LE MONTAIENT 1)K DESAIX

!) Vendémiaire ) an XI /er octobre lftl)2).

Le général Desaix a eu le glorieux avantage de contribuer au succès de la journée de Marengo. Le corps d'année qu'il commandait se porta vers Marengo îi marches forcées et y arriva le jour même de la bataille. La valeur du général el des troupes sous ses ordres acheva de décider la victoire : mais elle lui coûta la A ie. 11 fut tué d’un boulet de canon.

Napoléon a voulu que des monuments publies consacrassent la mémoire du généreux dévouement et de la mort glorieuse d'un de ses compagnons d’armes. 11 lui a fait ériger un tombeau sur le mont Saint-Bernard. Un monument lui a été élevé dans la place Dauphine, el un décret a ordonné que sa statue en bronze serait placée sur un piédestal au milieu de la place des Victoires. Ce dernier monument, comme le plus important de tous, est le sujet de celle médaille.

Le type olîre une image lidèle de la statue de Desaix. Le héros est représenté nu, conformément au style héroïque. Il s’appuie d’une main sur son

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Le général Desaix de Voygoux. né à Saint-I lilairc d’Aynt, près Hiom, le Marengo le 2o Prairial an NUI 1 \ juin 1800 1 - Un premier arrêté Consulaire 21 juin 1800) ordonna, en l’honneur de cet illustre guerrier, la frappe d'une nié trophée dans le temple de Mars (les Invalides). I n second arrêté, daté du l!i 1 de la même année, décida qu’il serait élev< et à Kléber, morts le même jour, dans le i le poignard d'un assassin. Ce monument celui du 11 Vendémiaire an \l I"' octobre Desaix sur la place des Victoires et que l'e

sur la place des Victoires, à Pari:

léme quarl d'heure, l'un à Marenj le fui [ias exécuté: l'arrêté fui 181121. ordonnant qu'une statue

épée; l'autre est élevée dans l’action du commandement . Le sol sur lequel il marche est parsemé de débris d’ardiilcelure égyptienne, l it obélisque brisé est étendu à ses pieds et indique que l’Egypte fut le principal théâtre de sa gloire.

On lit ecs mots sur le piédestal : .1 Charles Desnt.v, CAHOLO • DESAIX. La légende de l’exergue : NEAPOLION IS • IYSSY. annonce que le monument a été érigé par les ordres de Napoléon.

août ntiK, lut tué à j 5 Messidor an VIII Ile et l'érection d'un rlidor (Il septembre) . un monument à Desaix o. l'autre en Kgvptesous apporté el remplacé par colossale serait élevée à

e l'exécution en serait confiée au sculpteur Dejoux

Dans sa séance du jeudi 11 octobre ISOti, la Commission des Inscriptions el Médailles fui invitée à faire le projet d’une médaille « destinée à perpéluer le souvenir de l'érection du monument de Desaix Mongez proposa le sujet suivant : ■■ Le type représenterait le monument même. La légende serait : Persolttla praemia virluli. \ l'exergue, on lirait les nom et prénoms de Desaix, suivis de ces mots : Sicpiut» ex rere publico. ISOti. »

Le l(i octobre, la Commission décide que : conformément au modèle de M. Dejoux. le type représentera le monument même ■•. Sur sa base, on lira : llaiolo Desaix, et l'année de sa mort ; la légende sera : Memoria amivi el conunHilonis. L'exergue portera : Neapolio Imperalor , el la date du décret ordonnant l’érection du monument de la place des Victoires. — Le 23 octobre, on préfère celle autre légende : ( 'omnuliloni el arnica. \ l'exergue : Curolo Desaix et la date du décret.

Le 23 janvier 1S07, la Commission soumet à la Classe la Notice suivante :

.< Le général Desaix, à peine échappé aux fers des Vnglais qui avaient méconnu la convention d'KI-Arirb, accourut à Milan pour v rejoindre h‘ Premier Consul et se dévouer, dans la journée de Marengo, à celle mort dont il avait exprimé le pressentiment quelques heures avant d'on être atteint. Napoléon voulut que le mausolée de ce général, placé sur le sommet des Alpes, et sa statue, érigée parmi les monuments publics de la capitale, lissent revivre scs traits aux yeux de la postérité. Tel est le sujet de celle médaille. Son type représente le monument érigé à Desaix dans la capitale. La légende, ('.ommililoni el arnica, signifie que ce monument est destiné à consacrer le souvenir de l’amitié qui unissait le Premier Consul à son compagnon d'armes. L’exergue porte la date du décret. »

K n dernière révision, le 28 juin 1808, la Commission « décide de reprendre le type précédemment arrêté, lequel se compose du dessin même de la statue colossale du général Desaix par M. Dejoux. Sur le piédestal sera gravé : Carolu Desaix et l'année de sa mort. A l’exergue, on lira : Neapolionis j assit : puis, l’année où le monument a été commandé n.

Le 23 novembre 1808. la Commission entend, eu première lecture, la Notice destinée à accompagner h' dessin de la médaille; seconde lecture et approbation le 2 décembre suivant-.

1. ('.lande Dejoux. sculpteur, membre de l'Institut, né à Vadens (Jura , le 28 janvier 1782, mort à Paris, b- 1S octobre 1816.

2. Les dates manquent sur le dessin de Chaudet. — Plusieurs médailles ont été frappées en l'honneur du général Desaix, tilles sont reproduites dans le Trésor de numism. Réoolution française, pi I.WVII, fig. 0 à 10. On sait que la statue colossale érigée à Desaix sur ta place des Victoires fut enlevée en 1S14 el remplacée par celle de Louis XIV qui s'y trouvait avant la Révolution. L'autre statue de Desaix, qui décorait la fontaine publique dp la place Dauphine, fut enlevée à son tour lorsque la fontaine fut supprimée : après avoir séjourné quelque temps au dépôt des marbres, cette dernière statue fut donnée, en 1901, par la ville de Paris à la ville de Riom, où elle orne aujourd'hui une place publique.

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