INSTALLATION 1)1 CONSEIL D’ÉTAT
5 Nivôse an VIII (20 décembre 1700).
Le Conseil d'Etat fut créé par la Constitution el installé peu de jours après la formation du gouvernement Consulaire. La sagesse des Conseils ayant toujours élé la cause principale de la force el du salut des Empires, et la fonction la plus importante du Conseil d’Etat étanl de discuter les lois el les affaires en présence du chef du Gouvernemenl, de l’éclairer et de concourir ainsi à la sagesse de ses déterminations, la Sagesse personnifiée était l’emblème le plus propre à représenter le Conseil d’Etat.
Le type de la médaille offre deux figures assises en face l’une de l’autre et s’entretenant avec gravité. L une de ces deux ligures est celle de Napoléon, en costume héroïque, tenant d’une main le bâton de commandement el faisant de l’autre un geste d’inlerloculion. La seconde ligure est Minerve représentée dans l’action de parler; comme Déesse de la Sagesse, elle n’a aucun attribut guerrier, excepté le casque cl l’égide qui sont indispensablement nécessaires pour qu’on puisse la reconnaître.
On voit parla légende, MO M ENTA • RERVM ■ GONSILIIS • l’ONDE- RANDA, que la fond ion du Conseil d'Etat, est de peser les affaires dans les balances de la justice et de la sagesse.
L'exergue, CONSILIVM • MDCCXCIX, donne la date de l’installation du Conseil.
ÉCLAIRCISSEMENT
Le Conseil d'Etat fut créé et installé le 5 Nivôse an VIII (26 décembre 1799), en vertu de la nouvelle Constitution. La Commission des Inscriptions et Médailles ayant décidé de commémorer l'insli- 1 1 1 lion de ce grand Corps de l'Étal. Monge/., le 7 juin ISOH, proposa le motif suivant :
h l ne femme enveloppée presque entièrement dans sa palla, à l’instar de quelques figures antiques. Devant elle seraient placées, sur une table, deux lois gravées sur des tablettes arrondies par le haut. Elle méditerait sur ces projets de lois. La légende serait : Cnmmodis publicis curia consul eus. L'exergue : Ann. VIII. — Consilitim. »
Quatrcmcre de Quincy fait part d'un autre projet: ■ Attendu, dit-il, que le Conseil d'Etat délibère en séance avec l'Empereur, et attendu que l'attribut caractéristique d'un Consul est la sagesse, on représenterait sur un même siège dans le genre de ces trônes antiques où se voient plusieurs divinités), du côté droit, la figure de l'Empereur, en costume héroïque (ou idéal), le sceptre en main; de l’autre côté, la figure de la Sagesse, sous la forme de Minerva consilialrix. déesse des conseils, et n'ayant d'autre armure que le casque en tête. Auprès d'elle, serait quelqu'un des attributs de la Sagesse. Les deux figures seraient dans l'action de colloque ou de conférence entre elles. Légende : Sedel sapienlia in consiliis. Exergue : Consilium principis. Anno H 99. »
Petil-Radel compose, à son tour, un type, qu’il présente dans la séance du 1 1 juin en ces termes : » En rapprochant ce type, dit-il, de celui qu'a proposé dans la dernière séance M. Quatremère de Quincy, on placerait la figure de Napoléon assis, le scipion à la main, et en regard avec la figure de la Sagesse assise aussi devant lui et dans l'attitude de l’allocution. Mais, derrière. Napoléon, serait une Fortune couronnée de lauriers. Pour légende, ce passage de Publius Syrus : Forluna nulli plus quant consilium cale/ 1 ; ou bien Consiliu acta evenlus; ou Momenla legunt consiliis ponderunda. »
La Commission adopte, après discussion, le projet suivant : •< Deux figures assises, vues de profil el l'une en face de l’autre. D'un côté. Napoléon, en costume civil, mais idéal, tenant d’une main le bâton appelé scipio en latin; de l'autre, faisant un geste d'interlocution ; vis-à-vis, la Sagesse, sous la forme de Minerve, sans aucune autre armure que le casque el dans l'attitude de colloque ou de conférence. \ côté d'elle, sérail quelque attribut de la déesse considérée comme déesse de la Sagesse. La légende sera : Momenla rerum consiliis ponderala. L'exergue : Consilium. Anno 1799]. »
La Notice explicative est adoptée par la Commission, le 28 octobre 1808-,
1. Lu fortune n'est à personne plus utile que le conseil Punuus Syrus, Sentences, v» Forluna).
2. Celle Notice donne pour légende à la médaille Momenla rerum consiliis ponderunda. au lieu de ponderala que portent le procès-verbal et le dessin de Cbaudet. — Voyez une médaille pour le Conseil d'Klal, gravée par Duvivier el frappée à la Monnaie de Paris : Trésor de numismatique. Révolution française, pl, LXX1V, fig. 6.
