LA LETTKE DE BOCHART. J

cent de Paul et M. Olier avaient, avec succès, suivi dans l'affaire des Cinq Propositions, tourna, en 1711, au désavantage de ceux qui l'avaient formé. C'est à la surprenante aventure de l'abbé Bochart ', comme parle Saint- Simon , qu'il faut attribuer ce résultat désastreux. La tempête que suscita cet incident donne assez d'importance à la lettre, cause de tout le mal, qu'il écrivait à son oncle, l'évéque de Clermont ^ pour qu'il soit nécessaire de citer ici tout ce qui s'y rapporte aux démêlés du Cardinal : < J'ai eu, disait-il, d'assez longues conférences avec le Révérend Père, touchant l'affaire des deux évéques et de Son Éminence. Voici, mon très honoré seigneur et oncle, où les choses en sont : M. le Dauphin, M. l'archevêque de Bordeaux, M. l'évéque de Meaur, MM. Voysin, de Beauvilliers et Desmarets travaillent, par ordre du Roi, à examiner le fond de l'affaire; et quand ils auront trouvé les biais nécessaires pour finir cette contestation, ils eu feront rapport à Sa Majesté.

« Pour les procédés personnels, on est dans la résolution de donner quelque satisfaction à Son Éminence; mais, sur le fond, ces deux évéques gagneront leur procès. Le livre du P. Quesnel sera proscrit, et l'on fera justice aux évéques que le mandement a attaqués; j'ai vu entre les mains du P. Le Tellier plus de trente lettres des meilleures têtes du clergé, qui demandent justice au Roi du procédé de Son Éminence. Le P. Le Tellier m'a dit qu'avant huit jours il en aurait encore autant. Le secret est promis à tous ceux qui écriront, et jamais Son

' C'est ainsi que plus généralement on écrit ce nom.

* François Bochart de Saron avait été désigné pour ce siège en 1G87; il mourut en 1715, laissant la réputation du plus vertueux prélat.

Éminence ni le public n'en auront aucune connaissance. J'ai l'honneur de vous envoyer la lettre au Roi que le P. Le Tellier vous prie de signer. Il en garde une copie pour l'envoyer saus signature à plusieurs prélats qui lui demandent un modèle, 11 faut, s'il vous plait, que vous y mettiez une enveloppe et un cachet volant. J'ai ordre du P. Le Tellier de la lui envoyer à Fontainebleau en cet état. >' (15 juillet 1711.)

Comment le Cardinal fut-il mis en possession de cet écrit? Il est bien difficile de le savoir exactement. L'abbé de Saron n'hésite pas à croire à une audacieuse trahison. « Les précautions que j'avais prises, dit-il, pour que mon paquet fût sûrement rais à la poste, ne me permettent pas de douter qu'on n'ait violé la foi publique '. "

C'est également ce qu'affirme Lafitau : « Le paquet fut intercepté par les émissaires du parti » , écrit-il -. Plusieurs Jansénistes, du reste, ne parlent point d'une autre façon et se vantent sans vergogne de cet exploit malhonnête. " Votre lettre, écrivait l'un d'eux à l'abbé de Saron, votre lettre a été ouverte avant qu'elle ait été mise à la poste ^ »

Pauvre Bochart, disait un autre, je plains ta destinée; Par une main habile, ta lettre détournée A fait aller tes projets à vau-l'eau*.

Le duc de Chevreuse toutefois, dans une lettre à Féuelon, et Languet dans ses Mémoires pour servir à Chisloire de Mme de Mainlenon, attribuent tout au hasard. Cette explication pourra paraître trop charitable.

• Apud DE Limiers, Histoire de Louis XIV, liv. XVII, p. 410. ^Histoire de la Constitution Unigenilus, liv. I, p. 109.

' Apud DE Limiers, op. cit., p. 411.

* Bibl. d'Amiens, ms. 565, p. 128.