V. Hugo, Heimaniy acte IV

> chose se trouve partout... c'est de l'eau... D n'y a pas » de prince qui Calerait en pouvoir Mahomet baptisé. » On l'appellerait l'empereur des Grecs ; ce qu'il occupe » maintenant par la force, il le détiendrait justement... » Tous les chrétiens le vénéreraient comme leur suprême » arbitre... L'Église romaine s'appuierait sur lui... Elle » implorerait son bras contre ceux qui usurpent les )i droits de l'Église et dressent leur corne cx)ntreleur » mère. Et de même que les papes Etienne, Adrien, » Léon, appelèrent contre Astolphe et Didier, rois des » Lombards, Pépin et Charlemagne, et, délivrés de la » main tyrannique de ces rois, transportèrent l'empire

> grec aux Teutons, ainsi Rome, pour le même bienfait, )) récompenserait de même son libérateur... »

Le 14 août 1464, le pape Pie II mourait à Ancône, au moment de s'embarquer pour la Grèce sur les galères de Venise.

Le port plein de navires, les quais peuplés de marins et de soldats croisés, semblaient le rendez- vous de la République chrétienne. Jamais ce titre de l'unité européenne, s'ébauchant sous la croix comme elle s'essaya d'abord sous l'aigle, jamais ce grand nom delà Chrétienté n'avait retenti avec plus d'éclat qu'à cette époque. Au moment où Tidée qu'elle figure, éclipsée par les rivalités des rois, va disparaître, la bannière catholique est arborée par le chef religieux de TOccident appelé pour la dernière fois à une commune action contre Tislamisme.

Ce spectacle (le mot convient bien à un mouvement

iENEAS SYLVIUS. — LES TURCS. 111

plus apparent que réel) clôt le Moyen-Age avec une pompe pleine de majesté. Les civilisations épuisées offrent de ces mirages, — réveil de leur vie expirante affirmée dans un suprême effort. A les voir ainsi se lever dansleur tombe, comme si elles ressuscitaient, on songe aux panoplies vides qui combattent dans le Faitst :

Rois,empereurs, barons, — esprits sous la cuirasse, — Chevauchant des coursiers la lourde carapace ! Coque d'un escargot vidée, homme et cheval. Surgit, bardé de fer, le spectre féodal * .

i. Faust y 2* partie, acte IV.