LUBINE

Allez mine de cul, allez b-^te ramingue,

Je n'ay point de Canulle et ne suis point Siringue.

Cette fille d'office ignore le langage des Dieux et Miram le lui explique :

Siringue étoit le nom d'une jeune pucelle Qu'Ovide dans les vers chante avoir été belle ; En vous y comparant, je n'ay pas prétendu Estre appelé par vous bête et mine de eu.

Il se promet de venir lui chanter, sur le soir, une ode de sa façon. Amour, poésie et eau de vaisselle ! Toute la lyre des intrigues ancillaires.

Scène IV. — Letuar et l'Empirique, à peine arrivés, discutent avec Solpet quelles herbes Lubine mettra en potage : l'Empirique demande des porreaux, des navets ; mais le Chimiste propose de l'oignon et des choux. Solpet entreprend une longue dissertation sur les propriétés de ces légumes, puis la conversation roule sur les quatre éléments et le médicament à la mode, l'Antimoine :

Letuar

Monsieur, vous servez-vous quelquefois d'Antimoine ?

Solpet

Oui, dans les mots fâcheux j'use de son crocus, Comme en fièvre putride et colera morbus.

Son interlocuteur non approuve pas l'usage,

Car il est condamné par Arrest de la Cour.

Avant de se mettre à table, Solpét invite ses amis à entrer dans son cabinet de toilette, sa a laverie » ; mais à la porte, chacun refuse de passer le premier :

Tant de civilitez pour refroidir la soupe. Monsieur, marchez devant et vous, suivez en croupe.

Dès que les trois anabaptistes ont disparu, le pensionnaire Oon revient continuer sa cour à Macrine, en attendant le potage ; il se désole de la présence gênante de son mari et regrette surtout de le voir si peu occupé :

Faut-il, pour mon malheur, qu'il n'ait point de pratique.

Ou bien qu'il ne soit pas médecin en Afrique ;

S'il avoit plus d'employ dans la profession,

J'en aurois aussi plus dans mon affection.

Et ne imsserois pas tous les jours sous la tuille,

En attendant qu'il aille homicider en ville,

Et tant que mon malheur icy le fixera,

Je me diray le seul qu'il homicidera.

Quand il a bien fini, la coquette Macrîne s'avise de déclarer « qu'en voilà trop de dit»... jusqu'à la prochaine entrevue.

Les invités se mettent enfin à table ; ils trouvent à la soupe un goût abominable ; l'Empirique, seul, la juge à son goût :

Pour moy, Je ne sens pas le poison du potage.

OON

Non, vous qui tous les jours êtes viperophage, Qui faites vos repas d'aspics et de crapaux Et beuvez le venin de tous les animaux.

Solpet ordonne à Lubine d'enlever la soupe ou plutôt son (( clistère » et de servir le chapon. Il s'en prend à la servante du détestable potage : « Je te souhaite, lui dit-il.

Que tu puisses manger le reste de la soupe Et que deux mille fois elle abbaisse ta croupe.

Tout s'explique : Lubine a fait la soupe dans la marmite d'une voisine qui a dû y préparer un lavement. Solpet répond :

Il n'en faut plus douter, nous voyons par effet, Qu'aussi bien que rendu le clystère fut fait Dedans cette marmite, infecte et très puante.

Puis il engage sa femme à découper «le chapon », un vieux coq de sa basse-cour :

Allons, Macrine, il faut, avecque ta main blanche, Que tu fasse l'honneur de l'aîle et de la hanche. Coupe, lève la cuisse et fend le croupion.

Machine

On couperoit plutôt un pan de bastion.

Les commensaux de Solpet boivent à sa robe;

Ça tous le verre en main, célébrons l'écarlate Qui couvre de Monsieur la sçavante omoplate.

L'Empirique dévoile enfin à son amphitryon ses fameux secrets, quand il lui apprend qu'il connaît ceux de Bary.

Cette comédie se termine en eau de boudin, par les chansons amoureuses du poète Miram à la servante Lubine (1).

Les AvANTuiiEs des Champs Elisées (1). Comédie, en trois actes (28 novembre 1693). — Mezzetin reproche à Arlequin de s'être brouillé avec « les filles de chambre » ; Arlequin répond (( qu'il s'est brouillé sans se brouiller » et que ce n'est pas d'avoir été de bonne intelligence avec l'une d'elles :

Diable m'emporte qui sçait comme cela arriva ! Tant y a qu'au bout de quelque mois, au lieu de croistre de bas en haut, comme les autres, on s'aperçut qu'elle ne croissoit plus que de diamettre. La dame du logis, émerveillée de ce prodige, envoya quérir force médecins, qui, après avoir bien consulté en latin, conclurent en françoisque c'estoit que sa croissance avoit pris un autre cours.

A lacté des Enfers, une ombre accourt en demandant aide et protection à Radamante, le juge suprême :

On m'étrangle, on m'assassine !...Faites-moy justice, juge infernal, d'un homicide médecin, qui, voulant épouser ma femme, m'a expulsé de ma famille.

(1) L'Amour Apothicaire ou Le Valet Servante, conu''dio en un acte et en vers de Denis (1690-1692). (1) Ghoruvdi, loc. rit.

Radamante. — Tu n'as que ce que tu mérites ; il n'est pas permis à un homme sage de faire de son rival, son juge ou son médecin.

Bientôt, paraît un médecin poursuivi par une foule d'ombres menaçantes, comme les Euménides ; ce sont ses anciens clients qu'il a expédiés prématurément aux Champs-Elysées :

Ouy, je ne sçay ce que je donnerois point pour pouvoir me rendre inconnu aux gens qui se plaignent que je les ay fait descendre icy-bas vingt ans plutost qu'ils n'y fussent venus.

Arlequin. — Moi de même... on m'accuse d'une foule de méfaits. Mais, seriez-vous homme à me seconder dans une entreprise hardie? Etes-vous homme à tout risquer ?

Le Médecin. — Belle demande ! Vous ne songez donc pas que je suis médecin ?

Arlequin. — Il n'y a pas à hésiter, il nous faut prendre la fuite.

Charon, cache. — Ouy dea ? Oh, je vous en empecberay bien.

Arlequin et le médecin songent que, sur terre, ils ne trouveront rien : leurs héritiers les ont dépouillés. De quoi vivront-ils ? Ils décident de voler Cerbère, le chien des Enfers, et de le montrer moyennant rétribution à la Foire Saint-Germain ; mais Charon, qui est aux écoutes, se dispose à donner des ordres pour déjouer leur projet.

A la scène suivante, le médecin arrive avec un filet pour prendre Cerbère ; le chien infernal se dé-

fend et a bientôt raison de ses voleurs. Ils viennent à la rescousse avec un autre piège, mais ce sont eux qui s'y prennent. Charon accourt et les apostrophe :

— Ah, messieurs les maraufs, c'est donc vous qui vouliez faire voir Cerbère à la Foire Saint-Germain ? Ce sera bien plutcst vous, canailles, qu'on y verra.

