EXHUMATIONS A PORT-ROYAL

Champs ne fournirait point aux novateurs occasion de manifostalions séditieuses et ou(raf,cantcs, qu'ils en respecteraient la sainteté, il s'était décidé à l'épargner. Les calculs de la longanimité royale furent déçus, puisqu'il fallut bientôt procéder à la démolition de l'édifice sacré '. Cette nouvelle rigueur nécessitait l'exhumation des corps qu'on y avait déposés, ainsi que dans le cimetière. .Aussi, dès que le projet en fut connu, plusieurs de ceux dont les proches ou les amis reposaient à Port- Hoyal demandèrent-ils au monarque la permission d'enlever les ossements des leurs. On connaît la requête présentée à ce sujet parle marquis de Pomponne, petitneveu d'Arnauld. 11 suppliait le prince, en termes de la plus vulgaire adulation, de lui accorder « de transporter soit à .Méry, soit à Pomponne, les corps de ses parents qui avaient été ensevelis à Port-Royal, afin que sa postérité perdit la mémoire qu'ils avaient été enterrés dans un lieu qui avait eu le malheur de déplaire à Sa Majesté^ ». Beaucoup d'autres furent ainsi transférés en divers endroits. Lcmaistre de Sacy repose à Saint-Etienne du Mont, auprès de Racine; les restes de dix Arnauld furent réunis à Palaiscau, ceux du duc de Coislin et de Pontchâteau furent transportés dans l'église de Magni, non loin de Port-l'.oyal.

La liste de ces translations particulières est assez

' Le bruit courut parmi les sectaires que celte mesure avait été inspirée par \oailles. • On assurait, écrit l'un d'eux, que le prétexte du Cardinal était que ce vaisseau ne pouvant plus servir que de repaires aux animaux, il était plus raisonnable de le détruire. ■■ {Mémoires chronolojiqui'S cl historiques sur Pnrl- Itoynl, anncf. 1712, p. 134.) Ainsi l'ami de Saint-Simon est sans cesse chargé de nouvelles accusations, tandis que Le Teilier se voit de plus en plus mis hors de cause par ses ennemis eux-mêmes.

* Voir Clémencet, op. cit., 3« part., liv. III, p. 13.

étendue, rexhumatiou générale toutefois fut de beaucouji plus considérable. Les écrivains jansénistes ne tarissent pas de récriminations contre ce châtiment, surtout contre les inconvenances sans nom qui auraient accompagné l'exécution de Tordre royal. Saint-Simon en semble tout bouleversé, et Ton devine aisément qu'à ses yeux le grand coupable n'est autre que le P. Le Tellier. Il lui est doux de nous montrer le Jésuite traînant dans la boue, abandonnant aux chiens les ossements d'ennemis renversés. « Comme il n'était pas homme, ditil, à s'arrêter en si beau chemin, il fit enjoindre aux familles qui avaient des parents enterrés à Port-Royal des Champs de les faire exhumer et porter ailleurs ; et l'on jeta dans le cimetière d'une paroisse voisine tous les autres comme on put, avec l'indécence qui se peut imaginer'. «

Les témoignages des Jansénistes eux-mêmes, peu capables de partialité en faveur d'un membre de la Compagnie de Jésus, vengeront le Confesseur de cette accusation inconsidérée.

Besoigne croirait assez volontiers que les frères de ce religieux, le P. Doucin spécialement, poussèrent à cette rigueur, mais nulle part il ne dit mot du P. Le Tellier*. Un autre admirateur de Port-Royal s'exprime plus nettement et reconnaît que non seulement le Confesseur est innocent, mais qu'on n'aperçoit point la main des Jésuites en cette affaire. " Celte œuvre d'iniquité, dit-il, on l'attribua dans le temps à la Société : nous ne voyons cependant que des vraisemblances, rien de positif. »

' Tome V, rh. ti, p. 7G.

- Cf. op. cil., t. III, liv. XIV.

^ Métnoires chronologiques et historiques sur Port-Royal, année 1710, t. VI, p. 276.