LES BÉNÉFICES ET LE PÈUE LE TELLIEU

messe de le seconder en tout, de se dévouer sans cesse à ses volontés, à l'acenrjle et sans mente les savoir K

« Le Confesseur a sa cour, lisons-nous dans une lettre manuscrite du temps adressée au Cardinal de Noaillcs : c'est là qu'il laut se rendre et se rendre assidûment, si

l'on veut s'avancer; c'est là que des personnes de

naissance apprennent à se ravaler à des bassesses indignes, à essuyer les caprices du dispensateur des grâces*. »

Il était surtout, assurent les ennemis du Jésuite, une disposition absolumeut requise, un engagement à prendre pour plaire au Confesseur tout-puissant.

Comme le parti janséniste était l'ennemi le plus décidé de sa Compagnie, il fallait jurer de lutter sans repos contre ces irréconciliables adversaires. La haine de la secte était la première des qualités et suppléait à tout.

Consentez-vous, disait le Confesseur, à marcher sous ma dépendance, à défendre sans relâche la Bulle Uniyeniliis, à poursuivre sans trêve les disciples de saint Augustin .'* Étes-vous prêt à chasser en exil, à jeter dans les plus noirs cachots les ennemis de la Constitution et ceux de îMolina? — Oui, répondait l'ambitieux. — Eh bien, vous serez évêque. — Non, disaient les vertueux et les humbles. — Restez dans l'obscurité et l'oubli.

Tels auraient été, suivant Saint-Simon, les motifs qui déterminaient les choix pour les fonctions pastorales.

Fénclou, qui se trouvait plus à portée de suivre et de juger pertinemment les démarches du P. Le lellier, voyait les choses d'un tout autre d'il. 11 semblerait même que, loin de se montrer trop exclusif, loin d'écarter trop

• Mémoires, t. V, ch. xxvi, p. 338.

- Ribl. d'Amiens, ins. 505.

impitoyablement quiconque favorisait la secte, le Confesseur, au moins dans les premiers temps de son pouvoir, eût dû souvent, selon lui, user de précautions plus minutieuses, étudier davanta{je les personnes et leurs tendances. " Il me parait essentiel, écrivait ce prélat, que le P. Le Tellier cherche et approfondisse les sujets. Il vaut mieux en prendre de Saint-Sulpice, pourvu qu'ils soient pieux et solidement instruits, que de laisser le parti janséniste prévaloir dans Tépiscopat. Je vous dirai, par exemple, que les Jésuites se trompent, s'ils croient avoir pour amis en ce pays MM. d'Ypres' et de Saint-Omer-. Ce sont les évêques qui gâtent tout par leurs préventions en faveur du partie «

Nous admettons sans peine que le Confesseur s'efforça de se conformer à ces sages conseils; qu'il eut le courage de laisser dans l'ombre ceux dont la doctrine était suspecte et de désigner seulement au monarque les sujels les plus vertueux et les plus savants. C'était l'un de ses plus impérieux devoirs; il ne pouvait l'ignorer et s'y soustraire.

Louis XIV, du reste, s'était habitué, lui aussi, à prendre des précautions contre le jansénisme, même avant l'arrivée du P. Le Tellier à la cour. Bien qu'à plusieurs reprises, en effet, il se fût expliqué avantageusement sur l'abbé de Pomponne, fils de son ancien ministre, qu'il l'eût chargé d'une ambassade à Venise, il ne consentit jamais à l'élever sur un siège épiscopal. Les insinuations et les prières de Torcy en faveur de son beaufrère ne purent rien changer â sa résolution. Cet

1 M. de Kalaljou.

*M. de Valbelle.

^ A Chevreuse, 19 décembre (709