Le nocher des Enfers dégage les maladroits qui

ont été changés, l'un en oiseau de proie et l'autre

en capricorne.

Les Souhaits. Comédie en trois actes, par Delosme de Montchenay (1693). — Arlequin se félicite d'avoir trop de santé et attribue son heureux état à la pratique des préceptes d'Hippocrate :

Arlequin. — Hyppocrate dit que, pour bien se porter, il faut s'enyvrer une fois le mois. C'est un régime que j'observe avecla dernière circonspection, et comme je crains toujours de n'avoir pas rempli le précepte dans toute son étendue, je fais des répétitions Bachiques trois fois la semaine, afin qu'Hyppocrate n'ait rien à me reprocher.

Lès Originaux ou l'Italien. Comédie en trois actes, de La Motte Houdar (1693). — Le médecin Sénécasse donne une consultation à Colombine :

— Que je ne dérange personne, au moins? Il n'appartient pas à ma présence de remuer les humeurs de qui que ce soit.

CoîiGNAc. — C'est donc là votre nom, Monsieur de

Sénécasse ; et si on l'articule encore deux fois, je me cautionne purgé, rubis-sur l'ongle.

SÉNÉCASSE. — C'est un nom que j'ay fait à plaisir. Mon père ne m'en a point laissé, il a bien falu m'en trouver un moy mesme. N'est-il pas vray qu'il dénote merveilleusement bien ma profession ?

La Gamme. — Assurément. (A pan). Voilà un médecin de bonne famille.

(Sénécasse tàte le poux de Colombine, après lui/ avoir fait une grande rècèrence).

La Gamme. — Que faites-vous là, Monsieur?

Sénécasse. — Je m'informe de la santé de mademoiselle.

Colombine. — Il est vray que c'est le compliment qui mène le branle.

CoTiGNAc. — Oh ! vous n'y estes pas encore! Un médecin qui sçait son métier, quand il s'agit de s'informer de la santé d'une personne, après luy avoir tâ,té Te poux, ne manque jamais de luy tâter le ventre, pour sçavoir si elle ne l'a point dur; et pour faire les choses dans la dernière circonspection, il met après cela le nez dans ses matières. (A Colonihine). Mademoiselle, faites apporter votre bassin à Monsieur?

Le médecin se fâche ; la Gamme prend le parti de Cotignac : mêlée générale.

Le bel-esprit (1). Comédie en trois actes (1694). — Pasquareil émet, sur un ton doctoral, cette facétie :

J"ai ouï dire à un habile médecin qu'il n'y a rien de si contraire à la santé qu'un coup d'épée au travers du corps.

^1) Gherardi, lac. cit.

Octave. — Quelle décision !

Pasquariel. — C'est un fameux médecin. Je n'en connois point qui expédie plus viste un malade.

Octave. — Il faut estre fort habile pour porter ce jugement.

A son tour, Colombine formule cette sentence satirique :

Il en est de mesme des philosophes que des médecins, qui cherchent la bonne chère et le bon vin, pendant qu'ils prêchent la diète à leurs malades.

C'est la mise en pratique du u Fais ce que je dis

et non ce que je fais y>j de la sagesse des nations.

La fausse coquette. Comédie en trois actes, par le chevalier de Biancolleli (1694). — Arlequin raconte qu'il fit, Fautre jour, le portrait d'une dame atteinte d'une oppression de poitrine; c'était surprenant de vérité, et un médecin, dans la rue, ayant aperçu la toile portée par un valet, fut si frappé de son exactitude, qu'il voulait à toute force ordonner saignée et purgation : « Mais, s'écrie le bouffon, vertu de ma vie, je m'y opposay fortement ! — Hé pourquoi cela, lui demande son interlocuteur?— La malepeste, réplique Arlequin. Si les médecins s'estoient mêlez une fois de traiter les tableaux, il ne nous resteroit pas plus de morceaux de l'antiquité que des malades dont ils prennent soin. »

Les SouFFLEuns. Comédie en trois actes, de Chilliat (1694). — Anodin, « médecin spargiriste,

chimiste et naturaliste », rend visite, avec sa femme Colombine, au Docteur et à Cintio, « associez » pour la recherche de la pierre philosophale. Il se vante d'avoir en sa possession une foule de secrets précieux : il sait « ressusciter les morts, rajeunir les vieillards, guérir les maladies incurables. » Quant à Colombine, elle a découvert l'huile de talc, qui « rend le teint plus clair qu'un cristal, plus uni qu'une glace et plus blanc que la neige même ». Elle prétend faire d'Arlequin « un Adonis, un beau mignon de couchette », et pour cela, lui recouvre le masque de sa mixture. Cintio et le Docteur sont émerveillés ; ils s'extasient devant la blancheur et Téclat du teint d'Arlequin et, dans leur enthousiasme, ils offrent au spargiriste et à sa femme, des billets pour leur Assemblée des « Souffleurs. »

Colombine s'y présente, sous les traits d'un vieillard ; elle dit avoir découvert la poudre de sympathie.

Cette poudre a le pouvoir d'accorder le chat avec la souris, de donner au renard la garde des poules et d'apprivoiser la galenterie des femmes les plus coquettes avec la sévérité des maris les moins commodes. Ce secret suivoit les Aphorismes d'Hypocrate, selon lesquels, contraria contrarîts curantur; aussi ne manque-t-il pas d'avoir l'approbation de tous Messieurs de la F'aculté... Des prémices si heureux me donnans lieu d'espérer de faire tous les jours de nouvelles découvertes dans la

médecine, je m'hypocratisai volontiers et me consacrai sans réserve à Gallien. Mes peines ne furent pas infructueuses, ni mon labeur stérile. Après plusieurs expériences, faites sur ceux qui n'avoient pas les les moyens de payer des remèdes expérimentez, je trou voi une récepte infaillible contre les accidens que cause le souvenir forcé d'un plaisir volontaire. Veneris monumenta nofanda. Je me mis donc à traiter ceux qui avoient lieu de se repentir de s'estre laissé prendre aux apas séducteurs de ces beautez trop libérales, et sans me faire placarder, comme font la plupart de nos illustres, je devins bientôt le refuge de tous les jeunes gens, à qui Vénus avoit donné quelque coup de Jarnac. Qiios durus amor crudcli tabe peradit .

Arlequin. — A quoi bon tant de figures pour exprimer une maladie qui n'est que trop commune...

Anodin, à l'aide d'une liqueur spéciale, se propose de rajeunir Colombine, qui se donne 125 an». Il lui fait boire cette eau de Jouvence et elle rajeunit à vue d'œil : sa taille se redresse ; elle s'arrache la barbe, en se frottant le menton, et ses cheveux blancs tombent, en se grattant la tête. L'Assemblée félicite Anodin de sa découverte merveilleuse et tous les assistants entonnent ce chant d'allégresse, en défilant devant lui :

Que la Chimie est admirable.

Dans ses effets prodigieux ; Elle nous rend égaux aux Dieux Par TElixir et l'Or potable!

