Proceediwjs of t. S. f. P. R.. 1896, p

:24i 1. UTILISATION DE I. ALTOMATISME

dit-il, une crampe de l'attention peut-elle ainsi changer constamment d'objet ou porter à la fois sur plusieurs objets? Comment cette attention excessive sur un objet peut-elle laisser l'esprit à ce point mobile et indifférent qu'il se tourne si facilement sur tous les autres, cela est bien contraire à ce que l'on observe d'ordinaire sur l'attention qui est lente à se fixer, tenace et difficile à déplacer. »

Une autre remarque avait été faite autrefois par Bertrand, c'est que l'attitude des sujets, leur conduite, leurs sentiments et leurs remarques pendant les suggestions ne sont pas du tout celles dun individu attentif. « On observe sur eux, disait Bertrand, l'inertie morale la plus complète, l'absence d'attention et de réflexion... ils ne sont pas étonnés par leurs sensations bizarres pas plus que nous ne le sommes dans nos rêves, les associations d'idées semblent se faire chez eux indépendamment de la volonté'. » Gurney faisait la même remarque ' : « le sujet n'est pas attentif, son insensibilité n'est pas due à la concentration sur un autre objet; il ne pense à rien du tout. » J'ai beaucoup insisté sur ce point quand j'ai montré que les sujets ne se rendent pas compte du travail préparatoire qui se passe dans leur esprit, qu'ils n'ont pas la notion de l'effort, qu'ils n'ont pas de souvenir consécutif à 1 acte et ne le rattachent pas à leur personnalité, que souvent même ils n'en ont aucune conscience. Tout cela est exactement le contraire de ce qui se passe dans l'attention, laquelle détermine des efforts conscients, des sentiments d'action personnelle et des souvenirs précis.

En se plaçant à un autre point de vue il faut examiner comment se comporte l'attention de ces individus suggestibles dans la vie courante en dehors des phénomènes de suggestion. J'ai essayé de montrer par de nombreuses observations que ces individus loin d'avoir cette puissance invraisemblable d'attention qu'on leur attribue si généreusement sont des distraits, incapables de volonté et d'attention. Bien mieux, quand on les suit attentivement on voit que leur suggestibilité diminue et disparaît quand leur attention se développe. On les voit résister à des suggestions, qui se seraient développées facilement autrefois en faisant attention aux objets réels. « Non, ce n'est pas un oiseau qui est sur la table c'est un encrier, maintenant que je puis faire