I. — Théâtre espagnol
Christoval de Lugo ou le Rufian heureux (1), (le Michel Cervantes (1547-1G16). —Un Médecin, de Mexico, termine sa visite à une cliente, Dona Ana, par un peu charitable avis : « Vous pouvez mourir d'un moment à l'autre.. . le pouls, les traits du visage, les yeux me le disent assez clairement. — Pourtant, lui répond en souriant la coquette moribonde, les amours ont coutume de se mirer dans mes yeux. » Le praticien inhumain reste inflexible et, avant de prendre congé de sa malade, en bon catholique, il lui recommande de se confesser et de laisser de côté les plaisanteries : « Mon devoir, ajoute cet ordonnateur des pompes funèbres, ne m'oblige pas à faire davantage. Adieu. » Dona Ana ne se confessera pas et salue le départ du lugubre empêcheur de danser en rond par un « Ennuyeux
(l) D'après la traduction d'A, Royer.
et sot Médecin ! » bien senti. Mais un de ses dévots domestiques, qui connaît le précepte des Ecritures : Honora medicum^ propter necessitatem, se récrie : (( Dieu, Madame, a créé la Médecine et Ton doit en faire cas. — J'apprécie la Médecine et non les Médecins, riposte Dona Ana. » C'est la moralité de la pièce.
Le théâtre de l'immortel auteur de Don Qaljote reçut l'approbation du Révérend Père de la Conception et de la Censure royale, qui ont reconnu (( n'avoir rien trouvé contre la sainte foi catholique et les bonnes mœurs » ; cependant le traducteur, — sans doute pour justifier le dicton italien traduttore traditore, — a jugé à propos « d'omettre certaines expressions qui ne sauraient aujourd'hui être tolérées par le public » : décidément, en pudibonderie comme en politique, un pur trouve toujours un plus pur qui l'épure.
Le Juge des Divorces. Entremes (1) de Cervantes. — Un Médecin chirurgien, accompagné de sa femme, la senora Aldonza de Minjaca, — un vrai
(1) Mot qui viont du francaU « ontromots » ; c'était un intennèdo, uno courte boulTonnorio dostiuro à ôlro }ouco pondant los onlractos. A Torigine, los tnmbatlours, tronvcors ou trouveurs, nos premiers comédiens, puis leurs successeurs, les mcnestrcls et les jonf)lcurs, iiendant les festins, donnaient des représentations appelées cntrenwls. Voir le Vœu de Faisan, à Lille (14r)o).
bâton... mielleux, — se présente devant le juge et réclame le divorce « pour quatre motifs suffisants » :
Le premier, c'est que je ne puis la voir qu'à tous les diables ; Je second, elle le connaît; le troisième, je ne veux pas le dire ; le quatrième, c'est pour que Satan ne m'enlève pas au jour de ma mort, si je dois rester en cette compagnie jusqu'à ce moment.
Le Procureur. — Il a suffisamment motivé sa demande.
La Femme. — Seigneur juge, écoutez-moi, et sachez que si mon .mari sollicite le divorce pour quatre motifs, je le réclame, moi, pour quatre cents. Le premier, c'est que chaque fois que je le vois, je crois que je vois le diable lui-même; le second, c'est que je fus trompée quand je l'épousai. Il me disait qu'il était Médecin, et il est Chirurgien, un homme qui fait des ligatures et qui soigne des infirmités, ce qui revient à dire qu'il est tout au plus la moitié d'un Médecin. Le troisième motif, c'est qu'il est jaloux de l'air qui me touche ; le quatrième, c'est que je ne puis le voir, et que je voudrais en être séparée par deux millions de lieues.
Le Greffier. — Qui arrivera à faire marcher ensemble ces deux horloges, les ressorts en étant aussi détraqués ?
La Femme. — Le cinquième motif...
Le Juge. — Madame, madame ! Si vous prétendez [dire ici vos quatre cents raisons, je ne puis les écouter, tje n'en ai pas le temps ; je garde votre affaire pour [l'instruire; allez en paix, j'en ai d'autres à dépêcher.
Le Médecin. — Quelle autre preuve voulez-vous, si ^ce n'est que je ne veux pas mourir avec elle, et qu'elle [ne veut pas vivre avec moi ?
Le Juge. — Si cela suffisait pour séparer les gens
mariés, tout le monde ôterait de ses épaules le joug du mariage.
Lofe de Vega Cahi'io (1563-1G35). — Le plus fécond des auteurs dramatiques espagnols ; ce « prodige delà nature », ce « roi de la monarchie comique, » comme l'appelle Cervantes, a écrit dix-huit cents comédies en trois actes et en vers, sans compter plus de quatre cents drames religieux ou autos sacramentales : les Médecins et les Apothicaires y figurent souvent en posture plutôt risible.
Dans Les Vapeuhs ou La Fille délicate (La Dama Melindrosa), on propose à la neurasthénique Bélise un choix de prétendants, dont un Médecin : (( Jésus! s'écrie- t-elle, renvoyez-le ; moi, me marier avec un Médecin ! Moi- coucher avec la fièvre ! Ah! Ah ! J'ai le frisson... » Molière n'eût pas mieux dit,
Autre exemple plus typique de la verve satitirique de Lope.