Le Dépaht des Comédiens. Comédie, en un acte par Du Freny, Charles Rivière (1694). — Les comédiens se comparent aux malades et les spectateurs aux médecins ; mais Arlequin fait observer que ces médecins-là ne sont pas si âpres aux consultations que ceux de la Faculté, parce qu'aux uns, on donne de l'argent, tandis que les autres, au contraire, payent à la porte le droit de dire leur avis.

Les Chinois. Comédie, de Regnard et Dufresny. — Elle établit un parallèle entre les comédiens italiens et les comédiens français. Arlequin, porte drapeau du théâtre français, compare ses collègues de l'autre scène à un coche attelé de différents animaux qui tirent en sens inverse : le cheval, à droite ; l'âne, à gauche ; le bœuf, en avant et la mule rétive s'arrête tout court. Colombine, le plus bel ornement de la troupe exotique, avec Marinette, proteste : « Cela est faux, dit-elle. La mule est un animal stérile, et tout le monde sait que Marinette et Colombine ont des enfants tous les neuf mois. — Exemplum ut talpa^ » ajoute Mezettin, en montrant Marinette à un degré de grossesse très avancé.

Sancho Pança (1). Comédie, en trois actes, par Du Fresny (1894). — Dans toutes les pièces où

{1) Nombreuses sont les pièces portant le nom de l'immortel écuyer de don Quichotte : Le Gouvernement de Sancho-Pan<;a, comédie eu cinq actes et en vers, par

paraît le jovial compagnon de Don Quichotte, une scène nous intéresse : celle où le Médecin du Gouverneur de l'île fait enlever les plats, dès qu'ils sont apportés sur la table, sous prétexte d'hygiène et au grand désappointement du polysarce Sancho. Le Cent-Kilos trouve certainement qu'où il y a de l'hygiène il n'y a pas de plaisir ; mais cette âme débonnaire ne songe pas un seul instant à suivre l'exemple du Sanguinaire roi de Bohême. Wenceslas VI, surnommé V Ivrogne, qui fit embrocher et rôtir « à petit feu » son cuisinier, pour le punir de lui avoir, sur l'ordonnance du médecin, refusé à manger.

Gharles-le-Téméraire, duc de Bourgogne (1433- 1477) montrait plus de résignation à l'égard des médecins qui se tenaient, pendant ses repas, derrière son fauteuil : après avoir examiné les mets servis devant le prince, ces inquisiteurs de la table, lui indiquaient ceux dont l'usage leur semblait pré- Guy on Guérin do Bouscal (1640) ; Sancho se plaint du Docteur gêneur :

Mais ce faux Médecin, ce pédant, ce mocqueur, Avec des colibets m'y fait dîaer par cœur.

Sancuo-Pança. Comédie en trois actes, par Bellavoino, jouée en 1705, à la Foire Saint-Germain. — Sancho Gouverneur. Comédie on cinq actes, de Dancourt (1721). — Sancho Panca Gouverneur, ou La Bagatelle. Opéra-comique, en deux actes, do Thierry (^1727). L'auteur y a baplisé lo médecin du joli nom de Vomitif. — Sancho-Pança dans son isLE. Pièce en un acte, mêlée d'ariettes, par Poinsinet; représentée aux Italiens, en 1762.

férable(l). Il n'est pas impossible que Cervantes ait tiré de ce fait historique l'incident comique de son roman, et que le théâtre utilisa plus d'une fois dans Le Malade par complaisance, Le Comte de Belfor, etc. ^

La Comédie de Du Fresny tomba à la première représentation et ne fut pas imprimée. Le rôle du Médecin est très court ; aussi le même acteur, le sieur Sévigny, pouvait-il jouer trois personnages : le maître d'hôtel, un avocat et le Médecin ('i).

Les Bains de la porte Saint-Bernard. Comédie, en trois actes, par Boisfran (1696). — Colombine feint une maladie qui résiste aux soins des médecins ; sur ses instances, son père, le Docteur, consent à recevoir une célébrité médicale qui n'est autre qu'Arlequin, l'amant de la pré-

(1) « Assisté à table de deux médecins, qui luy conseillent à leur advis lesquelles viandes lui sont le plus proufitables. )) (Olivier delà Marche.;

[2) Monsieur de Mort en trousses. Comédie en un acte de Bordelon ; imprimée vers 1694 : introuvable.

La Foire Saint-Germain. Comédie en trois actes, par Regnard et Rivière du Fresny (26 déc. 1695.'; — Scaramouche paraît d'abord en asthmatique, enveloppé dans un manteau fourré, puis en hydropique.

Le Maréchal Médecin ou Les Houssards ou Le Médecin DE Mante. Malgré la richesse de ses titres, cette pièce, jouée le samedi 12 mai 1896, n'a pas été reconnue par l'auteur de ses jours ; c'est, comme Joas, un orphelin qui « de ses parents n'eut jamais connaissance >>. Non imprimée.

tendue malade. Celui-ci, sous le costume de médecin, arrive dans une chaise de poste qui, en s'ouvrant, montre un laboratoire de chimiste :

Quoy que je me serve ordinairement d'un Barbe (1), ou d'un carrosse, pour aller voir mes malles, néanmoins, dans une occasion aussi pressante comme on m'a dit estre celle-cy, je me suis tait traîner chez vous, Monsieur, en chaise de poste : car, comme dit Aristote, Medicus débet maladiam precienire, et ubi maladia non incenitur, ibl medicus débet tous viribus maladiam procurare .

Le Docteur. — Mais, Monsieur, il ne faut pas multiplier les estres sans nécessité.

Arlequin. — Cela est vray : mais s'il est nécessaire qu'il y ait des médecins 'pour les besoins des malades, il est nécessaire aussi qu'il y ait des malades pour les besoins des médecins.

Le Docteur. — Qui suivez-vous, Monsieur ? Hypocrate ? Galien ? Paracelse ? Avicenne ?

Arlequin. — Pour Gallere, non ; c'est un auteur fatiguant ; je l'ay suivy trois ans, je sçais ce qui en est.

(1) La voiture légère, à la mode ; plus tard, la voguo passera aux voitures de Martin, comme le rappelle co couplet de La Folie du jour, do Favart, chanté le 31 janvier 1760, pour louverturodo la Foire Saiut-Gormain : En habit lugubre, le Médecin Traitait gravement son art assassin.

Une mule coiupozoit tout son train G'étoit la vieille méthode.

Chargés de bijoux plus que de latin.

Nos petits docteurs ont le ton badin Et vont dans un char verni jDar Martin ; Voilà leur portraits la modo.

Mais pour Vincenne.s, Bagnolet, Charonne, tous ces auteurs ont des charmes pour moy, je m'en suis toujours bien trouvé ; aussi je les suis aveuglément, et je de trouve point de meilleures ordonnances que les leurs.

Le Docteur . — Vous voulez rire, Monsieur, avec votre Vincennes et Bagnolet.

Arlequin. — Vous l'avez dit, Docteur : quando maladtis planget, Medicus videt. Mais de bonne foy, le malade est-il mort ?

