L'IDEE DE LA DESTRUCTION DE PORT-ROYAL

Besoi^ne', que c'était uniquement la considérafioa de Mme de Louj^ueville, .«a sd-iir, qui avait relardé de deux ans rcxéculion de ce qui s'éiait lait depuis peu à Port-Hoyal des Cliamps et au faubourg Saint-Jacques.

Toutefois, si la foudre n'éclata pas alors et dans les années suivantes, ce n'était nullement qu'on eiU oublié le projet de destruction. On en retrouve, au contraire, dans les écrits de l'époque des traces de plus en plus marquées; le plan se des.sine même chaque jour plus nettement.

Sur la fin de février IfKSO, dit encore RC'^oigne, Mme de Saint-Loup, toujours en éveil, crut savoir de bonne source que M. de Paris- avait annoncé dans son intimité « qu'il allait mettre la cognée à la racine, et extirperenfin Icjanscni.'îme ». »< 11 y avait encore, ajoutait le prélat, quelques grenouilles dans les marais de Port- Royal qui coassaient, mais il ne faudrait qu'un peu de soleil pour sécher les marais et faire mourir les grenouilles'. »

A la fin de 1695, Trouchay, l'un des amis de la secte, raconte dans une lettre du 8 octobre la mort de l'archevêque de Paris et ses projeis inlerrompus. « Il ne s'en fallait que de quatre jours que Port-Royal ne fiU entièrement détruit. Le loup devait aller disperser ces innocentes brebis. Les carrosses élaicut déjà loués j)our mener de côié et d'autre celles qui ne voudraient pas rentrer en la communauté et en la mai.sonde Port-Royal de Paris. Et après la dispersion ou la réunion de toutes les religieuses, on devait raser Port-Royal des Champs

' Histoire de l'abhaye de Port-Hoyal, t. II, liv. XII, p. 540. * llarijy de Cliampvallon.

' Op. cit., p. .542.

et l'enfermer dans le parc de Versailles. Le jour même qu'il mourut subitement à Conflans, conliaue Besoigne', il devait aller en cour l'après-midi, pour conclure avec le Roi la dispersion des filles de Port-Royal, «

?y 'avons-nous pas en ces quelques lignes tout le plan suivi en 1709-1710? Ne croirait-on pas entendre l'histoire anticipée de ce qui se fit plus lard? 11 n'est donc nullement étonnant de voir Ouesnel écrire, dès 1707, qu'il « ne doutait plus de la ruine entière de cette maison- ).

Noailles lui-même connaissait et approuvait ce projet. Le Pape avait mis des conditions' à la translation qu'on lui demandait de ces rebelles en divers monastères. « Tout cela, écrit l'archevêque à cette nouvelle, tout cela ne conviendra point au désir que Sa Majesté a depuis longtemps de disperser toutes ces filles désobéissantes et de détruire leur monastère*. »

Vraiment Saint-Simon a bonne grâce de nous venir affirmer que le P. Le Tellier doit être regardé comme l'inventeur de mesures conçues et déterminées trente ans avant son entrée à la cour!

Au surplus, le plan de campagne suivi contre Port- Royal était depuis longtemps arrêté dans l'c^iprit du Roi : " Je m'appliquai, dit-il à son fils, à détruire le jansénisme et à dissiper les communautés et les assemblées où se fomentait cet esprit de nouveauté, bien inten-

' Op. cit., t. ni, liv. XIV. p. 181.

* A Mlle Petit (pseudonyme pour Joncoux), 19 mars 1707. (Bibl. nat., ms. 19736, p. 164.)

^ L'une de ces conditions était que, « tant que ces religieuses vivraient, et même l'une d'elles, elles demeureraient, dans le monastère, qui serait entretenu dans l'état où il était alors »• (Bibl. nat., ras. 17748, p. 1.)

* A La Trémoille, 4 mai 1708. (Bibl. nat., ms. 17748, p. 1.)