L'enlèvement d'Hélène. (El Robo de Helena). Intermède (1). — L'étudiant Paez est fou de la fille (Hélène) du Docteur Origano (à), mais il ne peut la posséder qu'en l'enlevant, car obtenir sa main du
(1) Théâtre de Lope de Vega, traduit par Duiiiai» lliuard ; Gharpenlior édit., 1881, 2 vol.
(2) Origan, plante niédiciuale.
vieil avare, il ne faut pas y songer : il lui faudrait se dessaisir de son argent. Paez imagine de célébrer l'anniversaire de la naissance du Docteur, en lui donnant la représentation d'une comédie, UEnlè^>emeni d'Hélène, pièce de circonstance.
L'étudiant s'est réservé le rôle du galant et donne à Hélène celui de la dame. La représentation a lieu le soir même. Les invités arrivent à l'heure dite et sont reçus avec empressement par le Docteur, dans son salon. Voici d'abord l'Apolhicaire et sa femme, personnages comiques, plutôt de maintien et d'intention que par le dialogue, qui se réduit à quelques phrases à double sens. « Il faut que ces diables d'Apothicaires se fourrent partout »,dit un invité, Don Juan, en appuyant sur le dernier verbe. — Et celui-là, riposte un autre, Don Pèdre, ne vient jamais sans sa femme, Mme Purge. — C'est l'usage, répond le premier, m
La Comédie commence : Paez, sous les traits de Paris, est aux genoux d'Hélène et l'engage à le suivre : « Je suis prête à partir, dit l'ingénue, dussent, en voyant notre escapade, bisquer Ménélas et enrager Agamemnon. » Un second étudiant, Oviedo, déguisé en militaire, et dans la confidence, vient les chercher : ils partent tous pour Troie, au bruit du clairon.
La scène reste vide et les invités attendent avec impatience. Le Docteur s'inquiète, trouve qu'ils
tardent bien à revenir. Sur ces entrefaites, un domestique accourt dans la salle et vient prévenir le Docteur que Paris enlève Hélène : « Eh ! nous le savons bien, nigaud, dit le père en haussant les épaules. — Je vous dis, insiste le domestique, que Paez a enlevé votre fille, avec quatre sacs pleins de doublons pris dans votre secrétaire. — Ah ! Malédiction, s'écrie le Docteur, au désespoir ; le chien ! Mes voisins, mes amis, aux armes! Vive le Christ ! Ils ont joué l'enlèvement d'Hélène pour m'enlever tout ce que j'ai. Aux Armes ! »
La scène suivante se passe dans une chambre d'hôtellerie, où le Docteur et ses invités surprennent les coupables : « Je vais les tuer, dit le père !
— Pardon, implore Paez, illustre (>rigano, pardon !
— Te pardonner, traître, lorsque tu portes à Troie ma fille et mon argent. Est-ce que je suis Grec, par hasard? — Non certes, répond Paez, vous êtes mon beau-père. — Je sens que je m'attendris. — Eh bien, dit l'étudiant, embrassez-nous et dansons. »
V Intermède se termine par la musique et la danse d'usage.
Les Français ne sont pas, comme le veut Fréron, le seul (( peuple chantant et dansant » ; nous ne sommes pas seuls à aimer « la Comédie et les cabrioles )) ; depuis longtemps, les Espagnols (1) et
(1) « Il n'y a pus une rcmiiic cspiigQulo, dit ('crvauU'.'î dans une de ses pièces, qui ne sorte danseuse du ventre de sa iuèr<,'. >>.
les Italiens partagent ce goût avec nous : tous les Eniremeses, iras los montes, se terminent par une Entrée de Musiciens qui chantent, dansent et jouent de la guitare. Dans une pièce militaire représentée à Venise, Napoléon en Egypte, Théophile Gautier a vu une danse pyrrhique, exécutée par toute l'armée française autour du « Corse à cheveux plats. »
Don Gil aux chausses vehtes, par Tirso de Molina (1) '^1570-1048). — Dans cette comédie de mœurs, un certain Caramanchel, laquais prolixe et mordant, daube sur ses maîtres passés :
Je servis presque un mois un Médecin très barbu et lippu, quoiqu'il ne fût pas Allemand ; gants ambrés, habits de soie, têtu comme une mule, plein de morgue, beaucoup de livres, peu de science ; mais je n'avais nul plaisir au salaire qu'il me donnait, parce qu'il gagnait son argent avec trop peu de conscience... D'abord, avec quatre aphorismes, deux textes, trois syllogismes, il traitait une rue entière... Il montait chez le patient, disait quatre sornettes, écrivait deux recettes, de celles qui, d'ordinaire, peuvent se formuler sans étude, et leurrait son malade avec des mots vides de sens : « La maladie de Votre Seigneurie est produite par les va-
(1) Plus counu sous le uoni de Fray Gabriel Tellez. Il composa ses pièces, au nombre de trois cents environ, avant d'entrer au Couvent de la Merci, en 1613 : mais il est probable que son état ecclésiastique ne lem pécha pas de rester dramaturge, à l'exemple de Galderon et de Lope de \'ega ; aussi le traducteur do son Théâtre, qui ne contient ({ue ses chefs-dœuvre, l'a-t-il appelé » un Beaumarchais en soutane. »
peurs et l'hypocondrie; le poumon est embarrassé, et pour déterger les flegmes vitreux quil renferme, mêlés avec le chyle, il convient (afin d'aider la nature), que vous preniez un alkermès, lequel donnera au foie la substance qui mange le mal. » On lui glissait un doublon, et, tout étourdi de ses paroles, on ne cesi^ait de chanter ses louanges et de le proclamer un Salomon. Je jure Dieu que je le vis un jour, ayant quatre malades à purger, copier bravement (ne croyez pas que ce soit un mensonge), dans un antique registre, quatre ordonnances toutes rédigées (qu'elles fussent ou non à propos), et en offrant une à celui qui devait se purger, il lui disait : « Grand bien vous fasse ! (1)
Le Médecin. Entremes, de Quevedo y Villegas (1580-1645). — Un sacristain et son compagnon, Bras Mojon, tout en devisant familièrement, arrivent dans un village : « Tu sais que Gilota est ma femme, dit le Sacristain. — A vous seul? répond le sceptique Bras Mojon, vous me la baillez bonne. J'en sais qui ont une femme pour une cent aine d'autres. »
Le mari se plaint que sa femme le ruine en coiffures, rubans et robes : « Voici, dit il, qu'elle commence à acheter de la céruse, du sublimé... » En .France aussi, le Tableau des piperies des femmes.
