I. Cf. M. Ilabcrmaii, op. cit., p

comme la névrose proprement dite : c'est ce qui produira ces périodes de suggestibilité passagère au cours de diverses maladies, à la suite de fatigues ou d'émotions. Nous aurons à rechercher dans le chapitre suivant à propos de l'hypnotisme si nous avons le pouvoir de faire apparaître d'une manière artificielle ces périodes anormales.

Pour le moment nous pouvons résumer quelques notions simples sur le mécanisme, et les conditions de la suggestion. Loin d'être un phénomène simple et banal la suggestion nous paraît au contraire un phénomène assez précis qui dépend de la réunion de plusieurs conditions ;

i" La suggestion n'est possible que chez des esprits qui présentent momentanément ou d une manière plus ou moins durable une dépression de profondeur moyenne atteignant le niveau des tendances réalistes et rendant la réflexion lente, difficile et courte.

1° Elle peut survenir quand une circonstance a fait naître une idée à un moment où la réflexion ne pouvait s'éveiller ou quand une circonstance a fait pénétrer cette idée trop rapidement pour que la réflexion lente ait le temps de s'activer.

3° Elle peut survenir également quand l'idée est maintenue assez longtemps dans l'esprit pour que la tendance à la réflexion soit épuisée avant de pouvoir arriver a une conclusion.

Ces conditions se présentent assez rarement dans les circonstances naturelles quoique nous ayons pu au début de ce chapitre réunir quelques cas où les choses se sont passées de cette manière : il est probable que l'opérateur qui veut utiliser la suggestion pourra plus souvent réunir ces conditions nécessaires.

Les mêmes questions doivent être posées à propos de l'hvpnotisme : il s'agit là d'une modification psychologique que l'on cherche à déterminer dans l'état mental du sujet, quelle en est la nature, quelles en sont les conditions ?

Le premier is^ractère bien apparent et indiscutable c'est qu'il s'agit d'une modification de Vesprit artificielle, que l'opérateur peut produire au moment où il le désire et qu'il peut également faire cesser à volonté en ramenant le sujet à son état précédent. C'est ce caractère qui est évident dans toutes les pratiques employées pour hypnotiser ou pour endormir et dans celles qui ont pour effet de déshrpnotiser ou de réveiller ; mais on s'entend beaucoup moins sur la nature de la modification que l'on obtient par ces procédés.