Le Docteur. — S'il estoit mort, nous n'aurions plus besoin de vous.

Arlequin. — Oh ! ne vous y trompez pas, j'en fais tous les jours revenir de plus loig... Je voudrois que vous eussiez la rogne, la galle, la teigne ou la peste, vous connoistriez la force de mes remèdes et l'habileté de Monsieur Charlatantius. C'est le nom de votre petit serviteur... Mais expédions, Monsieur le docteur, où est le patient ?

Le Docteur. — Monsieur, c'est ma fille ; la voila à costé de vous. Elle vous dira mieux que personne où est son mal.

Arlequin. — Il est aisé de deviner où est le mal d'une fille nubile, et pour peu que je la tâte, je m'en vais d'abord le découvrir. Ostez votre gand. Mademoiselle. Voilà déjà une fort belle rondeur de peau. Docteur, il y a du plaisir à travailler sur de pareils sujets. Mais comme melius est insanire cum multis^ quam sapero solus ; avant de rien entreprendre, consultons un peu un de mes confrères.

Le Docteur. - Voulez-vous, Monsieur, que j'envoye prendre quelque docteur de la Faculté ?

Arlequin. — Donnez-vous-en bien de garde. La plupart de ces gens-là nous méprisent, et nous les mépri-

sons tous. Mais je ne marche jamais sans mener un de mes confrères avec moy, qui est un illustre et ne se trompe jamais dans ses conjectures. Holâ, faites avancer mon ancien. [Le cheval qui traîne la chaise s'acance).

Le Docteur. — Vous vous moquez, Monsieur le médecin, il n'y a point de raison à un cheval, comment voulez-vous le consulter ?

Arlequin. — Docteur, mon amy, vous n'estes qu'un sot en trois lettres. Et la médecine ne l'avons-nous pas apprise des animaux ? Donc, pour ne pas se tromper, il faut toujours consulter ses maistres. (Vers le cheval, après avoir osté son chapeau). Quid judicas, sapien ti.ssime Domine Magister, de maladia filiarum istarum pulcherrimarum hellarum. {Le cheval hannit, en se remuant.) L'avez- vous entendu, Docteur ?

Le Docteuh. — Non, je vous assure.

Arlequin. — Cela est étonnant, que parmy vous autres Docteurs vous ne vous entendiez point ! Il dit que la maladie de votre fille s'appelle en Grec, Maria gibilis potentia et impatientia.

CoLOMBiNE. — Je crois que Monseigneur l'illustrissime cheval l'a deviné.

Angélique. — Voilà une maladie bien longue, Monsieur.

Arlequin. — N'appréhendez rien, Mademoiselle, nous vous ferons passer cette maladie là avant qu'il soit vingt-quatre heures. Nous allons préparer toutes choses pour cela. (Au Docteur) Monsieur le docteur, comment voulez-vous traiter cette maladie-là ? à la tâche, ou en bloc ?

Le Docteur. — Qu'appelez-vous, Monsieur, à la tâche ou en bloc ? Est-ce que vous prenez ma fille pour un bâtiment ?

Arlequin. — C'est-à-dire, si vous voulez que je traite

Mademoiselle par visites, ou si vous voulez que je vous la rende la clef à la main ?

Le Docteur. — Rendez-la moy comme vous voudrez, pourvu que vous me la rendiez se portant bien.

CoLOMBiNE, bas à Arlequin. — Souviens-toy d'ordonner le bain.

Arlequin, bas.— J'y suis. (Haut). Or comme nous tenons parmy nous pour maxime certaine que le bain est humide, que ce qui est humide mouille et que ce qui mouille moUifie, je soutiens que pour adoucir la dureté des nerfs qui tourmentent les membranes affectueuses de Mademoiselle votre fille, je soutiens, dis-je, que le bain luy sera très bon. Hypocrate dit que l'eau purifie le sang... ouvre les pores, fortifia les parties.

Pierrot. — L'Hypocrate en a menty, c'est le vin.

Le Docteur. — Veux-tu te taire, animal ?

Arlequin. — Laissez- le parler, dans peu je luy feray perdre la parole.

Pierrot. — Oh, Monsieur, je vous remercie de vos remèdes.

Arlequin. — Je vous disois donc que le bain ne S(;au roit luy estre que très salutaire ; et comme de toutes les eaux, celle de la Seine est la meilleure, la rivière de la Seine estant appellée Seine à salute, je conclus que votre fille s'y aille baigner. Et afin que le bain soit plus détersif, mollificatif, réfrigératif, lénitif et apéritif, il faudra l'aller prendre au-dessus de la Porte St-Bernard, parce que la chaleur homogène de quantité de Tritons qui s'y baignent tout le jour, venant à corriger la crudité de la frigidité naturelle de l'eau, cela pénètre mieux les pores et, ouvrant les parties, se porte avec plus de ferveur aux lieux morbiferes qui affligent la nature, laquelle se sentant aidée par ce secours étérogène, expulse ces humeurs peccantes, qui font que la

circulation de la rate, ne pouvant pa,sscr parles conduits de la fermentation, cause ordinairement les désordres que nous appelions communément... Quelle heure est-il bien à présent ?

Ln: Docteur. — Mais, monsieur, il est huit heures passées.

Arlequin. — La malepesie ! Il n'y a pas de temps à perdre. Il faut que votre fille sois guérie avant onze heures, ou je la garantis morte. Viste, qu'on prépare toutes choses pour cela ? Je m'en vais vous ordonner une drogue dont vous luy ferez prendre dans le bain. {Il entre dans son laboratoire, qui aussi iost reprend la forme de sa chaise de poste.)

Au moins, ne vous étonnez pas de voir en moy un Médecin, un Chirurgien et un Apotiquaire ; car pour estre plus seur de mes remèdes, et pour éviter le qui pro quo, je les fais tous moy-mesme. (// écrit en marmotant) : Recipe manipulum uniim... et si maladia non fanatur, deux ou trois fois reiterotur, soir et matin, quotidic. Tenez, Monsieur. Il lui présente l'Ordonnance).

Lk Docteur, prenant rOrdonnance. — Combien vous faut-il, Monsieur ?

AuLiQUiN. — Pour cette première visite-là, et pour mon Ordonnance, vous me donnerez trente pistoles.

Le DoGTiiUR, tirant une bourse. — Tenez, Monsieur, voilà trente pistoles.

Aai.EQui>', les prenant. — Y a t-il encore de l'argent dans votre bourse i*

Le Docteur. — Il y a encore vingt pistoles.

Arlequin. — Ne les empochez pas, il vous faut une autre drogue. Ce que je viens de vous ordonner n'est que pour mettre les humeurs en mouvement ; mais je vais vous donner un remède pour les expulser. (Il écrit)

Reclpc corallorum, ambroruni, perlarum candidarum, diamantis calcinati, et operabitar seciuidurn arteni. Tenez, Monsieur, voilà une autre recette et ma petite phiole. La phiole seule, je la vend ordinaire cent cinquante pistoles ; je vous donne le tout pour vingt.