(1) Traduction do M. V.-Kmil<' Michelet {Correspondant médical).
(2) Les sacristains ('taieul ridicuIis»''S sur les planches, eu Espagne, coiunie les moines, eu Frauce.
de 1632, critique les mondaines qui font usage du sublimé « pour se plaster les joues et la poictrine, estre pur venin. »
Bras Mojon connaît mieux les propriétés toxiques du bichlorure de mercure et conseille au Sacristain de le mettre dans son bouillon, comme pour les rats ; (( car, ajoute-t-il, si vous lui laissez ainsi carte blanche, le gaspillage ira chez vous au prorata. > En Espagne, comme ailleurs, l'homme pense et la femme dépense. Ces propos d'empoisonnement donnent au Sacristain une idée :
Puisque tu es si hardi et si rusé, faisons-nous Médecins. J'ai lu de fameux aphorismes, et, mis sur mes gardes, je t'avertirai de ce qu'il faudra dire.
Bras Mojon. — Et si on nous médicamente les épaules ?
Le Sacristain. ^~ Aucun danger ici ; c'est un village dune centaine d'habitants qui n'ont pas plus d'esprit qu'ils n'ont de Médecins. Mais, pour en arriver à nos fins, ne dis jamais plus de deux phrases. Si le malade ne se doute d'aucun danger, tu n'as qu'à toujours répondre : « Bon 1 » et s'il te dit qu'il se sent bien mal : « Je vous guérirai très rapidement. » Pour ce qui est du reste, laisse-moi faire.
Bras Mojon. — Alors, nous allons vivre en tuant le monde ; c'est un bon métier, s'il peut durer.
Le Sacristain. — La Fortune favorise les audacieux.
Bras Mojon. — Elle donne aussi de bonnes gifles aux effrontés.
Le Sacristain sort avec son complice, en se frot-
tant les mains, à la pensée que bientôt son escarcelle sera pleine ; ils vont revêtir le costume de leur nouvel emploi. Le Barbier (1), unique Médecin de l'endroit, est poursuivi par deux senoras, Juana et Guiteria. dont la première l'invective vertement au sujet de la maladie de son mari :
Juana. — Va-t-en, barbier d'enfer, Hérode déguisé en attrape-badauds. Saignerez-vou8, oui ou non, mon mari ?
Le Barbier. — Vaurienne, qui ne me connaît? Quel médecin m'égale pour faire de bonnes cures ?
Juana. — Vous auriez mieux fait de rester dans les léiièbres ; je crois mon mari en grand danger.
Le Barbier. — C'est-à-dire que vous voudriez qu'il
y fût.
Juana, — Vous avez raison ; nous avons de si bons Médecins !
Le Barr[er. — Vous voudriez qu'ils fussent encore plus ignares ; vous êtes si méchante et si dépravée, que vous voudriez être veuve chaque semaine.
Bras Mojon et le Sacristain rentrent en scène : l'un, très grave, en robe de Médecin et bonnet fourré, gants aux mains ; son acolyte, sans toque, en étudiant :
(1) Ses attributions étaiont noinbrousos : coiireur, ('"tnvistc, auxiliaire du Médecin ot, on cette (jualité, il saignait, ventousait, pansait les plaies ; an moyen âge, surtout en France, c'était l'usat^e de « tondre Maujoint ", le p(''rin(''(^ <le la femme, et ces fonctions d(''licates incombaii'ul encore aux barbiers. V. lo Rondeau des Barbiers, de Marot.
Le Sacristain. — Le barbier est-il ici, messénoras ?
JuANA. — Tout en y étant, quelquefois il n'y es pas.
Le Sacristain, au barbier. — Etes-vous le barbier?
Le Barbier. — Et Chirurgien.
JuANA. — Un Hérode pour les malades, et de belle façon.
Le Barbier. — Parlez-mieux, jolie senora.
Juana. — Le Curé et lui, c'est tout un.
Le Sacristain. — Vous préviendrez l'autorité que vient d'arriver ici un grand Médecin, ayant appris qu'il n'y en avait pas dans le village.
Le Barbier. — De quoi se mêle-t-il ?
Juana. — Pour enterrer les gens, un seul suffisait.
