PRÉFACE XIX

logique; mais il recommande de n'accorder qu'une valeur métaphorique aux déductions qui portent sur l'autre domaine (Evolution créatrice, pages 216, '281-232; cf. page 212). A l'autre extrémité, sur laquelle ce grand métaphysicien n'a pas eu l'occasion de s'exprimer d'une façon aussi explicite que sur la précédente, existe également une frontière rigoureuse. Toutes les recherches faites sur les origines chrétiennes montrent que l'histoire ne peut atteindre, dans des conditions de sûreté normales, les faits qui prennent place dans l'établissement de la dogmatique; il faut donc que l'historien qui veut demeurer étranger à la théologie se résigne à abandonner beaucoup des récits qu'on trouve dans les anciens livres orthodoxes ; mais il doit proclamer bien haut qu'il ne peut démontrer, par aucune raison sérieuse, la vanité des convictions des théologiens. La région moyenne devra suivre les mêmes lois que l'histoire qui exerce sur elle maintenant une hégémonie incontestable; on renoncera donc à passer de la biologie à la théodicée; mais on dira que les conditions de la, biologie ne permet-