Le Docteur, luij donnant sa boiir.-io. — Je vous suis bien obligé, Monsieur.

Arlequin, prenant la bourse. — Vous n'avez plus d'argent sur vous ?

Le Docteur. — Non, Monsieur.

Arlequix. — Cela estant, Recipe... Touche cocher. Serviteur. (La chaise s'en va).

Le Docteur. — Allez, ma fille, allez tout disposer pour votre bain. (Angélique et Colombine s'en vont).

Arlequin Chiruhgien. Parade. — Arlequin promet au Docteur de le guérir infailliblement de sa bosse : « Comment t'y prendras-tu ? lui dit le docteur. — Je vous mettrai sous un grand pressoir de vendange et puis je donnerai un petit coup de roue. — Mais je crierai. — Je le sais bien ; je ne m'embarrasserai pas de vos cris ; j'irai toujours mon chemin, et je donnerai un second coup de roue qui aura beaucoup de force. — Mais je crèverai. — J'en conviens ; mais aussi, après cela, vous serez mince comme une feuille de papier. (1)

Les Eaux de Bourbon. Comédie, par Dancourt, Florent et Carton (4 octobre 1696). — S'agit-il de

(1) Cf. Golombey, toc. cit.

Bourbon-rArchambault (Allier) ou de Bourbon- Lancy (Saône-et-Loire) ?Les eaux des deux stations sont chargées de chlorure de sodium ; leur spécialisation est sensiblement la même : scrofule et rhumatisme ; la dernière est plutôt laxative et paraît favorable au traitement des maladies féminines. Mais qu'importe la précision à la fiction dramatique ?

Au Divertissement, une des buveuses célèbre les vertus de ces eaux :

On trouve dans cette fontaine

La source de la santé, Et son eau guérit sans peine Le mal dont on est tourmenté.

Elle ramène La jeunesse et la beauté.

Une actrice, en robe rouge de Médecin, une bouteille de vin à la main, prend la défense de Peau, en sens inverse : elle défend d'en boire.

De par la Faculté, je viens défendre l'eau, Contre le mal qui vous possède.

Je vous aporte, pour remède, Un petit doigt de vin nouveau.

Leau n'est qu'une liqueur ingrate Qui mène tout droit au tombeau ; Les meilleurs julepsd'Hippocrate Sont ceux qu'on prend dans le tonneau.

Un officier avec des béquilles, un malade dans une chaise et un cul-de-jatte chantent en chœur :

Médecins, fermez boutique Si l'on nous permet le vin.

Ce jus divin Fait rire un mélancolique Et danser un paralytique.

Polichinelle, légèrement émêché, arpente la scène en titubant et en chantant :

Quel bien devez vous attendre De la rhubarbe et du séné ?

On veut vous surprendre

Quand on fait pendre

Un tel Recipe.

Un bon lavement

Est toujours un tourment Qui nous fait pousser bien des cris, Qu'il faut rendre quand on l'a pris.

Que le remède est précieux, Qui plaît au goût ainsi qu'aux yeux.

De là je conclus que le vin, Malgré Galien, est le vrai médecin.

Pantalon fait allusion à la propriété laxative des eaux :

Tous les buveurs d'eau de Bourbon N'ont pas besoin d'Apotiquaire ; Ces eaux sont dans l'occasion Un prétexte fort salutaire.

11 constate, dans un autre couplet, leur vertu fécondante :

Sans s'attirer mauvais renom, Plus d'une fille y devient mère ;

Il s'y fait maint petit poupon Qui bien souvent a plus d'un père.

De même, à propos d'un vieil original d'intendant, qui conduit sa femme à Bourbon pour avoir des enfants, Biaise, un fin matois, explique le véritable pouvoir, plutôt curatif que curateur au ventre^ de ces eaux.

Aile n'en aura point de ce voyage-ci, c'est moi qui vous le dit... Quand des maris amenont ici leurs femmes pour çà, les yaux n'y font rian ; quand les femmes venont toutes seules, les yaux opéront que c'est des marveilles.

Toutes les stations thermales peuvent revendiquer cette propriété physiologique.

Une Présidente, qui passe les nuits à jouer à la bassette, se plaint que les eaux « lui sont mortelles ». Biaise, avec son gros bon sens de paysan, risque cette observation :

Tâtigué, que voilà de beaux régimes de vie pour de vieilles malades... La vieille présidente crèvera de débauche et les yaux de Bourbon en auront le blâmo.

Un des principaux personnages de la pièce est le médecin des eaux, le docteur Grognet, qui n'est pas des plus scrupuleux, à en juger par ce bout de dialogue avec son amie, Mme Guimauvin, veuve d'un Apothicaire :

Si tu me rends ce service, lui dit-il, je ferai con-

sommer à mes malades toutes les vieilles drogues gâtées que tu as chez toi, je t'en donne ma parole.

Quoiqu'il en soit, reconnaissons avec Le Baron, un personnage morose de la pièce, que « les malades se divertissent plus aux eaux que les gens sains ne font ailleurs », et Pantalon a raison de chanter, en guise de conclusion :

Heureux malades de Bourbon, Chantez, dansez, bannissez la tristesse.

Contre la maladie est-il rien de si bon Qu'une prise d'allégresse

Pasquin et Marfoiuo, .médecins des MŒuns. Comédie, en trois actes, par Du Fresny et Brugière de Barante (1697). — Entre autres aménités, décochées au corps médical (1), Pasquin montre le prétendu portrait d'un médecin mort sans postérité, de M. Du Meurtre, et il aggrave son injurieuse appellation par cette épitaplie improvisée :

Ce docteur qui sçavoit l'art de donner la mort. D'engendrer des enfans n'eut pas la moindre envie.

Ne croyant pas qu'il fust de son ressort

De donner à quelqu'un la vie.

Lès Empiriques. Comédie, en trois actes, par

Bruyeis et Palaprat (4 juin 1697). — Dans sa lettre à M. Boudin, dont nous venons de parler (p. 360),

Palaprat résume ainsi le but de la pièce : « Elle cri- (1) LeMal...Y).mO.

tique le fol entêtement qu'ont aujourd'hui mille personnes de se servir des Empiriques préférablement aux médecins. » Le même travers n'est-il pas encore de nos jours ?

En ces temps-tà, Louis XIV, à l'instigation de sa crédule et béate Egérie, achetait très cher des remèdes « secrets » , sans autre valeur que l'aléa de leur renommée. Quelques-unes de ces panacées,, pouvaient être salutaires, à lui et à son peuple, mais souvent il était dupe d'intrigants dont ses libéralités avaient stimulé la convoitise et l'audace. Ainsi, en 1680, Sa Majesté demanda au prieur de Cabrières, en Languedoc, son secret pour guérir les descentes et hernies ; le frocard le livra, à la condition qu'il ne serait rendu public qu'après sa mort. Pour tenir sa promesse, le monarque de droit divin dut se transformer en simple potard et confectionner lui-même le précieux remède : « Le roi, dit Dionis, commandait qu'on lui apportât dans son cabinet quatre ou cinq sortes de drogues, qu'il spécifiait à ses apothicaires », pour les dérouter, mais il n'utilisait que l'esprit de sel, dont cinq gros, dissouts dans une chopine de vin, constituaient la banale composiiton de cette recette mystérieuse !