Le Barbier. — Où est Sa Seigneurie ?
Le Sacristain. — Tournez-vous et voyez-le.
Le Barbier. — Sa taille nous montre sa science. Où a-f-il pris ses grades ?
Le Sacristain. — Il tient en grande estime Valence et ses études.
Juana. — Hélas, Seigneur ! mon mari est bien mal. Outre une douleur quil a, pire que la mort, il est quasiment plein de toux et d'humeur, avec un hoquet mortel qui ne le quitte pas.
Bras Mojon. — Bon !
Juana. — 11 ne fait qu'un tour dans le lit, jamais ne repose, ce qui est extravaguer, vraiment ; finalement, il est comme s'il ne vivait pas et je puis le dire à moitié mort.
Bras Mojon. — Bon !
Le Barbier, au Sacristain. — Votre Médecin n'en dit il pas plus long que cela ?
Le Sacristain. — Les grands Médecins parlent peu.
GuiTERiA. — Seigneur, allez-le voir ; je vous promets qu'il y a encore bonne vigueur, bonnes dispositions ; il s'efforce de manger, étant homme plein de prudence.
Bras Mojon. — Je le guérirai très rapidement.
JuANA. — Dieu vous donne longue vie; prenez cette bague et venez le voir.
Le Sacristain. — Recevoir cela avant de voir le malade, je n'en suis pas d'avis ; mais prenez-le, il le faut.
Bras Mojon. — Bon !
JuANA. — Si vous lui rendez la santé, j'ai de jolis chapons à vous offrir, des pigeons et du vin blanc bien vieux, qui vous a un bouquet !
Bras Mojon. — Vous vous entendez mieux que moi aux maladies.
JuANA. — J'ai un jambon, non, de l'ambre, dont Todeur embaume.
Bras Mojon. — Je le digérerai très rapidement.
Le Sacristain, à Juana. — Allons, apporte de l'urine du malade, pendant que je vais chercher une auberge.
(Elle sort).
Le Barbier. — Quoi ! Votre Seigneurie est son majordome ?
Le Sacristain. — Je suis son confident.
Le Barbier. — Dieu ! quel grand Médecin !
Le Sacristain, — Et quel grand étudiant !
GuiTERiA. ~ Seigneur Docteur, j'ai une névralgie qui me cause une douleur horrible aux mâchoires ; je ne dors pas une minute, je rage, je pleure, je souffre ; je ne trouve pas de remède qui me soulage.
liuAs Mojon. — Bon !
Guiteria. — Lorsqu'il l'ait beau temps, je ne souffre
plus, OU quand parfois je croque un grain de poire ; alors la gaité me revient, je n'ai plus de mal.
Bras Mojon. — Je vous guérirai très rapidement.
GuiTERiA. — Vous paye qui le peut à votre valeur ; mais venez à la maison, vous emporterez deux jambons et une bouteille pleine d'un v'n blanc si fort qu'il brillerait dans une lampe.
Bras Mojon. — Bon !
JuANA, aoec un urinai plein de vin blanc. — J'apporte l'urine : que votre Grâce l'examine.
Bras Mojon. — 11 n'en guérira pas s'il vit encore, je l'affirme. Mais voyons l'urine.
Le Sacristain. — Quelle bêtise il vient de dire !
Bras Mojon à part. — Je soupçonne quelque chose ; cela me semble du vin.
Le Sacristain, à Bras Mo /on. — Dites que cet homme là est plein d'humeurs.
Bras Mojon. — 11 boit du vin ; tout le temps de sa vie il se portera bien.
JuANA, à Guiteria. — Pour voir si sa niédecine est le bon aloi, je lui apporte du vin et il croit que c'est le lurine !
Bras Mojon. — Le malade aura quelque dérangeicnt ; mais l'urine ne me pronostique rien de mortel. fe vais y goûter.
GuiTARiA. — Brave innocence !
Le Sacristain. — Sachez que cela se fait aussi à ^'^alence.
Le Barbier. — Tous les jours nous apprendrons du louveau.
JuANA. — Il boit tout, pour y mieux goûter î Que )ensez-vous de son mal ?
Le Sacristain. — Va t il mieux?
Bras MojoN, à joar^. — Que l'homme soit malade s'il veut, moi, je me sens mieux portant.
JuANA. — Savez-vous le mal qu'il a ?
Bras Mojon. — En y goûtant encore, j'en aurai le fin mot. (// boit).
JuANA. — Que faire ? il va me dire des sottises !
B.'iAS Mojon. — Faites-le piper encore, et copieusement.
JrjANA. — Il se moque de moi, ou bien c'est un fou. ' Bras Mojon. — Allez en chercher autant et rapportez-le vite : puis, avec du vinaigre où vous ferez bouillir du plan tin, frictionnez-lui vigoureusement les reins.
Le Sacristain, à Bras Mojon. Dites que c'est un aphorisme de Socrate.
Bras Mojon. — Que qui le frictionnera se frictionne aussi ; Socrate le prescrit dans son Ayotème (1). Quand môme il se plaindrait, frottez toujours, et ne craignez rien.
Le Barbii'r. — Son aphorisme est bon pour tuer les gens ; qu'est-ce que ce médecin-là ?
JuANA. — Donnez-moi l'urinai i je reviens tout de suite.
