M. EMILE AUGIER

très pittoresques avec leurs petits carreaux plombés.

Quant à la salle à manger, qui est aussi en chêne, Augier lui-même la trouve « absurde », à cause de son papier qui imite mal la faïence — sans avoir les avantages de celle ci.

Voulez-vous monter? Au premier étage on trouve, je l'ai dit, le cabinet de travail ouvert sur la véranda. Il est solennel, ce bureau, avec son ameublement noir, garni de baguettes d'or. La bibliothèque regorge de livres, au milieu desquels il ne faudrait pas rechercher une seule reliure de prix. On n'y trouverait pas davantage un seul des ouvrages du petit-fils de Pigault- Lebrun. Par exemple, ses sept pipes y apparaissent archiculottées. 11 paraît qu'elles ne chôment pas dans leur râtelier!

Augier n'a point de pied-à-terre à Paris.

Même lorsque les répétitions de ses pièces le contraignaient à rester quelques jours chez nous, il logeait à l'hôtel, comme a toujours fait son ami Feuillet. Quand leurs affaires les amènent à Paris, Feuillet descend rue de Rivoli, Augier rue Saint-Honoré, tous deux à quelques pas de la Comédie-Française, où ils ont si souvent triomphé.

A Paris aussi bien qu'à la campagne, on

trouve toujours Emile Augier, chez lui, fumant une longue pipe recourbée avec un tuyau en boudin de fauteuil, une pipe qui lui tombe sur le ventre. Jules Sandeau était le seul académicien qui possédât une pipe exactement pareille, une pipe- sœur, comme dirait M. Vacquerie. Lorsque les deux écrivains collaboraient, leurs deux pipes confondaient leur fumée ; elles étaient de la fête autant que la plume, autant que le cerveau, et il y a bien des choses dans le Gendre de M. Poirier qu'on doit à l'influence de ces deux pipes amies.

L'auteur de Madame Caverlet est excessivement bon et généreux. Jl y a quelques années, un auteur dramatique qu'on a plus souvent cité dans les courriers qu'on ne l'a joué au théâtre, mon pauvre ami Marc Bayeux, qui repose aujourd'hui dans un cimetière suburbain, se permit d'aller le trouver et lui présenta crânement une grande pièce.

— J'ai fait, lui dit-il, un drame que je crois bon et que je désirerais vous soumettre. Si vous lui trouvez des qualités, je vous demanderai non seulement de me soutenir de votre influence aux Français, mais encore de votre bourse, car...

Augier lut la pièce, en fut enthousiasmé, la recommanda chaudement à la Gomédie-Fran-