XXVIII PRÉFACE

académiques; mais ces hypothèses, destinées à ruiner le prestige de /'Infâme, constituent aux yeux de l'auteur la partie essentielle d'Orpheus; c'est pour la faire accepter facilement par des primaires dont la légèreté est égale à celle des anciens voltairiens, que l'érudition a été prodiguée dans ce manuel. Les petits bourgeois et les gens du monde, tous fiers de leur médiocre culture, accordent une confiance illimitée aux savants qui soumettent à leur incompétence des vulgarisations de leur science; habitués à disserter sur de vaines paroles, ils ne sont pas choqués par les fantaisies historiques de tels courtisans; ceux-ci avec quelques syllogismes peuvent engluer de tels lecteurs, qui d'ailleurs raffolent de la dialectique, comme tous les hommes dont l'esprit est incapable de mesurer le poids d'une preuve. En définitive, Orpheus est un excellent témoin de l'identité qui existe entre l'intelligence des petits bourgeois et celle des gens du monde.

Si maintenant nous cherchons à remonter aux sources qui alimentent la volonté chez les