Bras Mojon. — Prenez donc ; je vous dirai mon avis définitif
Le Sacristain. — Tu vas nous perdre; agir de la sorte ?
Bras Mojon. — Voulez-vous que je guérisse les autres et que je meure de soif ?
L»^, Barbier.— ï7.s arg unie ntare mec uni, medicastre;
(1) Socruto, pour Hippocrat^ ; Ayotènio, ixmi' Apoph'.è^ïmos.
faux docteur, qui fondez toute sa science sur des parchemins gothiques?
lîHAS MojON. — Comment, mécliant barbier, tu oses t'attaquer à moi ? Tu l'oses, barbon ? à moi, qui ai tué plus de gens en un seul jour que toi dans une année ou deux? Sais-tu seulement ce que c est que les hypocondres et que les lobes du pougon ?
Le Sacristain le soufflant. — Du poumon !
Bras Mojon. — Que la nuque avec la vue est en rapport ? que l'urine engendre des squines, et la palette des tourments? que la colique naît dans les parties supérieures, et que la fièvre peint en jaune sans avoir étudié la peinture ? que les hémorroïdes proviennent d'un ventricule du cœur, et les calculs urinaires des poids de l'horloge ? Que nous autres médecins, nous appelons le cadarcr, Don Ultimus? Tu sais le latin, et tu ne sais pas tuer quatre hommes et en guérir deux? Va-t'en saigner, méchant barbier; va-t'en, ou je te saigne à ton tour. Que te paraît-il de ma science?
Le Barbier. — Il me parait que vous allez nous tuer tous.
Bras Mojon. — Sais-tu ce que c'est que la médecine ? Saigner hier, purger demain, appliquer des ventouses sèches et tout le kyrie eleyson. Tirer de l'argent de la commune, des cadeaux de ceux qu'on a guéris par miracle ou par hasard, porter large barbe, avoir bon appétit, contredire tout le monde, s'en prendre à celui qui meurt de ce qu'il menait une vie désordonnée et aller commander son suaire. Avec cela et une bonne mule, tuer tous les ans un porc et une vingtaine de clients ; non, il n'y a pas de Socrate qui me vaille.
Le Sacristain. — Est-ce un mauvais médecin, grosse bête ?
Le Barbier. — C'est un brave docteur, je raffirme, et me déclare vaincu.
Le Sacristain. — Sois toujours de son avis et nous nous partagerons les malades.
Ln Barbier. — J'accepte.
Le Sacristain. — Voici ma main.
Juana, recenant — Déjà mon mari va mieux, grâce à votre ordonnance, seigneur docteur. Pardonnez-moi, j'avais pensé tout d'abord que vous n'étiez qu'un brave ravaudeur.
Bras Mojon. — Vous ne connaissez pas toute ma science ; bientôt on saura qui je suis.
Juana. — Venez chez moi manger des tourtes.
GuiTERiA. — Non, chez moi, pour mon jambon.
Juana. — Non, chez moi. pour mon bon vin.
GuiTERiA. — Chez moi il est meilleur encore.
Le Barbier. — Arrêtez ! et moi qui depuis quarante ans suis dans ce village ? Puisque vous êtes tous si gais, dansons un branle, pour fêter l'entrée du Docteur.
Juana, aux musiciens. — Jouez, nous allons danser tous deux.
{Ils chantent en dansant.)
Le Docteur et le Barbier ont fait alliance
Pour nous rendre tributaires de la Mort: Us ont les gants, ils ont la bague, signe certain
Que la Mort est là qui frappe à la porte. lis purgent une femme pour le mal de jalousie,
Se trompent de fioles, brouillent les remèdes. Une fillette s'en va mourir d'amour;
Les médecins la soignent sans rien y entendre; Tous lui ordonnent de prendre du fer,
Mais elle mourra si on ne lui donne le coup... de
lancette.
Ce n'est certes pas dans cette farce de Quevedo, parade de tréteaux assaisonnée au gros sel, que Molière a puisé les situations comiques et lesprit gaulois des pièces où il se joue de la Médecine et des Médecins : sa touche est plus légère, sa verve plus fine et ses inventions scéniques plus drôlatitiques. Cependant, la scène de l'urine bue se retrouve dans le Médecin {folant, de Boursault : Crispin, déguisé en Médecin, s'entend avec Lise qui, au lieu de l'urine de sa maîtresse, lui apporte un urinai de vin blanc, qu'il vide d'un trait :
Mais qui boit pour si peu, ne comprend jamais lien. Allez en quérir d'autre !
Le DociEuii BoHREGo (Agneau). Enlrenies (I). — La donnée est à peu près la même que dans la pièce précédente. Le Docteur est le type de lavare et du prétentieux : « Vous savez, dit-il à son valet Lorenzo, que je suis un Médecin de renom. — Oui, riposte le loustic, je sais que, grâce à vous, le prix des sépultures a augmenté et que vous avez, en fait d'enterrements, opéré des cures merveilleuses. »
Borrego s'absente pour soigner une fièvre maligne ; aussitôt parti, ses domestiques, Sarandaja et Lorenzo l'invectivent : « Médicastre, vitupère l'un, qui tient les sacristains fourbus et les de pro-