Marton parle de ces abus (A. I, S. 11), dans un de ses entretiens avec Eraste :

A l'houre où jo vous parle, on ne voit dans Paris que

gens à secrets, souffleurs (abhimistes), charlatans de toutes nations et de toutes espèces. Les coins des rues sont accablés de leurs affiches ; chaque matin y voit éclore quelque nouveau guérisseur.

Passons à l'argument de la pièce : Le Baron, père de Marianne, est à la merci de deux Empiriques ; l'un des deux loge même chez lui, pour le soigner de plus près. Eraste, amoureux de Marianne, voudrait l'épouser avant de partir au service ; mais le père, qui se croit malade, remet le mariage après sa guérison. Eraste, impatient de convoler en justes noces, cherche le moyen de le guérir rapidement et fait déguiser son valet, Frontin, en Empirique ; puis il l'introduit auprès du malade imaginaire. 11 l'oblige à changer de méthode et lui prescrit, sous des noms empruntés, un potage et une dose assez forte du meilleur vin. Le Baron s'y résout ; il prend la potion et, sous l'influence de l'ivresse, consent à tout ce qu'on exige de lui (1).

(1) La Fille Médecin. Comédie en un acte, représentée au Théâtre Français, le 9 mars 1697; elle ne fut jouée que quatre fois et est restée inédite.

Le Médecin de Ghaudray, de Dancourt fl639j. Cette pièce n'a pas eu non plus les honneurs de l'impression ; il y figurait un Empirique, paysan de Ghaudray, qui traitait les simples par les simples, similia similibus, — digne principe de l'homœopathie ; — il exerçait au diocèse do Séez, en Normandie.

La malade sans maladie. Comédie en cinq actes, par Du

MoLiÈuE, COMÉDIEN AUX Champs-Elisées, de Bordelon (1653-1730). — Scapin, en habit de Médecin, accourt tout essoufflé et épouvanté ; il raconte à Lisette a une aventure qui va la faire frémir d'horreur ». Par curiosité, il a assisté à une réception de médecin, dont il donne une trop longue description, bien fade après la cérémonie classique du Malade imaginaire .

Relevons seulement le nom de Tate-Pouls, donné au médecin chez qui il était cocher, et la facétie où il appelle les examinateurs « des marchands en gros de rhubarbe, de casse et de séné... parce que ce sont eux qui font vendre ces drogues en détail par les Apoticaires et épiciers )).

Nous préférons la scène où Scapin, reçu docteur malgré lui à la cérémonie dont il vient de parler, se figure que la robe fait le médecin et donne des consultations aux amateurs. Un malade, appuyé sur un bâton, entre en se tenant le ventre :

Fresny (â7nov, 1699). — Lo sujet de cette pièce, qui tomba à la première représentation, — le parterre n'ayant pas permis aux acteurs de jouer les deux derniers actes, — a inspiré Les Vapeurs, comédie en un acte, en vers, qui fut brûlée à la mort de l'auteur et sur son ordre. On connaît encore sous ce titre : Les Fontanges maltraitées ou Les Vapeurs, comédie en un acte, non imprimée, de Baron (11 mai 1689) ; une comédie en un acte, on vers, par TjC Fort de la Morinière, imprimée en 1753, et une pièce, en trois journées, de Lopez de Véga, traduite de l'espagnol par Linguet, en 1770.

Ah ! oh ! ih I maudit mal, que je crains que tu ne me fasse mourir !

ScAPiN.— Il faut mettre ordre à cela; car la mort est la chose du monde la plus nuisible à la santé ; qu'avezvous donc, mon ami ?

Le Malade. — Ce que j'ai? Est-ce qu'un médecin ne le doit pas deviner? car si j'en crois l'encolure, et ceux qui vous ont vu entrer ici, vous Testes.

Sgapin. — Oui, je suis médecin: mais je ne sçai pas deviner; car je ne suis pas devin.

Le Malade. — Si vous n'êtes pas médecin de vin, vous estes donc apparemment médecin deau douce.

Sgapin. — Laissons-là l'eau et ie vin ; car je n'aime point à boire sans manger... Ne craignez rien.

Le Malade. — Ne craignez rien! est-ce qu'on peut ne pas craindre un médecin ? Pour moi, je crois que, quand les malades tremblent, ce n'est pas de la fièvre, comme on le veut faire accroire ; mais de la crainte que leur inspire le médecin, et toute son effroyable suite.

Sgapin, en colère. — Oh ! mon ami, je devine à présent votre maladie ; vous estes malade d'une rage, qui par contagion fait enrager les gens, à force de les impatienter.

Le Malade. — Vous estes bien chaud pour un médecin ! apparemment vous n'ordonnez pas tant les rafraîchissements que Messieurs vos confrères.

Sgapin, ew colère. — Je ne puis tenir contre ce sens Iroid, avec lequel il me parle.

Le Malade. — Oh ! Monsieur ie médecin, les discours des médecins ne sont pas moins froids que les miens: tous ceux de vostre profession ne parlent que de gelée, de rafraîchissement d'entrailles, d'extinction de chaleur; aussi les appelle*t-on des médecins de neige.

Enfin ce n'est que froidure chez vous autres, et je ne trouve qu'une différence entre vous et ceux qui deineu rent dans les païs du Nord, c'est qu'eux ont toujours les mules aux talons, et que vous autres avez toujours les talons aux mules.

ScAPiN, en colère. — Hé, piquez la mule et sortez vite de vos discours inutiles et hors de propos ; ça, dites-moi, voulez-vous me consulter?

Le Maladr. — Hé, il le faut bien puisque vous estes ici et que je suis malade, afin qu'en tout cas, si je meurs, on ne me jette pas à la voierie comme un désespéré qui a voulu mourir, sans vouloir appeller un médecin pour donner témoignage qu'il est mort dans les formes.

ScAPiN. — Parlez, mon ami, vostre maladie n'est-elle point un flux de bouche qu'on ne peut arrêter?

Le Maladk se presse le ventre. — Oh non, monsieur, c'est un autre flux : ne le sentez-vous pas ?

ScAPiN, se bouche le ne^. — Ah je ne le sens que trop !...

Lisette, bas à Scapln.— Donne toi patience,ordonne, pour avoir'de l'argent.

ScAPiN. — Je vais vous écrire ce que vous avez à faire.

Le Malade. — Sur tout ne me faites point saigner; car à force de saigner les malades, leurs âmes quittent leurs corps, et servent de volans aux palettes des chirurgiens.

ScAPiN. — Cet homme me fera mourir a force de...

