De Immort, animoif cap. xiv, p

•tlS LES MÉDIGIS.

f active (ou industrielle). Cœur (nous dirions cerveau) de l'humanité, un petit nombre de sages constitue la première classe : ils tiennent des Dieux le génie théorique qu'ils appliquent à l'étude et à Tavancement des sciences et des beaux-arts. La seconde classe exerce les arts et métiers nécessaires à l'entretien et à l'amélioration de la vie physique.

Il va de soi que ces deux catégories, spéculative et f active j ne correspondent pas seulement à cette division en deux classes. On ne peut concevoir un homme qui n'ait à un certain degré l'intelligence f active et la spéculative. Seule, la prédominance de l'une de ces facultés détermine la classe où se range celui qui la possède.

Il est une troisième catégorie de Fintellect. .Pratique ou morale, elle répond, non à une fonction spéciale de l'humanité, mais à l'idée, à la nature de l'homme, à sa fonction générale, à ses devoirs dans la famille, dans la société. Tous doivent cultiver également la vertu.

« Un homme est dit bon ou mauvais, d*après ses vertus ou ses vices. On ne dit pas, au contraire, d'un bon métaphysicien ou d'un bon maçon qu'ils sont des hommes bons» mais qu'ils sont, l'un, un bon métaphysicien, l'autre, un bon maçon ^ »

La vertu, non la science ou l'habileté (active^ est la fin de l'homme.

Or la plus haute satisfaction, — le bonheur, — pour

i. De Imfhorl. aninuBy cap. xiv, p. 110»! 11.

POMPONACE. 419

tout être, étant d'atteindre sa fin, Thomme vertueux arrive au bonheur.

Mais le propre de la vertu humaine est d'adhérer aux conditions de son être. Ces conditions impliquent la mortalité. Il n'est donc pas vrai que P homme vertueux et mortel ne réalise pas sa fin : le bonheur *.

Seconde objection. — « La mortalité de l'âme humaine étant donnée, l'homme dans aucune circonstance, même la plus urgente, ne devrait choisir la mort ^ »

En se vouant à la mort pour la patrie, pour ses amis, on monte au faîte de la vertu, — donc de la félicité;

« Saint Thomas dit bien que, si Tâme était mortelle, l'homme devrait tout faire pour éviter la mort. Mais je crois qu'il faut interpréter ses paroles. Un si sage théologien n'a pu prétendi^e qu'en ce cas mieux vaudrait commettre tous les forfaits que subir le trépas. Il veut dire que les hommes, ne connaissant pas Texcellence de la vertu et la laideur du vice, perpétreraient tous les crimes plutôt que de périr ; aussi l'espoir d'une récompense et la crainte d'une punition leur ont été donnés pour refréner leurs cupidités criminelles^. »

Thomas n'a pu vouloir dire cela. Pomponacelui prête généreusement sa propre pensée.

« — Les bêtes manifestent parfois par leurs actes que, dans l'hypothèse de la mortalité des âmes, l'immolation