1 Léo Rouanet, Intermèdes espagnols, du xvii» siècle.
fdiidis à ferme ! — Dont les drogues, tympanise l'autre, rendent les cimetières aussi peuplés que des maisons de faubourg ! »
L'Avare a laissé ses gens à jeun et a pris soin d'emporter la clef du buffet. Pour se procurer de la nourriture, Lôrenzo revêtira la robe et le bonnet de son maître et donnera des consultations, en prenant « une contenance très grave, très digne et pleine de solennité. »
— a J'ai ma femme dit un client, qui est très malade de l'estomac. — Saignez-la et purgez-la sans retard et... donnez l'argent, répond gravement Lorenzo ; de plus, vous ajouterez ce joli remède:
Vous mettrez sur un bon feu deux marmites, avec quantité d'eau. Aller au marché, acheter un lévrier, un lièvre, et, dès que vous les aurez, cracl introduire chacun d'eux dans l'une des marmites, séparément. Lorsqu'ils auront bouilli, donner à la malade, dans une première écuelle, du bouillon de lièvre, et, dans une autre, du bouillon de lévrier. Le lièvre prend sa course, et le lévrier de courir à sa poursuite. Si bien qu'en peu de temps sortent, avec le lièvre et le lévrier, jusqu'aux moindres excréments qu'il pourrait y avoir dans l'estomac.
Un second client vient pour sa tille qui se meurt d'une indigestion :
Saignez-là et la purgez sans retard et... donnez l'argent. — Quelle quantitéde sang faudra-t-il lui tirer? — Comme elle est jeune et peu robuste, ce sera assez de
quinze ou seize arrobes. — Mais le corps humain n'eu contient pas autant (1). Où les prendra ton ? — Que les membres de sa famille lui en prêtent. Je n'y vois pas de mal, puisqu'ils sont du même sang ; et il est fort bien que des parents secourent un des leurs dans le dan<^er.
Molière et Boursault, dans Le Médecin volant^ ont pu emprunter ce Irait au théâtre espagnol. Scagnarelle prend le pouls de Gorgibus : u Eh ! ce n'est pas lui qui est malade, c'est sa fille, dit Sabine. — Il n'importe, le sang du père et delà fille ne sont qu'une même chose ; et par l'altération de celui du père, je puis connaitrc la maladie de la fille. » De même Crispin, au lieu de prendre le pouls de Lucresse, tâte celui de son père Fernand et, sans vouloir reconnaître son erreur, l'explique à sa façon :
Etant vrai que l'enfant est l'ouvrage du père, Sa douleur sur lui-même aisément réverbère.
D'autres clients se présentent à la consultation et. après leur avoir donné des ordonnances plus extravagantes les unes que les autres, Borrego rentre au logis et se félicite de la cure qu'il vient d'opérer ; il gage que les malades vont accourir en foule. En effet, les trois clients se présentent, accompagnés des musiciens obligatoires^ et accusent Borrego :
(1) Seize arrobes représentent deux hectolitres et demi «nviron, or la quantité de sang du corps entier peut être •'•valuéo au treizième de son poidsj c'est-à-dire un peu moins «lo cimi kilogrammes ou dix litres»
(( Ce porc, dit l'un, assassin des gens valides, pourquoi m'a-t-il lue ma femme ? Il a dépêché mon beau-père, crie un autre. — Rossons-le tous sans répit, s'exclame le troisième ! » Et ils tombent à bras raccourcis sur leur innocente victime. Après l'avoir roué de coups, ils s'aperçoivent de leur erreur et proposent de la réparer et de célébrer par des danses cette p-laisanterie. « Affamés comme nous l'étions, s'écrient les deux coupables, nous aurions tué le monde entier ! »
Le GuÉnissEun. Entremes^ de Benavenle(l). — J uan Rana entre en scène, comme une sorcière, à cheval sur un bâton. Satéteestsurmontéed'unécriteau, planté par une tige dans le col de son vêtement et portant sur chaque face ces mots, en gros caractères: Le Guérisseur {El Remediador.)
Rana. — J'ai, durant ma longue maladie, employé tant de remèdes, que je puis, avec ceux qu'il y a de reste, porter remède à bien des maux. Aussi, pour dépécher les patients, don Esculape m'a-t-il donné les insignes et le titre de guérisseur universel. Rana est trop espagnol. J'ai l'intention de me faire appeler Ranet ; sous ce nom, je ferai plus de bruit que Madrid lorsqu'il manque de pain. Guérisseur et étranger! Quitte à mourir du remède, les gens vont accourir en foule, ne fût-ce que pour la nouveauté de la chose. '//
(l) Léo Rouanot, loc. cil.
chevauche autour du théâtre.). Je vais de village en village sui- mon bidet alezan; pourvu que nous mangions l'un et l'autre.
Nous avons ensuite une scène analogue à celle du Médecin de l'île de Barataria, qui fait enlever les plats sous le nez de Sancho , mais les rôles sont intervertis : des aubergistes annoncent à Rana des plats imaginaires, lui persuadent qu'il les a consommés et en exigent le règlement. Pour solder le montant de sa note, il donne des consultations qui n'ont aucun rapport avec la médecine, mais c'est un prétexte aux danses qui les suivent. Par exemple, Léonor lui demande un remède pour ne jamais vieillir : « L'on n'a qu'à vous tuer encore jeune, répond le Guérisseur, et vous ne deviendrez jamais vieille. — Vous pouvez garder ce remède pour une belle-mère, réplique la senorita. » Ce n'est pas d'aujourd'hui qu'on plaisante l'ennemie des gendres.
