V. — L'Homme

D'ailleurs la vieillesse venait, et les deuils qui s'étaient multipliés aulour de lui, la maladie qui ne cessait de le torturer, l'avaient brisé. « Je m'en vais pièce à pièce », disait-il Installé à Paris après son mariage, il avait ouvert un salon où ses qualités de cœur très tendre et de causeur éblouissant avaient attiré une élite d'esprits distingués. La mort de sa femme faillit le replonger dans l'isolemerd définitif. Mais la Providence qui lui ménageait dans son malheur de douces compensations lui fit rencontrer dans la princesse de Belgiojoso une amie dévouée qui le recueillit dans son hôtel, lui organisa pour sa vieillesse une existence chojéc cl groupa aulour de lui une petite société choisie d'admirateurs atlcnlifs. Dans ce cercle il était roi : « Sans paraître se souvenir de ses maux, nous dit M. Guigniaut, tout entier aux impressions du moment, au besoin de communiquer avec ce monde dont il ne pouvait plus avoir que l'écho, il était là dans le fauteuil où l'avait déposé, paré comme pour une fcte, son fidèle domestique, faisant accueil à tous de la voix et de la main, écoutant les nouvelles du jour, témoignant par ses questions l'intérêt qu'il n'avait pas cessé de prendre aux grandes comme aux petites choses, et jugeant avec autorité ou avec grâce l'événement politique de la veille, l'ouvrage nouveau qu'il s'était fait lire, l'anecdote plus ou moins piquante qui lui était racontée. » Esprit d'une infinie souplesse, Thierry était encore plus un cœur d'une exquise