CHAPITRE XIII

L'homme aux neuf cents thèses De omni re scibili^ formidable et poudreux, Pic, apparaît sur une montagne d'arguments, entouré de syllogismes enchaînés, la bouche armée en baralipton^ les mains pleines de distinguo^ une manière de Trouillogan rébarbatif ou de Pancrace... C'était un beau jeune homme « à la taille souple et élan- » cée, les chairs d'un blanc mat, l'œil d'un bleu marin, » la chevelure blonde et touffue, les dents d'une blan-

> cheur de perle. Il y avait dans toute sa personne un » mélange de douceur angélique, de pudique modestie,

> de bienveillance attrayante qui charmait les regards » et attirait les .cœurs* ».

Aussi les artistes contemporains s'emparaient-ils de sa beauté typique au profit de leurs compositions. Cosimo Roselli, entre autres, l'a placé dans sa célèbre fresque de l'église Saint-Ambroise, à Florence, qui, selon Vasari, est d'une ressemblance saisissante^.

1. AuDiN, Hist. de Léon X, t. I, p. 32 ; trad. de Joannis Pici Mirandtilœ vita per Joannem Franciscum illust. princip. Pici filium conscripiay en tête des œuvres de J. Pic; Basle, 1572, t. I.

2. Vasari, Vit. dei pitt.y Cosimo Roselli. Voy. aussi Rio, de VArt chrétien; Paris, Hachette, 1861, t. I, p. 400.

Sensibilité exquise, organisation d'artiste, mémoire prodigieuse, talent musical et don d'improviser en vers, le neveu du seigneur régnant de la Mirandole a toutes les séductions. A dix-huit ans il parle vingt-deux langues, a On lui lit une page d'Homère et il la répète en chan- » géant l'ordre des vers *. »

Que d'attractions relevées par l'origine ! Un prince qui s'oublie et daigne savoir ! ... Le coup décisif porté en 89 au principe aristocratique et royal surexcite, à l'endroit des distinctions de race, et comme un adieu à ce qui s'en va, une sorte de superstition sénile que n'ont pas connue au même degré les âges où ces distinctions se justifiaient par des services.

Ensis cum calamo... Un grand seigneur, homme de lettres avoué, devait pourtant chatouiller dès lors les vanités roturières de la corporation.

Sans exagérer cet attrait, il faut, je crois, le joindre aux séductions qui firent de Pic l'objet de l'amitié respectueuse et comme le lien de notre pléiade.

Écoutez Politien. Après avoir célébré ses deux maîtres, le Byzantin Argyropyle, et ce Ficin dont la lyre a ramené Platon, comme le luth d'Orphée rappela Eurydice :

« Détourné souvent, dit-il, par d'autres occupations, comme les chiens je lappais au Nil et je m'enfuyais aussitôt (quasi de Nilo canes, bibi, fugiqué), jusqu'à ce que revint dans celte ville, attiré surtout soit par la bienveillance de Laurent de Médicis, soit par la ressemblance de ses mœurs et de son génie avec la