Une autre femme lui demande : « Que faire pour qu'un Médecin ne tue pas son malade ? — Ne le lui donnez pas à soigner, répond le facétieux médicastre ». Nouveau pas de danse, accompagné par les musiciens.
Galderon (1600-1681). — La prodigieuse fécondité de ce poète, qui a laissé plus de quinze cents pièces, ne nous permet pas d'analyser les œuvres
OÙ nos confrères sont mis en scène (1) ; contentonsnous d'un extrait, tiré de son chef-d'œuvre, où la Faculté joue un rôle odieux :
(1) Dans Don Pegote, Caldoron mot un fat aux prises avec dôna Quiuola, sa maîtrosso, qui simule une grossesse et lui réclame des subsides, la bagatelle de cent réaux, pour acheter « des béguins et des langes ». La feinte de la drolesso ne prend pas : « Cent réaux ! s'écrie Pegote, eh bien ! qu'elle avorte ou qu'on lui arrache son fruit. » Bref, il l'envoie... accoucher. Cet Entremcs, suivant Léo Rouanot, est tout entier inspiré par les Lettres du chevalier de la Tenaille, satire de Quevedo contre les effrontées quémandeuses de Madrid. Dans cet opuscule, une de ces entôleuses madrilène'^ fait entendre à un avare « qu'elle a dans la bedaine des gages de son amour, » l'Harpagon refuse de gober le marmot et répond : « Je n'avalerai pas cet enfant. Je ne suis pas, Dieu m'en préserve! comme Saturne, qui mangeait les siens. L'important, c'est de concevoir à droite et à gauche, d'accoucher à tort et à travers, et d'abandonner le reste à Dieu et au hasard. » On n'est pas plus cynique.
La Rage {La Rabia), du même auteur, nous montre un empirique, Maître Andrès, dans l'exercice de ses fonctions : Barbula, mordue par un chien « braque », nullement enragé qu'elle croit tel cependant, se voit déjà « morte «>; elle appelle Maître Andrès, mais celui-ci prend Aldonza pour la mordue et, malgré ses protestations, l'asperge de mostillo, mélange de vin doux et de moutarde. Les saludadores, toujours d'après Léo Rouanet, avaient la prétention de guérir la rage, en prononçant des formules cabalistiques. Pour en imposer au public, ces batteurs d'estrade se livraient à certaines épreuves : ils tenaient un fer rougi au feu ou pénc'traient dans un four incandescent. On voyait sur leur poitrine le tatouage des attributs des saintes Catherine (une roue) et Quitère (des chiens), invoquées contre le virus rabique. Les imposteurs sont de tous les pays. Un de nos clients, maire d'une localité voisine de Paris, mordu à la main par son
Le Médecin de son honneur. (El Medico de su honra). — Drame réaliste, que la scène française, seule ne possédait pas, y a été naturalisé par Ilippolyte Lucas, dont la traduction en vers fut représentée à rOdéon, le 18 décembre 1843.
Don Guttierre surprend sa femme écrivant a l'infant don Eurique de Transtamare, pour l'engager à cesser ses assiduités auprès d'elle . La femme est pure, mais le mari se considère comme outragé dans son honneur, par une infidélité toute mentale. Il ne peut tuer l'amant idéal ; il sacrifiera donc son épouse, en imaginant une mort raffinée. Don Guttierre appelle un Chirurgien et lui ordonne de saigner sa femme à blanc ; celle-ci se résigne et ne profère aucune plainte durant l'opération. Aussitôt morte, le mari feint le plus grand désespoir ; il va trouver don Pèdre et accuse de cette mort l'incapacité du Chirurgien. Le comble de l'infamie !
Nous terminons par un des innombrables entremis anonymes, auxquels nos littérateurs ont fait d'im-
chion enragé, fut aussitôt cautérisé au for rouge par nous ; mais cela ne lui suffit pas : il se rendit à Viroflay, chez un aubergiste, réputé pour préserver de la rage. Le secret du confrère restaurateur était bien simple : il ordonnait une course prolongée jusqu'à sudation abondante, puis administrait, à l'usage interne, uno omelette aux fines herbes spéciales, arrosée d'un vin généreux. Ce client est mort trente ans après, d'une carrière de vingt-deux pierres extraites de sa vessie. Après tout, l'omelette valait bien les trois plongeons dans la mer: le Ilot marin ne rappelait-il pas l'écume du chien? Tcrna in mnre immcrsio, dit Morgngni.
portants emprunts; nombre d'incidents du (^//-J5/<7s, de Lesage, par exemple, ne sont-ils pas tirés des pièces espagnoles ? Molière ne se cachait pas non plus d'y avoir puisé à pleines mains ; quant au Cid,on sait que le sujet en fut emprunté à Guilhem de Castro ; Corneille a négligé la scène capitale du lépreux (1).
