XXXIV. — UN HO-v AU LECTEUR

liédacteur, et non pas inventeur, de ce livre, dont nous avouons liumblcmont avoir recueilli les matéi'iaux dans une !<érie de notes tracées au jour le jour, nous demanderons ioi au lecteur la permission de (dianger la forme do notre narration, en nous substituant à celui auquel, jusqu'à présent, nous avons laissa le soin de dérouler les diverses péripéties de sa propre hittoire.

Le 11)01 if de notre conduite en cette circonstance est fort simple. Les notes qui nous avaient été remises ne vont pas plus loin que le chapitre où Ai'istide Rosabelle racon'e les premiers événements qui suivirent son retour précité à Lucyles-Bois.

Et l'on comprendra, en achevant de lire, pourquoi, à dater de certain moment, Aristide Rosabelte n'eut ni le courage ni la volonté de continuer un travail — que le hasard seul fit tomber plus tard eniro nos maitis.

De plus, nous l'avouerons encore, en touchant au dôiioûment de cette sorte de petite Iliade artistique et a;noureuse, que nous avons intitulée les Mémoires -ou Aventures (Vun cobntin^ il nous a semblé (jue, sous le rapl)ort. des convenances, ce dénoûment gagnerait à ne pas être conté par Aristide Kosabelle lui-mèrne.

Ces considérations soumises au lecteur, et après nous être excusé de nouveau de la manière, un peu brusque peut-être, dont no)is avons interrompu, pour la transformer, notre tâche, nous reprenons la plume.