Lf. Malade. — Vraiment, Monsieur, ce sont les gens de vostre métier qui font mourir les autres; tout aboutit à la mort chez vous, si Ton n'y prend bien garde, quand un malade paroist devant les Ministres de la justice médicinale, je m'imagine qu'on va instruire un

ppocez criminel ; car le médecin, après avoir considéré et examiné ce qu'a fait le malade, il interroge d'ordi' naire ce patient sur la sellette, et le condamne par ses ordonnances ; le chirurgien le bande et l'apothicaire, maistre des basses-œuvres, lui décharge son coup par derrière ; aussi les reçoit-on tous trois d'une manière qui marque l'aversion qu'on a pour eux ; car aussi-tost qu'ils sont dans une chambre, on tire la langue au médecin, on tend le poing au chirurgien et on tourne le derrière à l'apothicaire ; mais enfin ordonnez, car je veux faire comme les autres.

Sc\piN, après acnir écrit, lui donne un papier. — Tenez, allez prendre cela, et vous serez guéri...

Le Malade, mettant ce papier dans sa bouche. — Monsieur, je le vais prendre devant vous.

ScAPiN. — Ah quel diable d'homme ! Je dis que vous preniez ce que j'ordonne dans ce papier.

Le Malade. — Je vais vont obéir, monsieur: je vous payerai de vos peines, quand je viendrai vous remercier de m avoir guéri.

ScAPiN. — C'est agir à coup sûr.

Lisette. — Il me semble que tu n'as pas tiré grand profit de ton ordonnance.

ScAPiN. — Le métier n'est pas si bon que je pensois.

Lisette. — C'est que tu ne sçais pas le faire valoir ; tu n'as pas dit un mot de médecine ; va, tu n'y entends rien. Dans ce métier-là, les paroles sont autant payées que les effets.

ScAPiN. — Ah, une autre fois je ferai mieux.

Lisette. — Voyons si tu feras un bon usage de mon avis, en voici une occasion ; c'est là apparemment un malade qu'on t'apporte : que c'est une bonne chose que la robe d'un médecin !

Un officier impotent est porté dans une chaise auprès du médecin. On ne voit ni ses jambes ni ses bras ; il fronce les sourcils et jure comme un ancêtre de la grincheuse et peu intéressante famille des Ramollot :

ScAPiN, — Ce malade me fait peur. ïl est bien extraordinaire.

Lisette. — Courage, Seapin, courage, un médecin doit-il avoir peur d'aucune chose, lui qui est apprivoisé avec la mort?

ScAPiN. — Voi comme il regarde ; il me va dire des injures.

Lisette. — S'il te dit des injures, ordonne-lui pour te venger, un lavement de vinaigre, une saignée à la langue, et une médecine des plus jaunes et des plus tranchantes.

Le Malade, votant que Scapln lui cherche un bras pour lui tâter le pous. — Tâte, maroufle, tate, et tôt... que cherches-tu?

ScAPiN. ~ Votre bras, Monsieur, pour vous tàter le pous.

Le Malade. — Coquin ! chercher le bras d'un officier ! Coquin I hé crois-tu, vilain inspecteur de bassins, que si j'aVois un bras, tes dents seroient en leur place? On ne me tâte le pouls, faquin, on ne me tâte le pous qu'à la racine de la langue.

ScAPiN, bas à Lisette. — Ah le maudit homme, Lisette! le terrible malade ! si je me fais jamais méde oin, pour me venger de cet homme-ci, j'en ferai mourir vingt autres, la Faculté le voudra bien.

Lisette, bas. — Courage, Scapin, courage, ne dé mens point la hardiesse que te doit donner la robe que tu portes ; courage.

ScAPiN, conti c faisant Lisette — Courage, Scapin, courage : hé oui courage, quoi je lui irai tâter le pous à la racine de la langue, arrache-lui donc les dents, si tu veux que j'aille jusques-là.

Le Mala.de. — Hé bien, Lévrier d'Hypocrate. ne viendras-tu pas poursuivre mon mal pour le chasser dehors...

Le Grongneugneu, impatienté, appelle un sergent et ses soldats, et leur commande de « jouer au ballon avec ce médecin de balle ». Ces braves se mettent à la poursuite de Scapin et le passent à tabac.

AnLEQUiN, Comédien aux Champs-Elisées, par Bordelon. — C'est la paraphrase, un peu longue, de la fameuse triade hippocratique, déjà si habilement parodiée par Molière : Purgare, Saignare^ Clysterium donare.

Aux Enfers, Arlequin rencontre « le Seigneur Hypocrate » et se plaint d'être fatigué.

Hypocrate. — Faites-vous saigner pour vous soûlager.

Arlequin. — Mon mal n'est pas dans le sang, il est plustost dans les humeurs ; car les importunitez de tous les gens de ce païs-cy me mettent de si mauvaise humeur, que...

Hypocrate. — Purgez-vous pour évacuer ces mauvaises humeurs.

Arlequim. — Je ne sçaurois revenir de la peine que nra fait cette femme, qui ne m'a pas donné le temps de

l'aire mes affaires, je me suis retenu à cause d'elle et j'appréhende.

Hypocrate. — Prenez un lavement pour vous tirer d'affaire.

Arlequin. — Ah voilà l'autre avec son sang froid. F'aites-vous saigner, purgez-vous, prenez un lavement ; à ce que je voi les Médecins ont la même routine icy que dans l'a^utre monde.

Hypocrate, après acoir ri. — Ah qu'il est plaisant !

Arlequin. — C'est à faire à vous, vous estes plaisant benêt, de me venir rire au nez.

Hypocrate. — Ah si vous vous fâchez, il faudra vous saigner pour vous rafraîchir le sang, vous purger pour ôter la bile qui s'enflamme, et vous donner un lavement pour vous rafraîchir le bas ventre qui, estant échauffé, excite la colère par les fumées brûlantes qu'il envoie dans la région supérieure...

Arlequin. — Ma foi, c'est tout comme en France. En vérité, Seigneur Hypocrate, tous vos raisonnements me font pitié, et me donnent du chagrin pour l'amour de vous.

Hypocrate. — Si vous estes chagrin, faites-vous saigner pour oster la crasse du sang qui engendre la mélancolie ; purgez-vous pour évacuer la matière gluante et terrestre des humeurs, qui assoupissant les esprits, leur oste cette agréable et remuante vivacité qui réjouit par les piccotements qu'elle excite dans les nerfs et dans les membranes de vostre corps , prenez des lavemens, afin que les intestins étant dégagez, vos sens soient plus libres dans leurs fonctions, et par conséquent vostre esprit puisse plus facilement s'en servir pour goûter les plaisirs.

Arlequin. — Saignée, purgation, lavement ; ma foi, encore une fois, c'est tout comme en France ; tiois re-

raèdes à tous maux. Ah que cela est drôle! Ah, ah, Seigneur Hypocrate, vous me ferez crever de rire avec vos remèdes.