Le Malade lmaginaire. (Dom Juan Rana Comilon){2). — Casilda, épouse de Juan Rana, qui devait s'absenter, se dispose à faire une collation avec son Médecin ; mais par un contretemps fâcheux, le fumet du pâté décide le mari à rester au logis et sa douce moitié prie le Docteur de trouver le moyen de l'empêcher de toucher à aucun des plats. Casilda veut d'abord l'éloigner et l'engage à aller voir « la commère, ici près, qui est en mal d'enfant ». Juan Rana se récrie : « Femme, est-ce que je suis accoucheur, moi ? »
Le Docteur s'est entendu avec un de ses amis, Lorenzo, qui s'arrange pour rencontrer le gêneur de mari et lui persuade que sa mauvaise mine réclame l'assistance immédiate d'un Médecin ; puis, sans attendre les ordres de l'intéressé, il vole chez
(l);Même dédain pour le passage grossier où Vellido chorclie l'occasion de tuer don Sancho, alors que le roi la lui fournit, on lui parlant de : A cierta necessUad, Qui à los rcycs no pardona. (H. Lucas).
(2; Ou La Gloutonnerie de Juan Rana (grenouille). Entremes, dans lequel se retrouve la scène de l'enlèvement des plats du Guérisseur (p. 506) ; de môme les Harpies venaient ravir les mots sur la table de Phinée, privé de la vue pîir les Dieux, parce qu'il avait crevé les yeux de ses enfants.
le Docteur. Celui-ci accourt et donne une consultation des plus pessimistes. Il voit sur le visage du malade qu'il est « hypochondre ».
Juan Rana. — Hypochondre ! sur mon visage ! c'est que j'aurai oublié de me laver ce matin apparemment.
Le Docteur. — Vous avez les poumons attaqués ; il n'y a pas de remède. N'avez-vous pas de palpitations dans l'estomac ?
Rana répond qu'il y sent un grand vide et que d'ailleurs il a un excellent appétit ; il dort aussitôt au lit et se réveille toujours sur le côté où il s'est endormi. Il demande si l'on meurt de cela.
Liî Docteur. — Ces symptômes sont mortels. Rana. — Et comment ce mal s'appelle t-il ? Le Docteur. — Une antrocaripomanie.
Il le prévient qu'il va bientôt tomber dans un délire violent et s'imaginera voir mille choses illusoires. Un nègre traverse la scène avec des plats de grillades : « Qu'apercevez-vous à présent, lui demande le Docteur ? »
Rana. — Un nègre avec de la grillade, qui a une mine...
Le Docteur. — Voilà un signe fâcheux, mon voisin, vous en mourrez. Il n'y a qu'un seul remède de vous sauver : c'est ne rien croire de ce que vous verrez...
Un autre nègre porte à la cuisine un pâté volumineux : « Voyez-vous quelque autre chose, demande le Docteur ? »
Rana. — Eh ! oui, vraiment, je vois un homme avec un pâté.
Casilda, les larmes aux yeux. — Il est perdu sans ressource.
Le Dogtkur, — Eh bien, sentez-vous à présent la force de votre mal ?
Rana. — Non, je ne sens que le pâté.
Un portefaix passe avec une corbeille de fruits et un broc de vin.
R\NA. — Je vais tâter au broc.
Le Docteur. — Il vous en coûtera cher si vous bougez.
RvNA. — Mais c'est un supplice effroyable que ce mal là ! Et votre médecine n'a point de ressource contre un mal de cette nature ?
Le Docteur. — Mais si fait. Il faudrait quarante bonnes saignées et vous appliquer quatre-vingts fois les ventouses ; après quoi on pourra espérer. Mais il est un moyen plus doux : supporter ces vertiges, lié dans ce fauteuil, et ne point parler.
Rana consent à se laisser attacher au fauteuil ; unefois ligotté, il s'adresse au Docteur qui a fait dresser la table devant le patient. Sa femme lui persuade qu'il a toujours ses illusions, carie Docteur, lui assure-t-elle, est parti, et elle se met à table avec son complice ; des musiciens chantent et jouent de la guitare.
Rana. — Ah ! je suis perdu ; les voilà qui mangent sans moi! Il y a de quoi expirer d'inanition et de douleur !
On chante un couplet qui signifie : Rana mourait de faim et, pour le guérir, on lui ordonne de voir mano-er les autres, sans mano^er lui-même. Le Docteur, vante la délicieuse grillade, le vin « qui vaut mieux que l'ambroisie »; Rana enrage et cherche à rompre ses liens ; il veut avoir sa part du festin. Le Docteur lui répète que rien de tout ce qu'il croit voir n'est réel.
RA?iA. — Mais si le Docteur n'est pas ici, comment se fait-il que je l'entende parler ?
Casilda. — C'est votre maladie.
Enfin Rana parvient à se dégager et va s'assurer, par lui-même, si ce qu'il voit est réel et il les rosse d'importance à coups de bâton.
Le Docteur. — Prenez garde, vous m'assommez ?
Rana. — Mais non, ce n'est rien ; c'est l'imagination.
Casilda. — Mon mari, arrêtez donc ; vous me brisez les bras...
Rana. — Fantômes, ma petite femme.
Les deux convives, rompus et repus, crient au secours ; les voisins accourent et demandent à Rana à qui il en a.
Rana, — Moi, je suis plus grand Médecin qu'Hippocrate : avec ce bâton, je viens de me guérir de la plus terrible maladie.
Casilda. — Je suis morte.
Le Docteur. — Il m'a brisé les os.
Rana se met seul à table et mange avec appétit, en disant : « Il n'y a rien comme l'abstinence et l'exercice pour augmenter l'appétit. » Telle est la morale de cette immoralité.
