CHAPITRE PREMIER

rargiiment était sans réplique; mais, devant l’expérience et le bon sens des peuples, il est resté sans valeur.

Ouvrez les yeux, et ne verrez-vous point, quelle que fut la rigueur des investigations humaines, tous les peuples de la terre, et les sages à leur tête, séduits pendant un laps de plusieurs siècles par le caractère sm^noiurel des prédictions oraculaires. Ne les verrez-vous point entraînés, et réduits à la foi, par la révélation de vérités dont la connaissance s’élevait au-dessus de la portée de l’homme , mais que l’interprète du dieu manifestait aussitôt que le dieu s’emparait de ses sens?

C’est ainsi que, de nos jours encore, dans les réponses . de nos médium, le vrai surnaturel lement obtenu couvre, ainsi que dans les oracles, et pare le mensonge et l’erreur destinés à la ruine de l’homme. C’est ainsi que viennent nous relancer jusque sous nos toits ces dieux-âmes des spirites qui, jadis, avaient dans les temples du paganisme le foyer de leurs inspirations : ces dieux révélateurs et perfides dont l’Égl ise du Christ chanta la défaite et le silence lorsqu’elle chanta ses triomphes.

Hâtons-nous, cependant, de faire passer sous les yeux des personnes les plus sceptiques le témoignage de M. de Bovee- Dods, relatif à nos médium. L’importance en est extrême, car il sert de passe-port et de garant aux récits prodigieux que nous allons entendre de la bouche du grand-juge Edmonds lui-même, dont il s’évertuait alors à réfuter la théorie spiritualiste L

* Le livre de M. Dods a pour titre : Manifestations des Esprits, examinées et expliquées; ou, exposition des puissances involontaires et v des instincts de l’esprit humain ! — Auteur de recherches sur la psychologie électrique, M. Dods poursuivait héroïquement le même but que les savants Hogers et Mahan, etc...

Les ouvrages hostiles à la croyance au surnaturel ont, par leur seule existence, rutililé très-grande de nous prouver tù quelle incroyable rigueur d’examen furent soumis les phénomènes que nous étudions. Mais

LE MONDE MAGIQUE

(( Nombre de gens se fi()iirent, dit ce loyal adversaire, — que ces manifestations n’ont eu pour témoins que des gens appartenant aux classes humbles et ignorantes de la société; quelles sont indignes de tout examen sérieux, et que, ditTicilement, elles produiraient un grand mal. » Mais, il s’en faut bien qu’il en soit ainsi! S’imaginer que ceux qui croient à des manifestations d’Esprits transmises par les médium frappant et écrivant..., appartiennent tous à cette humble catégorie, clest s’écarter grandement de la vérité, (p. 21.) Il faut, loin de là, compter entre les personnes qui nous affirment la réalité de ces phénomènes [amongst its advocates), un grand nombre des plus hautes intelligences de ce pays ; intelligences largement abreuvées aux sources de la science. [And those too, who hâve drank deep at the fountnin of science) .

» Et non-seulement nous remarquons dans leurs rangs des gens de grands et rares talents, mais nous y observons des témoins que leur caractère religieux, et leur pureté morale, élèvent au-dessus de tout soupçon, Spotlessbeyondreproach. Nous rencontrons en tête de ceux qui portent haut cette croyance, et qui s’en constituent les champions, quelquesunes des meilleures têtes de notre barreau, — Ablest lawyers at the har^ — ou de nos cours de justice. Ajoutons-y de plus, un certain nombre des hommes les plus habiles de la législature des différents États de l’Union, et du

devant le second chapitre du livre : U Monde spirituel, tous ces systèmes ingénieux ou grossiers dénégation s’écrou/enf. Auteur de cet ouvrage , si regrettable au point de vue catholique , M. de Caudemberg, savant mathématicien et savant physicien, démontre que toutes ces interprétations, renfermées d’ailleurs dans le pêle-mêle des deux ^olumes de M. Gasparin, sont inadmissibles d’après les lois de la nature, et constatent le jeu de forces surnaturelles.

Je traduis librement, afin d’être bref, mais je rends avec une exactitude facile à vérifier, les quelques passages que j’extrais du livre de .M. Dods: S/n'n7 MANIFESTATIONS. New-York, 1854.