Hypocrate. — Si vous estes trop gai, faites-vous saigner, afin que, la saignée vous affoiblissant, les esprits soient occupez à réparer vos forces, et non pas à vous faire rire ; faites- vous purger, afin que la purgation poussant dehors plusieurs esprits vitaux avec les humeurs, il ne se fasse plus un si grand épancheraent de ces mesmes esprits par toutes les fibres de vostre corps '■> car c'est cet épanchement qui, par une espèce de démangeaison, fait la trop grande joye. Prenez des lavemens, afin que les décoctions rafraîchissantes éteignent la matière de ces mêmes esprits, en mesme temps qu'elles tireront en bas la matière fécale par le boyau culier...

Arlequin. — Hé, fi, fi. Monsieur Hypocrate, vous me faites mal au cœur avec votre matière fécale...

Hypocrate, — Si vous avez mal au cœur, faitesvous saigner, purger, et donner des lavemens ; faitesvous saigner, afin...

Arlequin. — Ah, tous vos raisonnements me font mal à la tête.

Hypocrate. — Si vous avez mal à la teste, faitesvous saigner, purger, et donner des lavemens ; faitesvous saigner, afin que...

Arlequin, en colère. — Et moy je souhaite que vous vous fassiez saigner jusqu'à la dernière goutte ; que vous ne mangiez jamais que Casse, Rhubarbe, et Séné; que vous preniez tant de lavemens, que vostre cœur, vostre foye, vos tripes et vos boyaux sortent avec vostre matière fécale par vo3tre maudit boyau culier...

Hypocrate. — Ah, ah, qu'il est plaisant ! Adieu petit homme de pièces et de morceaux.

Arlequin. — Adieu, figure composée de Casse, de Rhubarbe et paîtrie de décoctions.

Hypocrate. — Adieu, petit i^erroquet d'Arcadi^. Arlequin. — Adieu, oyseau de la mort.

Arlequin hydropique. Comédie. — M. le Docteur Henry Meige a décrit, ddiusla France Médicale^ une Arlequinade en images, sans date certaine, qui satirise la Médecine et porte en légende le titre ci-dessus. Voici la description de celte trouvaille :

Arlequin est assis sur un fauteuil, il dissimule à demi son costume multicolore sous un pourpoint blanc ; il est coiffé d'un bonnet de malade et naturellement masqué. Près de lui se tient un Médecin, tout de noir vêtu, miii^i d'un fàux-nez cramoisi et coiffé d^un large feutre noir ; il palpe le ventre du malade qui semble extraordinairement tuméfié, Derrière ce groupe se tient un personnage armé d'une seriîigue. La scèi^ se |)asse dans «ne officine médico-pharmaceutique, ornée de mortiers *ct de pots de pharmacie.

Sur la gravure même sont écrites deux légendes (fig. 16) :

(( Arlequin se ÏYoave à son visage, étant assis dessus sa chaise en contrefaisant l'ydropique, pour au Docteur faire la nique. »

Au-dessatiS'dti troisième personnage, on lit :

« Pierrot apportant un remède pour la guéri-

LES MÉDEaNS AU T«fiAT«E

^'^' ^ V /\ fh/)niU\fi?i'i^: Ciwujur

Fig. lu. — D'après le l'ac-simile paru dans la Souvetie ticonoimphie de (a Salpêtrière, du D' H- Meige,

son (V Arlequin^ par V ordre de M. le Docteur Balouard. »

L'estampe est encore accompagnée d'un long dialogue entre le Docteur et Arlequin, à l'occasion de sa maladie :

Le Docteur. — Combien y a-t-il de temps que vous êtes malade ?

Arlequin. — Par ma foy, je n'en sçais rien. Le Docteur. — Dormez-vous un peu bien la nuit ?

Arlequin. — Pas trop, je ne dors que vingt-quatre heures et le tout sans manger, et c'est ce qui me fait le plus enrager.

Le Docteur. — Lorsqu'on vous touche un peu le ventre, ne sentez- vous pas que cela raisonne comme un tambour ?

Arlequin. — Ouy, Monsieur, quand on me touche sur le ventre cela raisonne par devant comme un tambour et par derrière comme une trompette.

Le Docteur. — Mangez-vous bien à vos repas ?

Arlequin. — La, la, je mange à diner un grand bassin de soupe avec un Chapon, dessus un Gigot de mouton et un Aloyau. Vous sçavez qu'un malade comme moy fait tout ce qu'il peut pour se ragouter et je me force un peu.

Le DocTtuR. — Vous buvez du vin à vos repas ?

Arlequin. — Non, Monsieur. L'on me l'a bien dcf-r fendu ; il est trop fort pour moy et je ne bois plus que de l'eau de vie pure.

Le Docteur. — Avez-vous consulté quclqu'uns ?

Arlequin. — J'ay veu deux de mes amis qui sont Médecins, qui, après avoir craché cinq ou six mots de latin, ils m'ont dit que le Printemps avait été fort plu-

vieux, qu'il faloit que je me fut endormi sous une goutière la bouche ouverte et qu'il faloit que j'aille dans un bateau du Port pour me faire pomper le ventre.

Le Docteur. — Mais, mon ami, dites-moi, allezvous souvent au bast*in ? estes-vous un peu libre du ventre ?

Arlequin. — Pas trop, pas trop, car pour le moins je ne fais cette fonction que sept ou huit fois par jour, mais j'emplis le pot à chaque fois.

Le Docteur. — Allez! vous vous mocquezde moi!

C'est bien LArlequin gourmand et ivrogne de la tradition. « On dit, s'écrie-t-il dans une autre Arlequinade, qu'un verre de vin donne de la force ; en voilà plus de quarante que je bois, et je ne peux me tenir sur mes jambes... » Son hydropisie concorde, en effet, avec ses habitudes alcooliques, — Qui a bu trop de vin périra par l'eau (1) — et ne comporte d'autre remède que la ponction ou « se faire pomper le ventre » (2).

(1) Le proverbe anglais donne cette variante: Bacchus lias drowned more men, than Neptune. (Le vin noie plus de gens que l'eau). En jouant sur les mots, risquons ces caliuotades : « L'abus du vin conduit à la bière, » ou encore « Qui pompe trop sera pompé. »

2) L'Arlequin Carlin Bertinazzi esquissa, un soir, sur la scène, le geste de vider son hydropisie vésicale, par allusion satirique à la démarche du Parlement qui avait fait au roi des remontrances inutiles : (Il remontrait, remontrait, remontrait..., disait-on déjà sous la Fronde.) Pendant une représentation, il se tourna vers la coulisse, dans l'attitude d'un homme qui expulse le superflu de la boisson.

« Que fais-tu donc là, lui demande Mezzetin ? -— Mon ami, répond Carlin, j'imite le Parlement, je fais de Ceau claire. Dans une bouflFonûerie gasconne, Las avanturos de Gazetto fLes aventures de Gazette), dont nous ne pouvons préciser la date ni le nom de l'auteur, il est aussi question de la miction, mais seulement en dialogue. Une vieille femme fait l'éloge do sa fille, qui aime tellement le travail,

Que per non perdre tems, ben souven on s'aviso Qu'elle pisse en marchant san leva la caraiso.

(Que, pour ne point perdre de temps, bien souvent on la voit pisser en marchant, sans levor sa chemise).