CHAPITRE SEIZIÈME

de voir dans ce corps, s’il existe, l’instrument, le ministre principal de notre ame, présidant sous l’empire de cette âme à la série des fonctions vitales?

Cherchons, poursuivons la solution de ce problème, et sachons nous maintenir un instant en bon appétit de science ou de curiosité. Les champs de l’espace et du temps sont bien vastes, ils regorgent de trésors; et la sagesse elle-même nous invite à y aventurer nos pas.

L’Égypte, d’abord, aura notre première visite ; car nous savons qu’elle reçut dans leur fraîcheur quelques-unes des grandes et partriarcales traditions du catholicisme, auxquelles se mêlèrent aussitôt les plus vives traditions de la Magie L Or, les Égyptiens pensaient que nous sommes un composé de trois parties : l’entendement ou l’esprit pur; l’âme-spectrale, qui est une sorte de corps lumineux, et le corps grossier, qui serait comme l’étui de cette âme corporelle, translucide et subtile.

Ainsi, par exemple, dans les évocations, « ce n’était point l’ame elle-même qu’on évoquait, mais un simulacre que les Grecs nommaient Eidôlon, et qui tenait le milieu euive, l’âme et le corps. Cette croyance provenait de l’Orient, berceau de toutes les croyances. Les Mages de Chaldée, et les autres sectateurs de Zoroastre croyaient que non-seulement l’âme céleste qui avait bien vécu participerait à la lumière céleste {^Psellus, in scholiis , in orac.)^ mais encore que l’âme brutale et sensitive s’envolerait avec l’âme raisonnable, dont elle était l’image, sans se séparer d’elle, et jouirait du même bonheur. Ils croyaient également que si l’âme céleste avait mal vécu dans son corps, l’une et l’autre demeu-

1 Par Abraliam , .loseph, Moïse, etc. Voir l’historien .losèphe, 1. E'‘, p. 28, etc. Paris, 16G8. La Bible en mille endroits connus, cités dans cet ouvrage. — Se rappeler la Théorie de la lumière spectrale et son application au fantôme de la prison de Weinsberg dans la Magie au dixneuviéme siècle.