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place normale... » Cette éloquence et ce système nouveau, bien digne d’un médecin de Paris, arrachent à Andermatt un « très moderne » admiratif. Le docteur Latonne se met donc en devoir d'inscrire sur le peignoir de sa cliente une sorte de carte de géographie. Il écrit une courte ordonnance et sort avec cette brusquerie qui est son chic, qu'il juge de très bon ton et de grande impression.

Quelque temps après, il apprend que son confrère, M. le Médecin inspecteur, avait été mandé avant lui par les soins du Marquis de Ravenel. Le visage solennel, l’allure compassée et froide, il s’en va trouver Andermatt et lui explique « qu’il a l'air d’avoir enlevé par ruse à M. le docteur Bonnefille une cliente qui lui appartenait déjà; d’avoir commis un acte indélicat, malséant, inqualifiable de confrère à confrère », et pour $’innocenter il s’excuse de cesser désormais tous soins à Mme Andermatt. Dans le même temps, le docteur Bonneñfille envoyait au marquis de Ravenel sa note avec un mot très sec pour le prévenir qu'il n’ait plus à compter sur son expérience. On fait alors appel au docteur Honorat, qui refuse également ses soins, par crainte des autres. Il parle de procédés, d’égards, d’usages... On croirait que. Il aurait l’air de... « Bref, conclut Gontran de Ravenel, c’est une bête comme ses deux confrères. »

Comme Yonville avait son pied bot, Enval a son paralytique, mais c’est un paralytique assez spécial, un braconnier de bois et de ruisseaux, qui court à la brune sous les buissons et dans les clairières, et dont l’infirmité n’est qu’une farce à gendarmes ». Un jour, le père Oriol ayant fait sauter à la dynamite une pierre gigantesque sur une butte couverte de vignobles qu'il possédait, une source jaillit de son emplacement. Andermatt aussitôt, flairant une bonne affaire, propose au père Oriol de lui acheter la butte. Le père Oriol ne promet rien, mais va trouver le paralytique qui s'engage, après s’être fait prier, à prendre pour deux ceñts francs un bain tous les jours pendant un mois; s’il est guéri le mois suivant, il aura cinq cents francs

de plus.

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On vit donc bientôt « à la place où s’élevait le morne, une tête humaine, bizarre, coiffée d’une loque de feutre gris, couverte d’une grande barbe blanche et qui sortait de terre, une sorte de tête de décapité qu'on aurait cru poussée là comme une plante... On eût dit un supplicié d'autrefois, condamné pour quelque crime étrange de sorcellerie... » On imagine facilement le comique du bonhomme et de sa situation et la verve joyeuse qu'ils inspirent à Maupassant.

Le père Clovis se hâte donc de guérir provisoirement et Andermatt d'acheter la butte au prix fort. Comme il se dispose à partir pour Paris, on lui apporte une carte : « Le docteur Latonne, de Paris, serait heureux si M. Andermatt voulait bien lui accorder quelques secondes d’entretien avant son départ. » Au même moment, Christiane, sa femme, recevait une botte de fleurs de la part du docteur Honorat. Quant au docteur Bonnefille, il parut soudain, pressé selon sa coutume, et, saluant très bas, il dit à Andermatt : « Bon voyage, Monsieur le baron. » Comme par hasard, la nouvelle de cet achat et les projets du riche. banquier avaient réconcilié avec lui les trois médecins, tous les trois parfaitement désintéressés, comme l’on voit.

Le 1* juillet de l’année suivante, s'élevait sur la butte un casino d'architecture mauresque, le grand hôtel du « Mont- Oriol » et une maison carrée portant sur sa façade : « Thermes du Mont-Oriol ». Le docteur Latonne est devenu médecin inspecteur du nouvel établissement. « Trois grands médecins, trois célébrités, MM. les professeurs Mas-Roussel (prestige du trait d'union!), Cloche et Rémusot prennent sous leur protection la station nouvelle et acceptent de séjourner quelque temps dans les villas de la Société Bernoise des Chalets mobiles, mises à leur disposition par les administrateurs des eaux. L'’inauguration débuta par la bénédiction de la source et des deux autres, découvertes depuis, dont les trois professeurs fureat nommés parrains. Et on les vit, avec les trois marraines, s’acheminer en cortège vers les eaux : le professeur Cloche, nu-tête pour montrer sa belle chevelure scientifique; Rémusot, l'air

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malpropre du savant crasseux; Mas-Roussel, beau médecin, sans barbe ni moustache, l’air souriant et soigné.

Il faudrait encorne noter les physionomies du docteur Black, vieil homme très court, presque un nain; du docteur Mazelli, aussi coquet que beau garçon; les lavages d'estomac que fait le docteur Latonne avec la sonde Baraduc; son traitement spécial par la gymnastique automotrice, basé toujours sur son système de médecine organo-métrique et les diverses démonstrations facétieuses et comiques qu'il en fait; en particulier, son application aux rhumatismes du père Clovis, qui s’en trouve guéri après une rechute provisoire et constitue le client-réclame à toute épreuve qui vaut des admirateurs toujours plus nombreux aux eaux miraculeuses d’Enval.

Nédélec 2