physionomie noble et pleine de dignité, sera appuyée sur un pilier carré, dont le fût portera gravé le mot: Conslilulio. Elle aura pour symboles le miroir ovale et le serpent. La légende sera : Senalus cusloiliir legurn ; l'exergue portera la date de l'installation du Sénat. »
La Notice explicative qui accompagne le dessin fut rédigée de suite, et dans sa séance du 28 octobre 1808. la Commission l’adopta, à la fois en première et en seconde lecture. « attendu l'urgence >■.
1. Dans l’église Saint-Pierre «lu Vatican. Voir : Bertolotti. Gugtielnio delta Porta, scultore milanese (Milan, 1875, Jn-8).
2. Justin, III, 8: Lycurgus... senatui custodiam legum... permisil.
3. Une médaille, gravée par BamberL-Dumarest, répond à la description suivante : république française. Minerve assise tenant une épée et un bouclier qui porte celte inscription : constitution française an VIII. VI. sénat conservateur. Au milieu du champ, un miroir dans lequel se mire un serpent, symbole de la Prudence. Trésor île Numismatique. Révolution française, pl. I.XXIV, n° 5.
