DÉCOUVERTE DES VAISSEAUX LYMPHATIQUES
au foie les vaisseaux chylifères *. Aussi ses opinions furent-elles vivement combattues, par la raison qu’il ne faisait que donner à ses veines lactées le rôle jusque-là attribué à la veine porte. Ce n’était vraiment pas la
1. Ce qui avait causé l’erreur d’Aselli, c’est que les vaisseaux lymphatiques qui viennent de l’intestin, et ceux qui descendent du foie, convergent vers les mêmes glandes, et qu’il est fort difficile de distinguer cette convergence d’une continuité véritable. Il faut pour cela injecter les vaisseaux ; on a alors le sens de leur direction ; mais l’art des injections était encore inconnu. Il en résulte qu’Aselli ne fit que donner purement et simplement aux chylifères le rôle des veines mésaraïques.
On sait que , selon Galien , le chyle , une fois formé dans l’intestin, est pompé par les veines mésaraïques, et passe de là à la veine porte et au foie. Le foie est donc chargé de la fabrication du sang aux dépens des aliments, ou de V hématopoïèse. De plus, le foie est Vorigine des veines qui portent dans le reste du corps le sang formé dans son parenchyme.
La doctrine de Galien ne fut donc réellement compromise, que le jour où Pecquet eut démontré que le chyle contenu dans les vaisseaux lactés ne va nullement au foie , mais va rejoindre la circulation sanguine, par l’intermédiaire du canal thoracique.
Depuis , il a fallu revoir tous ces faits ; et il est aujourd’hui bien démontré que si les chylifères sont chargés de charrier une partie des produits de la digestion (les matières grasses émulsionnées par le suc pancréatique), les veines mésaraïques n’en portent pas moins au foie la partie la plus importante de ces produits (matières albuminoïdes, sucrées, etc.). Le foie joue donc un rôle capital comme organe d’élaboration des aliments, et mérite le nom de sanguificateur , que lui donnaient les anciens. On voit que par un long détour, et tout en tenant grand compte des découvertes modernes , la science en est revenue , en partie du moins, aux idées de Galien, mieux comprises, et surtout démontrées — Voir, à ce sujet, Beau, Rech. physiol. et pathol. sur V appareil spléno-hépalique. ( Arch . gén. de mcd.y 1856.)
